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    既然沒(méi)法低調(diào)，林覺(jué)索性也不低調(diào)了，挺著大肚子趾高氣揚(yáng)的在街道上策馬走來(lái)，邊走便和身邊眾人指點(diǎn)風(fēng)物，談笑風(fēng)生。直到行到城中貌似最為繁華的一條街道上，林覺(jué)才勒了馬韁，從懷中掏出一錠銀子來(lái)，朝著路旁伸著脖子看自己的一群閑漢問(wèn)話。
    “誰(shuí)告訴我，本城最高檔的客棧是哪一家？在何處？這錠銀子便歸他了。”
    此言一出，街旁閑漢們雙目放光，爭(zhēng)先恐后的叫道：“我知道，我知道。”
    那可是一大錠銀子，少說(shuō)也有五兩，那可是一大筆錢(qián)。這樣的機(jī)會(huì)豈能錯(cuò)過(guò)？眾人喧鬧不休，擠成一團(tuán)，一名瘦小的少年本來(lái)?yè)屧谧钋懊妫珔s被人揪著頭發(fā)和衣衫給丟到了屋檐下，還被踩了幾腳，差點(diǎn)受了傷。
    林覺(jué)看在眼里，指著那少年道：“就你了，你來(lái)說(shuō)。”
    眾閑漢愕然，那少年正揉著肋下齜牙咧嘴，聞言喜不自禁，也忘了身上的疼了，擠出人群來(lái)拱手道：“多謝老爺，我知道最好的客棧，就是前面不遠(yuǎn)的四海客棧，小的待老爺們?nèi)ァ！?br/>     林覺(jué)笑道：“好。接著。”
    林覺(jué)將銀子一丟，少年雙手接住，喜不自禁，放在嘴巴里咬了幾下，喜滋滋的揣進(jìn)破爛的棉衣里。周?chē)娙搜壑卸家俺龌饋?lái)，這小子走了狗屎運(yùn)了，這么一大錠銀子便落在他的手里了，真是不甘心。
    林覺(jué)朝街上黑壓壓的眾人拱手叫道：“諸位，本人乃南方來(lái)的商賈，這次來(lái)貴地是要收購(gòu)一批干鮮海貨回去。高價(jià)收購(gòu)，各位回家備好干鮮海貨，管保不教你們吃虧，家家都有錢(qián)賺。都散了吧，散了吧。”
    眾人一聽(tīng)歡聲雷動(dòng)，這里的出產(chǎn)便是海貨。夏秋之時(shí)的時(shí)令海鮮倒是有人買(mǎi)，曬干的海貨味道難聞，臭烘烘的，滋味也不好，可沒(méi)多少人愿意買(mǎi)。就算是暖和的季節(jié)，因?yàn)楹ｕr容易腐敗，也不便運(yùn)輸，也只有左近的州府客商來(lái)購(gòu)買(mǎi)一些。所以，這里靠海雖能吃海，但賺錢(qián)可別想。今日居然有商賈來(lái)收干貨，這可是天大的好消息。這些人家別的沒(méi)有，曬干的海貨可多得是。這可是一個(gè)極好的消息。
    林覺(jué)看著眾人歡聲雷動(dòng)的樣子，滿意的撫須點(diǎn)頭。
    白冰低聲道：“夫君，你這是作甚？咱們收這些干貨作甚？帶回山中么？”
    林覺(jué)微笑道：“來(lái)到這里，當(dāng)施恩于民，有個(gè)好名聲，才沒(méi)人刁難，這才好辦事。不然咱們的身份可疑。其二，此乃掩人耳目之法，我們要從此處出海，以海貨掩飾乃是最好的辦法。”
    白冰點(diǎn)頭笑道：“原來(lái)如此，那可要花不少銀子了。”
    林覺(jué)笑道：“銀子還是事么？小事一樁。”
    在那少年的帶領(lǐng)之下，林覺(jué)一行很快來(lái)到前方街角的四海客棧前。見(jiàn)那客棧門(mén)楣情形，高慕青大失所望，咂嘴道：“這也算是最好的客棧？”
    孫大勇等人深有同感，面前這四海客棧破舊不堪，門(mén)樓倒是不小，但廊柱斑駁，枯藤纏繞，也不知多少年沒(méi)修了。不過(guò)看里邊院落倒是大的很，依稀可見(jiàn)后方還有兩層小樓的樣式，確實(shí)跟沿途走來(lái)街旁都是低矮房舍的格局不同。
    “這位夫人，這里便是我們渤海縣最好的客棧了。一間上房一晚上要一兩銀子呢，貴的很。倘若你們嫌貴，我還可以帶你們?nèi)e家。”那少年生恐銀子被要回去，忙說(shuō)道。
    林覺(jué)擺手笑道：“小兄弟，不用了，就這里了。你是本地人么？叫什么名字？”
    少年忙道：“是，我就是本地人，我叫馬海生，老爺們叫我阿生便是。我爹娘祖輩都是這里的，我爹是打魚(yú)的。”
    林覺(jué)看他機(jī)靈，點(diǎn)頭道：“好，阿生，你若無(wú)事，這幾日你便來(lái)伺候我們，給老爺我跑跑腿，一天給你五兩銀子的報(bào)酬。你看如何？”
    那少年欣喜若狂，忙跪地磕頭叫道：“多謝各位老爺夫人，我今早出門(mén)的時(shí)候，眼皮狂跳。我娘說(shuō)今日我不是走運(yùn)便是倒霉，果然不是倒霉，而是走了大運(yùn)了。老爺夫人們但有什么吩咐盡管說(shuō)便是。阿生必伺候的你們妥妥當(dāng)當(dāng)?shù)摹！?br/>     林覺(jué)呵呵笑道：“很好，起來(lái)吧。你先找個(gè)地方去洗個(gè)澡換身干凈衣服，起碼也得穿雙鞋子吧。你瞧你這幾個(gè)腳趾都露在外邊了，這給老爺我做事豈不是掉份？”
    那少年低頭看著自己身上破爛的棉襖和漏腳指頭的鞋子，臉上露出羞愧之色。忙道：“老爺說(shuō)的是，這豈不是丟老爺們的臉么？我去碼頭洗個(gè)澡去。衣服嘛，我倒是沒(méi)有，不過(guò)我回家穿我爹的襖子，雖然破些，但比我這件可好多了。”
    白冰笑道：“不是給你銀子了么？你去買(mǎi)一件不得了？”
    少年搖頭道：“那可不成？棉襖可貴的很，我可舍不得。一件要一兩銀子呢，夠我們家花一個(gè)月的了，這銀子我一兩也不能動(dòng)，都交給我娘去。”
    林覺(jué)贊道：“好小子，懂的孝順，是個(gè)人樣。大勇，讓人跟他去，替他買(mǎi)件新袍子換上。”
    孫大勇笑著點(diǎn)頭，吩咐一名護(hù)衛(wèi)帶著少年去了。高慕青輕嘆道：“誰(shuí)能想到，大周治下還有這么窮困潦倒之地？聽(tīng)他口氣，家里連一件像樣的棉襖都沒(méi)有。大冬天的還幾乎赤著腳，真是可憐。”
    林覺(jué)點(diǎn)頭道：“是啊，民生維艱，天下窮苦潦倒之人還多得是。身在京城或者其他富庶之地，豈止這里的艱辛？真是讓人心中不安的很。”
    說(shuō)話之間，客棧掌柜聞?dòng)嵍觯鞘莻€(gè)瘦小枯干的老者，臉上帶著夸張的笑容連連拱手行禮。早有人將一群外地富商前來(lái)投店的消息告知他了。這是本月以來(lái)的第一筆生意，掌柜的豈能不開(kāi)心不重視？
    “老朽彭連海，歡迎諸位貴客光臨小店。小店粗陋，但我等上下必竭力伺候好諸位貴客，教諸位有賓至如歸之感。”老掌柜說(shuō)話中聽(tīng)的很。
    林覺(jué)拱手笑道：“好說(shuō)，好說(shuō)。掌柜的，我們一行十三人，不知你這客棧住的下不？”
    “住的下，住的小。說(shuō)巧不巧，鄙客棧正好有十三間客房，這豈不是冥冥之中自有天意么？正好合住。阿福阿財(cái)，你們還站著作甚？還不替客人牽馬搬行禮？阿魚(yú)阿蝦，吩咐廚下趕緊生火燒水，給貴客們沏茶泡水驅(qū)寒。哎呀，真是一群榆木疙瘩，快呀。”掌柜的連聲吩咐道。
    “哦哦哦，是是是。”幾名掌柜的聞聲而動(dòng)，立刻忙活起來(lái)。然而，他們的幫忙遭到了對(duì)方的拒絕，護(hù)衛(wèi)們擺手示意他們不要碰行李，目光兇狠，嚇得阿福阿財(cái)兩人不知所措。
    林覺(jué)呵呵笑道：“我們自己動(dòng)手，行李中有些貴重之物，我們自己來(lái)便是。若是伙計(jì)們經(jīng)了手，短少了什么東西，那可說(shuō)不清。彭老掌柜的，所有的客房我都包下了，房錢(qián)好說(shuō)。我只有一個(gè)要求，店里不準(zhǔn)有其他客人混雜居住。你店里伙計(jì)也要規(guī)矩些，我們不吩咐的事不要做。我等從江南來(lái)，人生地不熟的，自然有些防范之心，這一點(diǎn)還請(qǐng)?jiān)彙！?br/>     彭老掌柜連連點(diǎn)頭道：“照辦，一切按照貴客老爺?shù)姆愿勒辙k。”
    林覺(jué)笑道：“彭掌柜不用貴客老爺?shù)慕兄?tīng)著別扭。在下姓方，叫我老方吧。”
    “豈敢豈敢，豈能如此失禮，叫您方大官人便是。請(qǐng)方大官人一行進(jìn)店歇息吧。外邊這亂的，小地方人沒(méi)見(jiàn)過(guò)世面，見(jiàn)到外人喜歡圍觀，方大官人不要見(jiàn)怪。”老掌柜一邊說(shuō)，一邊將林覺(jué)等人請(qǐng)進(jìn)了客棧大院之中。
    這客棧雖然外表看著破舊的很，但進(jìn)了院子里倒還有幾分本地第一大客棧的氣派。院子寬大，地面鋪著青磚，顯得平整干凈。這和縣城主街上都是一片泥濘坑洼的樣子形成了鮮明的對(duì)比。這地方縣城都窮的連主街都還是泥巴路。這里之前應(yīng)該下過(guò)一場(chǎng)雪，地面上黑泥翻卷，臭烘烘泥濘難行。此刻進(jìn)了這平整的大院之中，讓人心情都瞬間舒坦了起來(lái)。
    院子角落里有一排馬廄，還有一大片棚舍，看起來(lái)是放大車(chē)的所在。種種跡象表明，這客棧確實(shí)是個(gè)設(shè)施完備的客棧。只是不知道這鳥(niǎo)不拉屎的地方，是否有大商賈前來(lái)做生意，這車(chē)棚馬棚有無(wú)存在的必要。但起碼今天是派上了用場(chǎng)了，十幾匹馬讓?zhuān)R廄爆滿，連車(chē)棚都占據(jù)了一半位置。
    老掌柜的顯然心情好的很，高聲指揮著眾伙計(jì)忙前忙后。看著店里人喧馬叫的熱鬧情形，彭掌柜眼睛笑成了一條縫。要是天天都是這般忙活，天天客棧爆滿就好了。這一個(gè)月來(lái)客棧還沒(méi)開(kāi)張呢，沒(méi)想到快到年底了，來(lái)了一筆大生意。這便叫‘三月不開(kāi)張，開(kāi)張吃三月’，這些客人住下來(lái)，一天便是幾十兩銀子的進(jìn)賬，只要住個(gè)幾天，便賺了大錢(qián)了。不知道他們住多少天，一會(huì)兒抽空得問(wèn)一問(wèn)。
    后面的客房倒也過(guò)得去，被褥都是新洗曬的，沒(méi)客人的時(shí)候都收了起來(lái)，此刻伙計(jì)們才取出鋪蓋鋪上。客房雖簡(jiǎn)陋，但卻也整潔，兩層的小樓上下十幾間客房，林覺(jué)全部包圓了。其實(shí)住不了這么多客房，但林覺(jué)不希望混進(jìn)外人夾雜在其中，行事說(shuō)話也不方便。
    林覺(jué)和高慕青白冰三人的房間選在了二樓東首三間，旁邊有個(gè)木欄小陽(yáng)臺(tái)，站在陽(yáng)臺(tái)上居然可以看到遠(yuǎn)處一片蒼茫迷蒙之處的大海，倒是一處絕佳的海景客房。只是風(fēng)有些大，海風(fēng)的味道有些異味，其他的都很完美。
    眾人一番忙碌，安頓好之后天色已經(jīng)不早了。晌午進(jìn)城，此刻已經(jīng)是未時(shí)過(guò)半。眾人一行連續(xù)趕路十多天，飽受風(fēng)霜之苦，都很疲憊困乏。當(dāng)下謝絕了掌柜的準(zhǔn)備飯菜的好意，都吃了些干糧便都進(jìn)房歇息。不久后除了兩名負(fù)責(zé)警戒的護(hù)衛(wèi)之外，客房之中到處都鼾聲大作起來(lái)。