“這是什么？”霍水兒盯著杯中深紅帶紫的液體。眼里帶著猶疑，不會真是葡萄酒吧？她將杯子放到鼻子邊上輕輕嗅聞。
季淵翻轉著手上的菜蔬，菌類被烘烤之后金黃微焦，強烈刺激著人的感官，“西域進貢的葡萄釀。”他瞧見霍水兒正喝著，提醒道，“這酒后勁大，只許你飲三杯。”
霍水兒面帶乞求，她真的太想念一醉方休的暢快感了，男子搖搖頭，“不可貪杯。”即便他看見她撒嬌就心軟，也不肯在這事上縱容她。
記憶里的葡萄酒變成了手里的葡萄釀，古代版燒烤的香氣直往鼻里鉆，烤出來的油發出“滋滋滋”的響聲，如果不是意識尚且清醒，霍水兒差點忘了自己身處東籬，自己吃的也不是后世路邊攤，是這個時代所謂天潢貴胄的男人親手烤的食物。
東籬山莊么？
“采菊東籬下，悠然見南山。”霍水兒輕聲念出后世名句。
季淵忽而起身，銳利的眸子看著她，“嬌嬌認為我會更喜歡歸隱田園嗎？”
鐵架子下的火爆了一個小火花，縮小版的火苗映在季淵的眼里，恍恍惚惚間，就像看到他眼中有煙花一樣，稍縱即逝。
霍水兒放下手里冒著熱氣的魚，與他對視，“殿下的心，若是在田園，何必在意嶺南是蠻荒之地還是富庶之地，若是無心天下，何必極力主戰，推介小孫將軍開赴漠北，收回庫倫？”她喚他殿下。
這個男人是大夏的儲君，不是和她一起擼串的狐朋狗友。
“東籬？殿下心里的東籬，終歸不是大夏的東籬。”女子語出驚人，她盯著背著陽光的季淵，生怕錯漏了他一絲一毫的反應。
熟料季淵卻笑了起來，這是他今日第二次笑，仿佛剛剛霍水兒什么都沒說，“嬌嬌，你叫我什么？”
霍水兒撫額，不知道從什么時候開始，季淵在她面前不再自稱孤，也不肯她喚他殿下。
季淵瞧見她無語的模樣，收斂了笑容，隨意拿起一根樹枝，指了指西邊的方向，“西域異族常年滋擾我大夏邊境，不敢正面開戰，他們的士兵就裝扮成沙漠強盜，大夏每年被劫殺的商隊不在少數。若不是大夏重兵壓境，只怕西域的聯軍已經長驅直入了。”
聊到西域亂象，眼底似乎有沉痛，沉默了一瞬，他抿了抿唇，又劃起樹枝點了點東邊，“遼東那些附屬國，年年進獻美女、藥材，繳納歲幣，俯首稱臣，表面看著乖順，背地里都是狼子野心，近些年來愈發不加掩飾了，招兵買馬，越來越狂妄。他們遲早會按捺不住的。”
“庫倫是軍事重鎮，我舉薦小孫將軍去漠北，若是收不回庫倫，漠北形勢將會非常不利。即便收回了，和察哈部遲早會有一場大戰，總要還北邊的百姓一個安定的生活。”他干脆扔掉了樹枝。
“朝里那些老狐貍都說我的嶺南好，說我季淵賺得盆滿缽滿，罵我把嶺南作為皇家的私庫，又有多少人看到嶺南本來就是蠻荒之地，是那群精明的老賊起初不肯去的地方，他們覬覦大海上的生意，選擇性忽視海面上也是危機四伏，常有海盜出沒，沒有精兵強將，休想。”
“大夏外表上看著，好似是花團錦簇，四海升平，好似正是國富民強的好時候，實際上周圍都是餓狼環伺，內里那些勛貴們也失去了父輩的忠誠和血性，愈發貪婪，腐敗不堪！”
季淵忽而握住她的肩膀，那雙眸子里盡是天下在手的氣概和張揚，一字一句地問道，“你可知還有多少事情要去做？需要多少時間才做得完？”
霍水兒心里有些說不出的慌亂，她反握住季淵的手，這雙手掌干燥溫暖，薄薄的繭子刺得她微癢，她沒想到季淵會如此直白地向她剖析自己的野心。
那雙眼里的情感太復雜，熾熱得讓她不敢直視，微微低著頭，只是用兩人聽得到的聲音說著，又好像是詢問，“殿下一生，欲成就幾代人的功業。”
“嬌嬌。”季淵忽而嘆了一口氣，將她攬入懷里，輕柔得吻了吻她的發絲，我把我的抱負和追求都說與你聽，我把我的野心撕開與你看，你可愿等等我，陪陪我？
霍水兒感受著他胸膛里的震動，聞著他身上獨有的氣息，夾雜著葡萄釀的酒氣，終歸是沒有回應，也沒有說話。
酒足飯飽，霍水兒躺在寬大的躺椅上微微瞇眼，天空蔚藍，偶爾能看見一兩行飛鳥飛過。
季淵剛剛離開，說是有禮物要送她，她就在這里等著，陽光實在是太好，溫度剛剛合適，溫暖卻不燙人，讓她昏昏欲睡。
“嬌嬌。”
“送我的？”霍水兒坐起身來，瞧著季淵提著一只金色的籠子，里面一團圓滾滾的。也不知道是什么小動物。
季淵將籠子放在她面前，打開小門，那圓滾滾的雪團子緩緩舒展開，竟是只兔子。“這是之前打獵時偶然發現的，我猜你會喜歡，便命人養在山莊里。”
霍水兒伸出手指去觸碰那柔軟的一坨小東西，溫溫熱熱的，兩只眼睛水汪汪的，心一下就酥了，用一根手指撓著它的癢癢，“好軟。”
“有名字嗎？”
“既是送你的，自然等著你取名字。”季淵見著她歡喜，表情也柔和了幾分。
霍水兒仔細打量著那坨圓滾滾的小玩意兒，小東西似乎很怕生，又縮成了一個圓球，“你既然這么喜歡縮成一坨，那就叫‘坨坨’，好不好？”
“噗嗤。”起名廢的霍水兒成功將自己逗笑，“坨坨，真可愛。”
“咳咳。”季淵不確定得再問了一句，“當真叫‘坨坨’？”
許是聽出了他有些嫌棄，又或許借著一點點酒勁壯膽，霍水兒柳眉一橫，“怎么？‘坨坨’，哪里不好？”
季淵低頭看了看慫成一團的兔子，又抬眼看了看眉眼生動的女子，萬般嫌棄還是化作一個字，“好。”
“坨坨，日后要乖乖聽娘親的話。”霍水兒將那一團柔軟抱在懷里，低聲呢喃。
“未出閣的姑娘家，有失體統。”季淵再次黑臉，怎么送她個兔子，這還像養起了兒子？
霍水兒趁季淵不注意，將那兔子往季淵懷里一放，起身拍拍手，一副得意的模樣，“哎呀，手滑。”
一向嚴肅的太子殿下，此刻抱著一只圓滾滾的兔子，直挺挺得站在原地，無所適從，無可奈何。
他露出了少有的窘迫難安，霍水兒伸手將兔子抱回來，雙眼彎成兩道月牙形狀，少女的聲音軟糯中帶著笑意，“世人都說承澤無所不能，依我看，承澤就拿這個小兔子束手無策嘛。”
“無所不能？”季淵重復了一下這四個字。
霍水兒撫摸著兔子，語帶調侃，“殿下十五歲入朝堂，破了大夏的先例，十六歲為主帥平南蠻，十七歲就可決定軍國大事，愛民如子，將兵如神。”
女子那雙眉眼同許多年前看到過的一模一樣，或嗔或怒，或喜或憂，都叫他像十六歲那年，偷喝最烈的酒一樣，恨不得一夢不醒。
“我出發去南蠻那天。”季淵像是回憶起了什么有趣的事情，“你在開元寺給我求了平安符，最后卻說什么也不肯來送我。”
霍水兒欲解釋，季淵卻突然接著說，“其實我看見你了，你戴著錐帽站在旁邊的茶館樓上，我都看見了。”
霍水兒移開了原本盯著他的眼眸，狀似無意得笑了笑，“當初只聽人說，嶺南瘴氣、野人走獸，皆是要人命的東西。我私心里不想你去的，你卻同我說這是你的責任。”
“我那時候不想理解你的這份責任，我以為你去了就回不來了。”她語氣悠悠，像是無奈，“娘娘派人來找我，我卻送也不肯送你。”
她緩緩走了兩步，“你率大軍回京那日，街道上堵滿了人，全是自發迎你回京的百姓，他們臉上的笑容和尊敬，是發自內心的。”
她低頭嘆了一聲，“我從前以為你是將皇家的榮耀和尊貴放在了肩上，那日起我才知道，你擔起的不僅是這些責任。”
霍水兒穿書之后才知道，歇斯底里的惡毒女配，其實也和少年郎有過“郎騎竹馬來，繞床弄青梅”的溫柔時光。
書里蛇蝎心腸的霍家姑娘，曾經也是因為心上人另娶他人而肝腸寸斷的癡情女子。
這世上的事情，從來就沒有絕對的光面或是暗面。
癡男怨女，愛恨交織，有無相生而已。
季淵心里有些觸動，薄唇抿了抿，“嬌嬌。”
他很想問霍水兒是否怨他接受了太后的賜婚，是否怨他不肯說一句軟話。至今，連半句解釋都沒有。
終歸是不敢問出口，也覺得不必問出口。
他忘不了看見那張紙條時的震動，她懂自己，季淵深信不疑。
季淵時刻記得幼時祖母教他讀史書時，說的那句話，“人的一生實在是太短，若要成就雄圖霸業，太深的情，太重的人，都是負累。”
從幼年到及冠，他一步步走在應走的路上。
“動情的帝王，不是一個完美的帝王。”直到祖母那日如此訓誡他。
原來他還沒有祖母發現的早，嬌嬌，原來，我對你早就動情了……