坐在車上不一會兒桂花就拉著王大貴鉆到后面去了，兩人窩在一堆箱子簍子中間胡天胡地起來。前后有人聽見聲音只是笑，有那想偷看的想想王大貴那個(gè)土匪性子都不敢過去。
    兩人折騰一路，回到段家后已經(jīng)后半夜，顧不上多說，卸了車又鉆到一間屋子里鬧起來。
    王大貴本事好，桂花也得了趣味，兩相糾纏一夜不歇。玩夠了抱在一塊膩來膩去時(shí)，桂花就把她以前侍候吳老爺?shù)氖聦W(xué)了遍，一邊學(xué)一邊又騎到王大貴腰上。
    王大貴讓她攪得一腦袋糨糊，挺在炕上渾身只有二兩勁也要都用盡了才甘心。等到早上起來才想明白，原來吳老爺竟把自己的妾給了他！這一嚇倒有些從溫柔鄉(xiāng)中醒過來的意思，可回頭看躺在身后裹著潮呼呼的被子睡得香甜的小媳婦，再想想昨天的事，倒真舍不得再把她送回去了。
    他坐在炕沿上發(fā)呆，身后有只小腳丫子沿著背攀到他肩頭，架著不動(dòng)了。小媳婦是從戲班子里出來的，這身段柔得跟蛇精也差不多少。
    王大貴長嘆一聲，算了。橫豎都是給吳家干，跟著二姐和跟著吳老爺又差多少？再說，他要是不好好跟著二姐，就是回到吳老爺那里也沒個(gè)好下場。想通這一點(diǎn)，王大貴抓住架在他肩頭的那只小腳丫子，擱嘴里又舔又咬，身后的妖精就又哼哼唉唉起來。
    我的好人、好人，快饒了奴家吧。
    王大貴淫|笑著回身撲上去，饒你？哥哥疼你才是真的！
    桂花尖聲嬌笑，咯咯求饒。王大貴一撲上去立刻雙手雙腳都纏上去，王大貴讓她纏得氣都快喘不上來了。
    妖精啊！殺了你我都不解恨啊！王大貴這么說著壓下去。
    隔著門遠(yuǎn)遠(yuǎn)的都能聽到，桂花又是求饒又是笑的聲音。
    一路走來，后半夜才回到段家。停車時(shí)二姐已經(jīng)睡熟了，段浩方拿件自己的大褂子裹著她小心翼翼從車?yán)锉聛肀нM(jìn)屋輕手輕腳放到床上，張媽媽過去給她脫衣裳時(shí)還交待道：“別弄醒了她。”
    張媽媽答應(yīng)著。
    蘭花過來小聲問：“二爺要不要用點(diǎn)湯飯？灶下的火沒熄。”
    段浩方想了想，讓她把飯擺到隔壁屋去，坐下后不忙吃，叫過她來問：“說說，我不在這幾天，家里怎么樣？”
    蘭花就一件件說給他聽。小楊姨奶奶生了個(gè)男孩，就是身體有些弱，現(xiàn)在一大一小還在灶下住著。段章氏請了個(gè)姓馬的婆子回來照顧，還有個(gè)大夫一天過來看一回。
    “聽說，小楊姨奶|奶的藥是加了參的，這幾天就花了快三四錢銀子了。”
    段浩方擱了筷子：“給她用了參？”
    蘭花點(diǎn)頭。
    這可怪了，段浩方端起碗喝湯，按說他那個(gè)娘可不會舍得給一個(gè)妾用參。
    他問：“人怎么樣了？”快不行了吧，不然也不會用參了。
    蘭花想了想，學(xué)了那個(gè)大夫的話：“聽說是要慢慢養(yǎng)。”
    段浩方擱下碗，不快道：“家里有多少銀子撐得住這么花？再讓人說我不孝順。”為了個(gè)妾倒讓親爹娘花大錢，說出去也不好聽。
    “得了，明天我去見娘，不能再這么給她花錢了，這樣下去家里還怎么過日子？”段浩方站起來揮手讓撤下碗盤，漱口換衣回了屋子，二姐正卷著被子睡得香甜，他輕手輕腳爬上去，揭開被子鉆進(jìn)去，摟著她長出一口氣。
    這家里的事總要安排好了，他才能安心出去。
    段章氏是一大早起來才知道昨天晚上段浩方帶著二姐回來了，她正梳頭呢聽見婆子這樣說，剛想問一聲他們什么時(shí)候過來，段老爺就在后面說：“孩子們剛回來，讓他們先歇兩天，今天就不用過來侍候了。”
    段章氏還沒開口就讓段老爺堵了回去，氣得肝痛，咬唇摔了梳子。
    段老爺皺眉：“好好的東西，你摔它干什么！過來吃飯。”
    段章氏推開梳頭的丫頭過去扶著段老爺出去吃早飯，剛坐下給他端了碗湯，段老爺就說：“上回浩方媳婦給你敬茶時(shí)，你還沒給人家東西呢，正好，一會兒讓人送過去。”
    段章氏嘟著嘴不接腔，段老爺也不理她，唏唏溜溜喝著熱稀飯說：“我看，你那副鐲子不錯(cuò)，總也不見你戴。那顏色你現(xiàn)在戴也顯老了，不如給媳婦用。”
    段章氏像是被人掘了祖墳，眼睛瞪得銅鈴樣大，尖聲道：“你說的是我哪副鐲子？”
    段老爺漫不經(jīng)心的說：“不就是那副放在蒙著紅綢子的盒子里的。”
    段章氏眼眶紅了，委屈道：“那、那是我陪嫁的…”
    段老爺撇撇嘴，嘆道：“反正你也不戴，放在箱子里生灰也沒用啊，干脆給二姐好了。”見她只顧低頭不見應(yīng)聲，段老爺敲敲桌子說：“你想想，小楊姨奶|奶的孩子已經(jīng)生了，還是個(gè)男孩，浩方又已經(jīng)成了親，老宅那邊必定要叫人過去看。咱不先把吳家這邊給哄好了，到時(shí)鬧起來一個(gè)雞飛蛋打！”
    更重要的是，吳老爺手里那一千兩的借據(jù)。段老爺嘆氣，吳二姐這邊是絕對要哄好的，見媳婦還是不甘愿，段老爺拿出當(dāng)家的氣勢來，怒道：“想想你在人家來敬茶時(shí)說的話！那是個(gè)當(dāng)婆婆的樣子不是！當(dāng)年你敬茶，娘還給了你一支頭釵呢！也沒這么糟賤你啊！”
    段章氏摔了筷子哭道：“她給了我一支銀釵！還是素面的！”
    段老爺嘆氣：“唉，老太太的事咱就不說了，那時(shí)家里也艱難，只說現(xiàn)在，你跟我出來過后，我給過你為難沒有？浩方又孝順，從來都是順著你的，他的媳婦你這樣不給臉，你就不怕兒子回頭跟你離了心？”
    說起段浩方，段章氏倒有些不好意思，說到底那是他的媳婦，她這么不給二姐臉，浩方會不會生氣啊？想到這里，段章氏不安的問段老爺：“這…會嗎？他可是從我肚子里爬出來的！”
    段老爺嘆氣：“就因?yàn)槭怯H生的，才不能這么糟蹋，兒子寒了心對你有什么好處？”
    段章氏坐不住了，飯也不吃了，轉(zhuǎn)身回到里屋去，翻出嫁妝箱子里的那副鐲子。段老爺吃過飯出去做事了，交待她中午就不回來了，她也沒聽見，坐在那里摸著綢面已經(jīng)發(fā)暗的舊盒子發(fā)呆。
    段章氏是家里的長女，上頭有一個(gè)哥哥，下面有兩個(gè)弟弟。娘早就死了，爹不到三年就娶了個(gè)繼室，繼室進(jìn)門生了兩個(gè)弟弟后，先是借口讓她大哥回鄉(xiāng)祭祖，祭完了又說讓他在那里修祖廟給他的爹求福求長壽，修完祖廟又說讓他在那里住三年為他爹吃三年齋。這一來二去，她這個(gè)大哥在老家呆了四五年，他們的爹就把這個(gè)大兒子是忘到腦后了，倒是覺得這個(gè)繼妻是真為他好啊，連生兩個(gè)兒子是個(gè)有福的人！還讓段章氏多跟她繼母學(xué)。
    等到給段章氏說親時(shí)，也不知道這個(gè)繼母是從哪里找到的媒婆，七轉(zhuǎn)八繞的結(jié)了段家三子這門親事。繼母也對她爹表功，說不愿讓段章氏嫁過去吃苦，三兒子好，最小的一個(gè)從小長在當(dāng)媽的跟前，不用出去討生活，嫁過去必定好。結(jié)果人人都說這個(gè)繼母好，疼愛前面的孩子。只是輪到段章氏看嫁妝時(shí)，發(fā)現(xiàn)滿打滿算才八個(gè)箱子，就去問繼母，她娘的嫁妝怎么會只有八個(gè)箱子。結(jié)果繼母對她爹哭述，說來說去卻說成段章氏的娘當(dāng)時(shí)嫁過來就沒帶多少東西，全裝上也才不到兩箱，剩下的還是她掏私房添上的。她爹就過來罵她，說她不識好人心！又說當(dāng)年段章氏的親娘嫁過來時(shí)本來就是個(gè)窮人家的女兒，怎么可能帶著千金萬貫！
    當(dāng)年陪著段章氏親娘嫁過來的下人早就都賣光了，連個(gè)對質(zhì)的都沒有，至于段章氏親娘的娘家也早就不在這鎮(zhèn)上住了，搬到哪里卻不知道，當(dāng)年嫁妝的事也無人可以做證。
    段章氏只好罷休，卻不甘愿。出門當(dāng)天不知是哪里來的膽子，偷跑到繼母的屋子里，砸了她的嫁妝箱子上的鎖，偷出來了這副鐲子和兩個(gè)大銀錠。出門坐上花轎走了。
    送嫁一路走了有半年，那個(gè)送嫁的是段章氏家的老仆，還算是個(gè)厚道人，將段章氏送到段家后，還留下觀了禮才走。只是段章氏卻沒想到，這個(gè)所謂的有錢人家的三兒子卻只是菜市場后街一個(gè)小商鋪老板的兒子，一家七八口人擠在一個(gè)破院子里。她這邊剛進(jìn)門，陪嫁的四個(gè)下人就被段老太太要過去使喚了，男仆送到前面去看鋪?zhàn)樱绢^老太太那邊正缺人，再過幾天，段章氏發(fā)現(xiàn)自己的丫頭居然成了二叔的通房，氣得一佛升天二佛出世。后來，老太爺賣了家里的鋪?zhàn)痈巳ツ戏阶錾猓俸髞砑依镔嵙隋X，換了大院子，段章氏又看出來自己家的男人雖然是最小的一個(gè)兒子，卻從來不得老太太的喜歡，干脆說動(dòng)段老爺搬出來自己單過，這日子才算慢慢好起來。
    段章氏只覺得這十幾年恍然一夢般，摸著那盒子嘆氣，打開瞧，里面是一副水色通透的翡翠鐲子，她拿出來瞧瞧，又放回去。這幾年，她從來只是看，卻沒有想過要把它戴身上。這東西是那個(gè)女人的，她不屑戴！
    段章氏拿著盒子叫來婆子：“送去給老二家的，就說，這是給她的敬茶禮。”
    婆子一看那盒子就唬了一跳，看段章氏的臉色卻不敢問，低聲答應(yīng)著退下。
    段章氏一人坐在屋子里，過了會兒嫌無聊，叫人找馬婆子過來閑話。
    馬婆子正在喂小楊姨奶|奶的孩子喝米湯，他的娘還在床上躺著天天吃藥，沒辦法喂他，段家又還沒給他把奶娘請來，小家伙只好天天讓馬婆子帶著喂米湯吃。聽見段章氏叫，馬婆子放下孩子顛顛的就去了，要是能說動(dòng)段章氏把她留下，她也就不用這把年紀(jì)還辛苦找活干討口飯吃。不過想也知道不可能，她出身市井下九流的地方，好人家的太太是不可能買她這樣的人回來的。只是陪著段章氏說話，偶爾也能得些好處，馬婆子倒是住在段家不急著回去了。
    等馬婆子來，段章氏已經(jīng)擺好茶就等她，兩人坐下嘻笑一陣，馬婆子再拿別人家房里的糗事學(xué)給段章氏聽哄她一笑，兩人這幾日倒好的似一對多年姐妹般。
    段章氏嘆氣，說起這新娶的媳婦來，抱怨道：“她倒會躲清靜！讓我這個(gè)當(dāng)婆婆的來侍候她房里的妾，你說，這是當(dāng)人媳婦該干的事不是？”
    馬婆子耳朵豎起，順著她的話說：“自然是太太你能干，小輩們就偷個(gè)懶，太太也是心疼兒子才會伸手幫一把的！”