日本，東京都。
殘陽(yáng)西斜，晚霞如火，結(jié)束了一天勞累工作的民眾拖著疲倦的身體，艱難地返回了自己的蝸居房屋當(dāng)中。盡管明治維新迄今已有近半個(gè)世紀(jì)，日本又接連取得了對(duì)清國(guó)和俄國(guó)的戰(zhàn)爭(zhēng)勝利，儼然已是西太平洋上的霸主；但日本的底層民眾，卻并沒(méi)有在本國(guó)的實(shí)力飛躍和國(guó)際地位提升當(dāng)中，享受到多少實(shí)質(zhì)性的好處。
大量從殖民地掠奪的財(cái)富和戰(zhàn)爭(zhēng)賠款，被重新投入軍備競(jìng)賽這個(gè)無(wú)底洞里，經(jīng)濟(jì)總量和工業(yè)實(shí)力較歐洲列強(qiáng)遠(yuǎn)遠(yuǎn)落后的日本，其對(duì)本國(guó)國(guó)民所征收的苛捐雜稅，遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出了歐洲國(guó)家的三倍。即便是在滿足軍費(fèi)的前提下有極少數(shù)的結(jié)余，也被高層官僚和既得利益集團(tuán)給瓜分殆盡。在一幫軍國(guó)主義分子和冒險(xiǎn)戰(zhàn)爭(zhēng)販子數(shù)十年如一日的鼓吹洗腦之下，整個(gè)日本社會(huì)都處在一片窮兵黷武、以投身從軍報(bào)效天蝗為榮的病態(tài)氛圍中。而廣大民眾卻被殘酷地壓榨剝削，為統(tǒng)治階層的私欲野心無(wú)償付出辛勞血汗、甚至是生命的代價(jià)。
“山本君，英國(guó)大使剛剛與我進(jìn)行了一次會(huì)面。倫敦方面強(qiáng)烈希望我大日本帝國(guó)立即加入?yún)f(xié)約國(guó)陣營(yíng)，向德奧土三國(guó)宣戰(zhàn)。這一次，英國(guó)人開(kāi)出了更加優(yōu)厚的條件：他們不僅許諾將在戰(zhàn)勝之后，把德屬菲律賓、和德屬幾內(nèi)亞兩塊殖民地全部劃歸我大日本帝國(guó)，而且還會(huì)讓我們得到不少于5000萬(wàn)英鎊的德國(guó)賠款數(shù)額。”日本外務(wù)大臣牧野伸顯扶了扶鼻梁上的圓片眼鏡，輕聲說(shuō)道。
“5000萬(wàn)英鎊？這個(gè)數(shù)字雖然很有誘惑力。但卻也要有機(jī)會(huì)去拿才是。我實(shí)在沒(méi)有看出，在英法陸軍損兵折將、節(jié)節(jié)敗退、連巴黎都直接暴露在了德國(guó)人炮口面前的情況下。他們究竟有什么底氣，能在當(dāng)前就開(kāi)始規(guī)劃戰(zhàn)勝德國(guó)之后的利益分配的事情。至于德屬菲律賓和新幾內(nèi)亞，還用得著他英國(guó)施恩賜予么？只要我大日本帝國(guó)向同盟國(guó)宣戰(zhàn)，并派兵進(jìn)行奪取的話，這些領(lǐng)土都是手到擒來(lái)！”
典雅精致的房間里。日本首相山本權(quán)兵衛(wèi)正坐在藤椅上悠然品茗；他雖然已經(jīng)年近六旬，但仍是顯得體格魁梧，精力十足。令人驚異的是，身為內(nèi)閣總理大臣的他，此刻竟穿的是一件白色的海軍將官軍服；三朵精致的菊花印綬鏤刻在肩章上，彰顯著他擁有了日本海軍中僅次于元帥的最高軍銜成就。
1898年，山本權(quán)兵衛(wèi)擔(dān)任海軍大臣之位，在他的努力下。日本海軍從一支近海戰(zhàn)斗的綠水艦隊(duì)，成長(zhǎng)為了一支能馳騁在蔚藍(lán)大洋中的強(qiáng)盛力量。他便是日本海軍中的費(fèi)希爾和提爾皮茨般的人物。而在被授予了大將軍銜之后，山本隨即在1906年投身政界，并最終于1913年2月成功問(wèn)鼎首相寶座，組建了屬于他自己的內(nèi)閣。在此之前，日本能出將入相的只有山縣有朋、桂太郎等陸軍馬鹿，而山本的拜相，則是彰示著與陸軍素不對(duì)付的海軍。終于混出個(gè)名堂來(lái)了。
5月，歐洲烽煙戰(zhàn)火陡起，德英法俄奧五大列強(qiáng)分作兩大陣營(yíng)同時(shí)宣戰(zhàn)。昔日的世界文明中心，此時(shí)已經(jīng)變成了一座血與火的屠宰場(chǎng)。這對(duì)于剛剛上任還不到三個(gè)月的山本而言，無(wú)疑是一個(gè)渾水摸魚(yú)的絕好機(jī)會(huì)；畢竟相互廝殺的歐洲列強(qiáng)，不可能再有余力顧及遠(yuǎn)東地區(qū)！
不過(guò)，截止到目前為止，日本的趁機(jī)擴(kuò)張僅僅只限于經(jīng)濟(jì)領(lǐng)域；而在是否加入到戰(zhàn)爭(zhēng)中去的這一問(wèn)題上。山本權(quán)兵衛(wèi)卻是異常謹(jǐn)慎，遲遲不肯在戰(zhàn)爭(zhēng)的天平上投下自己的那一份賭注。畢竟這一位面的德國(guó)，其經(jīng)濟(jì)工業(yè)水平都較歷史同期要強(qiáng)上不少，而《英日同盟》是為當(dāng)年為抵御俄國(guó)在遠(yuǎn)東地區(qū)的擴(kuò)張而簽訂，條約中并沒(méi)有涉及到有關(guān)歐戰(zhàn)的規(guī)定，日本完全沒(méi)有義務(wù)為協(xié)約國(guó)做牛當(dāng)馬。當(dāng)前的日本的經(jīng)濟(jì)雖然仍舊比較依賴于英國(guó)，但卻遠(yuǎn)遠(yuǎn)沒(méi)有達(dá)到俄國(guó)和法國(guó)之間的那種被徹底綁架的程度。
因此，雖然陸軍那群馬鹿和海軍高層人士，都對(duì)德國(guó)的菲律賓殖民地垂涎三尺，但由于這一位面的情況有變，故而山本權(quán)兵衛(wèi)并沒(méi)有像歷史上的大隈重信一樣，在大戰(zhàn)爆發(fā)的第23天即對(duì)德奧宣戰(zhàn)。而隨后所接連傳來(lái)的歐戰(zhàn)一線戰(zhàn)報(bào)，則更是讓他堅(jiān)定了暫時(shí)不加入?yún)f(xié)約國(guó)的決心。法軍在邊境戰(zhàn)役中被德國(guó)打得落花流水，幾乎潰不成軍；而俄國(guó)更是在坦能堡戰(zhàn)役中遭受到了空前的慘敗，其整整一個(gè)集團(tuán)軍的陣容，被兵力還要弱于他們的德國(guó)人實(shí)施了一邊倒的全殲！如果日本匆忙加入到了協(xié)約國(guó)一方，而德國(guó)又在陸地戰(zhàn)場(chǎng)上獲勝了的話，那么自家又該如何收?qǐng)觯?br/>
山本權(quán)兵衛(wèi)抿了一口杯中的茶葉，悠然道：“雖然德國(guó)人還沒(méi)有攻下巴黎，并徹底將法國(guó)擊敗，但以當(dāng)前的形勢(shì)來(lái)看，法國(guó)最終戰(zhàn)敗的幾率至少都當(dāng)在七成以上。他們的東北部土地大片失陷，數(shù)百萬(wàn)人口，以及相應(yīng)的煤炭、冶金、化工、鋼鐵，都落入了德國(guó)人的掌控之中；如果再算上比利時(shí)的能量，當(dāng)前德法兩國(guó)的實(shí)力差距，比起1870年那場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)完全可以說(shuō)得上是懸殊如天地！現(xiàn)在，就連那群歐洲病夫土耳其人也被德國(guó)所獲得的勝利給感染，迫不及待地向他們的俄國(guó)世仇亮出彎刀了。在這種情況下，我大日本帝國(guó)又怎么能在這個(gè)時(shí)候去充當(dāng)英國(guó)人的炮灰？牧野君，你去告訴英國(guó)大使，就說(shuō)帝國(guó)在八年前剛剛經(jīng)歷一場(chǎng)對(duì)俄戰(zhàn)爭(zhēng)，現(xiàn)在仍是經(jīng)濟(jì)低迷、民生疲敝，為盟友兩肋插刀一事實(shí)屬有心無(wú)力。”
牧野伸顯眉頭微皺，有些不解地說(shuō)道：“山本君，你難道對(duì)德國(guó)能贏得戰(zhàn)爭(zhēng)就這么篤定么？法國(guó)人雖然在與德國(guó)的對(duì)抗中居于下風(fēng)，但他們還有俄國(guó)人的援助。當(dāng)前德國(guó)人雖然風(fēng)頭一時(shí)無(wú)二，但卻掩蓋不了他們兩線作戰(zhàn)的事實(shí)；一旦俄國(guó)巨人開(kāi)始發(fā)力，陸地戰(zhàn)爭(zhēng)形勢(shì)就將發(fā)生根本性的改變。”
“牧野君，別的國(guó)家或許會(huì)被俄國(guó)的強(qiáng)大所欺騙，但剛剛才和他們打了一仗的我們，卻是對(duì)這個(gè)國(guó)家的龐大身體下所隱藏的疲弱再清楚不過(guò)了。不是我有意貶低陸軍那幫家伙，連我們的陸軍馬鹿，都能在滿洲戰(zhàn)場(chǎng)上對(duì)數(shù)量占據(jù)極大優(yōu)勢(shì)的俄軍實(shí)現(xiàn)五連勝，俄**隊(duì)的素質(zhì)之差便可想而知了。”山本權(quán)兵衛(wèi)放下了手中的茶杯，直視牧野伸顯的雙眸，正色說(shuō)道，“根據(jù)山縣（有朋）元帥、大山（巖）元帥、以及其他陸軍一線將領(lǐng)所作出的戰(zhàn)后報(bào)告來(lái)看，他們也都一致公認(rèn)為俄國(guó)陸軍戰(zhàn)技拙劣，斗志低下，并不是我大日本帝**隊(duì)的對(duì)手。而俄軍當(dāng)前在坦能堡戰(zhàn)役和馬祖里湖戰(zhàn)役的慘敗，也正說(shuō)明了這一點(diǎn)。”
“如果協(xié)約國(guó)能在之后的戰(zhàn)爭(zhēng)中，取得決定性的大勝，那么我們加入他們就是順理成章的事情。而如果普魯士的武力仍舊像40年前那樣不可戰(zhàn)勝的話，我們就完全不能與這個(gè)國(guó)度為敵了。與歐洲大戰(zhàn)的戰(zhàn)勝國(guó)為敵，無(wú)疑是一個(gè)極不明智的選擇。”山本權(quán)兵衛(wèi)說(shuō)道。
“可是這樣一來(lái)，始終保持觀望的帝國(guó)不就得不到菲律賓了么？目前德國(guó)人統(tǒng)治了菲律賓中部和北部的絕大部分土地，總殖民人口超過(guò)750萬(wàn)，如果我們能將其納入囊中，無(wú)疑將極大提升帝國(guó)的總體實(shí)力。更為重要的是，得到德屬菲律賓的帝國(guó)完全能夠以此為跳板，向占領(lǐng)了該國(guó)南部島群的美國(guó)發(fā)起進(jìn)攻，將美國(guó)勢(shì)力徹底逐出西太平洋海域！這在帝國(guó)可能和美國(guó)爆發(fā)的戰(zhàn)爭(zhēng)中，將擁有極為重要的戰(zhàn)略地位。”牧野伸顯有些不甘心地道。
山本權(quán)兵衛(wèi)嘴角勾起，臉上流露出一絲與他的軍人身份完全不相符的奸險(xiǎn)之色，嘿然道：“牧野君，你為什么總是把目光投在德國(guó)人的殖民地身上？他們雖然是僅次于美國(guó)的第二大經(jīng)濟(jì)工業(yè)體，但在殖民地領(lǐng)土上卻是卻是乏善可陳；就在這遠(yuǎn)東，比菲律賓富庶的殖民地可多了去了！”
牧野伸顯身體一震，眼中突然精光大放，道：“山本君，你的意思是……”
“沒(méi)錯(cuò)，正是法國(guó)人的法屬支那！那里擁有超過(guò)1700萬(wàn)人口，足足是德屬菲律賓的兩倍還多；而法國(guó)人在這里經(jīng)營(yíng)了三十多年之久，其所能創(chuàng)造的各種財(cái)富，也遠(yuǎn)非是德國(guó)人經(jīng)營(yíng)了15年的菲律賓所能比擬。如果德國(guó)呈現(xiàn)頹勢(shì)，則我們自然攻取菲律賓；而如果法國(guó)戰(zhàn)敗，則我們則順勢(shì)奪取法屬支那！相比之下，我甚至更加傾向于后者。”山本權(quán)兵衛(wèi)面容含笑，腦中已經(jīng)浮現(xiàn)起了膏藥旗在這兩處高高飄揚(yáng)的美妙景象。
牧野伸顯緩緩點(diǎn)了點(diǎn)頭，道：“我明白了。我這就去回復(fù)英國(guó)人。”
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