，珍饈傳 ！
    方稚桐一路悠然而行，回到位于慶云橋雙清坊的芷園，門上聽見(jiàn)書僮奉墨叫門，趕緊開了門點(diǎn)頭哈腰將方稚桐迎進(jìn)門：“二少爺，您可算回來(lái)了，老夫人已差人經(jīng)催問(wèn)過(guò)好幾回了，吩咐小的見(jiàn)了您，請(qǐng)您立刻往老夫人屋里走一趟。”
    方稚桐聞言，取出折扇來(lái)，有些煩躁地展開，扇了扇。
    奉墨趕緊趨上前去，壓低了聲音問(wèn)：“雙慶叔，可知何事，催得這樣緊？”
    門上左右看了看，這才湊到奉墨跟前，小聲說(shuō)：“姨太太帶著表小姐從揚(yáng)州來(lái)了，如今只怕正在老夫人屋里呢。”
    奉墨自懷里摸出幾文錢來(lái)，塞到門上手里：“謝謝雙慶叔，您拿去喝酒。”
    方稚桐微微蹙眉，大步穿過(guò)門廳，由曲廊經(jīng)過(guò)花木扶疏，假山高低錯(cuò)落，流水宛轉(zhuǎn)的花園，徑自往二門而去。
    待到得垂花門跟前，奉墨將自己提著的書囊雙手奉上，“少爺，那小的先行告退。”
    方稚桐接過(guò)書囊，“去罷。”
    隨后他踏上臺(tái)階，叫門：“開門！”
    垂花門內(nèi)的婆子聽了，趕緊過(guò)來(lái)開了門，一張老臉笑得見(jiàn)牙不見(jiàn)眼。
    “二少爺回來(lái)了！老夫人都著人來(lái)問(wèn)過(guò)好幾回了……”
    “你先去回了祖母，我這就過(guò)去。”方稚桐說(shuō)著，人卻往他住的西院而去。
    二門上的婆子不得不小跑兩步跟上他，諂笑著問(wèn)：“二少爺，老夫人那里——”
    方稚桐一甩袍袖：“你自去回了祖母，就說(shuō)我方從外頭回來(lái)，塵滿袍，一身汗，這樣去見(jiàn)祖母和姨母，實(shí)在失禮，先回去焚香洗漱更衣，片刻就到。”
    “少爺說(shuō)得在理。”那婆子連連點(diǎn)頭稱是。
    方稚桐回到自己的棲梧院，屋里的大丫鬟奉硯見(jiàn)他回來(lái)，忙上前接過(guò)他手里的書囊，轉(zhuǎn)身放在一旁的檀木竹節(jié)小桌上，隨后上前，替他摘下頭上的骔巾，款去道袍。
    不一歇，他屋里另一個(gè)大丫鬟奉池端著刻花黃銅面盆走進(jìn)屋來(lái)，將面盆放在面盆架上，絞了汗巾雙手遞給他。
    方稚桐接過(guò)帶著若有似無(wú)的荷香的汗巾，擦了臉，奉硯已尋了頂好的青色細(xì)葛道袍，為他更衣，又取了盈沙巾冠上，并小聲勸他：
    “老夫人、夫人、姨夫人俱在正堂敘話，少爺換了衣服，便趕緊去罷。”
    奉池蹲下.身來(lái)，一邊為他換上素履，一邊細(xì)聲細(xì)氣地說(shuō)：“夫人身邊的趙媽媽已來(lái)過(guò)兩回了，只說(shuō)叫少爺下了學(xué)，即刻到老夫人屋里去。要是去得晚了，她回頭要?jiǎng)兞宋遗c奉硯姐姐的皮。”
    方稚桐打鼻孔里哼了一聲。
    奉硯轉(zhuǎn)到他身側(cè)，瞪了矮身在他腳邊的奉池一眼，“說(shuō)這些個(gè)做什么？趙媽媽又哪里真要?jiǎng)兞随咀觽兊钠ぃ坎贿^(guò)是等得急了罷了。”
    “那老貨，理她作甚？！”方稚桐動(dòng)一動(dòng)腳，將鞋踩緊實(shí)了，這才往外走。
    “少爺，扇子！”奉硯追上來(lái)，將一把玳瑁骨、蜜結(jié)迦南墜子的折扇遞到他手里，“快去罷！”
    方稚桐接過(guò)扇子，順手一挑奉硯的下巴，見(jiàn)她似嗔似惱地跺腳，這才笑呵呵地去了。
    方稚桐進(jìn)了祖母方老夫人的院子，立刻有候在門前的婆子往里通稟：“二少爺來(lái)了！”
    待他走到明間跟前，便有穿豆綠色右衽上襦，素白六幅細(xì)褶裙的丫鬟打起珠簾，垂眉淺笑，“二少爺來(lái)了。”
    方稚桐進(jìn)了屋，先向坐在正中挖腳束腰彌勒榻上，灰白頭慈眉善目的方老夫人深深一揖，“孫兒見(jiàn)過(guò)祖母。”
    又微微轉(zhuǎn)過(guò)身，朝陪坐上的兩位美婦作揖，“孩兒見(jiàn)過(guò)母親，見(jiàn)過(guò)姨母。”
    最后才向坐在姨母身側(cè)，以大漆骨絹紗繪空谷幽蘭團(tuán)扇半遮面的小娘子道：“見(jiàn)過(guò)表妹。”
    那少女輕輕柔柔地起身還禮：“見(jiàn)過(guò)表哥。”
    方老夫人待他見(jiàn)過(guò)禮，連忙拍拍自己身下的彌勒榻，“桐哥兒，到祖母此地來(lái)。”
    方稚桐規(guī)規(guī)矩矩走到彌勒榻前，坐在老夫人手邊。
    方老夫人拉住孫子的手，笑瞇瞇地拍一拍，“今日先生放課放得晚么？這么遲才回來(lái)。熱不熱？祖母叫廚房煮了酸梅湯。”
    他挨著老夫人的手臂，“謝老祖宗關(guān)心，孫兒不熱。先生仍是老辰光放得學(xué)，不過(guò)是我和謝公子霍公子多聊了幾句，這才回來(lái)得晚了。”
    老夫人想是心情極佳，又拉著他問(wèn)了兩句，這才對(duì)坐在她下的長(zhǎng)媳和姨夫人道：“看我，看見(jiàn)桐哥兒歡喜得有說(shuō)不完的話，倒把正經(jīng)事體忘了。”
    方夫人微笑，“母親惦記桐哥兒，多關(guān)心幾句，旁的事等一等算得了什么。”
    姨夫人接口道：“老夫人與桐哥兒祖孫情深，教人看了好生羨慕。”
    “等你們活到我這個(gè)歲數(shù)，就曉得人一老啊，便覺(jué)得什么榮華富貴，什么錦衣玉食，那都是虛的，只求兒孫繞膝，統(tǒng)統(tǒng)都在跟前。稍微走得遠(yuǎn)些，心里頭都惦記得緊，生怕在外頭冷著凍著，渴著餓著……”老夫人把方稚桐攬?jiān)趹牙铮澳呐虏烹x開眼前一會(huì)兒！”
    方稚桐挽了老夫人的手臂：“孫兒心里也惦記著祖母，正打算五月十五，到西林禪寺，為祖母燒香祈福去，請(qǐng)祖母允了我。”
    方老夫人聽了，伸手一捅他的額角，“你這猢猻，想是又約了同窗，一道去玩罷？”
    方稚桐嬉皮笑臉：“祖母明鑒，孫兒是誠(chéng)心要去寺里燒香祈福，順帶玩一玩罷了。”
    老夫人聽得哈哈笑，“行了，行了，祖母知道你的孝心。你要去便去罷，只是得多帶兩個(gè)小廝在左右伺候，萬(wàn)不可一個(gè)人往那熱鬧處擠。”
    方稚桐得了準(zhǔn)許，自是歡喜，“謝謝祖母！孫兒省得了。”
    老夫人這才對(duì)他道：“你看看，說(shuō)著話就又扯遠(yuǎn)了。你姨丈升了閩浙總兵，已走水路，先一步到任上去了。你姨母同表妹坐不慣船，所以走6路，經(jīng)過(guò)松江，順便盤桓兩日，一來(lái)是探望你母親，二來(lái)打算請(qǐng)位懂顧繡的繡娘一道去福建。這幾日你下了學(xué)，不要只顧著玩，多進(jìn)來(lái)陪陪你姨母。”
    又轉(zhuǎn)向姨夫人，“到了此地，就當(dāng)在自己家似的，不必客氣。有什么事，盡管找老大媳婦。”
    方夫人與姨夫人忙站起來(lái)，齊齊矮身。
    “是。”
    老夫人留了眾人在自己屋里用罷午飯，這才推說(shuō)覺(jué)得乏，想歇一歇。
    眾人遂告辭出來(lái)。
    方夫人引了姨夫人往自己屋里去，方稚桐和表姑娘微微墮后兩步隨行，一眾丫鬟婆子小心翼翼地跟在后頭。
    方稚桐不耐煩應(yīng)酬欲語(yǔ)還羞，頻頻隔著團(tuán)扇打量他的貴姐兒，只管搖著折扇，一路前行。
    他自小生得俊美，年節(jié)出門作客，一干夫人總愛(ài)打趣他：
    “桐哥兒長(zhǎng)得多俊！比我家大姐兒還俊！”
    “可不是，跟觀音大士座下的金童玉女似的。”
    “以后不曉得誰(shuí)家閨女能做桐哥兒的媳婦？”
    待他年紀(jì)漸長(zhǎng)，身材略展開了，出門去那些姑娘媳婦子往他身上瞟的眼神便愈多起來(lái)，有的含蓄，亦有的肆無(wú)忌憚。
    日子久了，他對(duì)姑娘們仰慕的眼光已經(jīng)麻木，慣常視若無(wú)睹。
    走在他一邊的表小姐魯貴娘卻不曉得他心中的不耐煩，只當(dāng)表哥斯文有禮，謹(jǐn)守規(guī)矩。想起臨來(lái)前，母親對(duì)她說(shuō)要好好同表哥相處的話來(lái)，魯貴娘鼓起勇氣，以團(tuán)扇掩面，輕聲問(wèn)：“聽姨母說(shuō)，表哥如今正師從東海翁習(xí)字，不知習(xí)得如何了？我有一把自京中新得的沉香骨重金扇面的折扇，能否請(qǐng)表哥為我在上頭題字？”
    方稚桐微微頓一頓腳步，側(cè)看向貴姐兒。
    魯貴娘只見(jiàn)他一雙美目淡淡望來(lái)，濃長(zhǎng)睫毛半垂，在下眼簾上落下一片陰影，朗眉直鼻豐唇，英俊無(wú)匹，不由得玉靨微紅，心間亂跳，卻又舍不得移開視線。
    方稚桐望著表妹魯貴娘嬌怯的雙眸，腦海里卻不知恁地，浮現(xiàn)出谷陽(yáng)橋頭，那賣酸梅湯的小娘子，一雙水靈靈、怒沖沖的大圓眼睛來(lái)。
    “表哥？”見(jiàn)他不答，魯貴娘忍不住微微提高了聲音。
    方稚桐合起折扇，朝魯貴娘淺笑，“我也不過(guò)才跟著先生習(xí)字，尚未學(xué)得先生的皮毛，哪里能拿出來(lái)獻(xiàn)丑？若寫得不好，豈不是毀了一把好扇？”
    “表哥過(guò)謙了，能師從東海翁，哪個(gè)不是極有天賦的？”貴姐兒以為他是謙虛，因而又道：“再說(shuō)，不過(guò)是一把扇子，不值什么。”
    方稚桐卻不接她的話，反加快腳步，追上母親方夫人與姨母魯夫人。
    方夫人和姨夫人正在低聲細(xì)語(yǔ)，聽見(jiàn)后頭腳步聲漸近，遂停下來(lái)，回頭一看，只見(jiàn)兒子大步流星過(guò)來(lái)，朝她們一作揖，“母親，姨母，請(qǐng)?jiān)徍合刃谢厝ィ瓿山袢障壬贾孟碌墓φn，少后再來(lái)陪母親和姨母敘話。”
    說(shuō)罷，長(zhǎng)身而去，方夫人連叫都來(lái)不及叫他。
    方夫人面上頗為尷尬地對(duì)妹妹魯夫人道：“桐哥兒這孩子被他祖母慣寵的，四娘你莫放在心上。”
    “三娘你說(shuō)得什么話？我怎么會(huì)放在心上？自是桐哥兒的功課要緊，游園什么時(shí)候不能游？”魯夫人挽了方夫人的手，“正好我們姐妹可以說(shuō)會(huì)子體己話。”
    被方稚桐撂了個(gè)沒(méi)臉的貴姐兒，掩在團(tuán)扇后的俏臉漲得通紅，卻又不好當(dāng)眾作，只把銀牙一咬，小碎步跟在方夫人與母親身后，往方夫人住的院子去了。</P></DIV>
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