1837年，年僅十八歲的肯特郡主維多利亞登基為英國女王，直到她在1901年逝世。維多利亞女王在位的六十多年當中，經(jīng)過多位首相的努力，英國控制全球海權(quán)，主宰世界貿(mào)易，其廣闊的殖民地遍布各大洲，“日不落帝國”儼然“可以與世界抗衡”。在維多利亞時期，英國涌現(xiàn)出牛頓以來最偉大的科學(xué)家麥克斯韋，莎士比亞以來最杰出的家狄更斯，自由主義政策的先鋒格萊斯頓和大名鼎鼎的外交家帕默斯頓，可謂人才濟濟。
話說大英帝國的統(tǒng)治地位在一八六五年帕默斯頓逝世之際達到了頂峰：“北美和俄羅斯的平原是我們的谷倉；芝加哥和敖德薩是我們的礦區(qū)；加拿大和北歐半島為我們種樹；澳大利亞為我們牧羊；還有阿根廷為我們養(yǎng)牛；秘魯送來白銀，南非進貢黃金；印度人和中國人為我們種茶，地中海是我們的果園；至于我們的棉花種植園正在從美國南部向地球一切溫暖的地方擴展。
當然隨著中華帝國的崛起，全世界就像是冷戰(zhàn)時期那樣兩極爭霸，不過因為中英地理位置和現(xiàn)在的航海條件決定了兩國不可能直接進行正面沖突，所以兩國的爭端都集中在貿(mào)易和殖民事務(wù)上。中國和英國的殖民地遍布全球，所以海軍是決定兩國勝負的關(guān)鍵所在。而印度則是兩國爭端的底線所在，印度作為英國最重要的殖民地為大英帝國輸送豐富的資源和財富，中國雖然屯兵恒河以北但不到兩國宣戰(zhàn)是絕對不會輕易越過恒河的，現(xiàn)在歐洲是中國最大的商品輸出市場（輸入的是歐陸的工業(yè)品），一旦英國切斷地中海和大西洋的貿(mào)易航線展開破交戰(zhàn)，帝國的經(jīng)濟將受到嚴重的考驗，二十幾年的工業(yè)化還不足以讓中國這個龐大的帝國正式轉(zhuǎn)變。
但要中國集中力量做一樣事還是可以的，不論是后世的兩彈一星還是現(xiàn)在的帝國海軍。
1865年左右帝國海軍基本完成近現(xiàn)代化，所有風(fēng)帆戰(zhàn)艦不是進博物館就是改裝當了商船。帝國現(xiàn)在擁有北洋、南洋、太平洋、印度洋四大海軍，加上埃及艦隊和大西洋艦隊總共九大艦隊，總計現(xiàn)役主力鐵甲艦32艘巡洋艦47艘炮艦70余艘，在建主力鐵甲艦13條、巡洋艦8條其余炮艦不計?？倗嵨怀^45萬噸，經(jīng)次于英國。英國人從1844年通過了海軍預(yù)算法案后開始瘋狂的擴充自己的海軍以期能壓住帝國海軍，到1865年時，大英帝國海軍全球總噸位達到的51.7萬噸，擁有鐵甲艦41艘各類巡洋艦更是高達70余艘，緊隨中國后面的是法國，到1865年法國業(yè)已擁有鐵甲艦20艘，總噸位達到40萬噸。世界海軍三巨頭傲視群雄，排在后面的俄羅斯、奧地利、奧斯曼等被拉開的不要不要的。
海軍作為一項歷來高科技的軍種除了戰(zhàn)斗部的各大艦隊外，還有最重要的后勤部而這中最重要的就要屬海軍學(xué)院系統(tǒng)，“人”一直是所以武器裝備的關(guān)鍵，不管是陸軍還是海軍，自帝國海軍建立以來學(xué)院的建設(shè)一直是海軍建設(shè)的重中之重，為此林宏還特意派人從英法等國聘請退役的海軍軍官前來擔(dān)任講師，一開始聘用外國海軍講師授課一度引發(fā)軍部的抗議，但林宏還是堅持了，也許現(xiàn)在的帝國海軍的實力已經(jīng)足夠使帝國襯得上是一個海軍強國，但和英法甚至西班牙相比中國海軍還缺一樣?xùn)|西，那就是海軍大國的底蘊，這是學(xué)不來的，這需要時間，林宏就是希望海軍學(xué)院們從這些外國講師們身上學(xué)習(xí)他們的氣質(zhì)，態(tài)度，一個海軍強國該有的自信，不是說他們現(xiàn)在不過自信，但林宏要的是那種狂傲那種海軍該有是囂張和目無一切。
自1843年以來帝國相繼在馬尾、廣州、天津、上海、基隆、坤甸開設(shè)了海軍大學(xué)，1850年又開設(shè)大連海軍大學(xué)和海參崴海軍大學(xué)，本來在控制日本后林宏有想過在長崎等地也開一座海軍學(xué)院但最后想想還是算了，原因很簡單現(xiàn)在的幾所海軍大學(xué)在海軍部里已經(jīng)漸漸的有了地域和學(xué)所的抱團行為林宏怕以后不必要的麻煩，現(xiàn)在這些大學(xué)共有六屆學(xué)員畢業(yè)將近4萬余，這些學(xué)院員九成進入帝國海軍，剩余的一成則多被各大財團招至各自的遠洋船隊，本來對此海軍也是多有微詞，畢竟自己培養(yǎng)的學(xué)生結(jié)果去跑商了，多少讓人感到氣憤，不過林宏倒是毫不在意，中國缺乏海洋方面的人才由來已久，海軍也沒有這么多軍艦讓這些剛畢業(yè)的小伙去擺弄，這一部分學(xué)員流向貿(mào)易船隊不近有助于加強中國的海洋貿(mào)易的發(fā)展，還能是這些學(xué)員獲得遠洋航行的經(jīng)驗教訓(xùn)又有什么不好的呢？
除了正規(guī)的海軍學(xué)院，有各大財團投資建設(shè)的商船學(xué)院也是如火如荼，皇室財團就在天津山東等地開設(shè)了超過五所航運學(xué)校，而靠海運起家的浙江財團更是積極，到1870年浙江財團在上海、杭州、福建、馬尾、泉州、基隆等地建成了超過十三說海洋學(xué)校。
當然有了人就還得有船，林宏的造船廠一開始是系統(tǒng)幫助下建造的，典型的多快好省。但真正要靠自己建設(shè)那也是有難度的，到1870年，帝國已有大型造船廠十一個（天津、上海等重要城市或馬尾、新加坡、海參崴等戰(zhàn)略城市。）擁有多個萬噸級的干船塢，中型造船廠共二十四個，一般建造排水量在五千噸上下的戰(zhàn)艦或商船，小型的造船廠因為成本低見效快且適合國內(nèi)當時的貿(mào)易需求在沿海地區(qū)目前已有將近六十余座，這些小型船廠一般生產(chǎn)一些用去跑南洋的商船和承接海軍的內(nèi)河炮艦的訂單，當然有實力的船廠則開始承接一些外國訂單，比如舟山的一家李氏造船廠，名聲不顯但卻搶到了阿根廷的內(nèi)河炮艦的訂單，海軍技術(shù)部門也對這個船廠的設(shè)計進行了分析，除了成本優(yōu)勢外他們的設(shè)計比外國和國內(nèi)的同類公司跟適合布拉馬普特拉河流域的水文環(huán)境。
軍艦可以說是這個時代的科技精華所在，設(shè)計和建造一艘戰(zhàn)艦所涉及的領(lǐng)域不可謂不廣，結(jié)構(gòu)力學(xué)、物理學(xué)、數(shù)學(xué)、航海學(xué)、動力學(xué)、燃料學(xué)、化學(xué)、建筑學(xué)等等等等，而軍艦又因為建造周期之長所需人力之大造成其成本之高。
一開始的軍艦圖紙全都的是林宏向系統(tǒng)買的，設(shè)計完善結(jié)構(gòu)明了。而現(xiàn)在帝國所以的主力艦基本是有海軍船舶設(shè)計院設(shè)計，很多方面有一些小缺憾甚至是走進了誤區(qū)但也是見證著中國海軍的發(fā)展和崛起。
比如現(xiàn)在馬尾造船廠正在建造的一艘狂風(fēng)級的新型巡洋艦，這艘軍艦很有特點，是的相對與帝國現(xiàn)在現(xiàn)役的巡洋艦，這艘狂風(fēng)號背著四根煙囪，雖然外形看起來怪怪的（三脹往復(fù)式蒸汽機的技術(shù)尚不成熟，用的依舊是老式的蒸汽機），但絲毫不能阻止海軍部對這艘軍艦的熱情。原因很簡單這艘軍艦的設(shè)計航速達到19.3節(jié)，遠不是現(xiàn)階段巡洋艦16、17節(jié)能比的，當然追求高航速必然要付出代價，代價是這艘巡洋艦的護甲薄到一門120毫米口徑的老式火炮都能將其擊穿，并且因其有四根煙囪導(dǎo)致其著彈面積更大更容易被集中，而他的武備則因為追求航速從一開始的雙聯(lián)裝150毫米口徑降到了120毫米，倍徑也從40倍降到了35倍口徑。這樣一艘船在林宏看來除了跑到快可以做艦隊的通報艦外基本毫無用處當然給商船隊護航倒是很合適，基本來說是那軍費開發(fā)了一型民用船，不過很多新科技在這條船上也得到了集中體現(xiàn)，比如高桿舷和飛剪式，取消了撞角讓他看起來更像現(xiàn)代船舶。所以林宏也沒有阻止，在他看來這是每個海軍國家必須經(jīng)過的彎路，像法國的綠水海軍和俄國的圓盤戰(zhàn)艦，真是這樣的錯誤讓這些海軍強國不斷的磨礪自己，取得成功。只要不是戰(zhàn)略上的偏差林宏基本不過問海軍的事情。
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