李桂循聲抬頭一看，燈籠的紅光里，朦朧不清的看到兩個(gè)穿著綠色官服毛、頭戴烏紗的官員走在前面，后面跟著一群穿著黑色鑲紅邊衣褲的牙醫(yī)，那個(gè)敲鑼的倒是走在一側(cè)。
    須臾之間，兩個(gè)官員已走到人前，而跟隨的衙役也在兩人身前鋪開，隨即圓臉的官員向瘦臉的官員嘀咕了幾聲，然后那胖臉的官員重重的咳嗽了一聲，待場(chǎng)面寂靜后，那官員才繼續(xù)說(shuō)道:“承接天恩，今年院試開考，現(xiàn)在卯時(shí)已到，開始唱名，唱名后移步檢房不到者后面會(huì)再來(lái)一次，再次不到者視為放棄，現(xiàn)在開始?！?br/>     隨著他的話音，偌大的場(chǎng)面完全寂靜，甚至有些肅靜。
    而他話音剛落，他身側(cè)一個(gè)長(zhǎng)臉、瘦高桿、師爺模樣的人從寬袖中抽出了一沓紙，抖開后，拉長(zhǎng)腔念到:“濮陽(yáng)李毅，潘寧王遠(yuǎn)揚(yáng)；豐臺(tái)柳承風(fēng)……”
    名字前冠以地名，是為防有重名者。另外考生名單前面冠以地名其實(shí)還有另一個(gè)作用，那就是考生上榜后好抄錄，然后按圖索驥去報(bào)喜。
    當(dāng)然對(duì)于衙門里的衙役來(lái)說(shuō)，報(bào)喜是假，討賞錢才是真！
    而那瘦高師爺每念一名，也必有一人稱到，然后往學(xué)院大門東側(cè)的側(cè)房走去。并無(wú)不到者。
    “榮國(guó)府賈寶玉。”
    喊到賈寶玉的名字時(shí)，賈寶玉應(yīng)了聲，然后抬步往檢房走去。
    而他剛剛抬步，那師爺模樣的就喊了聲榮國(guó)府李桂，而剛剛喊完，可能是因?yàn)闃s國(guó)府接連出現(xiàn)了兩個(gè)考生，那師爺模樣的輕輕的‘咦’了一聲。
    不過那師爺立可想起了賈政的事情，于是眉頭舒展了，繼續(xù)念道:“灞陽(yáng)柳湖……”
    而于此同時(shí)，那兩個(gè)綠袍官員也瞧李桂一眼。
    ……
    所謂的檢房在李桂眼里就像是大些的學(xué)校的傳達(dá)室兼保安室……進(jìn)去后是一排黑漆長(zhǎng)案，長(zhǎng)案后做著六個(gè)穿著青袍文書打扮的人，長(zhǎng)案的對(duì)側(cè)則是四個(gè)衙役，個(gè)個(gè)身材雄健，目光犀利。
    隨后按照文案的吩咐李桂打開了考籃，又解開了長(zhǎng)衫……這主要是防止夾抄的。
    在衙役搜完衣服之后，最后一個(gè)文案遞給了李桂一塊長(zhǎng)方形的涂著黑漆木牌，然后手一直，讓他進(jìn)去。
    木牌僅可一握，李桂一邊往里走，一邊舉牌，木牌上面正中寫著一個(gè)‘丙’字，下面是肆陸。
    出了檢房的門就是一個(gè)小廣場(chǎng)，廣場(chǎng)面南背北樹立著一個(gè)孔子的塑像，遠(yuǎn)來(lái)唱過名的學(xué)生都已經(jīng)站在塑像的下方。
    而可能是因?yàn)橛锌鬃釉谏系木壒剩部赡苁且驗(yàn)閷⒁蠄?chǎng)的原因，稚子皓發(fā)雖然很多人站在那里，但并沒有發(fā)出多少聲音，場(chǎng)面有些肅穆。
    而當(dāng)天色露出魚肚白時(shí)，那兩個(gè)綠袍官員走到了人前，隨后那胖臉官員道:“吉時(shí)已到，大家隨我拜孔圣?！?br/>     拜完孔子，那官員一轉(zhuǎn)身，臉一沉，胖臉不怒自威:“諸位聽好，本官現(xiàn)在把考場(chǎng)規(guī)矩給你們講一遍?！?br/>     ……
    考場(chǎng)一排排的，前沿上揚(yáng)著，最前方用石灰粉圈了一個(gè)圓，圓里寫著甲、乙、丙、丁等序號(hào)，考位用粗糙的白麻布遮擋著。見此，不知怎的，李桂想起了農(nóng)村的豬圈。
    找到丙字第肆陸號(hào)李桂鉆了進(jìn)去……里面大約有兩平方，正中一張矮案，隨后李桂盤膝而坐，打開烤籃，拿出毛筆、硯臺(tái)、水罐，往硯臺(tái)里到了點(diǎn)水，磨起了墨。
    俄而一聲鑼響……沒過多久白麻布一挑，一個(gè)紙袋伸了過來(lái)。
    李桂接過，然后不慌不忙的打開了紙袋。他不會(huì)像許多初考者那樣緊張，從考生到監(jiān)考，這樣的場(chǎng)面他早已司空見慣……
    姓名的空格里填上李桂，籍貫的空格里填上榮國(guó)府之后，李桂展開了卷面，一條豎寫的黑字就出現(xiàn)在了他的眼前:圣喻六條。
    圣喻六條是大虞朝開國(guó)皇帝的教化萬(wàn)民之言，院試必考科目，而且很簡(jiǎn)短，李桂早已背的滾瓜爛熟，只看這題目，李桂就胸有成竹。
    再翻下一個(gè)卷面，只見上面寫道:人之患，在好為人師。這是一文。
    再往下最后一張則是一詩(shī):《中秋》。
    一語(yǔ)一文一詩(shī)這是大虞朝院試第一天的定例。其實(shí)就科舉開始的內(nèi)容而言，歷朝歷代多有變化，有的重點(diǎn)考察考生解決問題的能力，那么在考試內(nèi)容上就偏重于文、制、表、詔的寫作，王安石改革科考，甚至把詩(shī)賦都去掉了！而有的朝代則注重個(gè)人的靈氣與才華，那么詩(shī)賦占考試的內(nèi)容與分值就多些。
    不過總體而言，科考趨向于考察考生解決實(shí)際問題的能力，不過這種解決是以圣人之言為基礎(chǔ)的。
    看完題，李桂抽出了草稿紙……
    ……
    此時(shí)寶玉的房間里，晴雯和麝月坐在杌凳上，身前各自一個(gè)針線筐，她們正在給賈寶玉縫制冬天的衣裳，而襲人和秋紋則分別拿著拂塵，抹布，細(xì)細(xì)的擦拭著賈寶玉書桌上的金狁猊香爐、汝窯美人瓢以及書架。
    “襲人姐，你們說(shuō)二爺能榜上有名嗎？”
    可能已經(jīng)習(xí)慣了圍著賈寶玉而轉(zhuǎn)，也可能是看到了書架上原封沒動(dòng)的嶄新的經(jīng)書，秋紋突然問了一句。
    “嗤！”
    她話音剛落，晴雯就頭也不抬的笑了聲。
    “你沒聽太太說(shuō)嗎，老爺這次讓二爺和李桂取考，只是讓他們熟悉一下考場(chǎng)，以備來(lái)年……”
    襲人回應(yīng)著，說(shuō)到這里，淡淡的瞅了晴雯一眼，像是反駁她的笑聲似的，繼續(xù)說(shuō)道:“考不上也沒什么，二爺終究要做官的?！?br/>     “我不是問這個(gè)，我是說(shuō)憑借二爺?shù)膶W(xué)問……”
    說(shuō)到這里秋紋忽然覺得這問題不妥，好像有貶低賈寶玉才學(xué)的意思，于是嘴巴一抿，不再言語(yǔ)。
    而襲人、晴雯、麝月個(gè)個(gè)都是伶俐的丫頭，哪個(gè)不曉得秋紋話里的含義，一時(shí)間都不再說(shuō)話。
    場(chǎng)面有些尷尬，不過晴雯畢竟刀子嘴豆腐心，而且是喜歡熱鬧的，隨即解圍道:“你們說(shuō)二爺要是當(dāng)了官去哪里好？”
    “你覺得去哪里好？”
    言多必失，有了剛才秋紋的例子，眾人都不想回答，倒是秋紋感激晴雯回問了句。
    “我呀，我想讓二爺去海邊做官。”
    說(shuō)著，晴雯停下了針線，抬起了螓首，美麗素潔的臉頰上一臉向往。
    “海邊？”
    襲人、麝月與秋紋驀然愣了一下，但看著晴雯的樣子，笑意漸漸出現(xiàn)在了她們?nèi)叀?br/>     “是你想去海邊吧！”
    “是??！我想坐坐歐陽(yáng)鋒的那條大船?！?br/>     “你想的倒美！”
    “我想去草原看看……”
    簾子一掀，金釧兒走了進(jìn)來(lái)，笑意盈盈的繼續(xù)說(shuō)道:“長(zhǎng)河落日，鐵馬秋風(fēng)，才令人神往！”
    “你這個(gè)野丫頭，也不怕胡人把你搶了去！”
    “咯咯……”
    深閨狹小的天地，并沒有多少娛樂與談資，于是李桂所講的《射雕》自然就成了談資。不過，當(dāng)耳聞了遠(yuǎn)方，心兒也隨之變得寬廣。
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