抽刀的車滸，正要開口罵娘。卻一下子停了聲音，因為他發現，來的人穿著渝州袍甲。
    頓時，車滸變得狂喜，沖著黃之舟，止不住地大笑。
    “先生請看，是渝州軍，我等成功入渝了！”
    黃之舟站起身子，臉龐上，也慢慢露出歡喜的笑容。
    ……
    “蔣將軍，黃之舟已經成功渡江了！”
    在主船上，聽到這個消息的蔣蒙，一下子松了口氣。雖然不知吳州那邊，用了什么法子。但只要黃之舟渡了江，他便算完成了任務。
    “傳令，讓紅翎斥候八百里加急，將黃之舟入渝的消息，送去長陽城！再傳令，今日大營內，命伙頭軍殺畜搬酒，共飲慶賀！”
    “當浮一大白啊！”蔣蒙舒服地仰著頭。頃刻間，先前卻了氣勢的事情，仿佛一下子煙消云散了。
    和北渝水師相比——
    在江上的苗通，也收到了黃之舟成功渡江的密報。他痛苦地閉著眼，身子發顫。這般大費周章，卻終歸沒能攔下叛賊。
    “都督，現在怎辦……”
    苗通睜開眼睛，“回師。命江岸四個船塢，準備軍議，行江域換防的事宜。”
    “叛賊黃之舟，終有一日，死在我西蜀的征伐下！”
    “叛賊！”
    ……
    幾日之后，成都。
    閉目養神的賈周，在聽到黃之舟渡江的消息，艱難睜開了眼睛。
    “軍師……那賊子，恐怕已經到長陽了。”
    “知曉了。”
    賈周一聲嘆息，捂著嘴又咳了起來。旁邊的孫勛，急忙取來大氅，該在他的身上。
    “孫勛，我這里有一封信。若我撐不住了，你便轉交給主公。”
    “軍師莫要胡說，軍師長命百歲……嗚嗚。”王宮里，孫勛跪下來磕頭，卻不敢接信。
    “韓幸小將軍，已經快到成都了。主公那邊，也準備回來了。軍師，莫要說這些……我孫勛雖然是個粗人，但聽著心堵。”
    “拿著吧，國事為重。”賈周仰著頭，靠在椅子上。
    “主公的西蜀啊，雖然有了問鼎之勢。但偌大的天下，只占了其三。北渝勢大，兵力浩浩，戰將彪悍，且老仲德后繼有人。”
    “這一場，主公會很難。”
    不管是疆土，還是古往今來的新朝走勢，西蜀都沒有任何優勢可言。按著不少人的想法，有天下世家的擁護，逐鹿稱帝方能成功。
    西蜀呢？西蜀只有一群，愿意跟著打天下的泥腿百姓。連著軍備的資金，都要去西域想辦法。
    “主公起于微末，若有一日，如能位登九五，便是千古一帝。孫勛，我真希望，能看到那一日。”
    “老軍師活一百歲，不……活一千歲！”
    賈周笑了起來。
    沒有人相信，在七年前，他還是一個每月八錢的教書先生。但七年后，他已經成為令人聞風喪膽的天下毒鶚。
    “曹鴻那邊……可有消息了？”緩去思緒，賈周沉默了會開口。
    “軍師，還未收到。但不少人都說，曹統領很可能被捕了。軍師也知，夜梟的人舌下藏毒，若發現無法逃脫，便會就義的。恐怕曹統領已經……”
    賈周顫了顫身子，將身上的大氅，又裹緊了幾分。
    ……
    長陽皇宮外，九根蟠龍柱矗立的御道。
    常勝穿著文士袍，停在了御道前的石階。他抬起頭，看著幾個風塵仆仆的鐵刑臺。
    “車滸，你是車家人，少有豪志，又與我相熟。所以，我才調你入了鐵刑臺，作了頭領。”
    車滸將頭叩下。
    常勝皺著眉頭，“我先前收到暗報，西蜀黃之舟，乃是蜀人的間者，以苦肉計入渝，意在顛覆——”
    “軍師，絕無可能！”車滸抬起頭，聲音斬釘截鐵。
    “先不說在成都探到的虛實，單說這一個多月，我等幾人與黃之舟一起，一路往北，日日留意，卻從未發現任何的不對。軍師若不信，可問其他的人。吾車滸，愿意人頭作保，黃之舟絕無問題！”
    “我等也愿作保！”在車滸身邊，幾個鐵刑臺的人，也跟著齊聲開口。
    “車滸，你背后可有車家世族，小心遭了坐連之禍。”
    車滸咬了咬牙，回憶起這一路的逃亡，終歸堅定點頭，叩著頭重復了一遍。
    “軍師，吾愿作保。”
    常勝沉默了會，儒雅的臉龐上，緩緩露出了笑容。
    “那便是了，這封暗信，極有可能是蜀人的陰謀。”
    “車滸，莫要見怪。先前就有一個霍復，我身為北渝的軍師，定然要看清楚這些。”
    “去吧，告訴黃之舟，準備一下，明日入皇宮。”
    車滸大喜，急忙拱手領命。
    待車滸走遠。
    常勝靜靜站在御道上，不知在想什么。
    他的族兄主公，還在攻打燕州叛軍，這偌大的長陽城，二十一州的安穩，以及蓄勢待發，都需要他來操持。
    他讀過很多的圣賢書，生來亦不是多疑的人。但現在，他的雙袖之下，遮著整個北渝的江山。
    年方二十四，卻是二十一州的首席軍師。許多人都說，他不過是仗著老仲德的徒子身份，才一朝上位。
    常勝仰頭望天。
    鐵刑臺，不過是他的第一步。再接下來，該是利用鐵刑臺，以諜計侵入最南面的數州，行割盟之舉。
    只要再斷掉西蜀一臂，北渝已然是大勝之勢。
    收回思緒，常勝揮了揮手。
    不多時，一個黑衣暗衛掠來，跪在了常勝面前。
    “去城外的驛館，查個仔細。盯住黃之舟的言行，入夜之前務必回報。便如接風宴上，吃了幾碗肉，幾盞酒，說了什么，又聽了什么，不得有任何遺漏。”
    “主子已經連續辛勞幾夜……”
    “黃之舟明日便入宮了，不能再耽誤。”常勝抬手，攏了攏頭上的發冠。
    “謀斷之事，我年紀尚輕，自問和毒鶚跛人相比，亦無法勝出。但鐵刑臺收回的情報，事無巨細，每一份我都會認真過目。”
    “書山有路，勤為徑。吾常子由，愿以燭火燃軀，擋住西蜀的諜計，助主公一統江山。”
    那名暗衛，臉色一下子動容，再無二話，掠著人影，一下子消失而去。
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