“哥！”小安提速上前,“剛才那人生得真不錯，我和他誰好看？”
    霍決面無表情：“你最美。”
    美前面一定要加個“最”，不然小安會叨叨很久,煩死人了。
    小安道：“雖然這樣,他也很美。”
    真難得,有人能讓小安說出這么實在的話來。
    但剛才那個人風華著實耀人,霍決與他迎面擦肩,也忍不住多看了他一眼。
    一看就是那種出身、家庭都讓人嫉妒的貴公子,這輩子都沒受過什么挫折。
    霍決便收了視線,與他交錯而過。
    小安道：“哥,聽說昨天又有人給牛都督送美人呢。”
    小安十分羨慕。
    牛貴有一妻十妾,他養(yǎng)得那個絕色的伎子這兩年倒沒什么人提了，大概是年紀大了顏色漸漸沒了。但總又人會給他送新的美人。
    “什么時候有人給我們也送女人,”小安嘆道，“才說明我們兄弟真的出息了。”
    本朝太監(jiān)娶妻不是什么稀罕事。因“太監(jiān)”本就是內官的頂點位置，太監(jiān)們的妻子還能有誥命，正經地行走在一眾官員妻子之間。
    妻子既然都可以有，妾室、通房、女伎自然也可以了。
    男人健全的或殘缺的,本質上根本沒有區(qū)別,都一個樣。
    今年齊王府永平的名號在京城打響,的確已經開始有人給霍決送禮。想藉由他走齊王趙烺的路子。
    據說是比齊王府的長史還管用。
    但送的都是些金銀之物,還沒有給他們送女人的。還不到那層次呢。
    小安頗憾。
    “別急。”霍決道，“有那一天的。”
    另一邊,劉稻是個沒見識的,和那一隊奇怪的人交錯而過后。他忍不住夾馬追上陸睿，貼近了說：“公子，那些人好奇怪,你看見沒，大男人居然涂著口脂呢。”
    “噤聲。”陸睿道，“此是京城，休得胡言亂語。那些是內官。”
    內官就是閹人。
    劉稻嚇了一跳，忙閉上了嘴。
    劉富朝他背上抽了一馬鞭：“沒人問你就別張嘴。”
    陸睿也道：“京城不同別的地方，遍地權貴，監(jiān)察院的番子到處行走。不管看到什么，想說什么都先憋住，到家里再說。”
    父子倆忙應“是”。
    才走過一條街，便有錦衣番子從一個府邸里枷了許多人出來。看著都是像陸家人一樣的富貴讀書人家，只現在形容凄慘，女眷孩子更是哭哭啼啼。
    陸睿主動勒了馬，一行人停下為這些人讓了路。番子們押著他們，從陸家人眼前走過。
    劉稻第一次看到這樣的情景，眼睛睜得大大的。
    街頭也有百姓揣著手圍觀。
    “馬上都過年了，還沒完啊？”
    “快了吧？都死了這么老多人了。”
    “再不搞完，可要耽誤春闈了啊。”
    京城百姓如此淡定，也讓劉稻大開眼界。
    他憋了一路，終于憋到了陸家的宅子里，吁了口氣說：“那些就是監(jiān)察院的番子啊？他們的衣服可真漂亮。”
    番子也是軍戶編制，這可跟衛(wèi)軍沒法比啊，比起來，山東衛(wèi)軍跟乞丐似的。
    果然是天子腳下。
    陸正派來京城的人中，管事已經先回江州報信了，幕僚還留在京城觀望。
    有他在，陸睿和他一碰頭，便迅速地獲取了大量的信息。
    “這么多人？”縱預先想到了，還是為落馬的官員數量吃驚。
    幕僚道：“看看是誰督辦的，牛貴啊。”
    小事擴大化，大事深度化。總之吃人不吐骨頭。
    陸睿道：“今上這是想大換血。”
    幕僚道：“也能理解。今上從登基，便被掣肘得厲害。朝臣們在先帝時被八虎壓制得狠了，覺得今上比先帝寬厚，不免反彈得狠些。說白了，就如后院女子一般，不是東風壓倒西風，就是西風壓倒東風。”
    所以為什么文人作詩，動不動就自比婦人呢。
    “只今上狠起來，也不輸給先帝。”幕僚道，“牛貴大搞特搞，倚仗得是什么？今上可有吭一聲？說一聲不好的？自然是因為牛貴和今上一條心，牛貴辦的，就是今上的意思。”
    “挺麻煩，我們到京城的時候，大人的座師、房師都落馬了。戶部、吏部、兵部都在大換血。有人剛上任還春風得意，第二天也被枷走了。眼花繚亂。”
    “帶來的禮物根本就沒動，都收著呢，送也不敢送。”
    陸睿道：“那就別動，眼下情況，不要去沾惹麻煩。”
    幕僚道：“是，我也是這般想。眼下，踏踏實實，比沾惹麻煩強百倍。就怕沾上監(jiān)察院，被株連構陷了。”
    陸睿問：“監(jiān)察院一如前時嗎？”
    幕僚嘆道：“是。”
    監(jiān)察院行事一如從前囂張。
    這些日子傳出許多笑話，道是一戶人家被監(jiān)察院叩門，主人家被嚇得抖如篩糠，開了門直接就將自己的罪證呈上認了罪，只求少受刑求之苦——北鎮(zhèn)撫司的大牢，進去了何止是脫三層皮呢，簡直是抽筋碎骨。
    只監(jiān)察院的番子頭領看過罪證，臉色卻微妙。
    因這時候才發(fā)覺——走錯了巷子，拍錯了門了。
    陸睿想起來從前，自己還寄希望于如果換了新皇帝，新帝能自發(fā)清理監(jiān)察院這等毒瘤。
    果然那時候天真得可笑。
    母親說誰得到一柄好刀舍得自己去折斷，簡直栩栩如生。
    小年過后，各地舉子們陸續(xù)抵達京城。
    往年春闈，舉子們聚集在京城，必然是各種文風盛景。雅集不斷，互相交流。又有許多互相不服，各省的解元們哪個不是人尖子，斗詩斗文斗起來，精彩極了。素來都是京城百姓津津樂道的熱鬧，也只有京城百姓，才有機會見識到這許多人才濟濟一堂。所以京城百姓的眼界，可不是旁的地方人能比的。
    只今年，這些盛景都沒有。
    舉子們，尤其是那些今年第一回到京城，第一回參加春闈的舉子們做夢也想不到，他們來到京城，沒什么機會和旁的地方的舉子一較高下，反倒是大家一起揣著手，圍觀了京城的特色風景——砍頭。
    在春闈前，舉子們齊聚的時候殺得京城血流如河，甚至不等到秋后，也只有監(jiān)察院干得出來。
    也是因為，大獄里人滿為患，不殺的話實在沒地方裝人了。
    看殺人看得多了，原本意氣風發(fā)的年輕舉子們說話的聲音自然而然地就小了。
    就沒有從前在地方上那么揮斥方遒、慷慨激昂了。
    人的天性還是先保護自己。
    而元興四年這一屆更荒謬的是，直到一月底了，主考官都還沒定下來。舉子們便很不踏實。
    因文官的關系網，便從這一場考試開始，一旦中了，當年主持考試的主考官便是新進士的座師。由座師牽頭，同年們互相織連，一張關系網便出來了。
    座師得力不得力，于新進士的未來，影響頗為長遠。故現在連主考都還未定，這群舉子們就如沒娘的孩子一樣。
    好在由景順五十年四大倉引發(fā)的這一場震蕩朝廷的大案漸漸落幕，二月初主考終于定了下來，一切都好像塵埃落定了似的。
    待到了二月初九，陸睿下場了。
    會試的考試項目與鄉(xiāng)試是一樣的。三場考試，前面是四書文、五言八韻詩、五經文，最后一場是策問。
    一如陸睿所料，策問問的是時弊。
    這可太多太廣了。景順帝在位五十年，上位者的一點點偏好積得久了，都能成時弊，更何況景順帝后期年老昏聵，豈止是“一點點”偏好呢。
    陸睿洋洋灑灑寫了滿滿一篇。
    只寫完，自己又反復地讀，沉思，發(fā)呆，在考間里反復地踱步。
    到了要收卷的時候，他下了決心，重新蘸了墨，將自己的名字涂了去。
    來收卷的差役看到了，只瞥了他一眼。
    京城人見識廣，什么稀奇的事沒看到過。
    考到最后崩潰大哭，撕了試卷的都有。
    瘋了的也有。
    在考間里烤紅薯，香得周圍考間的人寫不下去文章的也有。
    這只是涂個名罷了。多看他一眼，純是因為他長得實在好看。
    從考場里出來，林梓年感覺脫了一層皮似的。他出來先找陸睿。
    在考場里關了兩日一夜，陸睿下巴上也有青色的胡茬冒出來，但仍是風度翩翩，尤其眉眼間，有種平靜釋然。
    林梓年道：“看你這樣子就知道一定能中。”、
    信心十足的模樣嘛。
    陸睿卻一笑，道：“必不中。”
    林梓年：“哈？”
    陸睿道：“我涂了名字。”
    林梓年沉默了片刻，悍然道：“……這跟我沒關系，不是我?guī)哪愕模〉酶钭鹆钐谜f清楚！”
    陸睿哈哈大笑。
    回到家里，陸睿跟幕僚說：“我火候不到，涂了名字，再給自己三年。”
    幕僚頗吃驚，因陸睿是浙江解元，到了解元這個水平，只要不是政見與主考相佐，通常不會不中。
    陸睿道：“現在若中，也就是二甲出身。”
    一甲進士及第，二甲進士出身，三甲同進士出身。
    陸睿的父親陸正，便是進士出身。
    陸睿竟看不上進士出身了。幕僚心中暗暗搖頭，覺得年輕人還是輕狂了。
    陸睿只微微一笑，不與他多解釋。
    所謂幕僚，也不過就是個屢試不第的舉子罷了。陸睿的官場手腕或許不如他，但眼界水平，早已經超越。
    他道：“京城的事基本定了，你也回去給父親復命吧。我不和你一起走了，我還去別處看看。”
    會試放了榜，林梓年吊在末尾中了。幕僚和陸睿前后離開了京城。
    林梓年還得留下參加殿試。會試中的人，殿試一般都不會黜落。林梓年的成績，大約能混個同進士出身。
    只是誰都想不到，元興四年這一屆有多倒霉，什么破事都讓他們趕上了。
    整個元興四年，真是叫人眼花繚亂，充滿了血光之災的一年。