陸子期為了好生安頓妻兒特地告了半個月的假，這些日子除了陪著宋小花熟悉陸宅內的情況之外，就是考較陸凌的功課。
    小家伙已經四歲，是時候進入學堂讀書了。陸家有自己的書院，請了飽學的鴻儒專門教導族中子弟。各房各支的男孩滿三歲即可入學，有了基礎知識后再視情況和需要自行請西席來單獨授課，為日后考取功名做準備。
    陸子期之前公務繁忙而且也不想太早讓陸凌陷進枯燥的學業里，便未曾在習文練字方面多做要求，只在空暇時偶爾指點一二。
    倒是在那段到處跑的日子里，陸陸續續認了不少字也雜七雜八看了幾本淺顯的入門書，再加上宋小花教的一些簡單算術還有沿途所見的地理人文風土風貌，以及什么聯想記憶法什么象形記憶法什么發散性思維等等稀奇古怪的學習方式，陸凌的小腦袋里還真是裝了不少的東西。
    陸子期這會兒所做的便是系統的給他梳理一下，分出主次，再讓他背一些初次見先生時會被問到的常規題目。
    陸拓則幾乎每天都會一大早便派人來接陸凌，爺孫倆一起遛鳥逛茶樓招搖過市。
    已經有了幾十個孫子孫女的老爺子之所以會這么寵愛陸凌，有一部分原因是小糯米團子在宋小花的影響□□下，早已習慣于用比較外露的方式來表達自己的情感，比如親親啊抱抱啊說一些肉麻兮兮的話啊啥啥的。
    而這個時代長輩與晚輩之間的相處模式極為內斂，絕大多數人甚至終其一生都不會知道與父母至親擁抱的感覺。更何況是作為一個大家族掌門人威嚴了一輩子的陸拓，縱有兒孫成群，卻從未曾體會過那份自然而然所表露的親近。
    如今年事已高，最希望享有的便是弄孫之趣天倫之樂，陸凌的出現簡直就是在最大限度滿足了老爺子在這方面的心理需求，也無怪乎會把他給活活寵到了天上去。
    而宋小花也沒閑著，這期間又往三姨娘秦氏那里跑了五六次，與她一起按照元昊那本書里所記載的食譜做出了好幾道原汁原味極其獨特的江南小點，兩人間的相處日益融洽，倒真有了幾分婆媳的感覺。
    至于其余幾位姨娘那里以及各房妯娌之間自然也是要走動一下的，還被拉著做牌搭子打了幾回馬吊，牌桌上你來我往各有輸贏，但每次玩到最后都能皆大歡喜一團和氣。
    總而言之，短短十余天來的成果很是喜人，至少表面上看，宋小花已經開始融入到這個大家庭里，并且，混得風生水起如魚得水。
    一時間，所有人都知道，回來后的二爺深得器重高升可待，新來的二奶奶八面玲瓏左右逢源，而凌小少爺則成了陸老爺子的手中寶心頭肉。‘念園’，乃是眼下陸家宅院里最為得勢之所在。
    陸子期‘上班’沒幾日，陸凌也好好學習天天向上去了，白日里便只余了宋小花一個人待在宅中。這段時間又恰逢高溫來襲，估摸著最高溫度咋的也能有個三十五六度，在沒有空調電扇冰激淋的時代，真是非常難熬。
    宋小花扮了那么久的孝順媳婦大家閨秀，可算是能趁著這種所有人都窩在陰涼地里挺尸避暑，不死到臨頭堅決不用出門的時候歇口氣了。
    所以即便酷熱難當揮汗如雨，她的心情卻很好很明媚。
    不用輕聲細語扭捏作態的扮淑女，不用絞盡腦汁算來算去的玩圓滑，不用言不由衷曲迎附和的說瞎話說鬼話但就是很少說人話……
    半躺在竹藤搖椅上的宋小花瞇著眼睛看了看被層層疊疊的葡萄枝蔓所阻隔的刺目陽光，拍了拍旁邊正把舌頭伸得足有一尺長的宋無缺的大腦袋，由衷感嘆了一句：“這他娘的才是人過的日子啊！”
    狗兒早已被熱得沒了平日里的威風，蔫蔫的趴在地上攤成了一張狗皮，聽到這句話只是稍微抬了抬眼，算是給了反應。
    宋小花歪頭看了他一陣子，忽然賊笑坐起，用一種狼外婆般的口吻陰森森說道：“無缺啊，你現在很熱對不對？干脆把這身長毛給剃了吧，這里雖然沒有專門的寵物美容，不過我想我的手藝應該還不錯。你乖乖在這里等著，我去拿剪刀……”
    話沒說完，剛剛還像是死了半截子的宋無缺就忽然躍起，奪路而逃，與恰好端著一盤冰鎮西瓜走過來的曉煙撞了個滿懷。見到滿地涼意盈盈的香甜瓜瓤，立馬不逃了，只管專心致志埋頭苦吃，大有你剃吧你剃吧你有種把我剃成一只禿毛雞的慷慨架勢……
    曉煙沒好氣從地上爬起來，輕啐一聲：“死狗壞狗，害我摔兩跤了！”
    陸子期當初給園子里挑人時有一個條件，就是不能怕狗。那日曉煙之所以會如此失態，純粹是因為萬萬沒想到二爺說的‘大狗’居然會那么的大……
    經過二十來天的共同努力，‘念園’基本上已經建立了一個由人與狗所構成的和諧社會。只不過，曉煙和宋無缺因為一開始給彼此留下的印象不夠完美，心中有刺，所以一直都是以‘死磕’這種獨特的形式來表達相親相愛的意境……
    與穩重沉靜的聽弦相比，曉煙的性子要更急一些，心直口快的脾氣倒是比較對宋小花的胃口。
    轉眼，宋無缺便將地上的西瓜吃了個一干二凈，心滿意足蹲在一邊舔鼻子。曉煙看它這幅囂張模樣越加氣不打一處來，半彎了腰對著那張狗臉：“我辛辛苦苦又是削皮又是去子的忙了小半天，到頭來竟便宜了你這狗肚子。早知道，就該在里面下巴豆，看你還有力氣跟我搗亂不？”
    一通念叨換來的是一記響亮的噴鼻，宋無缺給曉煙的臉來了一次全方位立體式的灑水，然后歪了歪嘴大搖大擺晃回了宋小花的身邊，那小表情明白無誤地傳達了一個意思——鄙視！
    “咱們家無缺才不會那么笨，把下了藥的東西給吃了呢！你當人家的狗鼻子是放在那里的擺設嗎？”
    宋小花看戲看得樂不可支，邊笑邊掏出一塊絲帕遞給那個氣得直跳腳的倒霉鬼：“別在這兒亂蹦達了，也不嫌熱得慌。快去洗洗，順便再給我弄一盤西瓜來。正好凌兒也該下學了，等會兒跟他一起吃。”
    曉煙剛走，陸凌便跑了進來。
    身穿學院統一的白底灰紗長衫，頭戴小方巾，一副俊俏書生打扮的小公子哥兒此時可不怎么像個讀書人。事實上，長衫臟了方巾歪了，臉上手上全是黑灰，滿頭大汗橫眉怒目殺氣騰騰，看上去倒有些像某位山大王的接班人。
    “喲，凌兒你這是怎么了？”宋小花連忙把他拉進懷里，眼睛卻看向跟在后面正一臉惶然的小廝：“你就是這樣伺候小少爺的？”
    那小廝是每日跟著陸凌去學院的，見她沉下了臉，連忙跪下，還沒說話，‘小山大王’已經搶先開口：“娘親，跟他無關，是我不讓他幫忙的。”
    “想讓我不責罰他，你就跟我說實話，這到底是怎么弄的？”
    陸凌憋了一會兒，方恨恨道：“他們總是找我的麻煩！”
    “誰們？”
    “陸飛陸云陸強陸柳陸兮……”
    一串名字聽得宋小花頭暈，虧得小廝機靈在一旁做了句說明：“都是各房的小少爺。”
    “哦……那就是你的同學唄，怎么，鬧矛盾了？”
    “他們，欺負我是新來的，說我是鄉下人，是山里人，說我……說我是沒娘的野孩子，是……是連親爹都不愿意要的小討厭……”
    陸凌吸著氣，說的斷續卻清晰，死死繃住不讓眼眶里的眼淚掉下來，兩只小拳頭握得泛白。
    宋小花越聽越氣沖腦門，一幫小孩子家能懂什么，這些話，分明是大人們說的。明面上不敢亂來，就背地里嚼舌根，攛掇孩子們之間去掐架，真他娘的欠收拾！
    “凌兒，這些混帳話你信了？”
    “沒有！凌兒有娘親，爹爹也沒有不要凌兒。”
    “凌兒你記住，你比他們都要幸運。有一個生你的娘親，陪了你十個月，然后去了天上繼續保佑著你。還有一個養你的娘親，會陪著你慢慢長大，一直到你不需要了為止。而你的爹爹，是全天下最疼你最愛你的人，永永遠遠都不會不要你。所以，他們全都是在胡說八道，你不要理他們。”
    陸凌重重點了點頭：“凌兒知道，凌兒會記住娘親的話。可是，凌兒也不想理他們，是他們一直來招惹凌兒的。”
    “他們是從什么時候開始找你麻煩的？”
    “從……入學的第一天。”
    宋小花吃了一驚：“第一天？！之前怎么從來都沒有聽你提起過？”
    陸凌天資聰穎，功課方面一學就會一點就透，學院里的夫子對他初步還算滿意。每天高高興興上學去高高興興下學來，說的也都是今天教了些什么新的學問，路上看到了些什么有意思的東西。宋小花和陸子期以為他在學院里適應得很好，很是欣慰。沒想到，居然受了這么多天的委屈。
    “因為……”陸凌抽了抽鼻子，一雙汪汪淚眼亮晶晶的：“凌兒不想讓爹爹和娘親不開心，而且，娘親也說過，有什么問題要自己解決，跟老師和家長打小報告，不是男子漢應該做的事情。”
    宋小花被噎了一下：“這么說是沒有錯啦，不過……”
    陸凌像是下了什么決心，急急打斷她：“娘親，凌兒要學武功，要變得像霍叔叔那樣厲害！”
    “……凌兒，你今天跟他們打架了對不對？”
    “嗯。”
    “打輸了？”
    “嗯。”
    “一對一打的？”
    “不是，他們四個打我一個。因為一個一個打，都打不過我。”
    陸凌之前得到霍楠點撥過幾下三腳貓功夫，在大人眼里是不堪一擊，但對付同齡孩子卻很占便宜。不過，當一個單挑人家一群的時候就只有歇菜了。
    “……你們打了很多次架啦？”
    “嗯。一開始推我擠我，然后是一個人打，再后來就是好幾個一起了。”
    宋小花扭過頭去，做了幾下深呼吸。這幫個兔崽子還知道循序漸進，看陸凌不對夫子告狀也不跟家里說，就變本加厲越來越放肆。他喵了個咪的，敢欺負老娘的寶貝兒子！
    “你是到最后忍不住了才跟他們動手的？”
    “不是。娘親說過，有仇不報非君子，不要做記仇的人，要做當場就把仇報了的人。”
    “……這么經典的話是我說的啊……”宋小花干笑兩聲：“所以你要學武功找他們報仇？”
    “嗯！！”
    “凌兒，學武功要很久很久的，也許等你學好了，你就已經像你霍叔叔一樣大了。”
    陸凌的眼睛黯了黯，又仔細想了想：“沒關系，明天我可以對他們各個擊破！”
    宋小花又被噎了一下：“你居然還懂各個擊破？夫子教的？”
    “不，是爺爺教的。爺爺說，遇到敵人比自己多的時候，就要想辦法分而食之，各個擊破，這樣才能打勝仗！”
    陸拓自打發現陸凌對數字很敏感，且因為去過很多地方而對地形地貌有著模糊概念以后，簡直就是如獲至寶，立誓要將家傳的兵法以及自己十余年四處征戰所積累的用兵之道傾囊相授。雄心勃勃要培養出一代笑傲沙場的名將，以彌補陸家第三代盡是文弱書生的遺憾。
    如今看來，頗有成效。正所謂，不積跬步無以成千里，不打群架無以打大仗……
    “凌兒呀，你的戰術選擇的非常好！不過，我們還可以先嘗試一下別的辦法。比如，找個幫手……”宋小花邊說邊有意無意地瞟向了正虎踞龍盤在一旁的宋無缺。
    陸凌的眼睛頓時一亮：“娘親，我可以帶無缺一起去學院嗎？”
    “可以，但是只許他在外面後著，不得吵鬧。還有，它只是給你去助威，千萬不能讓它真的出手……總之動爪動口都不行！記住沒有？”
    “凌兒明白，無缺是給凌兒掠陣的！”
    “……你爺爺簡直就是個偉大的軍事教育家……”
    吩咐人帶陸凌去洗臉換衣服后，宋小花似笑非笑地看著依然跪在那里不敢動的小廝：“小少爺這段日子跟別人打架的事兒，你都知道吧？”
    那小廝約莫十一二歲的年紀，雖然極是害怕，不過說話的聲音還算平穩：“回二奶奶的話，小的知道。但小少爺不讓幫忙，也不讓……對二爺和您說半個字。”
    “你很聽小少爺的話啊！”
    “小的既然跟了小少爺，就要對小少爺忠心。”
    “那我如果讓你以后把小少爺不讓你透露的東西全部偷偷匯報給我呢？我保證不會讓小少爺知道是你說的。”
    小廝猶豫了一下，終是一咬牙：“二奶奶恕罪，小的，不能這么做！”
    宋小花靜默片刻，看他伏在地上止不住顫抖，卻始終沒有松口的跡象，暗自點了點頭，走過去將他攙起，和顏悅色道：“好，你且記住，從今以后，你便只對凌少爺一個人忠心。別人的話，一概不用理。不過在此之前，你要先告訴我，那幾個總和凌兒過不去的孩子，是哪房的。”