“那么這位份？”文士窮追不舍地問道。
“正三品婕妤如何？只在皇后和德妃之下，已經是宮里第三尊貴的主子了。”陳希暗自罵了一句，張思溫這個精刮算計的老狐貍，女兒先嫁給錢昊做貴妃，再塞給陳元泰，轉手再賣，難道還想賣出個貴妃的價錢？
文士沒有在這上頭多做糾纏，而是又問起了張思溫的職位：“伯爵也好，太傅也罷，都是虛銜。體面是夠體面了，可我家相爺一輩子操勞慣了，還是再給個實差才好。”
徐行坐在上頭，一邊自斟自飲，一邊看兩人討價還價。話聽到此處，他正執壺的手便頓了一下，正一品的太傅領實差，六科給事中做不做？鴻臚寺丞做不做？安排個太傅去給人打下手，這些衙門的頭頭腦腦還以為陳元泰瘋了呢。明明白白地沖著六部尚書去的，還好意思扯什么操勞！
陳希的眉毛挑了一下，很快笑道：“看來我方才的話，先生是沒聽進去。或許在你們吳越國，國主單憑個人喜好就能隨意裁撤官員。但在我大燕朝，任命官吏看的是賢與能。六部長官都是我父皇精心擇選的，斷然沒有無故撤換的道理。”
“若王爺的答復是這般，那我回去得跟相爺好好說道說道了。”
陳希并不挽留，伸手沖門外做了一個“請”的動作，又笑道：“先生深夜前來，我也沒有好好招待，真是慚愧。不過我想錢昊宮中必定有不少診饌佳肴，不如我遣人把先生送過去？”
“你什么意思！”文士聞言又驚又怒。
“沒什么意思！”陳希冷冷地說道，“奉勸先生一句，年節雖過，天還冷著，你和你家丞相別沒事就待在屋子里，也該出來吹吹冷風，讓發熱的腦袋涼涼才好！”
“雖然金陵久攻不下，我也并不著急，橫豎糧草和援軍正在路上。我不過是心疼城中百姓，一旦發起總攻，首當其沖遭殃的便是百姓。若能兵不血刃化解這場干戈，我自然樂見其成。然而，若是你家丞相想要坐地起價，我實難奉陪！”
文士見陳希動了怒，氣焰立時便矮了五分。“將軍息怒……我也是受人之托，想要忠人之事。若照您的意思說，丞相投誠后不會有實差，我實在沒辦法回去復命……”
“誰說沒有實差了？”陳希笑道，“關鍵是要等罷了！我隨口給你應下一個禮部、工部，到時候沒辦法兌現，不是坑了張丞相么？”
“有將軍這句話，我就放心了。”那文士拱拱手，“待我回去給丞相復命后，再與將軍商討攻城的細節。”
“好。”陳希短短地應了一聲，又吩咐道，“來人，好生送先生回去！”
文士客氣一番后，便跟著兩名軍士往營帳外走去。快到門口時，他又轉身笑道：“順便賣給將軍個人情，錢昊的胞妹長樂公主今年剛剛十八歲，是位難得一見的美人，那容貌當真是天上有地上無！不僅讀書識字，頗有才情，還彈得一手好箜篌。將軍，嘿嘿，不妨留意一下。”
“他這話是什么意思？”待文士出去后，陳希轉頭去問徐行。
“不是說了賣你個人情么？”徐行笑道，“告訴你錢昊宮中有珍寶，叫你先下手為強，省得回到京城落入別人的口袋里。”
“那這人情干嘛不賣給你？”陳希坐回桌旁，又喝起酒來。
“我一個糟老頭子，賣給我，不是平白耽誤了人家公主？”徐行笑道，“這天上有地上無的美貌倒叫我好奇起來，難不成比我家阿媛還好看？”
“誰知道！”陳希不是很感興趣，但因攻下金陵城在望，他的心情輕松了很多。“反正錢氏族人都要帶回京城去給父皇定奪，輪不到我去操心留意。”
“你呀！聰明起來是真聰明，碰見你不上心的事，那簡直蠢得沒眼看！”徐行又飲了一杯酒，笑道，“人家正是為了這個，才要提前告訴你。張丞相的女兒要入宮去伺候皇上，若皇上又相中了這位長樂公主，那不是平白多了一個勁敵？倒不如告訴了你，叫你捷足先登，之后就算皇上動了心，難不成還要跟你這個做兒子的搶女人？”
陳希撇撇嘴道：“心思可真多！”
“可見這個長樂公主是真的美貌，你倒真不妨留意留意呢！”徐行喝得有些微醺，大力地拍著陳希的肩膀笑道。
“阿叔，你不要為老不尊好不好！”陳希無奈地笑道，“我這里正喜滋滋地等著當爹呢！要是隨便帶回去個女人，明心說不定就一輩子不見我了！”
“烈性子，倒跟夫人是一個脾氣呢！”徐行哈哈大笑起來，“我跟你說，既然兩個人感情好，那就努努力管住自己。為了幾個不值當的女人，壞了一輩子的夫妻情分，到頭來夫妻不和、父子不親，何必呢……”
陳希點點頭，低低地說了一聲：“阿叔說得對。”
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今年的春闈定在二月初，初八是殿試的日子。這一日清晨，杜明心特意趕到外院去送李墨白。
“這幾樣點心都是用糯米紙包著的，放到袖子里，自己留神著些。到要吃的時候，悄悄拿出來一塊，連著糯米紙都放到嘴里，沒有聲響也不會有碎屑……”
李墨白看著夏葉手里捧著的一個小荷包，有些哭笑不得：“嫂嫂，皇上身邊的人我都認識得七七八八了，別人我不知道，可我過去要杯茶、吃個點心，那還是頂頂容易的。”
“你不要不當回事好不好！”杜明心十分地無可奈何，“別人家去科考，恨不能頭天晚上連覺都睡不著，你倒好，昨天玩到三更半夜才回來！”
“嫂嫂，你再啰嗦我可能就要遲了。到時候宮門一閉，那可真是叫天天不靈，叫地地不應了。”
“那你趕緊去吧！”杜明心忙叫人把馬牽過來，“早些去，慢慢寫。”
“不能慢！”李墨白翻身上馬，向她笑道，“我昨兒淘了本前朝的棋譜，今日回來準備和江先生一道打棋譜呢！”