“設計排水量10000噸”威廉喃喃念了一句，沒有再往下說下去；但和他相識已有7年的提爾皮茨，聽出了皇帝的話外之音。這艘裝甲巡洋艦的體型，已經和身為戰列艦的勃蘭登堡級的噸位在伯仲之間，而其造價也定然是一路飆升，再不會像那些4000噸級防護巡洋艦一樣只需600萬馬克出頭就能拿下。至于海軍設計局為什么要把噸位搞得如此之大，提爾皮茨心中還是略微知曉的：除了滿足他們的yy欲望之外，更重要的是為日后可能出現的敵人，而留出充分的余量。
    當下，裝甲巡洋艦這個艦種方興未艾，列強只知道要在巡洋艦上加上垂直裝甲，卻并不知道要把這種新型的巡洋艦造成什么樣。為了在日后不可知的海戰中取得勝利，新式裝甲巡洋艦必須配備足夠強力的火炮和防護；在清英的“適當放大噸位”的思想指導下，設計師們直接將裝甲巡洋艦的噸位放大到和以往戰列艦平齊的10000噸，也是可以理解了。
    見威廉的臉上露出一絲不悅的神色，提爾皮茨連忙道：“陛下，我不得不說一句，雖然單艦造價上去了，但其戰斗力卻得到了更大的提升！如果把這艘10000噸的戰艦換成2艘5000噸的話，由于動力系統的防護空間存在極大的重疊，它們一共只能裝備2門240毫米炮和12門150毫米炮，而且單艦的防護力比這條萬噸級的大裝巡更是不如。在相同造價的情況下，1艘萬噸級的戰艦在偵查艦隊之間的交戰中所起的效用，要比2艘5000噸的戰艦強得多！”
    聽到這番話，威廉沉郁的臉色沒有得到絲毫的舒緩，而是更加加重了幾分。作為戰艦設計的骨灰級愛好者，威廉當然知道噸位放大的好處；但如果按照這個設計開工建造的話，卻是有一個無法回避的硬性因素，那就是造價。
    提爾皮茨給出的這份裝甲巡洋艦方案，其設計排水量竟然達到了10000噸；由于大功率動力系統的關系，就算是國內的船廠再怎么良心，單艘采購價格也勢必會超過1600萬馬克。如此一來，一艘新型巡洋艦的價格將超過戰列艦的75%，而新型巡洋艦在海戰中所起到的作用，僅僅是主力艦隊的偵查前衛，卻并不能像戰列艦一樣扮演仲裁者的角色。如果在這種無法進行艦隊決戰的兵種上投入太多的資金，勢必會直接影響到戰列艦的建造數量。德國海軍由于起步較晚，在先天規模上就遠不如英法，甚至比起俄國都有些勉強；而其地處中歐的尷尬位置，又決定了必須優先保證陸地，不可能像英國那樣將全部財力投入海軍。在此情況下，德國必須要讓戰艦所能執行的任務多元化，以求最大限度的提升海軍戰斗力，彌補德國海軍天生數量不足的缺陷。
    威廉面色凝重，整理思緒，將自己的理念向提爾皮茨陳述了一遍。
    提爾皮茨聞言吃了一驚，自己最近只顧著敦促海軍部設計出好的軍艦，根本就沒有想到威廉所說的這個問題。仔細想想，皇帝所擔憂的也不無道理：裝甲巡洋艦畢竟不是海上決戰的決定性兵器，在這上面花費太多資金的話，性價比的確有些令人擔心。
    但如果這么做了的話，敵方的巡洋艦又該由誰來解決？要知道，英國現在所擁有的巡洋艦數量簡直多的令人發指：只是在最近5年內，英國就有7艘5600噸的奧蘭多級、2艘9150噸的布萊克級和9艘7350噸的埃德加級共計18艘大中型巡洋艦建成服役，還有2艘排水量預計將超過14000噸的超級巡洋艦已經動工。而在此期間，德國海軍只有1艘6000噸的“奧古斯塔皇后”號巡洋艦竣工服役，性能還實在是上不了臺面。就算英國并不是當下德國的假想敵，但在這種情況下，德國也應該在巡洋艦上有所動作才是；如若不然，雙方的實力將懸殊如天地。再者，一個國家要想追求海權，那就必須要用大筆的金錢砸出一支海軍艦隊來，巡洋艦的確是貴了點，但卻在海軍艦隊中扮演者不可替代的作用！
    聽到提爾皮茨將他的想法道出，威廉眼中流露出掙扎的神色，隨后便被堅定之色所蓋過。他緩緩開口道：“你說的很對，打造艦隊的確需要投入重金，這一點我在5年前決定辦海軍的時候，就已經做好準備了。不過，由于我德意志的國情所限，注定了海軍發展不能像英國那樣不計成本的造艦，必須在每一艘戰艦上都精打細算。我們現在的主要假想敵是法國人，只需戰勝法國海軍即可，至于英國人，他們想怎么燒錢，就讓他們去燒好了。”
    威廉云淡風輕地說著，心里卻涌現出一股強烈的屈辱和不甘，連語氣也變得有些沙啞起來。二十多年來，盡管統一后的德國如同奔騰咆哮的磅礴機器，在工業、經濟、科技等所有領域都取得了扶搖萬里式的騰飛，但由于德國統一時間太晚，比起百年積淀的世界第一大英帝國，在很多方面還存在著不小的差距。如果僅僅是先天不足倒也罷了，還可以通過后天的發展補回來，偏偏德國還地處中歐，面對著法俄同盟兩面夾擊的雙重壓力。在這種情況下，德國根本無法像英國那樣一心一意的發展海軍；看著英國那一艘艘戰艦像下餃子一般陸續下水，現階段的威廉，也只有羨妒眼紅的份了。
    提爾皮茨嘴唇微張，一句“但是”卡在喉嚨里，幾乎便要破喉而出；但看到皇帝掃視過來的眼光，最終還是咽了下去，化成了一句應允之音。他徐徐點了點頭，道：“如果僅僅是以法國為假想敵的話，那么我德意志海軍對巡洋艦的需求便要小得多了。目前的法國海軍中，能夠勝任一線戰斗的只有4艘1890年開工的charner級防護巡洋艦：其排水量在4700噸左右，裝備2門194毫米主炮和6門138毫米副炮，航速不到19節；除了火力之外，幾乎沒有任何地方能夠看得上眼。以我德意志現在的船舶設計水平，建造出性能超過它們的戰艦完全沒有任何的問題。唯一稍微值得注意的，便是法國人在去年1月份開工的一艘防護巡洋艦，由于法國人建造進度緩慢，目前只知道其設計排水量在5300噸這一點信息。”
    聽到提爾皮茨曝出法國的家底，威廉微微有些驚訝，隨即神情變得輕松起來。他最擔心的，就是法國也和英國一樣，搞出一些萬噸級別的巡洋艦艇，沒想到法國人竟是一代不如一代。雖然其海軍噸位排名世界第二，但比起世界第一英國竟然相差了如此之遠；拿破侖時代的榮光，都隨著特拉法爾加戰役的失敗而徹底灰飛煙滅了。如果德國也建造5000噸巡洋艦的話，只需要800萬馬克便可以搞定一艘，這種噸位才是威廉心中巡洋艦和戰列艦的理想噸位差。他頓了頓，道：“既然如此，那阿爾弗雷德你就讓海軍設計局重新擬定一份巡洋艦的方案，而后再拿給我看。你回去告訴那群家伙，如果造價高了的話，就算是能戰勝相應的法國戰艦，我這里也是不會通過的。”
    提爾皮茨應了一聲，道：“陛下放心，你的意志一定會得到實現。”
    （威廉二世的這種理念并非是作者憑空杜撰。在歷史上，隨著沙恩霍斯特級裝甲巡洋艦的開工，德皇對此事頗為不滿，認為巡洋艦變得越來越貴，和戰列艦之間的價格差距越來越狹小，而巡洋艦卻并非是海戰中的決定性兵器。據此，德皇提出了讓大型巡洋艦也能夠加入到戰列線之內的想法，把大型巡洋艦建造成類似于高速戰列艦的戰艦。此處，由于時間差的關系，作者只讓威廉發現問題，并沒有讓他想出辦法解決問題。）
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