“梁、陸二人獄中自盡，……說(shuō)是畏罪，未必可信……”
    齊家疏的話一直回蕩在婉貞耳旁，讓她徹夜未眠。
    東方的天，已經(jīng)發(fā)白。德云前來(lái)喚醒婉貞，為她梳洗。
    ……說(shuō)是畏罪，未必可信……
    不錯(cuò)，她以前怎么沒有想到呢，以父親那種剛強(qiáng)堅(jiān)毅的性子，怎么可能在還沒有定論的時(shí)候就自盡呢？
    父親問天無(wú)愧，她深信著。
    那么，如果不是自盡的話，也就是說(shuō)……
    齊家疏的話再次響起——“蘇大人的尸首在家中被人發(fā)現(xiàn)，疑似自盡……”
    蘇豐臣與父親的交情很好，父親下獄他必然有所行動(dòng)，難道說(shuō)這些……
    婉貞背后一涼，身體微微顫抖。這么多年一直以為父親是自盡，這樣看，只怕另有隱情啊……
    “小姐，怎么了？是不是我的手太重了？”德云察覺到婉貞的異樣，輕聲問道。手上纏繞繃帶也松了松。
    “沒事。不要太松了，快到夏天了，要不我的肩膀上也纏一些吧？”
    “多熱啊，您也不想想……”德云又開始嘮叨了。
    婉貞將德云的注意轉(zhuǎn)走，又開始思索昨天聽到的話。沒錯(cuò)，父親很可能是被人害死的，而且是真的被人害死……
    一邊思索，動(dòng)作也沒有放慢。穿衣戴帽，眨眼的功夫，婉貞出了家門。
    東方放白的時(shí)候，這位女扮男裝的狀元與那些烏紗官袍的官員一起，涌上了皇城金殿，朝議國(guó)家大事、社稷春秋。
    ***
    “陛下，此事萬(wàn)萬(wàn)不可啊，這是動(dòng)搖社稷的大事啊……”
    “陛下，請(qǐng)三思啊……”
    “陛下，這是違反祖制的啊……”
    “陛下，此舉一定會(huì)動(dòng)搖社稷根基的……”
    成勛皇帝在早朝上將昨天御書房里部分眾人的意見講了出來(lái)，立刻引起群臣的議論，如孟昌的設(shè)州牧、陳玉泉的工部案等。但這些都是議論，而像兩稅法的情形就不是議論了，那是排山倒海的非議。
    兩稅法遭到了群臣的一致反對(duì)。
    婉貞沉靜的站在殿末，既沒有站出來(lái)爭(zhēng)辯，也沒有調(diào)停的意思。仿佛那些吵鬧與她無(wú)關(guān)，她只是個(gè)不相關(guān)的外人。
    成勛皇帝沒有攔住七嘴八舌的諫臣們，他早就料到了這個(gè)局面，不過想看看眾人的態(tài)度。話說(shuō)回來(lái)，這個(gè)李宛還真沉得住氣。被人說(shuō)成這樣，還穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)當(dāng)?shù)恼驹谀抢铩？墒沁@樣下去也不是辦法啊，這不是一點(diǎn)反擊余地也沒有了嗎？你這個(gè)提議者都不說(shuō)話，這叫朕如何撐下去……
    下面聒噪的諫臣們已經(jīng)說(shuō)得口干舌燥，呼啦啦的跪了一地。只是上面的天子久久沒有動(dòng)靜，那個(gè)乳臭未干的大膽小子李宛也沒有出來(lái)反駁。這讓他們覺得似乎有些不對(duì)勁，就像狠狠一拳打在了棉花上，白費(fèi)勁了。
    “陛下，臣等說(shuō)了這么多，陛下現(xiàn)在的意思如何，也請(qǐng)示下。”終于，三朝元老的魏列夫說(shuō)話了，帶著其特有的威勢(shì)，讓皇帝不得不表態(tài)。
    “這個(gè)，朕也明白諸位愛卿的顧慮，不過，朕想諸位也該聽聽李卿的想法。”李宛，你快點(diǎn)給朕站出來(lái)說(shuō)話。
    “陛下，李宛年紀(jì)輕輕，獵奇旁門左道，不過想以新奇邪術(shù)，博得皇上的青睞，請(qǐng)您一定要……咳、咳……”終于因?yàn)樘?dòng)，戶部尚書張蒙一口氣上不來(lái)，咳嗽不止。
    “張卿，不要著急，朕聽著呢。”帶著年輕人調(diào)侃的語(yǔ)氣，皇帝有些惡劣的笑道。
    原來(lái)在等時(shí)機(jī)啊。
    看到大部分的諫臣都已經(jīng)氣喘吁吁，不少還面紅耳赤，兩眼瞪得老大。精力用得差不多了，婉貞微笑的走了出來(lái)。
    明顯是以逸待勞么，梁振業(yè)在一旁想著，李宛這家伙，還真有你的。
    婉貞站在金殿中央，審視著跪倒一排的老臣們，帶著復(fù)雜的眼神，嘴角上揚(yáng)，露出了高高在上的微笑。
    成勛皇帝注視著殿中央的他：高昂著頭，沒有像眾人那樣俯首拜倒，挺拔的官服襯托著優(yōu)雅的站姿，俊美的臉上帶著高貴的笑容。那種華貴的氣質(zhì)讓皇帝心中一振，有一種折服感讓他相信：這一定是最后的勝利者。
    同時(shí)，另一種想法是，他，只能用“美”來(lái)形容了，所謂“美人”不過如此吧……
    “敢問張大人，可知先帝元年的稅戶是多少？今年的稅戶又是多少？”婉貞不卑不亢的問話之中又有幾分咄咄逼人。
    “這個(gè)……”
    本來(lái)也沒有想聽到答案。婉貞昂然道：“先帝元年的稅戶是兩萬(wàn)四千六百七十二戶，而今年的稅戶是兩萬(wàn)零一百九十八戶。比二十多年前整整少了四千四百七十四戶。
    “請(qǐng)問這些稅戶到哪去了？”
    張蒙頭有些暈，人老了，哪能那么快反應(yīng)過來(lái)。
    “逃掉了，戰(zhàn)死了，或者病死了。先帝年間與突厥大大小小交戰(zhàn)七八次，病災(zāi)每隔兩三年就會(huì)有一次，這些都是原因。
    “敢問諸位大人，可知先帝時(shí)不用繳稅的貴族共有多少戶？現(xiàn)在又有多少戶？”婉貞繼續(xù)問道。
    眾人面面相覷，啞口無(wú)言。記錄備案的大都是需要繳稅的戶籍，卻沒有人統(tǒng)計(jì)過不用繳稅的貴族究竟有多少，因?yàn)楫吘故巧贁?shù)。
    “先帝元年時(shí)，共有七千零三十戶，現(xiàn)在已經(jīng)有九千一百六十八戶了。這是李宛在戶部整理文稿案件時(shí)合計(jì)的。我朝太祖年間，這樣的貴族不過兩千多戶，而現(xiàn)在的數(shù)目已經(jīng)是國(guó)家不得不考慮的重點(diǎn)。”
    隨后，婉?***舜蟾乓混南愕氖奔淞芯儷雋頌婺曇洹⑾鵲墼旰拖紙裰種質(zhì)康畝員齲ㄍ戀亍⑺翱睢⑾摹⒕選⒐こ炭釹畹鵲取８髦質(zhì)烤返矯扛觶惹邐腫既罰畹釕系拿懇桓鋈祟拷嶸唷Ｄ且盅鎘辛Φ囊艫韉萊雋四切┤叱し彼齙氖浚林氐穆湓諛切┓炊緣拇蟪夾睦鎩Ｋ涫淺輛蒼枚納簦膊⒚揮斜破鵲囊馕叮瞧渲杏幸恢滯先萌撕唬壞貌還ЧЬ淳吹錳擰Ⅻbr />
    龍椅上的皇帝已沉浸在這聲音之中，凝目深思。
    鏗鏘的回音遠(yuǎn)遠(yuǎn)的傳到殿外，傳到宮外，傳到京城的每一個(gè)角落，傳到那片遼闊國(guó)土的每一個(gè)角落。
    山河傾聽。這位女扮男裝的巾幗奇才，沉著冷靜地剖析社稷、指點(diǎn)江山。
    “面對(duì)這樣的狀況，又即將于突厥開戰(zhàn)，請(qǐng)問各位有什么良策可以充實(shí)國(guó)庫(kù)，重振國(guó)力？”
    半響，總算有人回過神來(lái)了。
    “即使這樣，也不能將人丁制廢除啊，還要向貴族征稅，貴族都是朝廷的功臣吶。怎么能夠像功臣伸手呢……”
    雖然這樣說(shuō)，聲音卻越來(lái)越小，就像底氣不足。不只是身體累得，還是腦袋累得。
    “人丁制并沒有廢除，以后征兵、征工都會(huì)繼續(xù)運(yùn)用。只是不再做征稅的標(biāo)準(zhǔn)。以資產(chǎn)多少來(lái)賦稅，不過是依據(jù)各戶實(shí)情能力來(lái)為國(guó)家效力，比人丁更加公平。
    “至于貴族功臣，也一樣是國(guó)家的臣民。正因?yàn)樗麄冇泄Σ沤o予優(yōu)待。現(xiàn)在國(guó)家面臨難關(guān)，功臣就袖手旁觀了嗎？這又算是什么功臣？
    “國(guó)家的法制本來(lái)就應(yīng)該一視同仁。更何況貴族和功臣的財(cái)產(chǎn)都是從哪里來(lái)的？都是下面的百姓供養(yǎng)和皇上的恩賜。如今到了緊要關(guān)頭，不思報(bào)恩反而要加重百姓的負(fù)擔(dān)，這又怎么說(shuō)呢？
    “所謂官員，應(yīng)視百姓為子女，是為父母官。哪有父母寧愿子女受苦，自己也不愿意分擔(dān)半點(diǎn)的呢？”
    一番話說(shuō)得眾人啞口無(wú)言。群臣見辨不過婉貞，紛紛向皇帝叩首道：“茲事體大。不能聽信李宛一面之詞，望陛下三思。祖制怎能動(dòng)搖？國(guó)體變更會(huì)引起大亂。”等等。
    皇帝卻說(shuō)道：“眾卿現(xiàn)在仍是這么說(shuō)，如何能讓朕信服呢？”
    說(shuō)罷轉(zhuǎn)身離去，程恩忙宣布退朝。
    丟下了滿殿的文武百官，但是，在快要走到后殿的時(shí)候，皇帝不禁回頭望了一下依然站在那里泰然自若的李宛，心里有種說(shuō)不出的滋味。是欣賞？是滿意？似乎都不對(duì)，都不足夠。
    ***
    “想不到你還有這手，真是精彩。”梁振業(yè)拍了拍李宛的肩膀，“以后我可不敢得罪你，記得這么清楚，只怕你報(bào)復(fù)我，我都不記得是為了什么。”
    “說(shuō)我小肚雞腸嗎？我怎么會(huì)那么無(wú)聊。”婉貞只是覺得搭在肩上的手很別扭，想讓他放下來(lái)，又不好做得太明顯。
    “對(duì)了，也不能和你吵架。絕對(duì)說(shuō)不過你。看那些老人家被你氣得。”梁振業(yè)沒在意，還在調(diào)侃著。
    “算了吧，”婉貞眉毛一挑，一轉(zhuǎn)身，甩掉了他的手，“等一下就有我好瞧的了。”
    正說(shuō)著，一個(gè)差役跑向婉貞，“李大人，張大人讓您過去一趟。”
    “來(lái)了。”婉貞笑道，“他們?cè)趺床幌訜┌　！?br/>     “他們?cè)趺词悄愕膶?duì)手。哈哈，今晚我請(qǐng)客，算是慶功。咱們好好喝一頓吧。”梁振業(yè)說(shuō)完擺擺手就走了，扔下婉貞一個(gè)人站在戶部衙門外，也沒聽婉貞的答復(fù)是什么。
    “又要喝酒嗎？”婉貞皺皺眉，拒絕都來(lái)不及說(shuō)出口，“比起這個(gè)，還是喝酒更麻煩一些。”
    婉貞踏入戶部的大堂，所有人都聚在那里，明顯壓抑的氣氛。
    張蒙陰沉著臉，花白的胡子一抖，喝道：“李宛，你怎么寫出那樣不象話的東西呈給陛下。真是大逆不道。”
    婉貞道：“李宛提出稅案的緣由已經(jīng)在早朝時(shí)說(shuō)清楚了，大人是沒有理解還是干脆沒有聽清？”實(shí)際上是暗喻老人家是耳背，還是反應(yīng)遲鈍。
    “你……”被氣得說(shuō)不出話來(lái)，張蒙給戶部侍郎趙衡使了個(gè)眼色。
    “哎呀，狀元公，張大人當(dāng)然不是沒有聽清，而是你這樣做實(shí)在不合規(guī)矩。哪有不上報(bào)就交上這樣的東西的？這是逾越。”
    “這是皇上的圣旨。不遵從就是抗旨不尊。”婉貞從容答道。
    “那你之前在戶部會(huì)議的時(shí)候怎么不提出來(lái)？根本沒說(shuō)就這樣呈給陛下，就是想出風(fēng)頭么。”另一個(gè)人道。
    “敢問各位大人，如果李宛會(huì)議的時(shí)候提出這個(gè)稅案，諸位大人會(huì)通過嗎？會(huì)讓李宛呈給皇上嗎？”
    “這個(gè)，自然有待商榷……”
    “這就是了。李宛的目的是想讓皇上看到我這份奏折，如果給了諸位大人看，諸位一定不許，那么我的目的不就達(dá)不到了？如果違反了諸位的意愿還是呈給皇上，這就是真正的逾越。像現(xiàn)在，這只不過是李宛個(gè)人的意思而已，皇上要賞要罰，其他各部的大人怎樣指責(zé)非議，這都是我一個(gè)人的事。李宛即沒有冒犯諸位，又達(dá)到了目的，皆大歡喜啊。”
    “這是什么話。你這樣做，是冒犯了所有的人。”張蒙氣得胡子都翹起來(lái)了。
    “只怕大人的所有人并不包括下面的平民百姓。”婉貞冷冷得說(shuō)道，“如果沒有別的事了，在下先告退，還有公務(wù)要處理。黃河地區(qū)的賑災(zāi)事宜還要盡早處理。”