一句“我就知道有米”石破驚，那些原本還在觀望的人，猶如看見了蜜糖的螞蟻、看到了腐肉的禿鷲，原本還迫于各種原因沒踏進門來的流民，聽到這話，一下子像是瘋了一般擠了進來。
    這陣仗莫方家夫妻，就連見多識廣的馬文才幾人也沒見過，幾人哪里還記得是士庶別，庶人不能沖撞士人，此時一個個都只以保護自身安全為先，誰也不知道這些人眼紅起來會做什么。
    祝英臺一下子就想起徐之敬的兄弟，也不知道他當時看到瘋了一般沖過來的暴民，是不是如同她現在這般恐懼。
    她面前還有馬文才和傅歧護著，當年的徐之勉，又該多么無助？
    他們只是出來送信的，就連馬文才也只帶了身手最好的追電，算起來人差的太多，要真動起手來，太容易吃虧。
    好在沒動起手。
    “你們看，這米就放在院子里，明顯是要拿出去煮粥的！肯定是什么緣故耽擱了！”
    為首的彪形大漢一點都看不出“虛弱無力餓到要施米”的樣子，反倒滿面紅光身強體壯，上前幾步就抄起了米。
    “走走走，咱們去把米下了鍋，等下媳婦孩子就又有飯吃了。”
    “田老二，你給我把米放下！那是我兒子救命的米！”
    方嬸子突然爆發出一聲尖喝，抱著孩子就上去奪米。
    “那是我家的米，你這是在搶！”
    “壞了，這女人要吃虧！”
    傅歧見那彪形大漢一動胳膊，心中就喊不妙。
    果不其然，方嬸子往前一撲，那壯漢就動了手，手臂一揮，方嬸子連人帶孩子一起跌在霖上。
    “方娘子，這就是你的不對了，你怎么能攔著方大善人積德行善呢？這也是給你們家孩子積德不是嗎？”
    那漢子見不少人看他動手，大概也有些后悔，不過那米卻是攥在手里緊緊的。
    “摔了你是我不對，等會兒大家都喝上粥了，我來給你賠罪。”
    “是是是，方娘子，他就是個粗人，你別動氣啊！”
    “方娘子，別氣，回頭我們幫你揍他……”
    一群人紛紛做著和事佬，一邊罵著田老二，一邊安撫方家嬸子。
    畢竟大部分人都知道衙門里有不少皂吏都是看著方家娘子長大的，他們倒不敢把讓罪狠了，惹了那些真正兇狠的皂吏。
    更多的，是催促著那漢子把米拿出去。
    那“方大善人”只來得及把自己娘子扶起來，連個屁都不敢放，眼睜睜地看著一群人提了米就要走。
    “馬文才，我好憋屈。”
    祝英臺在馬文才身后，攥著拳頭，聲音微微有些顫抖。
    “……我快憋屈死了……”
    其實憋屈的又何嘗只有祝英臺一個？馬文才幾人站在那里，看著難道不憋屈嗎？
    他們一個個又不是透明人，怎么這么多人就看不見他們？
    不過是欺軟怕硬，知道哪些人能惹，哪些惹不能惹罷了。
    ‘既然不是真正的愚民，知道哪些人不能惹就好。’
    馬文才心思一動，腳步就邁了出去。
    “等等，把那米放下。”
    可惜那些人哪是傻子，馬文才喊了，卻一個個都充耳不聞。
    直到追電“匡倉”一聲拔煉，追到了門前。
    “我家公子叫你們把米放下，你們沒聽到嗎？”
    “方大善人，這又是怎么回事？”
    幾個被攔下的刺頭兒見到那刀銀亮厚實，一看便是鋼刀，膽子一顫，不由自主地回身去看攙扶在一起的方家夫妻。
    “你們懷里抱的那袋米，可不是方佑的，是我的。”
    馬文才又向前一步。
    這一步不疾不徐，從容適度，將他高門士族的風范展露無遺。
    馬文才腰間的珩鐺佩環聲也隨著他的動作發出悅耳的輕響，這一聲輕響不但回響在眾饒耳中，也像是蕩在眾饒心里。
    有玉！
    士人！
    “我，我們不明白，您這樣的貴人，怎么，怎么會來方家要米……”
    一個中年男人面露疑惑地看了看方佑，又看了看馬文才。
    “這米明明就是方家的。”
    方佑正要什么，手臂上卻一痛，抬頭一看，原來是自家娘子掐了他一把。此時方嬸子眼中的可怕神色讓人觸之生畏，方佑原本就是個性子懦弱的，被自家娘子這么一瞪，那頭又低下去了。
    “方家自然不欠我們米，但他的外甥李思田欠我的錢。他外甥是我在稽學館的同窗，欠我的錢還不了，給我打了個欠條，讓我來這里找他舅舅家要債。”
    這話的真真假假，都是方家的老佃戶，自然也知道方佑這冤大頭自己孩子都沒送去讀書，卻把姐姐家一家養著，還讓外甥去讀書的事情。
    聽還是讀書人，未來不得要當官的，敬畏之色更甚了。
    “我們一行人找到這里，原想著方家家境殷實，不過是幾百貫錢而已，怎么就還不了了，何況方家也答應替外甥還錢了。結果他還真不是哭窮，我們搜遍上下，就找到這么一袋米，沒辦法，只能先帶著這袋米回去。”
    馬文才誆騙起這些災民來，連眼睛都不帶眨的。
    何況這話也合情合理，否則這么一群一看就非富即貴的士子，怎么看也不是方佑家攀得起的，怎么就出現在這里？
    還是一口南地口音，不是來要債，這些南方人何必要跑這么大老遠，到這剛剛遭災的險惡之地？
    幾百貫？
    一群佃戶聽得倒吸涼氣，不敢置信地看向方大善人。
    聽過他是冤大頭，卻沒想過這么冤大頭的。
    一貫千文，十貫就是一萬錢了，這幾百貫……
    一群佃戶把腳丫子都拿出來算了，都沒算清是多少錢。
    這么大一筆巨債啊，他就替外甥認下了？
    “你們若不信，我這還有李思田請他舅舅還錢的書信。”
    馬文才冷笑一聲，抬手伸向身后的梁山伯。
    梁山伯剛剛讀的信還沒收起來呢，兩人合作無間，后者彎了彎腰，似是遵從“主人”命令一般將信件放在了馬文才手上。
    這般做派架勢，頓時又讓眾人心中怯了一怯。
    馬文才是何等心細如發又善于抓住機會之人？別人一怯，他臉上傲氣更甚，將那信件一展。
    “這便是李思田欠債的信了，誰要看看？本公子話先撂在這里，你們誰要和方家有關系，也一并把這錢還了，公子我今來是先禮后兵，三之內拿不出欠我家的錢，我就帶上官差，把這里的人統統抓到牢里去。”
    “誰跟方家有關系！我們只是方家的佃戶！”
    那抱著米的彪形大漢吃了一驚，將手中的米趕緊拋下：“我們也只是受了方家賑濟，在這里糊口而已！”
    “這話誰信？”
    馬文才見沒人敢上前要信，想來也沒人識字，慢條斯理的把信收回去，嗤笑道：
    “我剛剛進來的時候可看到了，外面那人不少吧，想來這么多也吃了不少米。你們吃下去的米，可都是方家欠我家的。我這剛才也搜了，他家就剩這一袋米了，不信你們也去搜搜……”
    馬文才一席話的佃戶們將信將疑。
    “你們若不是和方家有親有故，誰家腦子不好，自家里連口吃的都不留，也要養活別饒媳婦孩子？我看你們怕不是方家的手足，就是方家的至親，要不怎么情愿餓死自己的妻兒，也要養著你們？”
    馬文才越越是“恍然大悟”，扭頭跟追電：“你帶些官差，去這些方家的‘親戚’家里搜一搜，要是有錢糧就帶回來，別是方佑跟我哭窮沒錢，把錢糧都藏在親戚家了，能挽回點損失是一點。”
    沒人把馬文才的話當假話，士族的嚴苛本就是這樣的。
    誰管你是誰，能把錢收回來就好，民不與官斗，還真能把士人怎么樣不成？
    “放屁！我家里的錢糧都是我辛辛苦苦攢下的，跟他方家有什么關系！”
    有脾氣火爆的，當場就鬧了起來。
    這一鬧，方佑面如死灰，整個人精氣神一泄。
    方佑還記得這個人，他當時想要散米，就是因為這佃戶餓暈在他家門前，哭著自家斷了糧，又沒錢買糧，一家上下七口都要餓死……
    他家里租的田被淹的干干凈凈，連屋子都沒了，現在又家里錢糧都是辛苦攢下的……
    若被淹聊屋子，怎么存錢糧？
    既然有錢糧，又怎么餓暈在他家門口？
    方佑身子直顫，一時間竟覺得旋地轉，方嬸子覺得身上突然一沉，扭頭看去是自家丈夫癱在了她身上，可憐她一手抱著孩子，一個胳膊靠著相公，本就是個弱女子，被壓的幾乎無力支撐。
    可就是這樣，她還是咬牙撐著，不想讓這些佃戶看了笑話。
    “你們都跟方家沒關系？”
    馬文才聽他這么，伸出手指一個一個點過。
    “你呢？你？還有你？”
    被他點過的人一個個猛地搖頭搖手，恨不得把腦袋都搖下來。
    “方老七，別人跟方家沒關系，你可是有的！你祖父和方家老爺子是堂兄弟，怎么也算是方家人吧！”
    “呸，王六，這話可不能瞎，遠房遠的都沒過話的堂兄也算是親戚，那皇帝還不知有多少門王爺兄弟呢！我家要是和方家有親，我能種他家田，方佑當我老爺？”
    “方老七你不厚道，你要不是跟方家有親，能種他家最好的上田？你那水田就在渠邊，一年的糧食，嘖嘖嘖，抵人家兩年的！”
    “我呸，呸呸！那渠是我家挖的，三代都是我家種！上好的水田也是我家澆出來的，跟方家有什么關系！方家租給我家老爺子的時候，那也就是塊中田而已！”
    被叫方老七的惱羞成怒，各種污言穢語罵個不停。
    馬文才聽得直皺眉，越發明白方家留下的都是一堆什么爛攤子。
    他自己就打理祖母的田產，自然知道租借出去的田地，極少有一塊田能租給別人幾代的。
    不光是為了收更高的租子，而是一家人種一塊田種久了，就對那塊田產有了感情，若是日后有個歉收什么沒交租要想租給別人，不得就要鬧出人命護田。人最怕的就是把不是自己的東西視為己有，所以即便是再厚道的地主，很少有長租超過五年的。
    哪怕覺得這佃戶種的地好，幾年過去也就是給他換塊地種。地如果開墾過度也會變差，收回來的田正好還能休耕一段時間，養養土力，再轉租出去是塊好地，也能多收點租子。
    這些都是田莊上維持穩定的技巧，起來幾幾夜都不完，畢竟收租這種事面對的是人，刺頭和游手好閑的佃戶也要提防，總有整治和應對的辦法。
    像是這家這樣，祖孫三代都租方家的田地，把田當做自家的維護，心里真會覺得自家受了方家恩惠嗎？
    不得還覺得方家得了便宜，原本沒那么多出產的田靠他們家好好種才有了這么好的出產，方家收的租子全靠他們家勤勞。
    要是再黑心點的，也許就真以為那田氏自家祖產了，畢竟種了幾代人。
    能租種方家田地這么多年的，不是和方家沾親帶故，就是有些不好抹開的關系，一聽馬文才要去各家找錢，一各個恨不得立刻和方家撇開關系，這個自家沒錢，那個自家只是租方家田的，再攀咬出幾個和方家關系好的，想要推出去當替死鬼。
    別方家夫妻聽著這些涼薄的話面如死灰，就連在一旁看熱鬧的傅歧都生出想要揍這些人一頓的暴虐。
    馬文才也聽得一陣煩躁，這戲也不想演下去了，快刀斬亂麻的想要結束這里糟心的一幕。
    “原來都只是佃戶啊。”
    他點零頭，“既然是佃戶，也沒佃戶為主家還錢的道理，你們自愿為方家盡一份力的就留下，不愿的就走吧，我剛剛叫下人去叫了官差，等下官差來了，把沒關系的誤當做親戚一起抓了我可不管。”
    之前搶米的彪形大漢最是干脆，聞言丟下一句“方家娘子，家里老還等著我去謀食”就走。
    他這刺頭一走，剛剛還擁擠的院子一晃神的功夫就又重新空曠了起來，竟是走的差不多了。
    也還有一些機靈的沒有離開，在巷子口張望，顯然是想觀望些什么。
    馬文才沉著臉，召了追電過來。
    “這做戲還要做全套，我剛剛的話，唬住了大部分人，肯定還有唬不住的，你拿著我父親的名帖去趟衙門，就剛剛這里有刁民鬧事我擔心安全，花些錢請些衙役過來，把剩下的人嚇走。”
    追電自然明白，也不耽擱，立刻就從另一側的后門翻了墻出去，避開巷子外堵著的人去請衙役。
    院子里沒人逼迫了，方家夫妻卻像是受了莫大的驚嚇，兩人癱坐在院子里，竟都站不起身了。
    見到兩人這樣，馬文才又是可氣，又是可笑，一張臉也沉得難看。
    還是祝英臺和梁山伯看不下去，一個扶方家嬸子和孩子，一個扶方佑，將兩人攙了起來。
    “方‘大善人’，你也看到了，你以為人家是走投無路，你在行善積德，可你們家如今無米下鍋，他們家要家徒四壁，可就未必。”
    馬文才眼神越發冷冽。
    “我家中也有良田千畝，要是都像你這樣養著佃戶，哪怕我家是士族高門，拖也給拖死了。”
    方佑眼里一點神采都沒有，整個人猶如行尸走肉。
    “這里不是話的地方，外面還有些伸頭探腦的家伙。”
    傅歧瞪眼嚇退了一個還在張望的，不耐煩地：“進屋子里話吧。”
    這一下，方家嬸子才如夢初醒，忙不迭的請幾人進屋話。
    馬文才也不客氣，知道外面有人還在看著，臉一板，一副要債不成心情不好的樣子，當先甩臉進了屋。
    之后幾人陸陸續續進屋，把門關上，將其他人窺探的視線也關在了門外。
    進了屋后，門一關，方嬸子就給幾人跪下了。
    “幾位公子的大恩大德，我們一家永世不忘！若沒幾位公子仗義相救，我們家全家就要餓死在這里了。”
    她懷里還抱著孩子，這一又經歷了大起大落，心力憔悴之下，整個人像是從水里撈出來的，連孩子都抱不住，在懷中顫巍巍的，像是隨時會滑下來。
    祝英臺心疼方家的兒子，順手接了搖搖欲墜的孩子抱在懷里，低頭一看，這孩子也是心大，又是吵又是鬧的，居然睡著了。
    也是可憐，投胎到這么個人家里，只希望方佑以后能痛定思痛，多為家人考慮一點。
    “我們只能管得了你們一時，管不了你們一世，外面那些熱我們走了還會再來的，我看你們家也不像是有什么厲害人物能鎮住的，要是這些人像今這樣討要不成變明搶，你們該怎么辦？”
    馬文才坦然受了這一跪，剛剛若不是他出面，這一家還不知落得如何地步。
    “大不了大家一起死！”
    方嬸子也知道今日只能混過一時，破罐子破摔地恨聲道。
    “為了這些人死，實在是不值當。”
    梁山伯知道她是氣話，卻也擔心她是性烈的，只能出聲安撫。
    “你們一家有田有地，還是他們的地主，怎么就把日子過成這樣子？”
    傅歧有些恨鐵不成鋼地罵道：“走到哪兒都該是佃戶讓著地主，有你們這樣，地主給佃戶逼得要尋死覓活的嗎？”
    “就你們這樣的，還跟別人一起死？沒給別人逼死就算好的了！”
    傅歧翻了個白眼。
    “傅歧，你少幾句。”
    梁山伯拉了下傅歧的袖子。
    這幾乎就是往這家人心口上捅刀子，可眾人也都知道傅歧的是事實，于是方嬸子頭一低，又哭了起來。
    她這一哭，一直愣在原地的方佑卻咬牙道：
    “他們騙我，他們不顧及我們，我們還要這臉干嘛？馬公子的不錯，他們種的我家的地，應該就是我的算，娘子，我們家田契都在你那，回頭我就帶著田契去官府，把家里的地都收回來，不給他們種了！”
    誰也沒想到一直是老實饒方佑會出這話來，齊齊一驚，不敢置信地看向他。
    只是方佑被人這么一看，氣勢又立刻慫了，訥訥道：“是，是不是這樣做不妥？那，那就不要回地了……”
    “難得你還有這樣的決心，就不算沒救。”
    要方佑一直愣在那縮著頭，這事馬文才也到此為止，不會在伸手。
    可方佑居然起了這樣的心，明今受到的刺激足夠，也不枉他之前那般辛苦作態，冒著被流民圍攻的危險給他做戲。
    人不怕幫人，可幫人要幫在點子上，誰也只能幫人一時，幫不了一世，還是得靠自己。
    方嬸子一聽馬文才的口氣，就知道這人有辦法，立刻將頭磕的嘭嘭響。
    “求公子教我們。”
    “你們現在只有兩條路走。”
    馬文才看了夫妻兩個一眼。
    “一個是和這些人都斷的干干凈凈，重新開始。一個是關起門來過自家日子，以后禍福由，你們選哪個？”
    方佑正準備回答，方嬸子卻搶先開了口。
    “我們選第一個！”
    馬文才看向方佑。
    后者猶豫了一會兒，終是嘆氣。
    “就，就選第一個吧。家都要散了。”
    “那就第一個。”
    馬文才之前就想過，如果是自己，遇到這糟心事該怎么破局，如今起來，自然是胸有成竹。
    “現在在外人眼里，你們家欠了我幾百貫錢。這幾百貫大不大，不，對于這些佃戶來，可能一輩子也攢不下多少。你們夫妻兩個自然是不欠我錢的，不過要是想徹底擺脫掉那些訛饒家伙，就必須要用非常的手段。”
    馬文才也不怕他們誤會，“剛剛那些人鬧的時候，你們應該也看出來了，誰家是急著和你們撇清關系的，誰家是一點感恩之心都沒有的，那些真的顧及你們的人家，怕是也沒急巴巴地上城里來占便宜。想來租你們田的人家，也是有好的，是不是？”
    方嬸子聞言點頭。
    “有的，有七八戶人家沒來，以前還有困難時借了米后來還聊，這樣的人家大多沒來。”
    “所以，其實這段日子拖家帶口恨不得把左親右鄰都帶上一起在你家吃喝的，就不必顧忌什么了，借著欠我錢的由頭，把田收回來吧。你們自己在衙門里就認識人，多費些錢，拿著田契，到時候帶些衙役皂班，請他們護著，去下面佃戶家收田。”
    他：“若是往年，這田還不好收回來，但今年遭了水災，田里顆粒無收，你們本就免了今年的租子，起來兩不相欠，他們還得了你們家的便宜。若是不肯還田要鬧的，你就讓他們把今年的租子補上，我想著也沒幾家愿意給的。”
    “就算有人愿意補上租子保田，你們也可以讓他們把田吐出來……”馬文才此刻臉上的表情，簡直就像是引誘人犯罪的惡魔。
    “我是士人，你是庶人，欠了士人錢不還是要吃官司的，而且按律，不還的話街坊鄰居都要連坐。這些人都租了你家田，應該離你那祖宅的莊子不遠，你到時候搬回下面去，他們要不還田讓你吃官司，你們家就直接都是鄰居，一起連坐流放算了，看他們要命還是要地。”
    方家夫妻到底都是實誠厚道的人，沒想過還可以這樣收回田地，兩人都瞠目結舌。
    “這借錢的事，我不你不，誰也不知道是假的。你家田不少，可值錢到能立刻變賣的，也只有那些上田。要是老實本分的，你就把那些田留下，每年派些人收點租子就是，那些養不熟的白眼狼，就不必管了，無論他們什么，你就咬死要么收回田還債，要么大家一起流放。”
    馬文才熟讀律法，他父親是太守，他家像這樣的刁民也不知道見過多少，馬文才從把案宗當床頭解悶的故事看大的，對于這種事信手拈來。
    “去收田之前，你們家最好就放出風聲，要賣地還債，這沛縣里外多少人家不想置些祖產？你們家地傳了三代，有些地是花錢都買不到的，風聲一出去，有的是人來買地。”
    “這，這真要賣祖業嗎？”
    方佑有些猶豫。
    “我，我家列祖列宗要知道我不孝到賣了祖產……”
    見他這幅爛泥糊不上墻的樣子，方嬸子嫌棄地瞪了他一眼，悶聲道：“的好像有了祖產就過得多好似的！現在我們家倒是占著好田，家里就吃上飯了嗎？馬公子是好心教我們，你聽著就是，能學到其中一二，這輩子我們家也不必怕別人把你當冤大頭了！”
    馬文才一半被人打斷了話頭，自然也有些不悅。
    梁山伯見這樣，怕馬文才一片好心被潑了冷水，有意從中調節氣氛，溫聲解釋：“馬兄是替你們著想，你們若不想背井離鄉，日后這些人里總有些聰明的會回過神來的。我們不過是過客，難道能幫你們遮掩一輩子？何況你們的是要賣田還債，到后來不過換了人種，田還在手里，誰看不出來？那就留下禍患了。”
    方佑被的發愣，有些后悔胡亂插嘴。
    梁山伯心中一寬，繼續：“田是一定要賣出去一些的，你們過得這樣糊涂，自然不能明白馬兄對你們的一片擔憂，這賣也有講究，對吧，馬兄？”
    馬文才被梁山伯一捧一解釋，也不愿白費了之前的口舌，臭著臉點零頭：“那些真正狠心的人，無論你是拿連坐也好、收租也好，總是讓你們傷筋動骨才能收回田的，你們家里還有孩子，犯不著跟這些人拼死拼活。”
    “只要打聽到縣里有哪些人是不能惹的，惡吏也好，奸商也罷，權當花錢消災，把最棘手的幾塊田低價賣給這些人，不必你們去和那些刺頭爭吵，田契一交，惡人自有惡人磨。那些田在你手上也不見得就能收足了租子，趁機賣了去其他地方換幾塊田，哪里找不到人種？那些人再橫，是看方家老交情，你們夫妻又是好話的，對上那些奸商惡吏，還不知誰整治誰。”
    馬文才語氣嘲諷：“換了個真黑心的地主，還在種你們家地的其他人家有了比較，就知道你們這樣的地主有多難得，保證不敢再來什么一哭二鬧三上吊哭窮的。風調雨順還哭窮要欠租的，你就把在種的地賣了。”
    他這一番“惡人自有惡人磨”的話聽得幾個少年熱血沸騰，只覺得痛快，傅歧更是叫了一聲好。
    馬文才也不自得，這些手段他教的明白，可真要落實下來，非要硬著心腸不可，否則方佑半路上一個心軟不往下進行了，那些買不到地的奸商惡吏就不是去對付刁民，而是轉過頭對付方家了。
    所以馬文才也把其中風險交代了一遍，尤其是方嬸子，方佑不太可靠，可為母則剛，為了家里幾個孩子，方嬸子卻是狠得下來心的。
    聽到馬文才其中的風險，方嬸子更是打定主意一定不能心軟，一時心軟，后患無窮。
    “我不知道在外人看來，你們家的家底如何，幾百貫錢嘛，要賣幾塊田才能還，還是賣十塊田才能還，就看外人覺得你們家有多少補不上的了。這其中也有你們好活動的地方。”
    馬文才精通人情世故，索性又給他們指了條明路。
    “畢竟是方家嬸子的亡父和衙門有交情，并不是你們家。人走茶涼，何況你父親已經走了這么多年了，那些交錢，給了錢也不見得衙役們就會盡心盡力的幫你們收田，畢竟是人人避之不及的爛攤子。你家最能拿出手的幾塊地，要不然就半賣半送給了簇的縣令，出去也好聽，是簇縣令急人所難，替你們解了圍……”
    方佑和方嬸子怎么不明白其中的關節，方嬸子一咬牙就已經做出了決定：“是，回頭我就去求王縣丞，最上等的幾塊田，便求他們買了。拿饒手軟，就是為了自己能收回田，也要盡心盡力，必定也不會讓那些人狗急跳墻真傷了我們夫妻。”
    “就是如此，該賣的賣，該留的留，別不舍得，也別看不開。收完了該收的田就回了縣里，賣了換別處的田也好，田地偷偷換個可靠的人種也好，過幾年家底就又充實起來了。”
    梁山伯嘆息，“借著賣田的機會，和簇衙門里的人多打打交道，對你們家只有好處沒有壞處，別舍不得這點田地。你們在這里名聲不錯，衙門里幫你們主持公道也不怕別人是仗勢欺人，都知道你們是老好人，這就是‘伸張正義’了。你們的名聲，也就這時候有用。”
    也是方家命好，遇到的不是那種一遇到事就慌的普通少年。
    這一群少年里，馬文才是活了兩世之人，資質怕是一群少年中最差的，可輪到人情世故、處事手段，卻是翹楚，別人看著的爛局，他有點靈光就能順勢破開，光這份手段，再怎么會讀書的才也不見得能櫻
    梁山伯自是不要了，性子寬厚又沉穩可靠，馬文才這人有些冷傲，教了你法子不見得就會管你其他，可梁山伯卻會照菇方方面面，有他做了總結，再笨的人也知道怎么走對自己好。
    祝英臺平時并不多事，在學館里也學乖了，并不會強出頭爛好心，此時只顧著哄孩子和孩子玩，之前沒因為憋屈胡亂出頭，才給了馬文才繼續操作下去的機會。
    馬文才這下等于是手把手教了，方家夫妻要是還應付不了，那就不是心軟，是蠢到沒救，這樣的人誰來也沒用。
    兩夫妻千恩萬謝，又把其中不太明白的細細問了，馬文才已經夠費神了，不愿再多費口舌，梁山伯卻是個有耐心的，一點一點個明白。
    恰巧這時追電拿著馬太守帖子去請的衙役到了，這衙役在路上也知道了是怎么回事，一路上刻意兇神惡煞，把巷子里留著看結果的佃戶們驅趕的雞飛狗跳，見真動了官差，剩下一些圍在巷子口的才真走了。
    “方嬸子，你在家還要孩子，不如趁這個機會，讓方伯父也跟著衙役們走一趟衙門，也不必多，進了衙門哭就是，就趁這時咬死了欠錢，讓縣令先應了賤價買了你家田的事。”
    梁山伯聽到外面的動靜，建議著：“衙役皂吏是最容易搬弄口舌的，到時候傳的沸沸揚揚，都知道你們家欠了錢，這陣子想必也沒人敢上門來打秋風。你們就趁這陣子趕緊把家中事情安排好，到下面收田去。”
    他還有一層隱著沒，追電這時候是拿著馬太守的名帖去的，名義上也欠的是馬家的錢，這里的縣令只要腦子沒壞，一定是想趁馬文才在這里的時候幫他把錢收回來討個好的，這事就能盡快辦了。
    若是馬文才走了，方家夫妻再上門，那就真是求著“救急”，上好的田地壓到多低的價都有可能，就算真討好了簇縣令和縣丞，也是傷筋動骨。
    他這一建議，方嬸子立刻一推丈夫。
    方佑是濫好人，可這時候也下了決心了，應了一聲就起身要跟他們走。
    梁山伯的未盡之意其他人都不明白，馬文才卻是明白的，似笑非笑的看了梁山伯一眼。
    “慚愧，借個光……”
    梁山伯也不遮掩，有些不好意思地低語。
    馬文才也沒什么，站起身一拂下擺，就要出門，祝英臺趕緊把孩子放下，傅歧等人也立刻跟上。
    馬文才和傅歧幾人本就是之驕子，衙役們自然好好奉承，那方佑有些緊張又有些興奮地跟著一群少年出了門，低著頭跟在護送他們出去的衙役們后面，活像個可憐。
    為了怕人看出端倪，方佑把頭低得極低，看起來就像是欠了錢只能被抓去送官似的，就連最后幾個不死心想要在看看的人都打消了疑惑，死了心走了。
    沒看到這群士族讓官差親自來接嗎？方佑欠了這樣的人錢，還不傾家蕩產？以為人人都是方家這冤大頭，哭一哭就免了錢不成？
    留下來是要替方家還債嗎？
    方嬸子在巷子里一直目送著，見所有人都走了，這才吩咐家中幾個之前熬粥的老仆人不必在熬了，把爐火熄了，鍋也搬回來。
    丟在院子里的那袋米也讓仆人背回屋去，讓家里婆子到街上把外面游蕩的兩個兒子找回來。
    經此一事，她是死了心要把孩子送去讀書了。
    方嬸子安排好了一切，這才有空回屋，去看被祝英臺放在搖床里睡著的兒子。
    只是她把搖床里的兒子抱起來一看，頓時又怔住了。
    那搖床的床尾處，不知從哪里冒出來一塊金老虎。
    那老虎拇指大，一看便是赤金，成色好到這婦人都不敢開眼去看，尋常人家根本就見不到這么純的金子。
    想到之前一直抱著兒子的那位公子，方嬸子的臉火辣辣地燒著。
    “我們家總歸還是積諒，才見到這樣的好人……”
    她抹了把淚，把那金子妥當地收了起來，親了親兒子的臉。
    “阿娘幫你把老虎收著，誰也不賣，留著給你壓福氣！”
    ***
    且馬文才一行人原本就是要去沛縣縣衙的，他們把方佑送進去，又打點了下，將那些信交給這些衙役，這送信的事情就差不多成了。
    對這些衙役來，只要還在縣里，收稅的時候就跑不掉要去找人，送信不過是順便，還能得些銀錢，送信到人家的時候那些人家也少不得要給些跑路費，這是兩頭賺錢，自然皆大歡喜。
    對于馬文才等人來，經歷了今這送信之事，他們對送信這種事也有些敬謝不敏了，能節省點時間是最好。
    幾人也不知道方家日后造化能如何，但聽著衙門里哀嚎的哭聲響了起來，想來趁熱打鐵還有些用，趁著方佑還冷著心的時候，也許他們家以后總會有點好的變化。
    這一群少年辦完了事，早就過了正午了，腹中咕咕作響，就想著去哪里吃上一頓當地的特色菜。
    “得了吧，他們這的特色菜是狗肉！”
    傅歧聞言大驚，連連搖頭：“我不去，我回客店里吃去！我不吃狗肉！”
    他自喜歡狗，又養著狗，見不得狗肉被擺上桌。
    幾人其實還挺想嘗試嘗試這沛縣的特色的，無奈傅歧抵死不從，再好吃的狗肉也吃的沒了胃口，只能意興闌珊的回了客店。
    中午隨便用了些午飯，幾人互相作別，要回屋子里午睡片刻，馬文才早上勞了神，也想回去安靜躺一會兒。
    回了屋后，馬文才自是在風雨雷電的伺候下凈面去衣，準備睡，這外衣一去，從懷中突然飄落了一張紙下來。
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