“婕妤娘娘，皇上今晚還是去了延禧宮。”
    一個宮人悄步走到王婕妤身邊，低聲稟報。
    王婕妤并不意外，略一點頭：“知道了。”
    這個宮人是王婕妤的貼身宮女，也算忠心。猶豫片刻，低聲輕語道：“娘娘，奴婢斗膽說幾句掏心窩的話。”
    “娘娘生了小公主，在宮中也算有了依靠。皇后娘娘和孟妃娘娘斗法，娘娘何必摻和。以皇上對娘娘的眷顧，何愁圣眷。”
    要不是顧忌喬皇后，永嘉帝今晚就會來了。
    王婕妤略略蹙眉，看了宮人一眼：“住嘴！皇后娘娘于我有大恩，沒有皇后娘娘，就沒有我今時今日。這等話以后不準再說。”
    王婕妤性情溫柔，難得像此時這般疾聲厲色。
    宮人嚇了一跳，立刻跪下請罪。
    王婕妤沉著臉：“你去門外跪一個時辰，好好自省。再多嘴多舌，別怪我容不得你了。”
    宮人一臉羞愧地出去跪著。
    王婕妤慢慢呼出一口氣。
    這個宮人，實在太過短視。不說喬皇后對她的提攜和恩情，就事論事來說，帝后鬧別扭是一時的。喬皇后賢良大度，太子深得朝臣擁護，太子妃手段凌厲，東宮嫡系一脈根基如磐石，無可撼動。
    孟妃是秋后的螞蚱，蹦跶不了多高。根本不是喬皇后母子的對手。
    為了自己，為了小公主，她也得堅定不移地站在喬皇后這一邊。做一顆聽話的棋子。
    ……
    宮中波濤暗涌，朝堂里也不消停。
    大魏以武立國，最重軍功。打了大勝仗，重賞武將是應有之義。只是，這一場征伐燕楚之戰中，立下赫赫軍功的武將太多了。
    戰死沙場馬革裹尸而還的大小武將，不下二十個。死傷的數萬將士要撫恤，平安歸來的將士要厚賞……
    個個要厚賞，處處要花銀子。加起來是一個龐大又可怕的數字。
    戶部高尚書略一估算后，直接當場就跪下了：“臣無能，戶部根本支應不來如此巨額的撫恤賞賜。請皇上摘了臣的烏紗帽！另選有才干之人擔此重任。”
    打了兩年多的仗，國庫已經被掏空了。大軍回朝的時候，帶了許多從燕楚兩國虜獲而來的金銀。不過，相比起可怕的軍功簿，那些金銀也不算什么了。
    現在就是殺了他，他也變不出那么多銀子來。
    永嘉帝也沒生氣，溫和地安撫道：“高尚書別跪著了。打仗消耗錢糧，這兩年多來，戶部上下盡心籌措軍餉錢糧，供應大軍征戰，戶部眾人辛苦，朕都清楚。如今國庫里銀子不豐，朕也知道。這都怪不得你。”
    高尚書聽得心里一酸，眼眶一紅，當場就落了熱淚。
    戶部尚書真不是人干的活。
    執掌大魏稅賦財權，聽著是不是特別威風？是不是松一松手，就能有萬貫家業？
    或許前朝是這樣。可在大魏朝做戶部尚書，唯有苦逼二字。這些年，永嘉帝東征西戰就沒停過。戶部里的銀子流水似地往兵部去，從來都不夠用。
    想當年，他也是滿頭烏發如云的俊男子。現在滿臉皺褶，頭發都快掉光了。
    都是被銀子愁的啊！
    高尚書顫顫巍巍地起身謝恩：“臣多謝皇上體恤。”
    永嘉帝話鋒一轉，又道：“不過，再難，也得想法子。軍功不能不賞，戰死的將士更不能不顧。”
    高尚書心比黃蓮還要苦，不得不應下：“臣一定竭盡全力。”
    喬閣老皺著眉頭，緩緩說道：“老臣斗膽，說句皇上不愛聽的話。國庫空虛，高尚書憑空變不出銀子來。”
    “臣以為，軍功不能不賞，不過，可以分個輕重緩急。戰死的將士，先發撫恤安家銀子。”
    兵部楊尚書接過話茬：“喬閣老所言甚是。撫恤銀子決不能省，至于立下戰功的將士，可以賞賜官職，賞銀可以暫緩，等明年再發。或是直接賞賜軍功田。”
    這倒是個解決之策。
    永嘉帝贊許地點了點頭：“此事可行。”
    于是，接下來幾日，內閣眾臣們又忙碌個不停，商榷了幾天，終于定下了賞賜的細則。
    普通武將升官賜田就行了。可到了滎陽王廣平侯濮陽侯還有梁大將軍這兒，立的功勞太大，官職也到了頂峰，無可再賞了。若是按著軍功賞田，怕是要賞出幾個郡縣去。無疑于割裂疆土，絕不可行。
    到底該怎么賞賜？
    永嘉帝也開始頭疼了。
    此時，滎陽王陸臨上了一道奏折，解了朝廷困境。滎陽王在奏折里慷慨陳詞，向天子表明忠心，主動放棄此次軍功犒賞。
    永嘉帝看了奏折好，連道三個好字，在大朝會上夸贊滎陽王是大魏肱骨棟梁。
    文官們也連連稱贊滎陽王大義，連帶著夸贊太子妃陸明玉，行事英明果決，于國朝立下大功。
    這樣的太子妃，養幾千親兵，也是應該的嘛！
    滎陽王這一表態，廣平侯濮陽侯緊跟著上書，同樣推辭朝廷賞賜。
    永嘉帝龍心甚慰，下旨褒獎滎陽王等三人。
    梁大將軍更直接，私下去面見天子：“皇上還差多少銀子？末將這就去將家里的銀子都拿出來，送去內務府。”
    永嘉帝失笑：“你守住京城，大敗燕兵，朕還沒賞你，如何能要你的銀子。再者，撫恤銀子數額龐大，你那點家資夠什么用。還是留著養兒孫吧！”
    梁大將軍還待再說，永嘉帝已經揮揮手：“朕還要忙著看奏折，你別在這兒擾朕，快些退下吧！”
    軍功最重的四個人，都推了賞賜，大大減輕了朝廷的壓力。
    永嘉帝令內務府將內庫存銀也都拿了出來，還是不夠。
    喬皇后主動敬獻出了自己的私庫，太子妃陸明玉緊隨其后，也動用了東宮所有的存銀，自己的私房銀子也拿了出來，送進了內務府。
    喬皇后做了多年皇后，私庫豐厚。陸明玉的嫁妝之豐，更是無人能及。她們這一出手，立刻緩解了內務府無銀可用的困窘。
    永嘉帝不能不領這份人情，終于踏進了椒房殿。
    ……