除了業界良心仇怨號戰列艦之外，兩艘英國1905年開工的末代裝巡“米諾陶”級的性能也是可圈可點。
    憑借著14600噸的常備排水量所撐起來的龐大噸位，米諾陶級在正規裝巡的大家族中，無疑稱得上是最強的裝巡之一。該艦裝備了裝備2座雙聯裝234毫米（9.2英寸）l45主炮，10座單裝190毫米（7.5英寸）副炮和16門76毫米速射炮，另有5具450毫米魚雷發射管。而與敏捷級二等戰列艦所不同的是，米諾陶級的190毫米炮是分裝在10個單裝炮塔內，采用機械進行彈藥輸送和俯仰回旋，這無疑極大提升了這些大口徑副炮在實戰當中的射擊速度。
    至于防護，對于一級裝巡而言，米諾陶也算差強人意了。主裝擁有高度足夠的6英寸裝甲，炮塔正面8寸，炮座7寸，司令塔厚度更是有著超越沙恩霍斯特級的10寸。主甲板厚度為38毫米（1.5英寸），其水平防護略顯薄弱；不過裝巡本來就是在6到8千米左右的距離上進行交戰的，裝巡級別的中口徑炮彈，對水平裝甲也難以造成什么威脅。實際上，英國的“無敵”和“不倦”兩級初代戰巡的防護，也就是全面復制米諾陶的結果；只不過這些本該是用于獵殺敵方裝巡的“完美之貓”，卻是在海戰中徑直暴露在了敵方主力艦的大口徑火炮面前。在航速上，該級艦都圓滿實現了設計時所要求它們達到的23節航速。
    英國人的另外兩艘艦艇，則是1898年下水的“翱翔者”級渣渣防護巡洋艦。其常備排水量5650噸。最高航速20節，裝備11門152毫米主炮和9門76毫米速射炮，擁有一道76毫米厚的穹甲。即便是對上只有3800噸的德國埃姆登級，這級沒有水線裝甲的英國渣渣巡洋艦。也很難保證自己能獲得勝利。
    仇怨號的電報室內，頭戴耳機的英國通訊兵，正快速敲擊著面前那個像是鍵盤一樣的機械。一組信號被加密之后，便通過桅桿上的無線電天線破空而出，飛躍到了數百公里以外的地方去。另一支擁有2艘戰列艦和2艘裝巡的英國艦隊，此刻正在距此180海里的地方破浪前行。克里斯已經向友軍通告了自己這邊的情形，不過他卻并不指望對方能做出什么有益的事情了。
    隨著時間的推移，雙方艦隊開始漸漸拉近了距離。通過望遠鏡向遠方看去，兩艘德國戰艦竟然沒有表現出絲毫逃跑的意愿，而是將艦體都橫了過來；在這個姿勢下，其沿中軸線布置的三座主炮都能得到充足的火力發揮。見到這一情形，克里斯少將臉上的驚喜之意又濃了一些，這幫德國人在自己的12英寸重炮面前竟然不選擇逃走，這真是上天要讓自己成為第二個納爾遜的節奏！
    “傳令，艦隊右轉兩個羅經點。航速提升至15節；我們要讓那群愚蠢的漢斯們知道，海洋絕對不是他們這幫陸地野獸所能夠染指的！”克里斯大聲說道。
    海風呼卷，煤霧噴涌，從高空俯瞰而去，兩支艦隊正以反向平行的角度，向對方快速接近。紅白色圣喬治旗和玄銀色黑禿鷲十字旗迎風招展。獵獵翻舞，相隔十幾公里之遙，雙方海軍已經壓制不住心中那洶涌澎湃的戰斗火焰。繼赫爾戈蘭灣的碰撞之后，英德這兩個代表了當前人類海軍領域最巔峰強盛大國，即將在地球另一端的南海激撞出耀目的絢爛火花。當前，除了對方之外，其余國家的海上力量都被他們所遠遠甩開，即便是美洲那個工業最強大的國家也不例外！
    “1號目標距離12800，方位273；2號目標距離13500，方位276！”仇怨號戰列艦的司令塔中。克里斯少將已經得到了主控指揮室關于敵艦的位置匯報。與日俄戰爭之后便家徒四壁的俄國海軍不同，英國憑借著此前數百年的積淀和特殊的地緣政治，其海軍仍是全世界最有錢的高富帥：這從歷史上德國的經濟總量已經超過了英國，但其海軍經費最多的一年也沒有超過英國同期的45%便足見一斑。當前，每一艘英國老戰列艦都在英鎊的開道下完成了火控系統的升級換代。觀瞄能力和演算能力較十年前成倍提升；比起俄國那種五千米外就只能聽響的老前無畏，英國的同類型艦艇無疑是有著天壤之別！
    正當克里斯思考要不要就此開火，用自己的12英寸重炮先聲奪人的時候，遠方的兩艘德國戰艦首尾突然沖爆出橘紅色的炫目光焰；克里斯心中一驚，瞬間意識到德國人已經搶先一步發起了炮擊！莫約二十秒鐘之后，平靜的海面上果然升騰起了六根數十米高的磅礴水柱；水浪銀濤在被激蕩在最高處后轟然崩瀉，咆哮沖卷而下，白沫滾滾，蔚為壯觀。
    “無恥的德國人，他們只會像最低一等的毒蛇一樣，在艦船設計上耍些非正常的手段！”見到這一情形，克里斯心中不由得騰起了一股鄙夷的怒火。在他床頭上那本《簡氏艦艇年鑒》上，赫然寫著關于德國沙恩霍斯特級的有關情報：該級艦裝備了6門雙聯裝283毫米l45主炮，火力領跑于準無畏艦以下的任何一艘戰艦。即便是他所坐鎮的這艘“仇怨”號戰列艦，其4門305毫米主炮相較德艦也是略顯不足。對于這種裝甲巡洋艦配備戰列艦級別火力，還都多數裝在艦尾、一看就是隨時準備逃跑的另類設計，克里斯完全是一萬個鄙夷加怒視；他現在心中只有一個念頭，那就是以雷霆手段將這兩艘萬惡的德國戰艦抽入海底！
    “轟隆！”雷鳴巨響，赤光炸射，英國戰列艦的主炮也隨之發出了響徹戰場的怒吼；4發重達386kg的炮彈呼嘯破空，轟然怒撞在距離沙恩霍斯特號數百米外的海面上，驚濤沖天噴涌。從單輪聲勢而論，英國戰列艦的齊射火力比起德國的半齊射并不遑多讓，但在射速上就遠遠不及了。他們需要近50秒鐘才能完成裝填，而在找準了彈著點的情況下，沙恩每20秒鐘就能打出一輪標準的半齊射。
    “四艘巡洋艦不要再跟著仇怨號一起行動了，讓他們直接開到最大航速，去和德國人進行近距離的搏殺！”眼見又是一排粗壯的水柱在己方艦隊附近升起，海浪滾滾傾瀉；克里斯面色陰沉，轉身對旁邊的傳令兵說道。在當前1.2萬米的距離上，除了己方戰列艦的4門12英寸重炮之外，兩艘裝巡的9.2寸和7.5寸大炮都夠不到德國人，更遑論那兩艘渣渣防護巡洋艦的6寸燒火棍了。雖然德國人的炮火在這個距離上也是十分凌亂，但沒有哪一個指揮官能夠接受這種只能挨打不能還擊的局面！
    伴隨著英國戰列艦上信號旗的飛揚升降，四艘巡洋艦的煙囪開始噴吐出大量的濃黑色煙霧；艦艏浪花飛濺，朝著德國戰艦所在的方位加速駛去。對于接下來與德國人進行近距離廝殺的交鋒，直面威力巨大的11英寸火炮，英國官兵沒有絲毫的怯懦：統治海洋數百年的光榮歷史，已經讓富有進攻意志的“生命的沖動”深深烙在了每一名皇家海軍官兵的心中。相比于后起之秀德國海軍，英國海軍在進攻精神的底蘊上的確要遠高于對手：在另一個位面里，無論是在克羅內爾海戰中發起決死沖擊的克拉多克，還是拉普拉塔河口海戰中勇往直前的哈伍德，都足以體現這個海洋民族所擁有的意志和傲骨！
    “英國人想拉近距離，以便充分發揮他們兩艘米諾陶級裝巡的中口徑火炮的威力。”看著直奔自己而來的英國戰艦，施佩心中一動，登時明白了對方指揮官的意圖。對于這一情形，施佩心中卻并沒有什么憂慮：沙恩霍斯特級擁有200毫米的主裝甲和150毫米的上裝甲，足以能有效防御英國裝巡所裝備的9.2寸和7.5寸火炮的轟擊。而隨著距離的拉近，己方283毫米重炮的命中率將得到大幅上升，而這種大口徑火炮的強大威力，卻絕對不是英國裝巡的防護所能夠抵擋得了的！
    在沙恩霍斯特級設計之初，德國設計師遵循了清英的意愿，將正面戰斗能力放在了第一位。只有具備了正面碾壓英國裝巡的攻防能力，才能迫使英國人不得不派遣戰巡前來殲滅，從而為公海艦隊主力創造與英國大艦隊進行決戰的機會。雖然該級艦因此而大幅削弱了速度，其最初設計航速只有20.5節，更換了蒸汽輪機之后也只能跑上22節，但這卻是完全值得的。由于燃料有限的原因，襲擊艦平時都在以巡航速度進行游弋；即便是在戰斗中，也鮮有開到最高航速的機會。
    “傳令，艦隊右轉三個羅經點，沙恩霍斯特號繼續攻擊英國戰列艦，格奈森諾號攻擊當先第一艘英國巡洋艦！”施佩眼中精光綻放，大聲說道。
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