杜明珠的臉色一下子就變得很難看，原本她就指望著二姐能給她說來一門好親事，誰知竟然要撂挑子了。
    大太太卻不這么想。之前杜明心提了丁紹的婚事，被她們母女倆拒絕了。眼下丁紹入了翰林院，大老爺在通政司供職的同科又悄悄透信兒說，何南布政使丁士鳳不日就要入工部然后進內閣，大老爺回來就急吼吼地把她罵了一頓，然后責令她把這門親事給定下來。
    大太太覺得，當初是丁家求到了杜明心面前，不過是自家不愿意。現在回頭去找丁家，雖然面上有些不好意思，但為了女兒的終身幸福，這點面子算得了什么？
    她清了清嗓子，向陸氏吩咐道：“老太太有話跟心姐兒單獨說，你先帶著幾個妹妹到廂房里去說說話。”
    陸氏起身答應了，招手帶著幾個妹妹往外走。杜明淑憂慮地看了杜明心一眼，見她沖自己笑了笑，又點點頭，便按捺著不安的心情跟著陸氏出去了。
    “不知您要跟我說什么話？”杜明心端起茶盅呷了一口，是杜老太太慣常喝的武夷名叢，湯深味重，她非常不喜歡。
    杜老太太沒有吭聲，只示意大太太說話。
    “之前你不是跟我提了丁家的那樁婚事？”大太太笑道，“那時候是我和珠姐兒淺薄了。后來你大伯父狠狠地說了我一頓，說這是你用心挑的，是門極好的婚事，叫我不要辜負了你一片好意。那丁公子的父母可在京城？若是不在，他自己可能當家做主？珠姐兒年齡也不小了，還是早早定下來的好……”
    杜明心淡然地笑著，兩眼只在大太太的臉上打轉。
    “你這丫頭，”大太太摸了把臉，笑道，“只顧在我臉上看什么？”
    “我想從大伯母的臉上看出來點兒消息啊！”杜明心笑道，“想看看到底是什么事能讓大伯母回心轉意得這樣徹底，還這樣快！”
    大太太訕訕地笑道：“還能有什么？”
    她飛快地掃了眼杜老太太，笑道：“咱們這個家，大事都是聽你大伯父的。既然他都這樣說了，我還能不聽從么？”
    “可我記得當初我給您提這樁婚事時，堃哥兒都還沒出生呢！”杜明心笑道，“眼下堃哥兒可都快四個月了，這事兒可是不能成了。”
    大太太聽她這樣說，不由得變了臉色，蹙著眉問道：“這話是怎么說的？難道那丁公子已經定下親事了？”
    “也算是定下了，雖然還未交換庚帖，可是兩邊都已經瞧中了。”杜明心笑道。
    這下大太太才真是慌了神，若這門親事也黃了，大老爺非生吞活剝了她不可。
    杜老太太咳嗽了兩聲，慢悠悠地說道：“既然還未交換庚帖，那便還不算是定下。那丁家是先來求了咱們，若是咱們說答允了，他家也未必就一定要跟那家定親不是？心姐兒，這是你三妹妹一輩子的大事，你好歹上些心，她以后都承你的情。”
    杜明心笑道：“三妹妹是承了我的情，只怕我在五妹妹那里又不好交代了呢！”
    “啊？”大太太一時沒轉過彎來，問道，“這關淑姐兒什么事？”
    杜老太太瞪了她一眼，這個大媳婦可真是越活越倒退了！“淑姐兒年紀還小，既然丁家能瞧中了她，那日后肯定還有張家、李家。這門親事我就做主，說給珠姐兒吧！”
    杜明心暗自冷笑，這家里誰都有人疼，偏她和杜明淑兩個跟長在杜府的野草似的，無人問詢也就罷了，該自己得的東西還要先讓給別人，憑什么！
    “祖母、大伯母，”杜明心笑道，“你們沒聽說過一句俗話叫‘好馬不吃回頭草’？更何況我已經帶著淑姐兒與丁公子相看過了，人家并不是只要娶個杜家女就行了，而是一定要娶淑姐兒。”
    大太太臉上顯出不忿的神色，忍了幾息的工夫，才換了副自以為軟和討好的語氣：“心姐兒，若是因為我上次在王府得罪你的事，你不愿意幫珠姐兒，那大伯母現在就跪地上給你磕三個頭賠罪。橫豎你現在是王妃，我這三個頭你也受得起，沒人會說你什么。”
    “眼見你三妹妹都已經十九了，你倆同歲，你看你的孩子都快半歲了，她的親事都還沒影兒……”大太太說著說著，真情實感就都上來了。
    她紅著眼圈撥弄著鬢發給杜明心看：“我這才四十出頭的人，你看看，這里頭的頭發都是花白的了……都是這兩年操心珠姐兒的婚事給鬧的……心姐兒，你就當可憐可憐你大伯母、三妹妹，再這么著下去，她還沒出嫁，我就先要愁死了！”
    杜明心垂了眼瞼，說道：“大伯母，并非是我不想著珠妹妹，這婚事也是先提的她。沒奈何我跟珠妹妹和您分別提了兩回，你們都拒絕了，我還能說什么？”
    “珠妹妹婚事這樣不順，您先別急著埋怨別人，是不是您自己也有原因呢？先是有李家那樁事，您總說是靜姐兒撿漏得了天大的好處去。可她出嫁那會兒，您和珠妹妹只怕心里還偷著樂的吧？”
    “再就是丁家，您和珠姐兒起初都嫌棄丁公子父親沒有官身、家世不好。便是泥人都還有三分脾氣，更何況是丁公子這樣的讀書人？莫說我不能為了珠姐兒傷了淑姐兒，便是我能拉下臉來去找丁家，你們這樣出爾反爾、朝秦暮楚的，丁公子還會愿意么？杜家姑娘的名聲在外頭可不怎么樣，大伯母應該好好珍惜著些才是。”
    說完，她起身告辭：“今日原本是來找父親說話，順便過來看看祖母。眼下時辰也不早了，我就先去父親的書房了。”
    她轉身離開，再沒聽見一句大太太在身后的吵吵嚷嚷。
    因昨日杜明心派人送信過來，二老爺便沒有去禮部點卯。橫豎他是晉王的岳父，擔的也是閑差，禮部并沒有什么人為難于他。
    “你要是不說回家來，我就準備這兩日到王府去找你了。”二老爺興沖沖地說道。
    “父親找我有什么事？”杜明心直覺地感知到二老爺不會有什么好事等著她。