出了河州城，一路扮作皮貨商人，殷鵠滿臉的心事重重。從樂青的嘴里，他已經知曉，先前鯉州戰事的慘烈。
但莫得辦法，民道與世家，西蜀和北渝各自的利益，注定這一場廝殺，還要繼續下去。
“先生，黃氏商舵的人，已經趕到了。”
“去見令，讓黃天兒來見我。小心些，莫讓馬車里的人生疑。”
馬車里的人，他不曾見過。只從自家主公嘴里聽說，是個什么算灶先生。當初投靠北狄，而后要叛逃北狄，入了沙戎部落。
雖然是反復無常的人，但偏偏，此人知曉不少沙戎的情報。不管怎樣，握著這份情報，自家主公也能放心了。
“黃毛兒，天色將晚，為何還不生灶做飯？”正當殷鵠想著，不遠處的馬車里，又響起了扯高氣揚的聲音。
……
“所有人，不得回頭！”
此時，大宛關的后城，數千的西蜀士卒，正押送著萬人的北渝降卒，準備打散，遣到各個地方做開荒苦力。
萬人的大軍，自然是不能放虎歸山。短時之內，亦無法招降。最好的法子，便如先前的降卒一般，勞碌個幾年，殺殺銳氣。
“左軍，往南面。”
近二千的北渝降卒，在催令之下，以急趕的腳步，轉了方向，往蜀州的方向趕路。
左軍的降卒中，一個老卒約莫是染了病，氣喘吁吁，整張臉龐幾乎要爛透。他昂起頭，一邊趕路，一邊沉默地看向天空，不知在想什么。
旁邊有十幾個士卒，不動聲色地聚來，將老卒護在中央。
“加快腳力！若有人誤了軍機，說不得要丟入沼澤喂鱷！”
在西蜀裨將的催促下，這支近二千被打散的降卒，只得繼續往前急奔趕路。
徐牧站在城關上，遠眺著出城的降卒，一時不知在想什么。
“主公，殷鵠先生那邊，已經來信了。”
聽見這一句，徐牧怔了怔，驚喜轉身。
“殷先生已經出了河州，正與黃氏的商舵軍一道，同回西蜀。”
“若如此，事情便無問題了。”
有殷鵠在，這支商舵軍，當能用一番手段，將黃道春送入西蜀。
“另外——”旁邊的東方敬頓了頓，臉上喜色更甚。
“魯雄那邊也來了信，蒼梧州方向，近海的鐵石礦，已經在海面上建好了開采棧，如此一來，我西蜀的鐵石，近一二年內，當能打造不少器甲。”
比起誆騙算灶大師，魯雄的這一道情報，正如東方敬所言，明顯更值得歡喜。為了戰略物資，在當初的時候，不管是他這個蜀王，還是賈周，幾乎把頭發都薅禿了，只為想一個積攢的法子。
現在倒好，有了這一批近海的鐵石礦，已然是解了燃眉之急。
西蜀的覆甲率，遠不如北渝。許多的士卒，還披著木片甲來作戰，戰損很高。鑌鐵甲，鱷甲與棉甲這些，會優先裝備在老卒營，但徐牧何嘗不想，在逐鹿廝殺之時，讓西蜀的士卒，每一人都多一份生還的保障。
“采鐵左郎中，已經暗中尋了不少工匠，按著魯雄的說法，只需二三年，便能將這片鐵石礦采完。”
量并不算多，且時間不快。只可惜，先有的技術之下，徐牧并無辦法。為今之計，他只能動用手段，守住蒼梧州的秘密。
在那邊，不僅是鐵石礦，還有海船的建造，都是重中之重。
西蜀里，不管是西北四州，還是江南諸州，常勝都安插了不少鐵刑臺的奸細。到時候若是暴露，以常勝的妖智，說不得真能看出端倪。
“蒼梧州現在，已經等同于我西蜀的戰略之地，需有人來坐鎮。我的意思，是南海趙棣那邊，需去一人，兼顧南海五州的動向。”
蒼梧州，同屬南海五州之一。而且，蒼梧州船港的事情，趙棣是知道的。徐牧明白東方敬的意思，茲事體大，蒼梧州意義非凡，需要一個智謀之士，在那邊運籌帷幄。
“伯烈可有人選？”
“若說人選，最合適的，便是李桃與趙惇。這二人素有謀略，且忠心耿耿。只可惜，李桃年邁，趙惇又回了西域。主公，便派李柳過去，如何？”
李柳，便是李桃之孫，當初出使交州，配合老黃挫敗了常勝的陰謀，算得上是后輩幕僚中，難得的一員人才。
將官堂出師的，多以戰將居多。除了小狗福外，李柳這般的年輕幕僚，更難為可貴。
徐牧動了雕琢的心思。有一日，不管是他，或是一幫子的老兄弟，逐漸老去和戰死后，終歸要給嫡子徐橋，留下一些能輔佐的大才。
“我親自寫一封信，便讓李柳再入南海。他若明白我的意思，說不得在以后，我西蜀又多出一席好幕僚。”
東方敬露出笑容。
“雖起于微末，但不管文政還是武政，主公都做得很好了。你我之后，便還有不少的西蜀后輩，會追隨腳步，繼續勇往直前。”
頓了頓，東方敬忽然轉過了身，臉色變得無比認真。
“主公，我還有一事。”
“伯烈請講。”
“我有意，以師兄的名義，再繼續教習狗福。便當在軍伍中，一邊學一邊打仗。”
徐牧驚了驚。先有賈周，現在又有東方敬，這二人聯手，說不得要教出一個頂天的妖孽出來。
“并非是師徒之授，在吾東方敬的心里，我亦算賈師的半個徒子，便當我東方敬，繼承老師的遺志，代師授業。”
“伯烈，你這么一說……我忽然想起，我心底里亦有不少的戰法奇陣，若得了空，也想趁著機會，一同教授狗福。”
東方敬在風中大笑。
“說不得以后，咱們的小韓將軍，便是西蜀的柱梁！”
“妙極。”
……
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