雙方皆是全力以赴，雖然攻守易勢數次，但在爭奪先機上卻一直寸步不讓，斗劍漸漸進入白熱化······
    三四十招后，岳不群只覺劍法施展愈發隨心所欲，變化自如，平日在劍法上的諸多滯澀之處此時竟一一通明無礙。
    這還是岳不群武功有成以來第一次戰得如此酣暢淋漓。此前西南一行，他與任我行也有過兩次交手，還都是近乎生死相搏，毫不留手。若論危險猶勝此次斗劍，但那時岳不群心有顧忌，不曾施展最擅長的華山劍法，出手時束手束腳，只得以心計占些便宜，更遑論什么全力以赴、放手一搏了！
    左冷禪亦首次遇上這般棘手對手，越戰越勇之下，早已把立威五岳、穩坐盟主等等雜念盡數拋開，只想竭盡全力將面前的對手擊敗，讓自身停滯已久的嵩山劍法更上一層樓！
    兩人此次斗劍本是為了各自的權利謀劃，并無殺死對方之心，但此時漸漸進入渾然忘我之態后，全然沒了收斂，平日深藏不露的種種殺招狠手一一使出······
    左冷禪雄渾霸道的劍招更添兇猛，勁風磅礴浩蕩，劍刃破空聲似龍吟虎嘯，十蕩十絕，勢不可當，其腳下所過之處的青磚更是頻頻碎裂······而岳不群則渾身戾氣大增，眼中微現血色，殺機隱隱，直似換了個人一般，全然沒了平日的瀟灑儒雅風度，其手中長劍森寒鋒芒大盛，一招一式盡皆綻放無窮凌厲劍意。見得這般搏命廝殺的兇險情勢，場外觀戰諸人無不眼角直跳，提心吊膽，卻又被二人層出不窮的精招妙手深深吸引，看得目不轉睛。
    嵩山劍法威力雖大，但卻頗耗氣力，而岳不群的紫霞神功也是吃真氣的大戶，雙方全力相搏之下，不僅體力消耗極快，真氣更似破洞碗里的水般飛速泄出······
    六十招后，二人開始背后發汗，身如火燒······
    八十招后，二人已然額現細汗，渾身熱氣騰騰，顯是真氣運轉到了極限······
    觀戰諸人不禁心生擔憂，定閑、定靜連連口宣佛號不提，與左、岳二人關系親近的丁勉、陸柏、封不平、成不憂幾人更是面面相覷，不知如何是好，隨即齊齊看向擔任仲裁的方生，卻把方生看得心里一個咯噔。他知道丁勉、封不平等人的心思，是想讓他出手中止左冷禪、岳不群二人愈發兇險異常的斗劍。但方生自家知自家事，他的武功最多莫大、與丁勉、封不平三人相若，根本就差了左、岳二人一個層次。況且此時二人相斗最酣，武功施展到了極致，再也容不得任何外力相擾。莫說方生能否阻止二人的比斗，只消他稍一靠近二人的戰圈，恐怕便立時會遭到二人的雷霆一擊······想到這里，方生心中隱隱生寒，再也顧不得少林的面子，裝作沒看見丁勉、封不平等人的眼色，若無其事的雙手合十，跟著定閑、定靜二人口宣佛號。
    直到第九十五招之時，左、岳二人的長劍再次硬碰硬的擊實，雙方受到反震的兇猛力道，不得不齊齊后退卸力，踩裂了一路青磚，才身形稍駐。
    斗劍甫一停頓，觀戰諸人看清了二人的詳細境況，不禁倒吸一口冷氣。
    只見左冷禪臉色通紅直欲滴血，眉頭發梢盡是汗珠，頭上騰起蒙蒙白霧。岳不群臉色雖然籠在一片朦朧紫氣之中，不知究竟，但他同樣發梢見汗，頭上、背后霧氣騰騰。甚至細心如莫大、封不平、陸柏、方生等人還發現，左、岳二人的手背青筋畢露，胳膊、腿腳微微顫抖，隱隱然已是氣力消耗過度······
    眼看二人調整姿勢，換氣蓄力，欲要再次出招，嵩山、華山諸人對視一眼，隨即齊齊奔向場中，牢牢拉住二人的四肢，按下了二人的招式······
    “阿彌陀佛···”
    眼見斗劍中止，定閑、定靜、方生不由大大松了口氣，齊齊高宣佛號，又左右看了看身旁的其他諸人，見他們同樣不知不覺緊張得鼻尖現汗。卻未發現，玉磯子、玉罄子師兄弟目光閃爍，暗暗閃過一絲可惜之色······
    在被封不平抱住雙臂之時，岳不群就從渾然忘我的狀態脫離，漸漸回過神來，便知此次斗劍差不多結束了。
    強忍著渾身酸痛痙攣，心神疲憊不堪的感覺，岳不群看向對面的左冷禪，見他也已清醒過來，同樣目光灼灼的看著自己。略一對視，二人立時不動聲色的同時移開目光，暗自心思連轉。
    二虎相爭，必有一傷！嵩山不敢保證左冷禪必勝，華山也不容岳不群受損，再打下去是不可能了！
    但五岳盟主之位的歸屬卻仍懸而未決，眾人的心思不由再次活泛起來。只是，見識了左冷禪、岳不群的精湛武功，其他三派自然不敢再癡心妄想，但也不防眾人合縱連橫，相互串聯······
    處于眾人之間的方生卻旁觀者清，將眾人的神色一一收入眼底，便即猜到眾人的幾分心思。略一思忖，就上前高宣一聲佛號，大聲道：“左掌門、岳掌門，二位皆劍術非凡，武功高強，此戰勢均力敵，不妨算作和局罷！”
    既知兩相掣肘總比一家獨大要好，莫大、定閑、玉磯子等人立時應和道：“是極是極！···左兄、岳兄具是當世人杰，若能齊心合作，定可光大五岳，誅除魔教！”
    情勢如此，已然容不得左冷禪、岳不群再做爭斗，不管二人心里如何作想，但面上還是相互交換了下目光。隨即左冷禪隨手推開了圍著他的嵩山諸人，對方生眾人抱拳一禮道：“多謝諸位關切，之前我二人既然誰也勝不得誰，再比一次也是如此！對于岳兄的武功劍術，左某由衷敬佩，但岳兄虛懷若谷，對五岳盟主之位堅辭不就，我等亦無可奈何······”左冷禪說著看了一眼岳不群，本以為他會忿忿不平，卻見他出人意料的只是微笑沉默著，不禁心里犯嘀咕，斗劍之前他推辭還可以說是信心不足，但斗劍平手之后，他仍舊不曾表現出爭奪盟主之意，著實讓人猜不透他葫蘆里賣的什么藥！不管怎么說，斗劍平局已是事實，左冷禪此刻也無法盡快占得大義名分，只得先行拖延，便神色不振的道：“左某與岳兄功力消耗過度，身心疲憊，急需運功調息······諸位不妨也先細細思慮一番，這盟主之位到底歸屬誰家？明日我等再聚一堂，共同推選盟主！”······
    比武斗劍就此結束，但盟主之位事關重大，如今懸而未決，不僅嵩山、華山諸人心思不定，就連泰山、恒山、衡山三派也是各有所慮，在分散之時頻頻交換眼色。其間深意，自是頗為耐人尋味。
    夜幕降臨，各派主事人居住的客房盡皆燈火通明，映在窗紙上的諸多人影來回走動，表明里間之人似是心神躁動，正在爭論不休。
    西院一間廂房中，岳不群閉目盤坐在矮榻上，如如不動，顯是正自運功調息。封不平、成不憂二人靜靜圍坐在圓桌旁，為岳不群護法。為防萬一，他們的長劍就近放在身前的桌上。
    若是單單恢復功力，岳不群本來無需入定如此之久。但日間與左冷禪一戰，岳不群獲益良多，不僅劍法上更進一步外，而且第一次承受如此激烈戰斗的壓力，混元真氣和紫霞神功更是長時間保持極限運轉的狀態，不知不覺中竟打通了不少平日難以突破的阻礙。當時戰斗正酣，無法分心，岳不群便未曾留意，而此時隨著入定調息，真氣慢慢恢復過來，岳不群立時便發現其中的精微變化，只覺真氣更加精純不提，其運轉亦愈發靈動隨心，明顯向著“心與氣合”的玄妙境界前進了一大步。
    許久，岳不群輕輕吐出一口濁氣，緩緩睜開雙目。
    封不平、成不憂覺察到動靜，立時轉頭望過去，“掌門，感覺如何？······可曾受了內傷，亦或留有隱患？”不怪二人如此緊張，任誰見過白日那般招招驚險的激斗，都會有這種擔憂。特別是最后左、岳二人頭頂竟雙雙騰起的白蒙蒙霧氣，論危險程度可是近乎比拼內力了，若非眾人及時中止戰斗，恐怕左、岳二人很可能非死即傷！
    岳不群揉了揉還是有些酸軟的手臂，輕輕一笑，“無妨，只是氣力消耗太過而已，此時差不多已經恢復了八九分······倒是勞煩封師兄、成師弟護法了！”
    “分內之事耳！”封不平搖頭，隨即正色道：“畢竟身處嵩山派的地頭，那左冷禪城府深沉，我們還是小心些好！”
    稍稍一頓，封不平隨即問道：“掌門既已戰平左冷禪，那盟主之位可否······”
    岳不群心中最看重自身及華山的實力，對于這虛名過于實權的五岳盟主之位其實并不太重視。在他眼里，華山若是實力夠強，無需五岳盟主的名頭，也能成為堪比少林武當的頂級武林大派，華山若是實力不足，就算得了五岳盟主的名位，也根本無法壓服其他四派，那盟主名位便實屬雞肋了。當然，岳不群也知道，封不平、成不憂等其他華山弟子對于華山丟掉盟主之位一直耿耿于懷，無時無刻不想重新奪回。只是此前礙于華山式微，兼且占據盟主名位的嵩山實力太盛，而無能為力罷了。但日間岳不群與左冷禪斗劍戰平，華山就算不能直接奪回盟主名位，卻已有與嵩山平起平坐的資格。既然如此，何妨再進一步？······
    微一沉吟，岳不群便即搖頭反對道：“沒這個必要······左冷禪對于盟主之位勢在必得，我華山若是也死抓著不放，很容易造成兩派對立，甚至誓不相容的局面。如今嵩山勢大，直接沖突于華山的快速發展非常不利。而且，就算華山得了盟主之位，內有嵩山的重重掣肘，外有魔教的著重打擊，恐怕不僅華山的盟主難以長久，而且更有滅派之虞！”
    聞言，成不憂面色仍有些不甘，但封不平政治智慧不低，卻是知道其間取舍，很快就平靜下來，略有些擔憂道：“只怕嵩山派穩住盟主大義名分之后，會明里暗里向我華山發難，掣肘我華山的發展······就算掌門的計劃得逞，但也還要受盟主大義節制啊！”
    岳不群來到封不平身邊坐下，倒了一杯茶水，笑著道：“封師兄有此擔憂，難道其他三派就沒有？······”飲了一口冷若寒冰的茶水，刺激的岳不群精神一振，接著道：“我們華山本就是五岳中僅次于嵩山的第二大派，一旦我的計劃成功，只要恒山、衡山中有一派與我們共進退，那我們就不必顧忌嵩山那點兒盟主大義名分了！而且有時候，第二可比第一更吃得開······”岳不群說著忽然一頓，耳朵輕輕一抖，似是聽到什么動靜，不由面露微笑，輕輕嘀咕一聲：“說曹操，曹操到！”
    封不平、成不憂二人面現疑惑，目光順著岳不群的示意轉向墻角的那扇窗戶，卻見窗外黑暗中，不知何時多了一道干瘦的身影······
    在岳不群悄然會見來客的同時，左冷禪等嵩山主事人聚集的廳堂也迎來了兩個高冠博帶的身影。雙方輕聲商議許久，那兩道身影才揮著拂塵欣然而去。
    費彬起身關上廳堂大門，回道左冷禪等人身邊，遲疑著道：“掌門師兄，要不要我帶人去將華山派······”說著做了個抹脖子的動作，其意不言自明。在他看來，雙拳難敵四手，任他岳不群劍法高強，又能敵得過多少嵩山精銳弟子的圍殺？
    旁邊的師兄弟中很有幾個頗為意動，但左冷禪卻是堅決的搖頭否定道：“你們殺不了岳不群！······就算我親自出手，以岳不群的輕功也能輕易逃脫。彼時，我嵩山算是自絕于其他四派，再無絲毫可能坐穩盟主之位！”
    “不過······”左冷禪凝眉沉思片刻，眼中寒光乍現，旋又隱去，抬手招過陸柏，附耳細聲道：“三師弟，你去通知卜沉、沙天江二位師叔······”白頭仙翁卜沉、禿鷹沙天江是嵩山上一輩碩果僅存的高手，身份雖是外門旁支弟子，但因年長丁勉等人不少，武功可著實不弱，向來很受左冷禪重視，常被派去做些見不得光的腌臜事。
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