英國皇家海軍北美海軍站司令部內(nèi)，新任司令約翰費舍爾這位大英帝國海軍的斗士，此刻正蓬頭垢面趴在桌上寫寫畫畫，似乎完全無視旁邊已經(jīng)堆積如山的文件。
    即便是辦公室大門被猛然推開，他甚至都沒眨半下眼皮。
    “哦上帝，約翰，你是位高貴的貴族，起碼應(yīng)該保持個人整潔。”威廉懷特剛推開門，就被眼前凌亂的場景嚇了一跳，連忙用手套在鼻前扇了扇。
    “威廉閣下，您真的來了上帝，能在這里見到您真是太高興了。”約翰費舍爾抬起頭，陡然發(fā)現(xiàn)出現(xiàn)在面前的竟然是威廉懷特這位艦船設(shè)計大師，連忙扔下筆沖了上去。
    “好吧，約翰，如果你在這里招待我，我發(fā)誓我肯定會立刻就坐船回去。”威廉懷特笑著指了指凌亂的辦公室，調(diào)笑道。
    “哦，別管它，這個應(yīng)該發(fā)霉的地方，別說你了，我也不喜歡。”約翰費舍爾擺了擺手，連辦公室的門都沒想關(guān)，便拽著遠道而來的威廉懷特沖向了大樓外的咖啡廳。
    等到香濃的古巴咖啡端上桌子，威廉懷特才瞅了眼頭發(fā)像稻草般的好友，笑道：“約翰，你怎么了？你現(xiàn)在可是大英帝國皇家海軍的北美及西印度戰(zhàn)區(qū)司令，而且你的轄區(qū)內(nèi)正在發(fā)生戰(zhàn)爭，難道你是因為美西的戰(zhàn)爭忙壞了嗎？為何我來時聽說他們已經(jīng)在談判了。”
    “美國和西班牙談判了？”約翰費舍爾撓撓頭，似乎在聽一段傳奇。
    “上帝”威廉懷特一口咖啡差點全噴出來，苦笑道：“約翰，你怎么了？你是這里的司令，難道連近在咫尺的消息也不關(guān)心嗎？”
    “我才不會去關(guān)心這場無聊的戰(zhàn)爭，一個爆發(fā)戶和一個老騎士，根本是在浪費時間。”約翰費舍爾揮了下手，毫不在意的說道：“只要能保證英國的白糖和雪茄，我才不管是誰統(tǒng)治了古巴。”
    威廉懷特很清楚這位曾今的海軍第三大臣，大英帝國海軍最杰出的火炮專家的脾氣，笑道：“約翰，你還是這個樣子，一點都沒有變。”
    “好了。”約翰費舍爾有些不耐煩，似乎幾乎不愿意再談他轄區(qū)內(nèi)的事情，從兜里掏出兩支雪茄：“最好的古巴雪茄，你知道嗎，這是我特意為您派人去古巴采購的，為了等待您的到來，我已經(jīng)有些不耐煩了。”
    威廉懷特哈哈大笑起來，接過有些皺巴的雪茄，瞇著眼睛點上后才從隨身公文包里掏出兩份圖紙放到了桌上：“約翰，非常抱歉要告訴你，這份設(shè)計我根本辦不到，我想這個世界上也沒有其他人可以辦到”
    “辦不到？這怎么可能”
    威廉懷特的眼神也變得嚴肅起來，打開第一份草圖，指著圖紙上三聯(lián)裝艦炮說道：“這是你給我的第一張圖，三聯(lián)裝十二英寸艦炮，從草圖上來看，這樣的設(shè)計非常不錯，但海軍部經(jīng)過研究發(fā)現(xiàn)，三聯(lián)裝艦炮并不穩(wěn)定，而且因為齊射時炮彈之間會互相干擾，散射非常嚴重，一萬米距離上散射超過了八百米。”
    “八百米”費舍爾眼珠都要瞪出來了，一萬米就有八百米誤差，按照自己當初的設(shè)想最大射程一萬五千米的話，那么散射將超過一千米以上，這種誤差如果用于海戰(zhàn)，那簡直就是讓戰(zhàn)士們?nèi)ニ退?br/>     “這不可能，不可能？”
    費舍爾攤開手滿臉不信，半響后才緩過神來，詫異問道：“威廉閣下，我親眼看過密克羅尼西亞海戰(zhàn)，當時的距離就是一萬米，他們的三聯(lián)裝艦炮并沒有那么大誤差，而且那種新式巡洋艦的六英寸艦炮同樣在一萬米外開火，誤差也不是很大。”
    “我相信你的觀察不會有錯，但我還是要非常遺憾的告訴你，三聯(lián)裝艦炮依然還不成熟，我們無法將它安裝在最新的戰(zhàn)列艦上，不過六英寸倒是可以，根據(jù)海軍的研究，李默之前就進口國德國新式卷揚機，他可能已經(jīng)把它運用到了六英寸艦炮上，那樣一來射速可以達到每分鐘五六發(fā)，完全可以用密度來密布誤差，海軍部已經(jīng)準備建造一艘相同的巡洋艦來實驗。”
    費舍爾遺憾的搖了搖頭，沒想到三聯(lián)裝艦炮居然會難倒龐大的海軍科研部，而且他相信自己決不會看錯，李默那種一級裝甲巡洋艦上的三聯(lián)裝八英寸三聯(lián)裝艦炮誤差肯定沒有那么大，難道他有什么特殊的技術(shù)？
    想到這里，費舍爾立刻翻開第二張圖，可惜李大少爺不在這里，要不然肯定會笑出聲，因為費舍爾的草圖赫然就是后世的無畏艦外形，也是已經(jīng)鋪下了龍骨的中華艦外形。
    “這個恐怕也沒有辦法做到。”
    威廉懷特眉頭皺得更緊了，指著圖說道：“五座雙聯(lián)十二英寸艦炮實在是太多了，我親自計算了后坐力，如果齊射的話，恐怕立即造成甲板碎裂，甚至還有可能翻船，所以我建議將它改成三座雙聯(lián)裝布局，類似于德國人的勃蘭登堡那樣。”
    震碎甲板？翻船？費舍爾更不解了，李默手中幾艘繳獲的俄制巡洋艦最小的只有七千多噸，而且艦體結(jié)構(gòu)都已經(jīng)老邁多年，為何能馱起兩座三連八英寸艦炮呢？要知道三聯(lián)裝八英寸炮的后坐力與兩座雙聯(lián)十二英寸差不多，七千噸排水量根本不能安裝四十倍以上身管的該型艦炮
    他到底是怎么做到的？
    一瞬間，費舍爾的頭發(fā)更加凌亂了，他用力的抓著頭，想不通李默到底是如何解決后坐力和三聯(lián)裝散射問題的，要知道大英帝國的海軍研究部門已經(jīng)是世界上最好的了，為何會無法解決一個黃皮膚人都能解決的問題那？
    至于威廉懷特提議的類似勃蘭登堡設(shè)計，他根本想都沒想，作為炮術(shù)專家，他很清楚一萬米交戰(zhàn)需要多強的火力輸出，如果無法做到每艘艦八門以上的火力輸出，根本不可能取得優(yōu)勢。
    “難道一點辦法都沒有嗎？實在不行，我們可以去找李默，像購買飛艇那樣，去購買他的艦炮技術(shù)”費舍爾臉色膛紅激動地擺動著手臂，他不希望自己的夢想就這么停下來。
    “約翰，海軍部已經(jīng)試過了你這個辦法，但李默開出了兩億英鎊的價格”
    “兩億英鎊狗屎，他為什么不去搶呢”這個明顯是耍人玩的天價，讓費舍爾再也憋不住了，扔掉了紳士的偽裝，爆出了粗口。
    “非常抱歉約翰，李默根本不想出售技術(shù)，而且就算我們愿意出錢，也無法保障是不是真的掌握了新式的艦炮，因為我們已經(jīng)參觀了他派往參加國王加冕儀式的那艘戰(zhàn)列艦，根本沒發(fā)現(xiàn)任何異樣。”
    威廉懷特搖了搖頭：“海軍部已經(jīng)否決了你的方案，能夠裝載八門重炮的戰(zhàn)列艦以我們現(xiàn)在的技術(shù)根本無法實現(xiàn)，因為如果想裝上八門重炮，還要加強龍骨和艦體結(jié)構(gòu)抵消后坐力的話，排水量將肯定超過兩萬噸，以我們現(xiàn)在的鍋爐和蒸汽機技術(shù)，最多只能達到十五節(jié)的航速，那根本是一輛緩慢而毫無用處的牛車所以海軍部已經(jīng)決定，繼續(xù)建造一二級主炮分開的戰(zhàn)列艦。”
    “約翰。”威廉懷特噴出一道白煙，凝重道：“我相信你和菲利特曼看到的一切，但我們真的盡力了，而且目前我國需要的不是新式軍艦，而是數(shù)量
    首相閣下已經(jīng)召開了三次海軍會議，所有人都覺得在遠東已經(jīng)漸漸失去控制，德國人擴充海軍，就連尼古拉那個瘋子都叫嚷要建造四十艘主力艦的情況下，英國需要面臨更加復(fù)雜的競爭，所以在技術(shù)還不成熟的情況下，選擇保持數(shù)量優(yōu)勢，是唯一而且有效地選擇，我個人也非常同意這個看法
    老人星級和可畏級已經(jīng)全部下水，海軍部已經(jīng)通過了新的倫敦級訂單，此外鄧肯級也已經(jīng)通過了計劃，準備最遲在明年初搬上船臺。
    當然，如果你想有機會建造這種新式軍艦，甚至讓海軍撥款建一艘試驗艦，那么也不是不可能，但這里有一個前提”
    “什么前提？”聽到事情有轉(zhuǎn)機，被打擊得灰心喪氣的費舍爾猛地起身直了腰。“很簡單。”威廉懷特笑了笑，吐出一口煙圈：“重新回到海軍部，而且成為第一海軍大臣”
    第一海軍大臣？
    費舍爾頹然的重新坐下，巴登貝格親王退休還需要好幾年，在沒有犯大錯誤的情況下，怎么可能輪到他成為第一海軍大臣
    沮喪從費舍爾的每個細胞中發(fā)出，就連威廉懷特也能感覺到他身上那種灰心，心底也不由嘆了口氣，他很清楚費舍爾的性格，這是一位為了海軍甘愿付出生命的人，可惜他的想法太超前了，此刻根本不可能實現(xiàn)。
    但這兩位英國最好的船體和艦炮組合，并不知道遠在遙遠的琉球，李大少爺正滿臉油灰恨不能仰天大笑。
    幾個月的緊張工作，撇除了繁雜的政務(wù)后，讓他又仿佛找到了前世的工作熱情，每天定時來到船塢，然后和設(shè)計師，技工們一起鉆進鉆出，看著龍骨一根根鋪好定型，最后才拖著疲倦的身子回家享受愛人的晚餐。
    唯一不同的是以前家里只有一位，還經(jīng)常出差不在家，而現(xiàn)在是四位。
    船廠內(nèi)，四艘修整一新的公爵級戰(zhàn)列艦已經(jīng)于幾個月前就離開加入了現(xiàn)役，經(jīng)過連續(xù)多級的維修和改裝經(jīng)驗，加上當年的靖海計劃，使得目前李默所屬的幾大船廠都培養(yǎng)出了大量的技術(shù)工人，他們或許還比不上英法等國請來的洋老師，但隨著保衛(wèi)級驅(qū)逐艦，四艘大型油水補給船等等一系列軍民船舶開始建造，他們正在變得越來越熟練，也越來越自信。
    在這個時刻，新的中華艦計劃上馬，則是對這些技術(shù)工人的再一次提升，除了少數(shù)一些經(jīng)過嚴格審查并且自愿搬進船廠集體宿舍，接受嚴格管理永遠不得離開的洋人技師外，這次計劃中絕大部分都是被挑選出來的精銳華人技工。
    當李大少爺手中的力量全部集中到一點，完完全全爆發(fā)出來，就連他自己也被嚇了一跳，雖然還達不到英國那樣四個月下水，一年海試的妖孽級速度，但一年半內(nèi)將這艘承載著他希望的中華艦投入海試根本沒有問題
    因為就在此時此刻，他面前巨大的船塢內(nèi)一艘排水量近兩萬噸的龐大戰(zhàn)艦，已經(jīng)基本現(xiàn)出了輪廓
    “少爺，美國和西班牙在英國樸茨茅斯達成了停火協(xié)議，西班牙已經(jīng)答應(yīng)將古巴和波多黎各轉(zhuǎn)讓給美國，不過馬賽奧拒絕接受這份沒有古巴參與的古巴協(xié)議，而且他們已經(jīng)和美**隊交火了”
    “另外，去英國參加閱艦式的南極星號發(fā)來電報，并沒有發(fā)現(xiàn)少爺您說的那種高航速新式艦船的存在，那艘蝰蛇號驅(qū)逐艦他們已經(jīng)見到了，最高航速只達到了二十六節(jié)以。”
    “德國皇帝威廉二世與十天前再次修改了海軍法案，他表示要將目前的主力艦建造速度再次提高，達到每年五艘的規(guī)模。”
    “英國議會已經(jīng)通過決議，要求增加海軍軍費，保證英國海軍規(guī)模必須保持足以壓倒德俄兩國聯(lián)手的規(guī)模，戰(zhàn)列艦數(shù)量則要保證超過兩國總和的百分之六十”
    “美國議會也與五天前通過了法案，表示將增建兩艘戰(zhàn)列艦，用于補充之前的損失，并且要在1910年前擁有一支二十艘戰(zhàn)列艦的海軍。”
    “此外，美國兩艘舾裝的戰(zhàn)列艦已經(jīng)于本個月前交付，我們猜測它們應(yīng)該會被部署到太平洋防備我們，剩下的兩艘也于昨天下水進入了舾裝階段，這個月里，德國下水了一艘戰(zhàn)列艦和兩艘裝甲巡洋艦，俄國下水了三艘主力艦，法國兩艘，意大利一艘，奧匈帝國也有一艘，英國則有六艘主力艦下水”
    一連串的情報和消息，讓李大少爺更合不攏嘴了，一場規(guī)模更大，更加慘烈的海軍競賽終于開始了，但這并沒有出乎他的預(yù)料，在自己來到這個世界，打破了固有平衡，又通過兩場海戰(zhàn)展示了新型海戰(zhàn)樣板后，這一輪鋼鐵競爭已經(jīng)被推上了最高氵朝
    而眼前的這個輪廓，將保證自己繼續(xù)站在制高點上
    但可惜，他此時卻不得不暫時離開心愛的船廠，無法繼續(xù)親眼再看中華艦一點點成長，因為他收到了一封來自旅順的加急電報。
    電報帶來了一個他期盼已久的消息。
    根據(jù)內(nèi)線報，三天后，也就是清光緒二十四年四月二十三日（1898年6月11日），光緒皇帝將頒布了著名的《明定國是》詔，拉開了大清最后一次革新的機會，也宣告了著名的戊戌變法正式開始。
    時間地點和歷史完全相似，仿佛歷史又回到了原來的道路上。
    次日，李默通過無線電分別聯(lián)絡(luò)了陳平和李恩富等人后，他立即宣布駐扎在旅順的陸軍三個步兵師，一個騎兵師以及一個陸戰(zhàn)團進入戒備狀態(tài)，所有士兵取消休假，對外宣稱要進行年度例行演習(xí)。
    同日，他搭乘海軍第一艦隊駐扎在琉球的兩艘公爵級戰(zhàn)列艦，兩艘北極星級戰(zhàn)列艦以及兩艘海參崴級重巡出發(fā)返回旅順。
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