“轟！”驚天動地的爆炸轟鳴，宛若混沌初開時的創始仙雷；前所未有的火浪炎風咆哮肆虐，縱情撕扯著附近的鋼鐵艙壁。雖然沒有足夠的氧氣以為助燃，但其毀滅性的的爆炸威力卻絕非是當前任何一艘艦艇所能夠抵擋的存在！米諾陶號船體猛地一震，其右舷舯部的水下船體登時像吹氣球般的飛炸開來，無數噸海水瘋狂涌入，竟在瞬間澆滅了彈藥庫中所燃燒的熊熊大火！超過1.5萬噸的戰艦開始向右急劇傾斜，不到兩分鐘就整個倒扣在了海面上；螺旋槳在空中無力地轉動了剎那，而后便隨著戰艦沉入了波濤浩淼的藍色大洋。
    漩渦怒卷，水浪翻騰。各種碎片漫天飛灑，暴雨似的落在附近的海面，撲通連響，水花四濺。大量木料雜物漂浮水面，隨波浮沉；油跡鋪展連綿，在陽光的照耀下反射著七彩的光澤。由于米諾陶號傾覆的速度太快，所產生的海流漩渦也是無可抗拒，其艦上的官兵根本沒有任何逃生的機會：除了一名幸運兒被彈藥庫殉爆的氣浪拋飛到了數十米外的海中之外，艦上755名官兵全部隨艦同沉！濃煙滾滾的格奈森諾號上，此刻已經是一片歡騰，因為他們擊沉了米諾陶號！
    “這就搞定一艘了？”施佩看著遠方那已經恢復了平靜的海面，兀自有些難以置信的說道。他舉起望遠鏡，凝神遠眺，果見英國艦隊中只剩下了四艘戰艦，而那級擁有四個煙囪的修長艦艇。也只剩下了一艘還航行在海面。在反復確認之后，施佩嘴角終于勾起了一絲狂喜的笑容，在對陣裝巡之間的戰斗中，果然還是要用11英寸的重炮才能取得最好的效果。
    “將軍。我們是不是該返航了？”一個聲音將施佩從激動中拉回到了現實。他轉頭看去，映入眼簾的是沙恩霍斯特號艦長埃倫森的那張臉，“您剛才說，我們的任務是牽制住對方的戰列艦，從而為格奈森諾號創造發揮其11英寸大炮威力的機會。現在它已經出色地完成了這一任務，我們可以考慮見好就收了。”
    施佩微微點了點頭。擊沉敵方一艘米諾陶級裝甲巡洋艦。已經是超額完成了柏林海軍部命令他的進擊任務；而在當前的情況下，自然是要趁著己方兩艘裝巡的動力還保持完好的時候，快速離開這片戰場。馬尼拉雖然是德國在遠東地區的最完備的軍港，有足夠容納沙恩級裝巡的大型干船塢，但卻也不是什么損傷都能夠修復的。一旦鍋爐、輪機、主炮這些關鍵性的子系統受損，只有仰仗從本土運送過來的各種零配件、或是新的整件才能得到維護。而此刻德國卻已經和英國處于戰爭狀態，用腳趾頭想都知道，德國商船幾乎是不可能沖過英國艦隊的封鎖，將這些東西從本土海運過來的！
    海風呼卷，警鈴銳響。在上下翻動的信號旗中，排水量超過1.5萬噸的沙恩霍斯特號開始快速轉向。艦艏的主炮失去了射界，艦尾的兩座主炮開始齊射，以繼續保持對那艘英國戰列艦的火力壓制。雖然在炮戰能力基本保持完好的情況下就這么選擇撤退，讓施佩心中不免有些遺憾，但他心中卻清楚地知道。只有保存住這兩艘戰艦的戰斗力，才是能最好牽制協約國海上力量的最有效途徑。如果自己選擇和英國人死磕，即便是能再擊沉一兩艘英國巡洋艦，自身也會在對方12英寸重炮的打擊下蒙受重創；而一旦協約國方面在戰艦的修復期內發起對菲律賓的登陸作戰的話，不僅在海上無力阻止，這兩艘躺在船塢中的重傷戰艦，也難有逃跑的機會了！
    仇怨號戰列艦上，克里斯少將瞳孔泛紅，目眥欲裂：雙方開戰僅僅十幾分鐘，米諾陶號裝巡就被德國人給瞬間擊沉。這和自己所規劃中的劇本完全不同！在裝巡之間的戰斗中，德國人憑借著他們的11英寸大炮，即便是在以一敵二的情況下也是絲毫不落下風，甚至將己方的一艘大型裝巡給直接打爆；這種情形，就如同……就如同自己的裝巡是在和對方的戰列巡洋艦交戰一般！
    “德國人似乎是要準備撤退了！”傳聲筒中突然傳來頂桅瞭望兵的聲音。克里斯心中一凜。連忙抓起望遠鏡眺望而去，果見兩艘德國戰艦在一片升起的水柱浪濤中徐徐轉向，自己已經看不到那艘目標裝巡的前主炮。
    “將軍，我們現在該怎么辦？”一名副官向克里斯詢問道。司令塔中的人聞言，也都紛紛把目光投向中央的艦隊司令，希望他能給出一個能改變當前戰場局勢的策略。戰斗打響前，所有的英國水兵都是意氣風發，3比2的數量優勢讓他們篤信勝負已無懸念；但當前的情況卻是自己被對方的11英寸大炮接連命中，連船都給沉了一艘！而即便是堅盔厚甲的仇怨號，此刻也在4枚炮彈的打擊下受損不輕；當前，已然是德國艦隊占據了戰場上的優勢了！
    “絕對不能讓德國人就這樣返回基地。”克里斯緩緩開口，話語卻是異乎尋常的堅定，“我們好不容易才有抓住這兩艘德國戰艦的機會，如果就這樣讓他們輕松逃掉的話，米諾陶號的沉沒也就完全失去了意義。我們還有這艘值得信賴的仇怨號，她的裝甲足夠防御德國戰艦的炮擊，而其12英寸大炮卻足以對德國人造成致命打擊！發信號給那幾艘巡洋艦，令其繼續對目標敵艦實施近距離攻擊！”
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    伴隨著克里斯的雷霆大喝，仇怨號的4門12英寸重炮再度沖涌出狂盛如山的火浪炎風，硝煙氣浪在空中蓬勃翻涌，很快便被海風裊裊吹散。由于德國戰艦已經偏離了原來的航向，這一輪齊射毫無懸念地全部失的。與之相對的是，沙恩霍斯特號尾部主炮射來的4發炮彈也都落在了仇怨號兩百米外的區域，激撞起呼嘯奔騰的噴薄水柱。此刻，在克里斯前方，將距離拉近到了5千米的香農號，也終于發揮出了其大口徑副炮的威力；再配合兩艘德艦所無暇關注的渣渣防護巡洋艦，登時就讓格奈森諾號經受了一番掃甲板的彈雨洗禮！
    “轟！轟！”格奈森諾接連被炮彈擊中，甲板飛炸，艦橋塌陷，火海高竄起十幾米高，騰升而起的滾滾濃煙更是遠遠高過了它的桅桿。一發9.2英寸炮彈轟然擊撞在炮廓之上，猛烈的爆炸直接將一門150毫米副炮炸得炮管扭曲，而旁邊的另一門副炮也被一大塊彈片卡住，無法回旋。艙室迸炸，彈片橫飛，在這幾分鐘的轉向時間里，格奈森諾號便被之前所一直無暇顧及的1大2渣三艘英國巡洋艦命中了十幾發炮彈，每當有火光烈焰在格奈森諾號上炸涌開來，英國戰艦上都會響起一片歡呼聲。
    “太好了，就是這么干！”見到這一場景，克里斯那原本凝重失落的心緒又變得振奮了一些。從此前的戰況來看，德國裝巡雖然裝備了11寸大炮，在遠距離的戰斗中占盡便宜；然而一旦雙方距離拉近，開始比拼炮彈投射的話，他們便遠不是皇家海軍裝巡的對手了。想到剛才不幸沉沒的米諾陶號，克里斯心中滿是懊喪和痛惜：如果這艘戰艦不是在向德國人接近的過程中戰沉，戰場局勢本來會是另一番光景的！
    雜物散落，斷壁殘垣。在格奈森諾號艦尾所滾滾翻騰的一片烈火硝煙當中，誰也沒有注意到它的“凱瑟琳”號主炮塔正在悄然旋轉。位于海拔四十米處的桅桿頂端，一具3米基線的蔡司測距儀已經將香農號那150米長的巨大身軀牢牢鎖定；在5千米的距離上，這種舉世聞名的精密測距儀，其誤差最多只有50米。在與中央火控室進行連通之后，一組射擊數據登時被傳到了周圍已是一片濃煙的“凱瑟琳”號炮塔之內；當水平俯仰都調整完畢之后，2門283毫米大炮登時發出了震天動地的怒吼！
    “轟！”伴隨著一聲震動蒼穹的巨響，香農號的右舷陡然炸舞開一團近十米方圓的巨大火球，澎湃氣浪和著紛舞彈片喧囂奔卷，沖天激射。格奈森諾號上，冒著裊裊青煙的兩門大炮低下了炮口，德國水兵開始全力為其進行裝填工作；在和平時期的無數次訓練當中，他們完成這一任務的時間都沒有超過30秒鐘。
    半分鐘后，又是一陣響徹天空的怒吼驟然迸爆。一發283毫米穿甲彈如同閃電飛劈，雷霆霹靂般地洞穿了香農號右舷尾部那座副炮塔正面的200毫米裝甲，在其中轟然爆炸。米諾陶級裝巡的每一舷都有5個單裝炮塔，這種把雞蛋盡可能分到多個籃子的做法，雖然能有效減少火炮在戰斗中的損失數量，但卻也無疑是極大增加了炮塔被命中的概率。而由于英國戰艦那悲劇的防火和損管，在炮塔中發生的爆炸，其火焰都會從開啟的防爆門中直通底部的彈藥庫的！
    片刻之后，一團前所未見的巨大焰火在海面上升了起來。
    ps：
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