大教堂的廚房就在大主教的宅邸附近，他一般都在宅邸休息。廚房和其他房子沒什么兩樣，又大又重的雕花石頭堆砌成一個非常寬敞的正方形外立面，四周是突出于墻面的立柱，屋頂有一個尖塔。廚房里頭不是一個規整的正方形，每一個角落都砌了一個火爐，煙道隱蔽在墻體中，這樣黑煙就可以直接排到廚房外。有兩個火爐非常高，莉亞和索伊甚至可以站在里面掃灰。另外兩個比較小，就用來烤東西。
    廚房一前一后有兩組又寬又大的雙開木門，一組正對教堂，正對面另一組就是后門，很少開啟。木門上鑲有鐵花，上方開了玻璃窗，但只有特別高的人，才可以透過窗玻璃往里瞧，比如大主教；矮一些的人，比如帕斯卡或者其他幫工，就沒有辦法了。靠上方的石墻上也開鑿出許多窗口，陽光灑進來，廚房便更加亮堂。閣樓上方，是由八根大柱子架起的屋頂，坡度很大，上面還有一個圓頂。從圓頂到廚房里的石頭地板，這中間便無任何其他支撐，正方形的廚房很討巧，火爐可以把整個房間都烘得非常暖和。
    兩個姑娘一直住在這里，甚是愜意。她們的閣樓是用木梁搭建的，下面鋪了一層很堅固的地板。廚房地板上有一把梯子直通閣樓的地板。閣樓上堆滿了各式香料——肉豆蔻、肉桂、白豆蔻，一袋袋面粉，成捆的燕麥，南瓜，還有小桶裝的糖漿。更重一些的大桶和袋子就放在閣樓下廚房的地板上。
    宏偉的大教堂就在大主教的宅邸邊上。要是莉亞坐在閣樓上，就能透過石墻上方的窗戶，看到大教堂的恢弘景致。在廚房的東面，穿過一排枯瘦的橡樹，就是著名的蘋果園。園子里的蘋果釀出的美味蘋果酒，遠近聞名。穿過蘋果園就是魚塘。莉亞和索伊呆的這個廚房是大教堂的廚房，在它的正北面，穿過一個小公園，便是圣學徒的廚房，里面住著為圣學徒準備一日三餐的廚師和大教堂的其他幫工。他們不用服侍大主教和他的貴賓。
    大主教的后院有一個小房間，帕斯卡就住在那兒，還有一張床——這已經算是一種奢侈了。她的房間離廚房也就二十來步的距離。每天一早，天還蒙蒙亮時，她就踏進廚房，開始燒火，和面，支使兩個姑娘做這做那，整整一天，一刻也不得閑，直到深夜。只有到整個廚房只剩下爐火里那些許余火，一整天的忙碌才會趨于平靜。
    帕斯卡用屁股一下撞開廚房的大門，灰白的頭發梢上還滴著水。看到莉亞一個人在磨面，一幅昏昏欲睡的樣子，便沉下了臉。
    “索伊！你這個懶蟲，快給我下來。還有一大堆兒的活要干，我可不想……”說到一半，她突然停了下來，發現有些不對勁。她的臉上帶著一絲困惑，像是要抓住這些不對勁的源頭。就好像喬恩·亨特在樹林里研究動物腳印一樣。
    門口地板上的草墊子是新的，沒被人踩過，也沒有擺得歪七扭八，帕斯卡用腳踩了踩。空氣里彌漫著一股酸唧唧的味道——一種人生病的味道。她使勁嗅了嗅，廚房原本的那種味道她可是一清二楚的。但是就是哪里有些……不對勁。迅速環視一周后，眼神從大鍋飄到旁邊的烤肉，最后看向了莉亞。
    “索伊病了，”莉亞打了個哈欠，轉過身走到磨盤邊，把稻谷扔進自己的圍裙兜里。“她昨晚上爬下來說胃痛，吐得我倆全身都是。我已經把墊子都換過了。”
    “她發燒了？”
    “沒有，”壺里水已經開了，莉亞把稻谷全部倒
    進這小水壺里，搓了搓手，又捏了一小撮鹽，加了進去。“今天可以從其他廚房調些人手過來嗎？我昨晚上睡得不太好。裙子也難聞，我想去洗一下，今天就能干。”
    莉亞小心翼翼地觀察著帕斯卡。從帕斯卡疑神疑鬼的動作和警惕的表情就知道，她還是覺得空氣里有什么東西，自己沒有抓到。她關上廚房門。莉亞繼續干活，她便支起耳朵仔細聽著。火爐里躥起的火苗，嘶嘶舔著小圓木，除此之外，唯一的光源便是莉亞身邊那一盞油燈了。索伊睡在閣樓上，投下一圈陰影。
    帕斯卡注意到了桌子。莉亞知道她遲早會發現的。
    “她是不是偷吃了櫻桃餡餅，然后就生病了？”帕斯卡氣炸了，聲音都有些抖。“索伊，現在生病了是吧？沒法干活了是吧？眼前擺著一大盆好吃的，你長能耐了啊，覺得大主教的東西也能吃了是吧？”
    莉亞轉過身，憂心忡忡得瞇起眼睛，小心翼翼地說道：“我沒有看到她吃。”
    “我真想拿鞭子抽你們兩個，”帕斯卡撩起袖子，露出圓滾滾的手臂。自顧自地抱怨起來，她自以為壓低了聲音，但其實聲音依舊特別大。“兩個沒良心的賤民。平時吃得還不夠好嗎？一會兒，帕斯卡你看有小偷；一會兒，帕斯卡，你看這一小撮面團。恨不得捏你們倆的屁股，瘦不拉嘰的。”
    莉亞試著打斷她的憤憤不平，“艾爾薩·庫克過來討了一條烤豬腿，說是要給圣學徒的午餐做個湯。”
    “你給了嗎？或者我非給不可？還是我自問自答吧。你呢，就讓她自己從烤架上割下一條腿，沒錯吧？還拿去了一塊好的。”
    莉亞聳聳肩。
    “你肯定希望她派一個幫工過來，分擔掉你的活兒。事實就是這樣。好吧，莉亞，你們倆等著受罰吧。”
    “我沒有吃那些餡餅。”
    “但是你知道它們不見了，臉皮真是夠厚的。我進來的時候，你就應該告訴我，但是你卻幫著她隱瞞。你們倆真是厚顏無恥。現在清醒清醒。今天你得干兩個人的活。等索伊病好了，她也逃不過懲罰。我說到做到。”
    閣樓上傳來嘎吱一聲，特別響。帕斯卡馬上捂住自己的胸口，往上看了看，很害怕的樣子。莉亞心里緊張得要命，那種恐懼她自己都揣摩不透。即便是莉亞，也馬上意識到索伊個子那么小，怎么能弄出這么大聲響。
    莉亞怒氣沖沖地往閣樓望去，抓起一只碗，大步走到梯子那兒，“不要翻來翻去了。”
    帕斯卡依然很警惕地抬頭望向閣樓上的投影。天漸漸亮了起來。“去煮些蕁麻，”帕斯卡說道，“蕁麻可以讓胃舒服點兒。或者煮點薄荷吧。在茶里放些薄荷，也可以讓她好受一些。要是她睡不著，就喂她點纈草。”
    莉亞爬上梯子，消失在了閣樓里。她正好當著帕斯卡的面，好好說一說索伊，怎么能發出這么大的聲響。
    到現在為止，她的計劃進展得還不錯。
    “太討厭了，”索伊嗚咽道，“現在都是我的錯了？我沒有吃過那些餡餅。你干嘛怪到我頭上來？”
    “那我還能怎么說？帕斯卡從來都是疑神疑鬼的。”
    “她老是懷疑你，是因為你總是想要騙她。”
    “現在一切都在我的計劃之中，最起碼表揚我一下吧。”
    “沒錯，莉亞，一切都很完美。我看起來就是個貪吃鬼。我謝謝你。”
    “如果可以做得更好，那就無論如何也要試試唄。今天，除了要干完自己的活，還得包下你的活。你就在這兒睡上一天吧。”
    “我沒法睡。”
    “什么？”
    “我沒法睡。”索伊的聲音越來越輕，有些難堪。
    “怎么就不能睡了？”
    索伊把聲音壓得更低，“因為他在上面。”
    莉亞揉揉眼睛，“這也太滑稽了吧。他睡在麻袋后面，你根本看不到。”
    “可我能聽到他的呼吸聲。”
    “不可能吧。”
    “當然可以聽到啦！”
    “你也太孩子氣了。你什么時候被我的呼吸聲吵醒過？他不會對你圖謀不軌的。他得這么一動不動，直到帕斯卡晚上離開這兒。不能發出一點兒聲音。”
    “他呼吸的時候，聲音可大了。”
    莉亞眼珠一轉，“有機會的話，你就告訴他，我洗裙子的時候，會順便把他的襯衫一起洗了。我還需要你的裙子。”
    “我才不會在閣樓上換裙子呢！”索伊壓低聲音，憤憤然說道。
    “那我就拿上你干凈的裙子去洗吧，”莉亞有些惱火，“我得洗兩條裙子。最好挑給圣學徒送早飯的時間去洗衣房。那個時候，洗衣服的人不太多。而且，現在還在下雨。要是再拖下去，可就沒機會了，今晚衣服就干不了。帕斯卡離開廚房回自己房間的時候，你就讓他準備好。”
    “我不想和他說話。”
    莉亞瞪了她一眼。
    “我害怕！”
    帕斯卡在廚房里大聲嚷嚷了起來，“莉亞！肉湯都煮開了！不要再和索伊瞎鬧了，快給我下來。把碗塞給她就行了，你個蠢姑娘！圣靈降臨節還沒到，我們還有一堆活要干。快點下來，讓她一個人待著吧。”
    索伊一把抓住莉亞的手，滿眼的無助，“別丟下我一個人在這兒。你也假裝生病就好啦。”
    莉亞抽回自己的手，“要是我也裝病，其他幫工就會過來。好了，現在開始假裝痛得叫起來。”
    “你讓我假裝痛得哇哇叫？”
    “對，就是哇哇叫。”
    索伊半是嗚咽，半是啜泣地發出了些許聲響。
    “太慘了。”莉亞嘟囔著爬下梯子。
    無法讀懂典籍的人總是困惑于何為“靈力”，它的確衍生出許多不同的含義。未曾受過教育的人不明白，完全可以理解。我用最簡單的語言概括如下——之所以選擇“靈力”這個詞，正是因為它包含多重含義。它可以是一種紐帶，連接互相獨立的兩種力量，比如圣騎士可以將火種從地底下召喚而出。它也可以是一種中間物質，任何現實的，或者潛在的力量，都可以借此傳播。它還可以是一種交流的媒介。蝕刻在石頭或稀有礦石上的文字，對于那些能讀懂的人來說，便是靈力的顯現。雕刻的同時，靈力便發揮力量，能讀懂它的人便可破譯其中的含義。靈力對世間一切握有絕對的掌控權，不管是已經死去的或者健在的都聽命于它。它還可以為現世與冥界架起溝通的橋梁。靈力可以讓人死而復生。即使肉身早已灰飛煙滅，隨風散去，靈力依然可以找到每一片靈魂碎片，重新拼湊出新的生命。有人說，這個王國歷史最悠久的大教堂——米爾伍德，便曾發生過這樣的事情，盡管知道此事的人鳳毛麟角。
    ——卡斯伯特·雷諾登于比勒貝克大教堂</br>