1846年國慶，林宏正式將國家至寶《帝國匯纂》取出進行大規模復印發往各省的省級圖書館，供國民閱讀。不知是不是剛得到的國家至寶起到了什么作用，林宏第二天就收到了幾份好消息。
    第一是在南非的祖魯地區，帝國獲得了第一塊在南非的殖民地，雖然只是租界的形式但林宏看到了德蘭士瓦地區的金礦在向他招手。
    第二是中亞地區的阿富汗的多斯特穆罕默德在帝國的扶植下已經發動起義，打明旗號反抗英國的入侵，在林宏看來你英國在廓爾喀搞東搞西我也給你找點樂子玩玩。
    第三是旅順的皇家造船廠正在下水實驗新型的鐵甲艦。這一級的鐵甲艦暫定為“夏”級以后的鐵甲艦將以中華的歷史朝代命名。夏級是六千噸級的鐵甲艦，基本上就是早先的上海級的翻版，有著超過200mm的主裝甲厚度，特別是裝備了剛研發的旋轉式炮塔，以及230mm口徑的戰艦主炮。而到這一級的鐵甲艦建成服役將使得帝國皇家海軍全面邁入蒸汽艦時代，風帆戰艦將會正式從帝國海軍的主力艦隊中淘汰出來要么賣給南美國家要么改造成商船買給航運公司當商船用，當然像122炮的超級戰列艦和幾艘一級艦會被拉倒海軍博物館展出。
    之前在馬尾建成下水的上海級鐵甲艦，排水量在三千噸左右，在林宏看來只是小型艦艇（跟風帆戰艦比還是大艦），林宏將上海級定位為二等鐵甲艦，夏級定位為一等鐵甲艦，此外之前上海船廠也研制出一型岸防鐵甲艦。雖然在技術上并沒有什么大的突破，但成熟的結構設計和準確的戰略定位讓這一級的岸防鐵甲艦幾乎在近海無懈可擊成為（內河）長江艦隊的主力艦型。
    夏級相比于上海級在技術上突破了旋轉炮臺的難題，旋轉炮臺是艦炮發展歷史中的一個階段，旋轉炮臺又稱露炮臺。在艦炮從船舷旁炮發展到甲板旋轉炮后，特別是大口徑炮時，炮的旋轉成了一個難題。此時電動機還沒影，軍艦上的動力是蒸氣。為了旋轉艦炮，要通過蒸汽機帶動液壓系統，旋轉炮臺。機械性能不可靠。一門12寸的艦炮重70多噸。轉動已很不容易。加上炮塔裝甲上百噸，使炮塔旋轉的可靠性大大降低。一旦卡住，整艘戰艦就失去火力，上海級建造時無法做到旋轉炮臺故改為在固定的炮房里旋轉主炮。新加坡海戰中帝國的一艘鐵甲艦就是主炮的炮房被英艦打成變形導致主炮卡死無法旋轉開火。
    歷史上美國人首先造出了旋轉炮臺，1861年美國南北戰爭時期設計師約翰·埃里克森為北方政府設計出了一種外形獨特的鐵甲艦，就是后來著名的“monitor”號。它徹底拋棄了桅桿，擺脫了風帆索具的束縛，最為獨特的是，這艘軍艦采用了可以轉動的圓形炮臺。
    所謂的船面旋臺，就是用裝甲圍成圓形的炮臺，頂上鋪設平甲，類似鋼鐵“罐頭”，“罐頭”里面布置火炮。炮臺下方裝有一套旋轉機構，通過轉動整個炮臺，從而讓炮臺里的火炮可以“四面測擊”。其基本特點就是炮隨臺動，即火炮本身不動，而跟著炮臺轉動。
    最初的船面旋臺鐵甲艦將旋轉炮臺都布置在軍艦的中線上，利薩海戰后，船頭對敵的橫陣成為潮流，沿中線布置炮臺的設計當時被認為無法使各個旋臺內的火炮同時轉向艦首或艦尾方向射擊，“患前后不能互擊”，不符合船頭對敵的基本戰術要求。后來英國制造船面旋臺鐵甲艦“英弗萊息白”時，對此進行了改良，將炮臺設計為犄角布局（或稱斜連炮臺），2個旋臺錯開一定角度，并列在軍艦中部。采用這種布局，可以使2座旋轉炮臺能同時向艦首艦尾方向開火，而且在兩舷中間可以布置艙房，而不用擔心會遮擋住火炮的射界。后來中國海軍的露炮臺鐵甲艦“定遠”、“鎮遠”即使用了這種犄角法布置炮臺。
    采用船面旋臺使軍艦火炮的轉向角度一下子大了起來，相對于老式的船旁列炮和船腰炮房布局，它所具有的好處是顯而易見的。但如同任何新生事物一樣，不可避免的，它也存在某些弊端。首先，船面旋臺是連炮帶臺一起轉動的，炮臺本身厚厚的裝甲就已經很重，再加上炮臺里面大口徑巨炮的重量，使得整個旋臺過于笨重，轉動這么個大家伙的費事程度可想而知，平時*作起來就已很不靈便；其次，為轉動笨重的旋臺，在炮臺下設有一套非常復雜的液壓、齒輪傳動裝置，整套設備過于繁瑣，*作稍有不慎，就容易造成故障；而因為旋臺本身的自重過大，一旦液壓驅動裝置出現問題，采用人力轉動炮臺會非常困難；再次，為獲得較強的生存力，炮臺采用的是“悶罐”式設計，這樣確實可以抵擋飛來的炮彈，但是火炮發射后造成的煙霧卻不太容易消散，往往發射完一發炮彈，還得等炮塔內的煙霧散盡才能再進行裝填瞄準，火炮的射速大受影響。而且安裝在這種封閉式炮塔內的火炮雖說因為隨炮臺一起轉動，周向射界大大增加了，但是炮塔上的炮門比較狹小，火炮的俯仰角度受到了限制，不利于攻擊高處和遠處的目標。埃及戰爭中，“英弗萊息白”即大受這個弊端困擾，看著山上的敵方要塞只能徒嘆奈何；夏級的主炮分布在軍艦的前后分列兩座，共四門230mm口徑的主炮，雖然依舊配備桅桿但并不妨礙主副炮的射擊角度。夏級在航速上并沒有明顯的改進僅和上海級持平但憑借夏級高達200mm的裝甲完全可以站著和現在英法秘密在建的鐵甲艦。在馬六甲海戰后鐵甲艦讓世界海軍各國眼前一亮，紛紛開始研制。林宏對于的這些情報，十分重視，畢竟他靠系統幫忙才能建造出這樣無敵的軍艦，而歐美各國完全依靠的是他們自己的科技水品，他們的軍艦不管最后會造成什么樣對中華帝國的海軍發展都具有借鑒意義。
    海軍艦艇往往進入一個時代，就需要換一個模樣。在進入蒸汽艦時代又得按照現代艦艇編制，重新確定命名規則。
    最后林宏決定如鐵甲艦等的戰列艦一級以每個朝代的歷史人物命名，如夏級的第一艘以暴君桀的名字命名為夏桀號、季杼號（夏季杼滅豷之戰）、伯靡號（夏伯靡滅寒浞之戰）等。
    其他的海上主力艦，采用省名、省會名、屬國名、屬國首府名作為命名。如廣東號、東萬律號、杭州號等。
    巡洋艦則以國內的名勝古跡命名像什么黃雀樓號、西湖號、迎客松號啊的。
    航空母艦，雖然遙遙無期，但是林宏還是將國內名山大川的名稱賦予這一個艦種，比如黃山號、長江號、華山號。
    驅逐艦，這是一個將來廣泛使用的到的艦種，所以仍然有多種方法命名，可以使用市一級縣一級的各地名稱命名。
    后勤艦艇，使用山脈名稱，如太行號、昆侖號。
    ................林宏設想短期內，他的皇家海軍將會以6000噸夏級和3000噸的上海級作為主力戰艦而1200噸到2000噸的鐵脅木殼和木殼巡洋艦作為第二層戰斗艦艇為配置編組。以蒸汽明輪艦作為海軍的后勤補給艦。并配備800噸到1000噸（鐵脅木殼）炮艦用來護航和偵查。
    海軍部隨后遞交了五年海軍的發展計劃，計劃在今后五年再為北洋海軍配置六艘夏級、五艘上海級、十艘岸防鐵甲艦和十到十六艘的炮艦，屆時北洋海軍將擁有約六艘夏級十一艘上海級大約二十九艘巡洋艦級炮艦若干。為南洋海軍配置五艘夏級和三十三艘巡洋艦、炮艦，五年后南洋海軍將擁有四大艦隊中最多的巡洋艦。計劃為印度洋海軍加購六到七艘巡洋艦調往東非艦隊，購置五到六艘岸防鐵甲艦、十艘左右的炮艦分給負責緬甸省和保護國孟加拉海防的印度艦隊。另外海軍部計劃給防域最大的太平洋海軍配備大量的炮艦和巡洋艦。
    不過換裝鐵甲艦仍舊有個問題，那就是木殼艦往往需要更多的人進行*作，以勇士號為例，這艘英國海軍的第一艘鐵甲艦，排水量接近一萬噸，但是載員只有705人。相比之下，只有兩千多噸的木殼艦，卻需要一千人名水手。同時，鐵甲艦時代的海軍，將不會繼續維持超大規模的艦隊，一只艦隊十艘左右的軍艦就是不少了，而不會繼續保持上百艘的木殼艦編制。
    換句話說，無論從哪個角度來說，帝國皇家海軍都面臨著大批優秀的水兵的退役。以現有或者將發展的鐵甲艦艦隊規模，裁員一半都是正常的。
    當然如果一艘戰艦變成了民用船舶，那便不需要那么多大炮了，炮手的數量就會減少。林宏敲了敲自己的腦袋，覺得有必要讓皇家集團航運公司招收退役海軍士兵來面對將來的海軍裁軍。這些海軍都是海上搏擊風浪的好手，遠遠比民用商船上不入流的水手要強得多，與其讓他們專業去做別的，不如發揮他們的特長，繼續為中國的海上事業做出貢獻。
    帝國皇家海軍在役的木殼風帆艦，總數大約接近兩百艘，而且相當一部分是體積巨大的主力艦。一部分主力艦可以進行改裝，升級成為新的鐵甲艦（就是在外殼包層鐵皮），這些船只可以留下來，別動巨艦不適合改裝就進入海軍博物館，而經過改裝后的戰艦繼續服役。另外需要裁汰的戰艦，完全可以加裝蒸汽明輪直接去到火炮，成為的商船。
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