吳老爺進(jìn)來時(shí)就看到吳二姐趴吳馮氏懷里，吳馮氏還跟哄小孩子似的拍著她，唬得差點(diǎn)跳起來，沖過來抱起吳二姐放到一旁，急道：“你個(gè)不懂事的傻丫頭！你娘現(xiàn)在不能再讓你這么趴著了！”
    吳馮氏見他吵二姐，惱了，推了他一把說：“我自己的女兒！我樂意抱著她！”
    吳老爺一邊點(diǎn)頭一邊答應(yīng)著：“行，行，怎么抱著都行。”看看她的臉色，像是緩過來了，又去摸她的肚子說，“難受嗎？”
    吳馮氏仍沒好氣的白了他一眼，哼道：“沒事，我的孩子好著呢！都是孝順的！才不會(huì)折騰我！”
    吳老爺只是不停的點(diǎn)頭，候著她小心翼翼的問：“好些了嗎？”邊說邊扯著二姐的袖子，道：“姑娘該走了。”
    吳馮氏偏過臉去，哽咽道：“行了！送她出去吧！”
    二姐還要過去，吳老爺扯著她把她推出了屋，兩人前腳剛出去，后面就聽見吳馮氏悶在被子里的哭號(hào)。二姐淚漣漣的還要進(jìn)去，吳老爺拉著她給馮媽使眼色讓她進(jìn)屋去勸著，拖著二姐出了院子，見她一路低頭哭個(gè)不停，勸道：“好了，別哭了，回頭再哭壞眼睛了！你如今也大了，不是小孩子了，嫁了人就不一樣了，爹也不多哄你，快出去吧，浩方在外頭等著你呢。”
    二姐這才止了淚，低頭跟在他后面出去了。
    吳老爺領(lǐng)著二姐到了二門外，敬泰陪著段浩方就等在那里，上了車，紅花也坐進(jìn)去陪著她，二姐一坐進(jìn)車就又開始掉淚，車外吳老爺還在囑咐段浩方。
    “回去好好過日子。她年紀(jì)小，你凡事多教教她。”吳老爺交待段浩方。
    段浩方拱手答應(yīng)著，回門不過一天半，吳老爺也算好好招待他了，他也請教了不少見人辦事的難題，吳老爺也不藏私，細(xì)細(xì)的給他分講。有這個(gè)一個(gè)岳丈，二姐就是他能娶到的最好的老婆。
    來的時(shí)候兩架車，走的時(shí)候吳老爺又給他們添了兩架，連人帶東西滿滿兩大架板車。段浩方看在眼里，記在心里。
    晃晃悠悠出了吳家屯，段浩方下馬跟紅花換出來，他進(jìn)車?yán)锱阒悖娝薜脙裳奂t腫，抱過來哄道：“日后我再陪你回來。”
    二姐知道這話要打個(gè)折扣聽，但好歹他愿意說這個(gè)話來哄她，一邊點(diǎn)頭一邊拱到他懷里。
    王大貴以前是住在吳家屯最后邊最偏僻的一條小道旁，全家家當(dāng)就是壘的一座兩間的草屋。他十四歲時(shí)爹娘還在，賒了半扇豬肉給他娶了個(gè)媳婦。后來沒幾年爹娘就都死了，王大貴最慶幸的是爹娘死前，大兒子天虎就已經(jīng)落地了，爹娘是看到孫子之后才安心閉上眼睛的。他跪在爹娘墓前磕頭時(shí)想，自己好歹沒讓二老失望。
    王大貴不愛種地，家里的地自從爹娘去世后就荒了。他也不愛花力氣賺錢，沒有正經(jīng)找份工來干，又常常十天半月不回家，家里大小就饑一頓飽一頓的。
    他媳婦也不是個(gè)本分人，家里沒吃的了就去鄰居家借，做了飯她先吃也不會(huì)記得給孩子留。
    王大貴在村子里算一個(gè)不大不小的霸王，東家摸點(diǎn)西家順點(diǎn)，路上再劫點(diǎn)，他自己覺得這日子就還算過得去。
    不過他的那個(gè)媳婦卻不愛過這種連件衣裳都穿不起的日子，總在家里摔盆砸碗，或者當(dāng)著他的面扯過兒子打，指桑罵槐。他惱起來狠狠打她一兩頓，她倒是不敢再打兒子了。后來王大貴就聽人說，他不在家的時(shí)候，媳婦勾別的男人回家。
    他撞見過一兩次，沒當(dāng)一回事。女人嘛，就像牛馬，讓人上個(gè)一兩次的又不會(huì)掉塊肉。而且他知道媳婦也從那些男人手里撈錢，也不算吃虧了。
    之后天虎漸漸長大，王大貴發(fā)現(xiàn)兒子對他這個(gè)娘十分?jǐn)骋暎那牧粜牧艘魂嚭蟛胖老眿D不給兒子做飯，天虎幾乎是東偷一嘴西摸一塊的填肚子，在自己家的灶上拿東西吃讓當(dāng)娘的抓住后還會(huì)挨頓打。
    王大貴回家把媳婦揍了一頓，開始教天虎怎么偷東西怎么使壞。要說天虎比他聰明的多，剛開了竅就學(xué)成了個(gè)小人精。
    媳婦又一次招男人回家時(shí)，掀開被子發(fā)現(xiàn)被子里糊了一被窩的雞屎。結(jié)果生意也沒做成，王大貴的媳婦提著根小木棍滿村子找天虎，叫罵不休。
    天虎十歲時(shí)，王大貴的媳婦又有了，村里人都說這不知道是誰的種。王大貴的媳婦一發(fā)現(xiàn)自己有了孩子，家也不敢回就躲到村里一個(gè)老婆子的家里去。王大貴回家看了看兒子，放下帶回來的半袋面去把媳婦拽回來，他知道媳婦想打掉這個(gè)孩子。雖然媳婦在外面偷人給他戴綠帽子，可他王大貴也不是什么善人，反正他就認(rèn)一條，這是他的媳婦，從他媳婦肚子里爬出來的就是他的種。
    這次他半年沒離家，候著媳婦生下孩子，剛落地的孩子五斤四兩重，是個(gè)男孩。王大貴不會(huì)起名字，天虎的名字是他爹拿著一塊巴掌大的臘肉求人取的。這孩子生下來五斤多重，王大貴就五斤五斤的叫，慢慢的就叫成小五了。
    孩子生下來后媳婦不肯喂，說沒奶，要吃老母雞湯下奶。王大貴倒是出去摸了只雞回來給她燉了吃，誰知竟讓天虎給偷去吃了個(gè)精光，王大貴找到天虎時(shí)就看到半大的天虎抱著小五用手指沾著雞湯喂弟弟。扯著大的抱著小的回家，媳婦又摔又打又叫又罵，還要他打天虎。
    王大貴沒理她，帶著兩個(gè)兒子又出了門，找到村里正奶孩子的婦人托她們幫著喂一喂小五。
    小五就這樣吃著百家飯長大，天虎一直都很疼小五，天天抱著就不撒手。等小五長大點(diǎn)，他就開始教小五裝孬，偷雞摸狗使壞。村子里都說，真不愧是他王大貴的種。
    小五被天虎帶著長大，對那個(gè)娘也不親近。天虎十五歲時(shí)，扯著弟弟回家，正碰到他娘又帶了個(gè)男人在屋子里，天虎把弟弟放在外面，拾了根拳頭粗的棍子沖進(jìn)屋子里把里面的一對男女一頓狠打，聽說血都濺得滿地都是。
    那男人是個(gè)過路的，提上褲子跑了。王大貴的媳婦打不過長大的天虎，跑到村子里找了戶人家躲起來。等十幾天后王大貴回來，媳婦已經(jīng)不見了，聽說前兩天村里來了個(gè)走貨郎，都說他媳婦是跟著走貨郎跑了。
    王大貴回了家，看到天虎帶著小五正在烤耗子吃，蓬頭垢面爛衣赤腳的跟路邊蹲著的叫花子差不多。
    王大貴蹲家門口蹲了一夜，天亮跑去找了村里玩雞狗的癩痢頭，托他幫著給找個(gè)活干，兩個(gè)孩子也能有條活路。就這么認(rèn)到了吳老爺門下。
    吳老爺給他們爺仨個(gè)在吳家院子找了個(gè)地方，跟一群家養(yǎng)的粗漢子擠大鋪。王家兩個(gè)兒子頭一回見磚壘石砌亮亮堂堂的漂亮屋子都有些看傻了眼，小五住進(jìn)來第一天就說，在這里睡地上都比在家里睡床上好。
    這話雖不怎么順耳，可也是實(shí)話。王大貴嘬了嘬牙，覺得自己就是再干兩輩子估計(jì)也不能讓兒子住上這樣的房子。
    在吳家吃住都不用操心了，吃在大灶，滿院子的下人都可以去那里吃喝。吳老爺本來就是地主，家里的糧食是絕對夠吃的。小五頭一回吃大灶，根本就想住在灶下不回去了。
    “這比過年吃的還好！”看著小五吃得滿面菜油嘬著手指這樣說，王大貴摸摸兒子的頭，看天虎，大兒子穿著一身干凈衣裳，腳上還有一雙半新的鞋。
    他這個(gè)當(dāng)?shù)倪€沒給兒子買過一雙鞋呢，天虎從小到大就是赤腳滿村子跑的，夏天連褲子都不穿。他的衣裳都是抓著誰的是誰的，有時(shí)是他的，有時(shí)是他媳婦的，有時(shí)是他在村子里哪一家的墻頭上摸來的。
    在吳家住了小半年，吳老爺沒找過王大貴一次。可吃住什么的卻沒人怠慢，逢年過節(jié)還能領(lǐng)幾個(gè)錢花花。王大貴服氣了，第一次服氣了。他跑到吳老爺面前，跪下磕了三個(gè)響頭說：“老爺你就是我的再世父母！”
    吳老爺扶起他說都是一個(gè)村的，說這些外道了。又說他家里沒當(dāng)娘的看孩子，他幫一把就幫了，讓王大貴別放在心上。
    王大貴卻是真心實(shí)意的要跟著吳老爺了。有吃有喝不說，孩子也能過上好日子。他大字不識(shí)一個(gè)，又不愛種地干活，吳老爺肯收他，連他自己都不信。
    吳老爺還真收下他了，偶爾也帶他出門，就連他的兩個(gè)兒子，吳老爺都常常問上兩句。
    王大貴回家跟天虎商量了下，說要不咱一家都賣給吳老爺算了。有口吃喝不算什么，吳老爺不是個(gè)欺壓人的主家才重要。
    天虎說爹說的我都聽。
    王大貴就帶著兩個(gè)兒子又去找吳老爺，簽下三份身契后，算是正正經(jīng)經(jīng)的吳家人了。住在吳家院子里氣也壯了些。
    這次二姐出嫁，吳老爺叫來王大貴問能不能跟著二姐一起去段家。
    “二姐年紀(jì)小，我怕她吃虧。你帶著天虎、小五一起跟過去我才能放心。”吳老爺把王大貴叫過來喝酒，半醉后這樣說。
    跟著吳二姐當(dāng)然沒有跟著吳老爺有前程，可吳老爺這樣說，王大貴想了想應(yīng)下來。反正只是跟著二姐去段家，說不定日后還能回來呢？二姐日后在段家站穩(wěn)腳跟，說不定也不喜歡他跟著的。王大貴知道自己是個(gè)招事惹禍的人，兩個(gè)兒子也不是省事的人。段家住在城里，規(guī)矩比吳家要大，院子卻小，有個(gè)碰啊磕啊什么的也多。
    這樣想著，王大貴答應(yīng)下來，帶著兩個(gè)兒子跟吳二姐到了段家。不過他仍掂記著回到吳家來，所以送完嫁跟著人一起回了吳家，這三日四處找兄弟套近乎。至少他走個(gè)三五年的，這吳家院子里也不能忘了他王大貴這號(hào)人。
    昨天段家二爺送吳二姐回門，今天王大貴就擺桌子請幾個(gè)兄弟來喝最后一次酒，他一邊嘬酒一邊嘆道：“唉，看來兄弟要走了。”
    同桌上的人喝得五迷三道的拍著他的肩道：“兄弟是去發(fā)財(cái)！發(fā)財(cái)了別忘了哥們！”
    王大貴說：“自然不會(huì)忘。兄弟在吳家過得好日子也別忘了老哥。”
    一堆人碰杯。
    此時(shí)有人過來叫王大貴，說吳老爺叫他。
    王大貴趕快洗了臉漱了口換了件衣裳趕過去，跑過去時(shí)還想著要回段家，他的東西都收拾好了車也套上了，想著吳老爺可能還要交待他兩句話。
    進(jìn)了吳老爺?shù)奈葑樱惶ь^嚇了一跳，一個(gè)穿著條灑紅大花裙子的小媳婦妖妖嬈嬈的立在屋當(dāng)中持壺正給吳老爺?shù)咕疲娝策M(jìn)來，瞇眼挑眉一笑，笑得王大貴這心就飄飄的快要飛出喉嚨。
    吳老爺面前的桌子上擺著幾盤菜，見他進(jìn)來招手要他同坐。雖然不是跟吳老爺頭一回吃酒，可是席上有婦人卻是第一次。王大貴的眼神就不停的往這個(gè)女的身上瞟，看著也就是二十出頭，眼角跟長了鉤子似的勾人，小臉細(xì)頸，細(xì)眉紅唇，小身段挺動(dòng)人，站在吳老爺跟前卻一直瞇著笑看他，一身妖氣沖天。
    王大貴咽了口口水，收回眼不敢再看。他再大的膽子也不敢撬吳老爺?shù)膲恰?br/>     吳老爺揚(yáng)揚(yáng)下巴，這小媳婦立刻貼過來給他倒酒，王大貴撲鼻一股騷香，只覺得剛才喝的酒氣這會(huì)兒全涌上來了，頭熱腦脹。
    吳老爺端起杯子道：“一會(huì)兒二姐就要回段家了，你跟著去，我算是把我的二姐交給你了。你可給我看好她。”
    王大貴手忙腳亂的端起杯子，結(jié)巴道：“老爺只管交給我，二姑娘少一根頭發(fā)，你就把我的頭摘下來！”
    兩人喝了個(gè)半醉后，吳老爺放下筷子說：“下午就要走了，你回去收拾收拾吧。”
    王大貴還沒來得及說話，就見吳老爺指著旁邊站著的那個(gè)一直給他們倒酒的小媳婦說：“這個(gè)是玲兒，以前是我屋里的人。如今我也想給她找個(gè)好人家，你家里沒個(gè)女人也不行，今天就給你帶了去。日后一家子也好好過。”
    王大貴被這砸下來的大餡餅砸得頭暈，回頭就看到這小媳婦已經(jīng)乖乖巧巧的跪在他跟前，仰起小臉可憐巴巴的看著他。
    吳老爺慢吞吞倒了杯酒，端起嘬了口道：“以前跟著我叫玲兒，如今既然跟了你王大貴就改個(gè)名字，叫桂花吧。桂花啊，跟了你王大爺走，要好好侍候。王大爺家里有兩個(gè)兒子，日后就是你的親生孩子！不能給我丟臉！”說罷酒杯重重往桌上一放。
    這兩人齊齊一僵，連忙答應(yīng)。
    吳老爺這才笑道：“都走吧，回頭到我這來拿幾吊錢，就當(dāng)賀你們的好事了。”
    王大貴昏頭昏腦的出來，云里霧里一般。回到自己的屋子里，轉(zhuǎn)臉一看，桂花正提著個(gè)小包袱跟在他身后甜甜的笑呢。
    王大貴在自己的屋子里倒是回了神，指著一旁讓桂花坐下，問她：“你原來是老爺屋子里的丫頭？愿不愿意跟著我走啊？”
    桂花回身關(guān)上門，解了衣裳腰帶就栽到王大貴懷里了，交舌舔胸?fù)а取Ｍ醮筚F活了大半輩子偷雞摸狗也沒碰上過這么個(gè)妖精，懷里落進(jìn)塊暖熱香肉，手往上一貼就連祖宗姓名都忘了個(gè)干凈，翻身把桂花壓到炕上。
    桂花是風(fēng)月場里的英雄，她出身戲班，戲班轉(zhuǎn)到吳家屯來時(shí)她被吳老爺買下，憑著一身風(fēng)月手段成了吳老爺?shù)男母危苁鞘芰岁噷檺邸２贿^不知是早年在戲班里練身手傷了身體，還是在班子里喝的那些藥搞壞了身體，進(jìn)了吳家這幾年她都沒生出來一個(gè)孩子。而這七八年來，吳老爺竟像是把她忘到腦袋后面似的，一回也沒來找她。她使了丫頭去打聽，才知道吳馮氏年紀(jì)大是大了，倒把吳老爺?shù)男墓吹盟浪赖陌缘美卫蔚摹?br/>     這幾日聽說二姐出嫁，吳老爺這邊送完女兒出門，回來不知道抽了什么瘋，居然把她們這個(gè)院子里的人都給賣了。除了一個(gè)把女兒送給二姐帶到段家去的妾還留著使喚之外，其他幾個(gè)女兒早就被送走的妾和通房都被捆了送到人牙子那里去賣了。輪到她時(shí)，桂花跪在吳老爺跟前瑟瑟發(fā)抖，那些妾被賣掉，至少還能讓人買去當(dāng)個(gè)婆子使喚，可她這樣的只怕就會(huì)被人賣到那種下九流的骯臟地方。她十二歲被吳老爺買下，之前在戲班子里的事是打死都不愿意再想起來的，更何況是回到比那更臟的地方去？以前她至少還年輕漂亮，如今年紀(jì)也大了，這一出了吳家門還能有個(gè)什么好下場？
    桂花又驚又懼的跪在吳老爺腳下時(shí)，卻聽吳老爺問她愿意不愿意去侍候一個(gè)男人。吳老爺說，這個(gè)人是跟著二姐陪嫁的一個(gè)家人，有兩個(gè)兒子，年紀(jì)有些大，人也有些不正經(jīng)，上一個(gè)老婆跑了。吳老爺怕他不安心跟著二姐，要人過去栓住他的心。
    吳老爺慢悠悠的對她說：“你要愿意，就跟著他走。我自會(huì)送你們些銀錢，日子有我照撫著不會(huì)難過。你要不愿意，我也不勉強(qiáng)你。”
    這還有什么好挑的？桂花當(dāng)即跪下連連磕頭指天咒地的發(fā)誓愿意跟著那個(gè)男人。
    吳老爺喝著茶道：“既然要跟他，就要好好的過日子，可明白我的意思？”
    桂花還能有什么不明白的？抓不住王大貴，不能讓他好好的安心給二姐辦差事，這日子怎么能過得好？更何況見了王大貴后，倒不覺得這人有什么不好的，看著是一身痞氣，可越是這種男人，有時(shí)反而越夠男人。對人好的時(shí)候是實(shí)實(shí)在在把人放心里的。桂花看男人還是有一手的。
    她認(rèn)真想迷住王大貴，自然使出一身好手段。王大貴只覺得像是被條蛇給纏住了，壓在這塊香肉上一陣瘋顛恣意，身下妖精又長一聲短一聲的叫喚，叫得他心肝顫。一時(shí)歇了勁，渾身水里撈出來似的，累得牛喘，想翻身從她身上下來吧，兩條大白腿死死絞著他的腰，這妖精還哼哼唉唉的好人好人饒了她吧的叫，半刻不到王大貴又給她叫硬了，翻身再來。
    直到外面有人敲門喊王大貴該走了，他才從溫柔窟里慢騰騰的爬出來，一身腥咸顧不上收拾就出門上車。桂花攏了攏頭發(fā)跟上來，到外面一瞧，王大貴自然看出這小媳婦模樣不一般，站在那里前后的漢子都偷看她，她那臉在太陽底下好似會(huì)發(fā)光般的鮮亮，心中又是狐疑又是得意。
    得意的是這漂亮的小媳婦竟然歸了自己，真是天上掉餡餅的好事！擔(dān)心的也是這個(gè)，這種好事怎么就輪到自己身上了？