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    長梧和允兒回來時(shí)，看見明蘭好端端的坐在軟榻上清點(diǎn)財(cái)物，丹橘坐在一旁，溫順的剝著橘，然后一瓣一瓣的往她嘴里塞，小桃和綠枝對面坐著，對著賬本，一個(gè)朗聲念，一個(gè)揮筆勾，窗外天光水清，風(fēng)景好。
    小夫妻倆看的下巴都要掉下來了，明蘭很鎮(zhèn)定的匯報(bào)經(jīng)過：收拾東西，賊來了，跳水了，漕幫趕到，賊跑了，她們又回船上了。
    簡單扼要，明確概括；明蘭覺得自己越來越有長柏哥哥的風(fēng)范了。
    小夫妻倆好生歉疚，遂化歉意為動(dòng)力，他們知道事情厲害，如不妥當(dāng)處理，定會(huì)累及家族，便迅速行動(dòng)起來；允兒到底是康姨媽的女兒，發(fā)落起來手起刀落，一點(diǎn)也不手軟，把一干仆婦安頓的妥妥當(dāng)當(dāng)，該封口的絕不會(huì)漏出一句來，待到上岸時(shí)，一切都風(fēng)平浪靜。
    長松早已得信，率一眾家仆在碼頭上等候，兄弟相見分外親熱，小長棟堅(jiān)決的要騎馬，纏著兄長死活不肯進(jìn)馬車，最后得逞；允兒強(qiáng)撐著酸軟的后腰也說了幾句，然后被細(xì)心的婆扶進(jìn)一頂藍(lán)油布綴靛紅尼的車轎里，明蘭本也想跟著進(jìn)去，卻被婆扶進(jìn)了后一輛車中，一進(jìn)去，只見蘭正笑吟吟的捧著一個(gè)八寶果盒等自己。
    兩年未見，蘭面龐秀麗許多，身段也展開了，這兩年李氏拘她越發(fā)緊了，成果顯著，舉止已不復(fù)當(dāng)年浮躁跳脫，頗有些大姑娘的樣了。
    蘭早想念的明蘭狠了，知道今日明蘭要到，心里貓抓似的撓了半天，苦苦哀求了半日，才求得母親和嫂點(diǎn)頭叫大哥帶著自己一道來接人。
    小姐妹倆素來相投，一見面就摟著扯擰成一團(tuán)，你扭我一把臉，我捏你一下膀，嘻嘻哈哈鬧了好一會(huì)兒，直到外頭侍候的媽媽不悅的重咳了一聲，她們才消停些。
    “死丫頭，姐姐可想死你了！”蘭貼著明蘭的胳膊，滿臉笑紅；明蘭被扯的頭發(fā)都亂了，正努力抽手出來攏頭發(fā)，用力甩手道：“你少咒我死！”
    蘭惡狠狠的一齜牙，撲上去又是一陣揉搓，明蘭技不如人，雙手投降。
    “大老怎么樣了？”小姐妹倆靜下來后，明蘭忙問起來，蘭臉色黯淡：“上個(gè)月原本好些了的，誰知天一入寒，又不成了，這幾日只昏昏沉沉的，連整話都說不出一句來，大夫說，說怕是就這幾天了。”
    車廂內(nèi)一陣沉默，明蘭拍著蘭的手安慰了好一會(huì)兒，又問及自己祖母，蘭扯出笑臉來：“多虧了二老，常說些老日的趣事，祖母方覺著好些；有時(shí)老爺上門來尋事，二老往那兒一坐，房的就老實(shí)了。”
    “怎么個(gè)老實(shí)法？”明蘭興致勃勃的問道。
    蘭清了清嗓，裝模作樣的如說書先生般拍了下案幾，繪聲繪色的起來——
    老爺：大侄，當(dāng)初老公過世時(shí)可把五萬兩銀存在大房了，這會(huì)兒該分分了吧。
    盛維：這事兒……沒聽說呀。
    老爺：你小想賴！敢對叔叔無禮，我這兒可還留著當(dāng)年老公的手記呢！
    盛老：哦，是有這事兒，不過那年叔要給翠仙樓的頭牌姐兒贖身，不是預(yù)支了去么，當(dāng)初經(jīng)手的崔家老爺應(yīng)還留著當(dāng)年的檔記呢，回頭我去封信取來就是了……怎么，你橫眉毛豎眼睛的，還想對嫂無禮？！
    老爺：……
    盛老：真說起來，當(dāng)初叔缺銀，便把我們二房那一份也支了去，我這兒可還存著叔您的借條呢，如今咱們都老了，也該說說何時(shí)還了吧。
    老爺：今兒日頭不錯(cuò)大家早些回家注意休息天黑了別忘收衣服那啥我們先走了哈。
    蘭和明蘭笑的東倒西歪，伏在案幾上直樂的發(fā)抖。
    說起來，老爺著實(shí)是個(gè)妙人，他雖然一直不成器，但卻很懂得見好就收，見風(fēng)使舵，以至于一直都沒和大房二房徹底翻臉，時(shí)不時(shí)的弄些銀，打些秋風(fēng)就知足了。
    盛維很聰明，做生意要的就是和氣生財(cái)，是以他從不和長輩鬧口角，老爺還能活多久，待他死了，盛維既是長房長又是族長，族里基本可以說了算的，那時(shí)房若還不能自己爭氣起來，整日鬧的雞飛狗跳，那長房可就沒那么好說話了。
    車行了一個(gè)多時(shí)辰，眼看就要進(jìn)鎮(zhèn)了，長松叫停了車馬，在村口略作歇息，車夫飲馬檢修轱轆輪轍，丫鬟婆服侍奶奶姑娘們盥洗小解，明蘭和蘭完事后，被快快趕回了馬車；一上車，蘭就異常興奮的扒著車窗口，掀開一線簾來看，明蘭奇道：“看什么呢？”
    “適才下去時(shí)，我瞧見了老熟人……啊，來了，來了，快來看！”蘭往后連連招手，明蘭疑惑著也趴過去看，順著蘭的指向，看見村口那邊，一棵大槐樹下站著幾個(gè)人，明蘭輕輕‘啊’了一聲。
    ——的確是老熟人。
    一身狼狽的孫志高蹲在地上，抱著腦袋瑟瑟發(fā)抖，身上的長衫已然處處臟漬，旁邊站了一個(gè)身材高壯的婦人，手握著一根大棒，孫母在一旁指著叫罵：“哪來的婆娘？這么霸道，男人去外頭喝壺小酒，你竟敢打男人？！瞧把我兒打的！”
    那婦人高聲道：“打的就是他！”神色如常。
    孫母大怒，撲上去就要捶打那婦人，那婦人一個(gè)閃身躲開了，孫母重重摔在地上，跌了個(gè)四腳朝天，那婦人哈哈大笑，孫母性躺在地上，大罵道：“你個(gè)作死的寡婦，自打入了我家的門，天兩頭氣婆婆，捶男人，天下哪有你這樣做媳婦的！見婆婆跌倒，也就看著？”
    寡婦摔了棒，毫不在意的笑道：“婆婆，我以前是個(gè)寡婦，可如今已嫁了你兒，您老還整日寡婦長寡婦短的，莫不是咒你兒？”
    旁邊圍觀的村民都笑起來，指指點(diǎn)點(diǎn)。
    寡婦臉盤闊大，門牙聳出，生的頗為彪悍，她當(dāng)著一眾村民，大聲道：“我雖是寡婦再嫁，但當(dāng)日嫁過來時(shí)，也是帶足了嫁資的，現(xiàn)下住的屋，耕種的田地，哪樣不是我出的？婆婆你白吃閑飯不要緊，好歹管一管兒，他一個(gè)秀才，要么好好讀書考功名去，要么開個(gè)私塾掙些束脩，整日的東跑西竄，一忽兒與人飲酒作樂，一忽兒領(lǐng)上一群狐朋狗友來胡吃一頓，凡事不理，我若不管著他些！回頭又要賣屋賣地，婆婆莫非打主意待把我的嫁妝敗光了后，再去尋一門親事來？”
    周圍村民都知道孫家的事，聽了無不大笑，有些好事的還說兩句風(fēng)涼話，孫母見無人幫她，便躺在地上大哭大叫：“大伙兒聽聽呀，這哪是媳婦說的話，自來媳婦都要服侍著婆婆，討婆婆歡心的，哪有這般忤逆的？！還叫我干活，做著做那的，累得半死，我不活了，不活了……”
    有幾個(gè)村里的老頭大叔看不下去，忍不住插句嘴，說笑話道：“這么兇的媳婦，休了不就是了，怎可這般待婆婆？”
    寡婦臉色一黑，兇悍的瞪過去，尖聲道：“我已是第二次嫁男人了，倘若誰叫我日不好過，我就死到他家里去，放火上吊，誰也別想好過！”
    那些男人立刻閉嘴了，寡婦看著孫母，大聲奚落道：“婆婆，你還當(dāng)自己是什么富貴老呀，一大家人守著十幾畝田過日，村里哪家老不幫著做些活兒，我不過叫你看著后院的雞鴨，一不動(dòng)手二不彎腰的你這還叫累！想過好日，別休了你原先那財(cái)神媳婦呀！既有種休了人家，還舔著臉去想找人家回頭，你別臊人了！”
    孫母想起淑蘭在時(shí)過的好日，一口氣被噎住了。
    寡婦對著周圍眾人，又道：“各位叔叔伯伯大媽大嬸不知道，我這婆婆最是糊涂，先頭我男人娶過一個(gè)再好不過的媳婦，人家也是銀宅田地下人陪嫁過來的，那媳婦半夜送茶，更捶腿的，就差沒把我婆婆當(dāng)王母娘娘來伺候了，誰知我婆婆還是不喜歡，整日欺負(fù)媳婦，最后終把人家趕走了！這樣好的媳婦，我婆婆不喜歡，偏喜歡一個(gè)腌臜地方來的窯姐兒，叫那賤貨兩句話哄過，就當(dāng)了親閨女般！后來那窯姐兒給我男人戴了頂綠帽不說，還生了個(gè)野種，末了，還跟奸夫卷了銀錢跑了！我說婆婆呀，你這老毛病怎么還不改一改，自古良藥苦口忠言逆耳，瞧我不順眼，難不成又想尋個(gè)嘴甜的窯姐兒來做媳婦？”
    寡婦人雖粗笨高大，嘴巴卻為利落，一番話說下來，圍觀的村民哄然大笑，一些婦人幾乎笑破了肚皮，再也沒有幫孫母的，孫母氣的渾身發(fā)抖，一下?lián)涞綄O志高身上，一邊捶打兒一邊哭叫道：“你眼睜睜的瞧著老娘受媳婦欺負(fù)也不出來管一管！我白生了你啊！”
    孫志高抖起膽，指著寡婦道：“善孝為首，你怎可這般氣婆母？還敢與婆母頂嘴，當(dāng)初我連那般好門第的都敢休，道我不敢休了你么！”
    孫母來了精神，也慫恿道：“對！休了她，咱們再找好的來！”
    寡婦大笑聲，冷下臉來，高聲大罵道：“尋好的？你別做白日夢了！當(dāng)初你們母倆傾家蕩產(chǎn)，無處容身，若不是我嫁過來，立時(shí)就要挨餓受凍！你兒是個(gè)不能生崽的！一天到晚就知道念兩句酸詩，還尋花問柳，你真當(dāng)你自己是甘羅潘安哪，我若不是再嫁，鬼才跟你！連個(gè)兒也生不出來，還得往族里過繼，我還不知道下半輩靠得住靠不住呢！休了我可以，當(dāng)初我可是在耆老里正那里寫清了書的，宅田地我都要收回來！”
    孫志高氣的滿臉通紅，羞憤難當(dāng)，孫母心疼兒，見周圍的村民都嬉笑打趣，拿古怪的眼神看自己母，又羞又惱道：“你個(gè)女人家的，好沒羞沒臊，這種事也是外頭混說的么？”
    寡婦昂首道：“你兒以前那些妾室一個(gè)都生不出來，好容易那窯姐兒生了一個(gè)，還是個(gè)野種！還有，你前頭那媳婦改嫁后，如今一個(gè)接一個(gè)生兒呢！咱們還是先說清楚的好，讓大伙兒作個(gè)見證，回頭你又拿‘無出’的罪名給我安上，想要休了我，我可不依！”
    話說，淑蘭似乎想要一雪前恥，改嫁后小宇宙爆發(fā)，當(dāng)當(dāng)當(dāng)當(dāng)，兩年生了兩對雙胞胎，兒一女，如今正坐著月，夫家從族中人丁單薄的家庭一躍發(fā)達(dá)為人丁興旺，公婆倆一改當(dāng)初有些不滿她再嫁之身的態(tài)，一看見媳婦就眉開眼笑。
    孫母氣的發(fā)瘋，提起地上的大棒，用力朝寡婦身上打去，那寡婦側(cè)身一閃，一把抓住孫母，把掄她推開，奪過棒來，一下一下的朝孫志高身上揮去，嘴里大罵道：“你個(gè)窩囊廢！敢出去喝酒尋花，敢亂使銀，亂交狐朋狗友，不給我好好在家呆著！”
    打的孫志高嗷嗷直叫，滿地跳著躲避，寡婦神勇無敵，擰著他耳朵，邊打邊罵，孫母爬起來想救兒，卻又推搡不過，人立刻扭打成一團(tuán)，周圍村民樂哈哈的看著笑話。
    明蘭看著孫志高潦倒昏聵的樣，哪里還有半分當(dāng)初趾高氣揚(yáng)的傲慢才模樣，孫母一身的粗布衣裳，竟叫明蘭想起當(dāng)初她滿頭金釵玉簪，綾羅綢緞，坐在盛家正堂上，當(dāng)著李氏的面奚落淑蘭的樣來；真是往事如煙，不堪回首呀。
    不一會(huì)兒，馬車便要開動(dòng)，長松知道前頭是孫氏母在鬧騰，怕他們又纏上來，便繞開了走另一條，蘭扒著窗口看的依依不舍，直到看不見了才放下簾；轉(zhuǎn)過身來坐好，慢悠悠的端起茶杯喝了一口，長長呼了一口氣。
    明蘭瞧她一副幸災(zāi)樂禍的神情，笑著吐槽道：“這下心里快活了？”
    蘭過癮的晃了晃腦袋，一臉的神清氣爽：“止疼消病，延年益壽呀。”
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