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次早天明，公子側將夜來華元所言，告于莊王，言：“臣之一命，幾喪于匕首。幸華元仁心，將國情實告于我，哀懇退師；臣已許之。乞我王降旨！”莊王曰：“宋困憊如此，寡人當取此而歸?！惫觽阮D首曰：“我軍只有七日之糧，臣已告之矣?！鼻f王勃然怒曰：“子何為以實情輸敵?！惫觽葘υ唬骸皡^區弱宋，尚有不欺人之臣；豈堂堂大楚，而反無之？臣故不敢隱諱。”莊王顏色頓霽曰：“司馬之言是也！”即降旨退軍，屯于三十里之外。申犀見軍令已出，不敢復阻，捶胸大哭。莊王使人安慰之曰：“子勿悲，終當成汝之孝。”楚軍安營已定，華元先到楚軍，致宋公之命，請受盟約。公子側隨華元入城，與宋文公歃血為誓。宋公遣華元送申舟之棺于楚營，即留身為質。莊王班師歸楚，厚葬申舟，舉朝皆往送葬。葬畢，使申犀嗣為大夫。
華元在楚，因公子側又結交公子嬰齊，與嬰齊相善。一日，聚會之間，論及時事，公子嬰齊嘆曰：“今晉楚分爭，日尋干戈，天下何時得太平耶？”華元曰：“以愚觀之，晉楚互為雌雄，不相上下，誠得一人合二國之成，各朝其屬，息兵修好，生民免于涂炭，誠為世道之大幸！”嬰齊曰：“此事子能任之乎？”華元曰：“元與晉將欒書相善，向年聘晉時，亦曾言及于此。奈無人從中聯合耳?！泵魅眨瑡臊R以華元之言，告于公子側。側曰：“二國尚未厭兵，此事殆未可輕議也。”華元留楚凡六年，至周定王十八年，宋文公鮑卒，子共公固立，華元請歸奔喪，始返宋國。此是后話。
卻說晉景公聞楚人圍宋，經年不解，謂伯宗曰：“宋之城守倦矣。寡人不可失信于宋，當往救之。”正欲發兵，忽報：“潞國有密書送到?！卑绰簢顺嗟覄e種，隗姓，子爵，與黎國為鄰。周平王時，潞君逐黎侯而有其地，于是赤狄益強。此時潞子名嬰兒，娶晉景公之娣伯姬為夫人。嬰兒微弱，其國相酆舒，專權用事。先時，狐射姑奔在彼國，他是晉國勛臣，識多才廣，酆舒還怕他三分，不敢放恣，自射姑死后，酆舒益無忌憚，欲潞子絕晉之好，誣伯姬以罪，逼其君使縊殺之。又與潞子出獵郊外，醉后君臣打彈為戲，賭彈飛鳥。酆舒放彈，誤傷潞子之目，投弓于地，笑曰：“彈得不準，臣當罰酒一厄！”潞子不堪其虐，力不能制，遂寫密書送晉，求晉起兵來討酆舒之罪。謀臣伯宗進曰：“若戮酆舒，兼并潞地，因及旁國，盡有狄土，則西南之疆益拓，而晉之兵賦益充，此機不可失也?！本肮嗯鹤計雰翰荒鼙悠淦?，乃命荀林父為大將，魏顆副之，出車三百乘伐潞。
酆舒率兵拒于曲梁，戰敗奔衛。衛穆公速方與晉睦，囚酆舒以獻于晉軍。荀林父令縛至絳都，殺之。晉師長驅直入潞城，潞子嬰兒迎于馬首，林父數其誣殺伯姬之罪，并執以歸。托言曰：“黎人思其君久矣?！蹦嗽L黎侯之裔，割五百家，筑城以居之，名為復黎，實則滅潞也。嬰兒痛其國亡，自刎而死。潞人哀之，為之立祠。今黎城南十五里，有潞祠山是也。
晉景公恐林父未能成功，自率大軍屯于稷山。林父先至稷山獻捷，留副將魏顆，略定赤狄之地。還至輔氏之澤，忽見塵頭蔽日，喊殺連天，晉兵不知為誰。前哨飛報：“秦國遣大將杜回起兵來到?！卑辞乜倒坝谥芸锿踔哪?，子共公稻立，因趙穿侵崇起釁，秦兵圍焦無功，遂厚結酆舒，共圖晉國。共公立四年薨，子桓公榮立。此時乃秦桓公之十一年，聞晉伐酆舒，方欲起兵來救；又聞晉已殺酆舒，執潞子，遂遣杜回引兵來爭潞地。
那杜回是秦國有名的力士，生得牙張銀鑿，眼突金睛，拳似銅錘，面如鐵缽，虬須卷發，身長一丈有余。力舉千鈞，慣使一柄開山大斧，重一百二十斤。本白翟人氏。曾于青眉山，一日拳打五虎，皆剝其皮以歸。秦桓公聞其勇，聘為車右將軍。又以三百人破嵯峨山賊寇萬余，威名大振，遂為大將。
魏顆排開陣勢，等待交鋒。杜回卻不用車馬，手執大斧，領著慣戰殺手三百人，大踏步直沖入陣來。下砍馬足，上劈甲將，分明是天降下神煞一般！晉兵從來未見此兇狠，遮攔不住，大敗一陣。魏顆下令，扎住營壘，且莫出戰。杜回領著一隊刀斧手，在營外跳躍叫罵，一連三日，魏顆不敢出應。忽報本國有兵來到，其將乃顆弟魏锜也。锜曰：“主公恐赤狄之黨，結連秦國生變，特遣弟來幫助?！蔽侯w述秦將杜回，如此恁般，勇不可當，正欲遣人請兵。魏锜不信，曰：“彼草寇何能為？來日弟當見陣，管取勝之?！?br/>
到明日，杜回又來挑戰，魏锜忿然欲出，魏顆止之，不聽。當下領著新來甲士，驅車直進，秦兵卻四散奔走，魏锜分車逐之。忽然呼哨一聲，三百個殺手，復合為一，都跟著杜回，大刀闊斧，下砍馬足，上劈甲將。北邊步卒隨車行轉，輅車不便轉折，被他左右前后，覷便就砍，魏锜大敗，虧著魏顆引兵接應，回營去了。
是夜，魏顆在營中悶坐，左思右想，沒有良策。坐至三更困倦，朦朧睡去，耳邊似有人言“青草坡”三字，醒來不解其義；再睡，仍復如前。乃向魏锜言之。魏锜曰：“輔氏左去十里，有個大坡，名為青草坡，或者秦軍合敗于此地也。弟先引一軍往彼埋伏，兄誘敵軍至此，左右夾攻，可以取勝?！蔽鸿熥匀バ新穹隆Ｎ侯w傳令：“拔寨都起?！睋P言：“且回黎城?！倍呕毓粊碜?，魏顆略斗數合，回車就走，漸漸引近青草坡來。一聲炮響，魏锜伏兵俱起，魏顆復身轉來，將杜回團團圍住，兩個夾攻，杜回全不畏懼，輪著一百二十斤的開山大斧，橫劈豎劈，當者輒死，雖然眾殺手頗有損傷，不能取勝。二魏督率軍眾，力戰杜回不退?？纯礆⒅燎嗖萜轮虚g，杜回忽然一步一跌，如油靴踏著層冰，立腳不住，軍中發起喊來。魏顆舉眼看時，遙見一老人，布袍芒履，似莊家之狀，將青草一路挽結，以攀杜回之足。魏顆魏锜雙車碾到，二戟并舉，把杜回搠倒在地，活捉過來。眾殺手見主將被擒，四散逃奔，俱為晉兵追而獲之，三百人逃不得四五十人。魏顆問杜回曰：“汝自逞英雄，何以見擒？”杜回曰：“吾雙足似有物攀住，不能展動，乃天絕我命，非力不及也?！蔽侯w暗暗稱奇。魏锜曰：“彼既有絕力，留于軍中，恐有他變。”魏顆曰：“吾意正慮及此。”即時將杜回斬首，解往稷山請功。
是夜，魏顆始得安睡，夢日間所見老人，前來致揖曰：“將軍知杜回所以獲乎？是老漢結草以御之，所以顛躓被獲耳?！蔽侯w大驚曰：“素不識叟面，乃蒙相助，何以奉酬？”老人曰：“我乃祖姬之父也。爾用先人之治命，善嫁吾女，老漢九泉之下，感子活女之命，特效微力，助將軍成此軍功。將軍勉之，后當世世榮顯，子孫貴為王侯，無忘吾言?！?br/>
原來魏顆之父魏犨，有一愛妾，名曰祖姬。犨每出征，必囑魏顆曰：“吾若戰死沙場，汝當為我選擇良配，以嫁此女，勿令失所，吾死亦瞑目矣?！奔拔籂卟『V之時，又囑顆曰：“此女吾所愛惜，必用以殉吾葬，使吾泉下有伴也?！毖杂櫠?。魏顆營葬其父，并不用祖姬為殉。魏锜曰：“不記父臨終之囑乎？”顆曰：“父平日吩咐必嫁此女，臨終乃昏亂之言。孝子從治命，不從亂命?！痹崾庐?，遂擇士人而嫁之。有此陰德，所以老人有結草之報。魏顆夢覺，述于魏锜曰：“吾當時曲體親心，不殺此女，不意女父銜恩地下如此。”魏锜嘆息不已。髯仙有詩云：
結草何人亢杜回？夢中明說報恩來。勸人廣積陰功事，理順心安福自該。
秦國敗兵，回到雍州，知杜回戰死，君臣喪氣。晉景公嘉魏顆之功，封以令狐之地，復鑄大鐘，以紀其事，備載年月。后人因晉景公所鑄，因名曰“景鐘”。晉景公復遣士會領兵攻滅赤狄余種，共滅三國：曰田氏，曰留吁，及留吁之屬國曰鐸辰。自是赤狄之土，盡歸于晉。
時晉國歲饑，盜賊蜂起，荀林父訪國中之能察盜者，得一人，乃郤氏之族，名雍。此人善于億逆，嘗游市井間，忽指一人為盜，使人拘而審之，果真盜也。林父問：“何以知之？”郤雍曰：“吾察其眉睫之間，見市中之物有貪色，見市中之人有愧色，聞吾之至，而有懼色，是以知之。”郤雍每日獲盜數十人，市井悚懼，而盜賊愈多。大夫羊舌職謂林父曰：“元帥任郤雍以獲盜也。盜未盡獲，而郤雍之死期至矣。”林父驚問：“何故？”不知羊舌職說出甚話來，且看下回分解。