陳元泰冷冷笑道：“好奴才！早早就死了，倒是便宜他們了！”
    陳希卻想著在殿外時與丁紹、李墨白分析的那番話，于是問王公公：“不知這王義與王奇都是多大年歲，何時入宮，以前是做什么職司的？”
    王公公想了想，說道：“王義大約三十多不到四十的樣子，據說是不到十歲就凈身入宮了。在前朝時似乎起先在御膳房打雜，后來因湯水做得好，被長慶帝的田皇后要去了坤寧宮，再后來又被田皇后派去重華宮伺候太子。等田家落敗，田皇后被賜死，太子出宮失蹤，王義就一直在重華宮看空院子，直到皇上臨朝。”
    “那個王奇呢？”陳希心中已有了推斷，但為了周密，還是接著問道。
    “王奇才二十多歲，雖說也是前朝時進的宮，但他那時候年紀小，也干不了什么活，一直是在外朝做雜役。但因著兩個人是同鄉，王義對王奇一直都很照顧。旁人都說，王義怕是想收王奇做義子，好日后給他養老送終。”
    陳元泰冷笑道：“沒想到長慶帝父子那樣的貨色還有幾個癡心不死的忠仆！我倒是小瞧了他們了！”
    忽而他又問道：“當初我不是下旨說，凡是貼身伺候過前朝妃嬪、皇子公主的奴才一律攆出宮去么？為何這種包藏禍心的狗奴才倒留了下來？”
    王公公忍著不敢去擦額頭上的冷汗，盡量鎮靜地答道：“皇上圣明，這王義在坤寧宮和重華宮期間都只是在茶房、小廚房伺候，從來不曾進過內殿伺候……”
    還有一句王公公沒敢說，若是這些都算作是貼身伺候過的，那他這個承乾宮吳妃身邊的舊人怕也不能再做風光無限的乾清宮總管太監了。
    “去交待皇后一聲，”陳元泰吩咐道，“把皇宮里頭這種背景可疑的奴才都給我攆出宮去，一個都不許留！”
    陳希笑著看了一眼面色發白的王公公，提醒道：“父皇如此一刀切下去，只怕也會誤傷了好人……”
    陳元泰想著的卻是皇后那個漿糊腦袋，這樣的事交給她去，誰知道會鬧成什么樣子！
    “皇后身子不好，叫德妃和昭容從旁協助。擔任首領太監以上職銜的人都報到我這里來，我親自過眼！”
    連續一個月，宮里都是亂糟糟的，人心浮動。宮女倒還好，因為有滿二十五歲就放出宮去的成例，所以沒有多少人是在前朝伺候年久的。太監就不一樣了，一旦入宮便是終身。況且無論是前朝還是現在，都規定非王爵以上者禁用太監。這原本是為了杜絕民間私自凈身的風氣，現在倒像是絕了這些出宮太監的活路。
    王公公求到陳希這里來，說兔死狐悲，物傷其類，求著陳希能讓皇上給這些太監們安排個出路。
    陳希原本想著這些人也算是壯勞力，安排到京畿附近的皇莊上，給他們一口飯吃。陳元泰也覺得這個辦法可行，但鄧竑卻是半笑著堅決地反對。
    他的那一百畝莊田剛剛籌集完畢，播了頭茬種子下去，最是需要人精心侍弄的時候。這些宮里的太監只會伺候人的功夫，哪里會伺候莊稼？一個不小心，便要壞了他的大事。
    陳元泰也不想在這些小事上妨礙了這件大事，便大筆一揮，將這幾百名太監全都扔到了太平苑去。
    宮里的事情解決了，林瑯那邊抓捕市井造謠者的差事卻沒什么進展。一來因著茶樓酒肆這樣的地方流動性太大，你說一句我說一句，誰是造謠生事的，誰是推波助瀾的，連店家也很難記得清楚。
    二來街談巷議本就青睞宮廷里的新聞，有如此駭人聽聞的事情傳出，有哪個會不想插上一句，說上一嘴？
    林瑯自覺差事沒辦好，不如陳希辦得漂亮，在乾清宮跪地請罪。陳元泰也沒說什么，只叫他以后用心辦差。
    倒是李墨白給林瑯出了個促狹的主意，讓人攛掇著寧陵伯年輕的繼室去抓他養在翠鳥胡同的外室。
    那外室原是倚翠閣的頭牌紅姑，人長得漂亮不說，青樓里混出來的姑娘嘴皮子功夫豈會差了？直接把寧陵伯摁回屋里去，自己在胡同口與寧陵伯夫人和一眾婆子丫鬟來了個舌戰群儒，直把圍觀的人看得津津有味，只恨胡同里沒個賣瓜子、遞熱毛巾把子的茶博士。
    這件事在京城里鬧了幾天，后來刑部劉侍郎府上的三公子又因為捧戲子跟武定伯府的二公子爭風吃醋，兩個人最后直接帶著小廝們在戲班大打出手，回家后又被各自的父親打得半個月下不了床。
    京城里的人們因著這一個月來精彩不斷的豪門戲碼，也逐漸淡忘了太和殿焚毀一事。
    中秋各家互相送節禮，節日當天又進宮慶賀，把杜明心忙得在家里歇了三天才緩過勁來。
    這一天陳希下衙回來得早，換了衣裳見兒子還在睡著，便拉了杜明心去后面園子里走走。
    “你這樣天天躺著、坐著，仔細身子越歇越沒勁兒！”
    杜明心笑道：“你哪個眼睛看見我躺著、坐著了？家里頭亂七八糟地一堆事，不過是我想著趁你上衙的工夫都理清楚，等你回來了就專心陪著你。要不然，你且見我忙著呢！”
    陳希低頭吻了吻她的鬢發，笑道：“我知道我的娘子最是貼心……”
    “你放老實點！”杜明心輕輕地推了推他，心里卻如灑了蜜一樣甜。“今兒安國公府送來了一張帖子，說是長孫要在他家城外的莊子里待客，說是他出海回來這么久，還沒跟你們這些人聚過。”
    陳希聳了聳肩，沒所謂地說道：“去唄，鄧家酒好，廚子也好，我且去吃他們一頓。”
    杜明心笑道：“若是只叫了你一個人去，怎么會把帖子送到我這里來？鄧公子明說了還要請了公主、徐妹妹我們這些女眷一同去。”
    “你不想去？”陳希低頭問她。
    杜明心抿唇笑道：“鄧公子還沒有成親，誰幫他招待女眷？不過是他那個好妹妹罷了！”
    “你要是不想去，我去替你回了便是。”陳希蹙眉道。
    杜明心笑道：“不用，現如今我跟鄧文嬌也好歹算是妯娌了，躲得了初一，躲不過十五。再說了，每次都是她生事在先，我也沒在她手里吃過虧，平白地怕她作甚！”