杜明心聞言，蹙眉笑道：“嬤嬤怎么還惦記著這個呢？”
    崔嬤嬤道：“這是您的終身大事，我不惦記這個，還要惦記什么？一日不把您風風光光地嫁出去，我就一日不得安心去見太太！”
    杜明心苦笑道：“那成安侯世子說不定已經成婚了，咱們這樣尋上門去，仔細人家當打秋風的親戚給趕出來……”
    崔嬤嬤氣道：“他林家要是敢做陳世美，老奴舍了這條命和沈家老太爺、老太太一輩子的臉面，也要到宮門口去告御狀，求這大燕朝的太后娘娘給做主！”
    杜明心想想那個畫面，不禁打了個寒顫，暗自思忖著要是事情真到了那個地步，可千萬得派人盯著崔嬤嬤！
    等掌了燈，正房里的丫鬟過來相請：“老爺請二姑娘去前頭一同用晚飯。”
    杜明心覺得納罕，但凡自己在家，除了逢年過節，父親幾乎不曾叫自己去正房用飯。仿佛她只是個借住的客人，父親、劉姨娘和杜明妍他們才是正正經經的一家子。
    待收拾妥當，走到正房，二老爺、兩位姨娘和兩個姐妹都已經坐定了，中間留個位置給杜明心。
    “二妹妹好大的臉面，你不到大家都動不得筷子呢！”杜明妍一臉輕蔑地看著杜明心，下死眼看了看她頭上赤金鑲珠翠的珠花。
    杜明心沒接她的話，只向父親告了罪便坐下了。
    二老爺掃視了一遍桌上坐著的人，暗自遺憾自己將及不惑之年卻連個承繼香火的人都沒有，決定認真考慮大哥讓他續弦的提議。
    “方才我已經遣人去告訴江先生，明日一早在大梁門碰頭，一同上路去京城。”
    杜明心連忙起身行禮謝道：“多謝父親行方便，女兒代江先生謝過。”
    二老爺擺了擺手，示意她坐下：“你做得很好，大周雖然沒了，丁大人依舊是何南的布政使。你能說動江先生一同去京城，咱們家也好跟丁大人家的三小姐，還有她的婆家魏國公府攀攀關系。”
    杜明心邊聽邊點頭，父親的脈總算是叫她給摸準了，以后行事也可揣度一二來為己用了。
    劉姨娘依舊如白天一般，有些魂不守舍，有一口沒一口地吃著桌上的菜。杜明妍聽父親與杜明心說這些事，心中憤恨，拿筷子戳來戳去，嫌這個不好吃，那個沒味道，慌得屋里服侍的人趕緊去找廚房上灶的媳婦婆子。
    杜明淑坐得筆直，一板一眼地循著規矩用飯。她自知樣樣不如兩個姐姐，便只能在這些事情上下下工夫了。
    耿姨娘并不敢真的大喇喇地坐下來用飯，她起先站在二老爺身后，預備著添箸布菜，卻被醒過神來的劉姨娘瞪了一眼，只好站在三個姑娘后面伺候。
    飯后，二老爺又罕見地留了女兒們，一同坐下來吃茶，他自己絮絮地講著到京城后的事情：“……京城不比開封府，能由著你們胡鬧！到時候一個個都警醒著些，別錯了規矩，給杜家丟人！”
    杜明妍撒嬌道：“父親，您既然知道開封府不比京城，作甚不給我們添置些衣裳首飾？不然就我們這樣的打扮，莫說見外人，只怕是大伯父家的兩個堂妹都要笑話呢！”
    二老爺摸了摸下巴上的短須，笑道：“就你貪心！心姐兒和淑姐兒怎么就不怕人笑話？”
    杜明妍又瞟了眼杜明心的珠花，陰陽怪氣地說道：“三妹還小呢，知道些什么？至于二妹嘛，”她突然伸手摘了那朵珠花下來，擎在手里說道，“您都偏心給二妹添置這樣精致的首飾了，她要是再吵著要，那才叫貪心呢！”
    “這不是我給心姐兒添的……”二老爺話未說完，杜明心面無表情地將手伸向杜明妍，冷冷地說道：“還給我。”
    杜明妍撅起了嘴，譏諷地說道：“小氣！我看看罷了！”手里卻還是緊緊地捏著那珠花。
    “還、給、我。”杜明心定定地望著她，一字一句地說道。
    那珠花是赤金花絲編成的，細密精巧，上頭嵌著米粒大小的珍珠和兩顆圓潤的翠玉。
    杜明妍猜這是沈氏嫁妝的漏網之魚，她一見便很喜歡，想要如往常一般“一借不還”。
    “父親，二妹好生小氣！有這樣好的東西還藏著掖著，孔融讓梨都不曉得啊？”
    出人意料的是，一向偏疼杜明妍的二老爺，今天卻轉了性子。“妍兒，君子不奪人所好，沒有你喜歡什么，就從旁人手里奪的道理。”
    杜明妍瞪大了眼睛，似是沒聽懂父親的話。“您，您讓著二妹？”
    二老爺尷尬地咳了一聲，說道：“論起來，你是姐姐，心姐兒是妹妹，要讓也該是你讓著她……”
    杜明妍并不傻，她從最近劉姨娘的精神狀態和父親對杜明心態度的轉變，嗅到了一絲對自己不利的氣息。潛意識里，她想用慣常做的事情來證明自己想錯了。可事實卻不隨人愿，更坐實了她的猜測。
    她一把將珠花摜在地上，兩個珍珠便彈跳著滾落出來。她心中涌起一起痛快，回頭狠狠地瞪了杜明心一眼，便大步走了出去。
    正院的東跨院是劉姨娘的住處，此時她正帶著丫鬟做最后一次清點。抬眼見女兒氣呼呼地進來，劉姨娘連忙拉她坐下，關切地問道：“怎么了這是？”
    杜明妍氣道：“我想要杜明心的珠花，她兇巴巴地不給就罷了，父親竟然還向著她！”
    劉姨娘聽見這話，像是被戳中了心事，低聲安慰女兒：“娘手里有錢，再好的珠花，有錢還能買不到么？”
    杜明妍像是出了口惡氣一般，憤憤地說道：“等到了京城，娘你給我打七八副頭面，二三十身衣裳，眼饞死杜明心！”
    死？
    劉姨娘心念微動，隨后惡念便如沸騰的開水壓也壓不住地翻騰起來。若杜明心死了，眼下的困局是不是就可以解了呢？
    這些年二老爺嘗到了沒有正室拘管的甜頭，納了不少通房，姨娘卻只有兩個。所以開封家里的大小事務都是劉姨娘掌管，包括沈氏的陪嫁田莊鋪子。
    她是被家里賣出來的女兒，這些年也沒生出來個兒子，若再不撈些銀錢傍身，待到色衰愛弛，等著她們母女倆的會是什么？劉姨娘想都不敢想。