從甘棠湖到長江之間的防線如此狹窄，目測也就一里地寬。在這里沒有回旋余地，連退卻的余地都沒有，因為前后全是人，除了拿血肉之軀填別無他路。在古往今來浩瀚的歲月里，神州每一寸土地幾乎都揮灑著勇士的熱血。
    張承宗率第三軍沖近官軍防線，看到許多人頭從廢墟中出現，已經意識到自己的部屬即將遭遇一場災難。火炮破壞了官軍工事，但黑火藥實心彈的一輪炮擊無法對其軍隊造成毀滅殺傷，官軍后方的大量兵力也迅速在炮擊后涌上來阻擊。
    相距不過幾十步，人們無法對生與死進行過多的權衡，同伴的身軀和吶喊在為每個人壯膽，士兵們懷著生存受到威脅的本能恐懼，以及心中朦朧模糊的尊嚴信念，前向沖鋒。
    很快火銃中火藥的爆響和弓弦的顫抖就在戰場上四面冒起。宣大兵使用的強弓硬弩不是內地衛所的弓箭可以比擬的，射程大力道足，亂箭彈雨在空中橫飛，洞穿了士卒們的鐵甲，血在鐵甲中流淌，人們踏著同伴的尸體繼續推進。
    在無數的慘叫和怒吼中，武將們用沙啞的聲音進行著狂熱的鼓動，四面人聲喧嘩成一片。
    “我的發小已戰死，同鄉倒在了戰場……我豈能帶著戰敗的恥辱茍且回鄉，如何面對同鄉親人？或取勝、或戰死沙場……”有的人在人群甚至是對著稿子在大聲念，“咱們的尸首將衣錦還鄉，覆蓋寄托性命和榮光的朱雀旗……”“兄弟手足同袍，同赴湯火不離不棄，我等生死為一體！”
    “轟……”“砰砰砰……”火炮火銃和箭矢仿佛就在身邊巨響，硝煙中彌漫血霧。一員武將拿著佩刀在前面，胸膛上插了幾只箭矢，血從盔甲的窟窿中冒出來，繼續向前走了幾步，終于撲地。
    張寧在身后幾百步的地方，親眼目睹第三軍的慘重傷亡以及攻勢的持續，他的眼睛一陣酸澀。耳邊似乎響起了華夏遠古傳來的豪邁詩歌，豈曰無衣？與子同袍。王于興師，修我戈矛。與子同仇……
    第一輪沖鋒上去的人直接被官軍守軍遠程打殘，稀稀疏疏的亂兵進至溝壕前面就無法繼續了，一面破碎的紅色朱雀旗插在陣前的土上，上面寫著“第三軍第一哨”，成建制的一部已傷亡殆盡。
    但是后面立刻再次響起一輪齊射，白煙中，密集的鉛彈在不足五十步的距離上向官軍防線橫飛，大片失去屏障的破敗工事不能防住鉛彈，許多人從壕溝后面和沙袋雜物一起摔進溝里。
    緊接著更多的人拿著各種兵器蜂擁而上，人們高喊著“萬歲”、怒吼著“殺”聲，迅速從逼近的距離沖至陣前。人們開始用木竹結構的“橋”搭建溝壕。
    這種便橋以厚木板鑲合為主體，上面又釘著橫排的硬竹以增加受力點和摩擦力，哪怕向上傾斜放置也可以蹬足。不過很多地方的藩籬土墻已被火炮破壞，大量的木板就和平搭在溝壕上面的橋沒區別。有的木板直接放在了對面的墻上，前面有個粗釘，倒下去直接釘進土里；尾部有兩處固件，然后士兵們把尖樁從固件處深深敲進地里，以穩固位置。守軍短時間難以破壞這種便橋，死死釘牢后掀不掉；尾部兩個固定點加上首部形成最穩定的三角支點，沒有軸心可以挪動。
    短短時間里搭建起了無數的梯橋，期間雙方都用火器弓箭在短距離上對射，中間的溝壕里堆滿了尸體，血污灑的到處都是，腥味和硝煙味一樣濃烈。
    第三軍將士陸續突進官軍防線，雙方陷入短兵混戰。刀劍在昏天黑地的煙霧中揮舞，到處都有金屬碰撞的堅硬聲音，人們的慘叫嘶吼早已變調，無數的面目已扭曲。
    苦戰只因宣大軍是大明精銳，第一輪火炮就重創了其工事建制，直到現在的混戰，實際已經陷入了脫離組織、兵將互不能聯絡的狀況，但依然沒有崩潰。
    朱雀軍同樣不是等閑，人們分批從木板上沖過去、就失去了隊列，只能小規模各自抱團廝殺。永定營官兵哪怕有很多征戰數年的老卒，但絕大多數仍不會使用弓箭，械斗武藝也不如北方宣大兵，但混戰仍沒崩潰，其戰斗意志和組織力顯然更勝一籌。
    肉搏混戰非常恐怖，不管對方是年過半百的老兵還是才十幾歲的少年，刀槍都會毫不留情地往人身上亂捅，直到殺死對方，面對面的血濺得全身都是，人人都形同殺人魔鬼，無論情愿不情愿。雙方都是精銳，著甲率很高，一刀兩槍弄不死人，死掉的都是渾身血窟窿不知挨了多少兵器招呼，場子內臟流出來的也不在少數，斷手斷腳更是四處可見。
    張承宗的第三軍約三千多人，剩下的全部沖進了官軍防線，在溝墻后面，一里地的寬度上無處不在拼殺。
    就在這時，忽聞一陣整齊的號角聲，在山水之間回蕩。在狹窄的土地上，過密的一片馬兵已集結在東部，那是馮友賢的騎兵團。
    這種地形完全不利于騎兵作戰，但馮友賢感到很榮幸，有幸在這一場決定生死存亡的大戰上上陣。
    他從垂著頭的姿勢中緩緩抬起頭來，臉上一片沉靜的表情，雙手不緊不緩地正了正頭上的鐵盔。身上閃閃發光的新甲和英氣的面目在太陽下充滿了陽剛之氣。
    “絲……”一聲悠長金屬摩擦聲，馮友賢從腰間將長柄馬刀抽了出來，又細又長的刀鋒泛著令人膽寒的流光。他高高舉起刀，嘶聲大喝道：“兄弟們，該咱們上陣了！勇者一往無前，孬種哭爹喊娘！”
    “萬歲……”數千騎兵吶喊，聲勢氣壯山河。
    馬蹄緊接著就轟鳴起來，密集的馬隊漸漸向前慢跑。沒有馳騁縱橫的沖鋒，過密的隊列造成無法快沖，只能這么彌漫過去，卻同樣是一道鋼鐵洪流，勢不可擋的氣勢。
    沉重的鐵蹄壓上去，將沿途的草木盡數踐踏為渣渣。騎兵陸續從便橋上越過防線，隨即就橫沖直撞瘋狂砍殺。居高臨下的鐵甲騎士用騎槍在很遠就攻擊到敵兵，重量的沖撞和揮舞的斜劈更是干脆利索。
    馮友賢親自上陣，這個滿腹經書通過兵部武舉出身的所謂武將，完全沒有彎彎繞繞，動作干凈見人就砍。加上身邊二十多騎精銳親兵，突入混亂的戰場，無人可當，鋒利的戰刃幾乎刀刀見血。
    騎兵難以靜止作戰，大股人們很快擊潰亂兵，直接洞穿戰場向前奔騰。很快遭遇了宣大精騎來擋，兩軍即刻交戰，而且毫無迂回之地，隨即就相互穿插陷入混戰。
    不多時，只見溝墻防線上再次出現了如潮的步兵，次級紅色軍旗上有漢字，永定營第一軍。大股步兵很容易就追了上來，因為這個陸地走廊實在是太小了。
    宣大精騎立刻遭遇了毀滅性的打擊，抱團的騎兵被步兵用燧發槍打成篩子，雙方相距往往只有幾步之遙，鉛彈幾乎是抵著臉飛來，什么甲都擋不住這么近距離的射擊。分散的騎兵也沒法沖擊，被朱雀軍的騎兵團團圍住劈殺，周圍無論敵我全是人，戰馬根本跑不動，和步兵一樣作戰而且還不如步兵密集，處境是災難性的。
    雙方戰至日上三竿，張寧的身后方向傳來了炮響，好像后翼與官軍其它部隊交戰了。
    但是前面的攻勢也接近尾聲，西北營官軍全軍潰亂，亂兵向東后退時似乎遭到了周夢雄大軍的阻擊，東面的槍聲十分密集。
    只見一些騎士被逼沖進了甘棠湖，人從馬上摔進水里，水深的地方立刻不見了，身上穿著至少幾十斤重的鐵皮，神仙也浮不上來。有的在水淺的地方，在及腰的水深里掙扎，天寒地凍的水里滋味恐怕十分不好受，淺水的地方全被撲騰成了污穢的泥漿，泥水泛紅，里面不知摻進了多少血水。
    血流成河的戰場上，想投降都很不容易，亂兵沖上來就殺。
    潰不成軍的宣大精兵在這種恐怖的地方，很多人也被嚇哭了，不過毫無用處。一個筋疲力盡的人不知何處是出路，也失去了軍隊，突然一群渾身血污的人紅著眼睛沖上來，手里拿著刀槍，上來就往身上捅，這種感受恐怕只能是恐懼和絕望。一些官軍士卒干脆丟掉了兵器，抱著頭縮在地上，慘叫著只求痛快被殺死。
    前期步騎惡戰剛一過，官軍潰敗后這場戰斗就變成了屠殺。這里真正是一個死地，前后都是成群成集團的叛軍，兩邊是水。落水者甚眾，若非屠殺場面太慘，這么冷的水誰也不愿意跳……
    張寧避開視線，心里卻松了一口氣。勝負已定，他不想貿然阻止屠殺，阻止人們發|泄惡戰后的情緒;恐怕也無法阻止，戰場上至今還亂作一團。戰爭中恐怕最多的時間是在跑路或屠殺，而不是爭鋒相對。
    西北營的官軍精銳數量至少超過一萬人，看樣子這回是要徹底覆滅完蛋。