“那表姐想嫁個什么樣的男子？”彭康問道，“我看看我同窗里有沒有合適的……”
    你一個舉人，我之前連庶吉士都沒有看上……杜明珠心里壓抑極了，覺得錯過了丁紹這門親事，自己可能真的嫁不到什么金龜婿了。
    “算了，你也別白費工夫了，”杜明珠還算知些好歹，沒有把那么難聽的話說出來，“我大概就是這么個命。”
    “你又何必做司馬牛之嘆……”彭康還想再勸兩句，這邊的堃哥兒卻從夢中醒來，也不管他阿娘是不是在偷聽別人說話，不管不顧地就哭了起來。
    杜明珠被嚇了一跳，慌忙起身過來看，瞧見是杜明心主仆幾個，暗自松了口氣。還好方才沒有抱怨杜明心，否則可真是尷尬極了。
    自杜明心出嫁后，這還是彭康第一回見她。盈盈柳條的身段，和氣淡然的微笑，讓彭康久未泛起波瀾的心又起了一絲酸澀。
    “見過晉王妃。”他躬身行了一禮。
    杜明心有些不好意思地笑道：“方才堃哥兒正睡著，我們就沒人說話……誰知剛繞過假山，他就哭了起來，反倒是嚇了你們一下，真是對不住。”
    彭康看了眼乳母抱著的堃哥兒，他已經不哭了，正扭著小身子到處亂看。這便是京城里赫赫有名的皇長孫啊……一出生晉王便打了勝仗，為著他五行缺土，皇上便賞了幾萬畝地的田莊……
    “堃哥兒長得可真像晉王。”彭康笑道。
    杜明心抿唇：“人人都這樣說，我倒是看不太出來，到底哪里像！”
    彭康要再說兩句，那邊卻有丫鬟找了過來：“三姑娘、表少爺，太太醒了，請你們回去。”
    無論大太太是真病還是假病，杜明心作為晚輩都應該過去看一眼。可今天杜家女眷弄出來的這一出戲讓她實在不痛快，便只對著杜明珠笑道：“那你們就快去吧，我帶著堃哥兒在園子里走走。”
    “是。”杜明珠見她無意去探病，也不出口相邀，與彭康一起去了。
    進了大太太所居的正房，彭康便聞到一股藥味，難不成還是真病了？
    大太太躺在內室的床上，頭上戴著一塊沉香色的抹額，一見女兒和侄兒進來，便訴說起來：“杜明靜那個死丫頭，回娘家來一趟，聽說我病了，連問都沒打發人來問一聲！只管往張氏那個院子里一鉆，誰知道兩個人又嘀咕著要算計誰……”
    杜明珠聽得有些煩悶，自從李凌病好了之后，大太太就變得越來越碎嘴。心意難平是一方面，張姨娘囂張跋扈又是另外一方面。看著大太太一張一合的嘴，杜明珠突然發現自己竟然真的可以做到充耳不聞。
    彭康是個好脾氣的，也難得來看姑姑一次，便認真地聽著大太太抱怨。
    好半天之后，大太太喋喋不休的嘴才終于閉上了。“你如今還是日日讀書寫字？”
    彭康笑道：“是啊，準備三年后和大表哥一起下場。”
    “你大表哥可不如你……”說起來又是大太太的一樁煩心事。“你才十七，就中了舉人。你大表哥這個歲數時，連秀才都還沒中……我這一對兒女，命不好……”
    說著說著，大太太的眼淚就流了下來。“以后你中了進士，出門做官，記得好好拉拔你表哥表姐一把……除了咱們自家人，也沒人愿意幫他們了……”
    “姑姑莫要傷心，”彭康溫聲勸道，“表姐樣樣都好，只是姻緣上艱難些，過了這段日子，轉轉運興許就好了。或者，或者你們換個眼光看人，說不定也能碰見個好的呢。”很委婉地在勸大太太換個選婿的標準。
    “你真覺得你表姐這么好？”大太太喃喃地說道，“我以前也覺得珠姐兒好，可現在張家不求，李家不要的，女兒好不好，我現在可真是不敢說了……”
    “表姐當然好了，我從小就羨慕表姐的風度才學。”彭康笑道，“只可惜表姐是女子，不然只怕眼下已經在翰林院了呢！”
    一席夸張的話逗得大太太笑了起來。“你說換個眼光，我想想也是。如今我什么也不想了，只要能給珠姐兒尋個懂她、敬她，知道她的好的，就心滿意足了。”
    她一邊說，一邊拿眼神覷著彭康。
    彭康沒想那么多，只一味地順著大太太的話往下說。
    半晌，彭康告辭，去了杜愷的書房。大太太一把將女兒扯到床邊，低聲問道：“你覺得康哥兒如何？”
    “什么如何？”杜明珠一時沒明白大太太的話。
    “給你做女婿啊！傻丫頭！”大太太戳了一下女兒的腦門，說道，“你看他把你給夸的……若是你嫁去了伯府，有你外祖母、你舅舅，我還有什么不放心的？”
    “您莫不是瘋了！”杜明珠瞪大了眼睛，本能地拒絕道，“康表弟那么夸我，不過是順著您的話說！他以前看中的是二姐，您又不是不知道！”
    “噓！”大太太壓低了嗓音呵斥道，“你才是瘋了，這話還敢再提！晉王現在還在家里坐著呢！”
    “外院內院隔這么老遠，他能聽見才是見了鬼！”杜明珠撇撇嘴，很是不以為然。
    大太太拉著女兒的手盤算著，彭康知根知底不說，脾氣最是溫和，又是個讀書的種子，就算下一場不中，六年后肯定能中。雖然不比李凌的父親現在是閣老，可到底是自己娘家人，能放心不少。
    “您別想了，我不愿意！”杜明珠氣道，“方才康表弟在園子里碰見二姐，那眼神看著還不對頭呢，你讓我嫁給他，他心里再惦記著二姐，那不是要亂成一鍋粥了！”
    “胡扯！康哥兒可不是那種行事顛三倒四的人！”大太太說道，“算了，這事你別管了。我先問問你爹的意思……”她沉吟了一下，“還是先去跟你舅舅說一聲，省得再有小人壞了你的姻緣！”
    杜明珠甩開手，冷冷地說道：“您別再這么盤算了，之前那么著算計，到最后還不是竹籃打水？舅母那樣眼高于頂的人，能愿意讓我去做兒媳婦？”