陸睿是元興三年的十月離開江州的,到了十一月中旬，陸夫人和溫蕙估量著：“該到青州了吧？”
    陸夫人就很不喜歡林梓年。溫蕙說不上不喜歡，主要是怕陸睿被他帶著像他一樣出去亂跑。
    也不能就說她們是婦人見識。因出門,特別是出遠門,的確不是什么安全的事。
    哪怕是進京趕考這種,有人辭別了父母妻子帶著憧憬去了,從此一輩子生不見人死不見尸也是正常的。
    陸正往京城跑趟官,赴任路上還差點死了呢。
    所以總想往外跑的人沒感覺,那些被留在家里的人就不一樣了。
    揪心哪。
    溫蕙少時千里走單騎,在那之前她對“出門”全是憧憬。真自己走了一回差點死在外頭,才曉得了厲害。
    如今做了妻子做了母親,自然不愿意丈夫到處瞎跑。
    不是不能理解他，就是真的揪心。一天沒全須全尾地回來,就一天要揪心。
    才想完陸睿，被派去京城吏部打點的管事回來了，帶回了京城的許多消息。
    北疆軍備案搞掉一批，四大倉貪瀆案血流成河。皇帝這是做穩了龍椅，開始對舊臣動刀子了。
    溫蕙現在也是主持中饋的當家夫人了,陸夫人把從陸正那里聽到的消息都告訴了溫蕙。
    “閹人自來可怕。”她道,“過去有八虎一狼,好容易八虎都沒了,只剩一狼，今上身邊也沒有什么新的權閹冒頭的。齊王身邊卻冒出來一個。”
    “這個叫永平的,現在號稱是‘小牛貴’。我看,搞不好將來又是個人鬼避忌的人物。”
    永平？
    溫蕙困惑了。
    不是她想的那個人吧。
    雖然他的確也是叫永平。
    可是奴仆很容易撞名字的。比如江州陸府有個叫翠煙的丫鬟，余杭陸府也有一個。她們回余杭過年的時候，大家還拿這個說笑來著。
    牛貴溫蕙是知道的。大周誰不知道牛貴呢。
    提督監察院事,皇帝的刀和走狗。
    殺過好多人，辦過好多大案，牽連過好多無辜。
    天底下不知道多少人恨不得他千刀萬剮。真是能止小兒夜啼的。
    什么“小牛貴”，不可能的。不可能是連毅哥哥。
    大家又擔心春闈的事，都不知道京城現在這種情況對春闈有什么影響。
    這時候，余杭來信了。
    “娘病了。要我回去侍疾。”陸夫人跟陸正說，“自蕙娘過門后，娘一直沒怎么病過了，怎地又病了。”
    陸正渾身都不得勁。
    什么叫“自蕙娘過門后，娘一直沒怎么病過”？這說得什么話。
    偏又是大實話。
    雖然跟老太太解釋過了，慧明那姑子就是個騙錢的貨色，老太太還是小心地不讓溫蕙靠近她。她一直沒再“病”過，也是怕喊陸夫人回來侍疾，陸夫人會把溫蕙一起帶回去妨著她。
    陸正覺得吧，自從璠璠出生之后，這兩年妻子也不知道怎么地，說話總是有點陰陽怪氣的，也不知道是不是他多心了。真要想抓證據呢，又抓不著什么，也沒法說她。
    只能自己捏著鼻子忍了。
    偏虞大小姐不端著一副賢惠面孔，這年紀了忽然又開始使小性了，他心里又怪怪的。
    總忍不住賤吧嗦嗦地想往她跟前湊。
    這會兒陸夫人含沙射影地，他也只能捏著鼻子道：“勞累你了，回去看看。就不要帶蕙娘了，你知道母親對蕙娘有心結。”
    “我正是此意呢。”陸夫人責無旁貸地說，“明天就動身。”
    瞧，還是挺賢惠，無可指摘呢。
    其實就連陸正都覺得，他慈愛老母親就是老把戲——折騰兒媳婦。
    陸夫人走前跟溫蕙說：“不用擔心，我也年紀大了，受不了了，折騰我，我就直接暈倒。”
    話雖這么說，溫蕙還是揪心，直說：“還是我去吧，我年輕呢，我身體最好了，不怕折騰。”
    “你代不了。”陸夫人說，“誰叫我才是她的兒媳呢。”
    這真是沒辦法，陸夫人在溫蕙的嘆息中去了。
    只是誰都沒想到，半個月后陸夫人叫人從余杭送來了信，這一回陸老夫人竟是真的病了。
    陸正給她回信說讓她務必照顧好老母親。
    溫蕙知道了，特地去跟陸正請示：“要不然我過去吧？”
    陸正道：“不必了，這邊還需要你主持中饋，照顧璠璠。”
    只他想著，這媳婦嫁進陸家已經四年，圓房三年，璠璠都過完兩歲的生辰了，怎地還不給他家再添一胎。
    等兒子回來，好好催催他。
    轉眼就到了要過年，衙門封印，陸正帶著溫蕙、璠璠趕往余杭。
    陸老夫人果然是病了，比起從前很沒精神，常臥床了。
    溫蕙當然關心的是陸夫人，陸夫人看著倒還好。陸正過來的時候，她在床邊端著藥碗，陸正走了，只留下溫蕙，她便把藥碗給了丫頭。
    陸老夫人沒精打采地看了她一眼，也沒說什么。
    到了這個年紀這個時候，折騰兒媳婦的精力也沒有了。且真論伺候人，陸夫人哪有丫鬟伺候得好。
    真應了老妯娌們以前說的，到了老了，還是得看兒媳婦的。
    好在虞家大小姐心高氣傲，不會冒那些壞水。
    這個年過得不好。一是因為陸睿不在，二是因為老太太病著。到了假期結束，陸正必須得回江州了，在病榻前灑淚：“兒不孝。只國事為重，不能脫身。”
    陸夫人嘴角微抽。
    果真知道自己不孝。
    真孝的，就該辭官事母。本朝也不是沒有過先例的。
    溫蕙提出來留下給陸夫人幫忙。她原也以為陸老夫人裝病呢，才沒來，哪知道是真病了。
    陸正猶豫。
    陸夫人道：“留下吧，我這邊給母親侍疾，家里有些亂，正需要幫忙。”
    陸正便道：“那便讓她留下。”
    又千叮嚀萬囑咐，要陸夫人務必照顧好陸老夫人。
    大夫明明都說了，老夫人年事已高，要做好準備了。
    反正不想聽的話就是不信是吧。
    陸夫人也明白陸正，他怕丁憂。
    他在江州這幾年考績都很好，又適逢江州重修堤壩，是一件功績，趕上皇帝給朝堂大換血，陸正不免有了些野心。
    只生老病死這種事，豈是他和她能決定得了的？陸夫人道：“妾自當盡孝，只老爺也該做好心理準備。”
    陸正十分不愛聽。
    陸夫人留下溫蕙，也是基于對陸老夫人病情的認知。
    她道：“要做好準備。若丁憂，便要回余杭來。余杭陸府，你掌起來。”
    溫蕙明白了，道：“是。”
    她們二人便帶著璠璠在余杭住下。
    二月初九，陸夫人道：“嘉言該下場了？”
    這等事溫蕙沒有陸夫人了解，只心中有期待：“能中嗎？”
    “不大放厥詞惹怒主考的話，”陸夫人道，“解元基本沒問題。”
    溫蕙自然希望陸睿能中的。她最喜歡陸睿有學問的樣子。
    很多次她都幻想過他高中了，披宮錦打馬游街。
    他真的最適合穿紅色了。
    但她們沒能等來報喜的差役。三月中旬，京城的幕僚回到了江州。這時候江州已經通過各種渠道知道了京城的亂相，幕僚帶來了更多更詳細的消息。
    也帶回來陸睿會試涂了名字的事。
    陸正大怒：“小兒狂妄！”
    只氣得不行。又問：“他人呢？”
    幕僚說：“公子去游歷了。”
    陸正只氣得倒仰。
    只事已至此，也沒辦法，只好恨恨說：“等三年，三年后不給我考個一甲，打斷他的腿！”
    又想著陸夫人在余杭呢，這事也得讓她知道，便譴了幕僚往余杭去。
    幾日便到了，陸夫人聽了，只頷首：“知道了。”
    幕僚心想，夫人這氣度，尤勝過東主。或者，是婦道人家不知道輕重呢？
    溫蕙十分地不明白：“母親，他為什么？”
    陸夫人道：“我怎么知道呢，我又不是他。只他也不是小孩了，我相信他不是平白無故的。你想知道，等他回來親自問他吧。”
    溫蕙低頭，很是擔憂。
    更擔憂的是陸睿果真到處亂跑去了。
    他跟幕僚說，打算從京城出發，穿河北，走山西，到陜西，再繞河南，然后再回來。基本上，把江北的腹地都走一趟。
    溫蕙只慶幸說：“幸好劉富跟著他，我還放心點。”
    劉富的身手是很值得信任的。
    陸夫人長長嘆息，道：“養孩子就是這樣，兒子呢，長大了就亂跑，以后再出去為官。女兒，才養幾年，就要送到別人家去做人家的人了。是好是壞，全看人家良心，比兒子還揪心。”
    她抱著璠璠，溫柔摟在懷中：“只盼你爹出息些，官做得大些，叫婆家不敢慢待你。”
    璠璠還什么都不懂，舉著糖給她：“婆婆，吃糖。”
    陸夫人笑著塞進她嘴里，又看溫蕙，欣慰道：“倒是你，落到了我們家，以后長長久久了。”
    溫蕙笑了：“我是不會走了，我陪著您。”
    四月里，京城正殿試的時候，余杭陸家的老夫人不行了。
    陸夫人派人快船去了江州報信，陸正匆忙趕去余杭，好歹見著了最后一面。
    風光厚葬了老夫人之后，陸正按律丁憂，回鄉守制。
    只陸睿還在外面游歷，江州的宅子先不處置，人都撤回了余杭，留幾個老仆看宅子，等著陸睿回家。
    而京城，春闈結束，有了一甲二甲三甲，新進士三百人。
    林梓年果然吊在尾巴上混了個同進士出身。
    喜氣還沒散，這一屆的主考官和考官便被監察院枷走了，進了北鎮撫司的暗無天日的大牢。原來也卷入了四大倉案，監察院為了春闈順利進行，只按兵不動，直到現在。
    三百新進士沒了座師、房師，徹底成了沒奶的孩子，全體傻眼。
    只有胖胖的皇帝微笑著，看著金殿下閃耀耀的進士們。
    這是天子門生。
    科舉，原就是為國取士。怎就叫這幫人搞成了私人關系網。新進士一個個入了他們彀中。
    從元興三年到元興四年這一場動蕩，朝堂上幾乎半空。
    但元興帝，終于擺脫了景順帝的陰影。
    太高興了。
    因為太高興，元興帝喝了太多酒。
    中風了。