也就是正月初,何嬌杏抱著閨女讓程家興提著臘肉回了趟娘家，算一算她嫁出去有兩年多，何家院子的變化也并不大，房舍還是那些房舍。陌生感也有的,冬梅跟香桃都嫁了人，輪到杜鵑說親。
    何家女兒一個接一個的嫁出去了，也有新媳婦陸續進來，她剛進院子就看到四房屋檐下站了個穿棗紅襖的女人，女人懷里也抱個娃。起先還沒認出，仔細看過才想起來那是當初跟四房的堂弟定親那個，就是本村的。
    說是堂弟，其實只比何嬌杏小一丟丟，兩人前后成親，這媳婦兒進門也有兩年了。
    何嬌杏認出她時，年輕媳婦兒也注意到有人進了院子,扭頭一看：“是杏兒啊！”
    因為天冷的關系,唐氏他們都在屋里，沒出來，還是聽到這個堂弟妹的招呼聲，她爹娘才趕出來，一看果真是閨女回來了。
    唐氏看著女兒女婿笑開了花：“就算到你們該回來,沒想到是今天。”
    何嬌杏朝身旁的程家興看去一眼，說：“他天天都要下河邊去看，前頭都沒出船,這才挨到今天。”
    這么說何老爹就想起來，說這兩天村里有人要開席，過來定了活魚。
    程家興把提過來的臘肉遞到老丈人手里，問他：“今年魚價還行嗎？比往年咋樣？”
    “在村里不好賣，拉去鎮上價錢還成，冷起來好多老寒腿發了，還肯出船的不像往年那么多，給酒樓包括大戶人家供魚的少了，東西緊俏嘛價錢就撐得住。”
    才說了沒兩句就扯上買賣，唐氏懶得聽他們的，從男人手里拿過臘肉，說中午就吃這個，再燉個湯燒個魚。“讓他們翁婿兩個好生聊聊，杏兒抱上外孫女跟我上灶烤火去，咱娘倆有些時候沒見著，也說說話。”
    何嬌杏難得回來，還是抱著小娃娃來的，唐氏能讓她幫忙做事情嗎？
    她讓何嬌杏坐在灶膛邊幫忙看著點火，時不時往里加個干柴，洗啊切啊這些活都沒給沾。
    何嬌杏只是調整了一下抱閨女的姿勢，讓她盯著自己胸前，不要去看紅彤彤的灶膛口，其他就沒管她。唐氏偏過頭來看了好幾眼，說：“我沒親眼見著，也聽東子說外孫女她滿歲那會兒就走得穩穩當當，你這是頭一胎我本來不放心，如今看來養得倒是挺好。”
    唐氏在說話，冬菇就順著朝她那頭看去，眼神還怪好奇。
    何嬌杏親親她臉頰，說：“這是你娘的娘，你外婆來著。”
    一歲多點的胖冬菇聽不懂這么復雜的話，她歪了歪頭，接著沖唐氏露了個職業假笑……也沒喊人，又把頭轉回去了。
    唐氏還奇了怪：“怎么看她比白天那會兒內向了？那時候還活潑一些。”
    何嬌杏還真沒感覺她內向過，想想說：“可能是折騰累了，這一冬特別冷，雨水好像也比往年要多，我們就沒太帶她出門，今兒個出來人興奮得很，一路上東瞅瞅西看看。人不都那樣？冷起來就精神，這會兒烤著火她就懶洋洋的。”
    說著她又笑了笑：“我們家這個在我跟前要老實些，也是我不愛慣她，遇上程家興帶她出門，那才是人見人嫌。前幾個月他倆還總往朱家院子去，那邊有兩個差不多大的，湊一塊兒能說說育兒經。現在人家也不愛理他，都是給氣的。你看她模樣有些地方倒是像我，力氣大也像我，性子一點兒不像我的。”
    唐氏說：“像女婿也好，活潑。”
    何嬌杏：……
    丈母娘看女婿的眼光是不一樣，這都能找到角度夸一句呢。
    “剛才在院子里那個是四房的弟媳婦？我看她抱著娃，多大了？”
    “半歲吧。”
    “咋就抱出來了？”
    “也不能總悶在屋里，這兩天沒下雨，不像前頭那么寒意刺骨抱出來頭一透氣也好。如今都進正月，差不多也要開春了。”
    開春啊……
    每年開春之后還是要冷一段時間，真正暖和起來，咋也得要二月中去。
    正說著話，娘家嫂子也上灶來了，還帶著香菇一起。
    香菇生在何嬌杏說親那一年夏天，這一年就該滿三歲，她已經不用大人抱，自個兒就長成能跑能跳的小皮妞了。頭年回來的時候看著人還是胖乎乎的，這幾個月抽了點條，看著長大了點，也瘦了點，有些像開春之后從雞蛋里浮出來的小雞崽，養一段時間之后，她要從雞崽變成小母雞，香菇就像在經歷這個變化的過程。
    嫂子讓她喊人，按說她也見過何嬌杏好幾回，不過每回之間間隔總特別長，再見面又不認識。
    “一段時間沒見，侄女記不得我了，香菇仔細看看，我是姑姑，你這名字還是隨我起的呢。”
    雖然說人臉對不上，姑姑她熟，經常聽家里人提的。
    香菇就靦腆的笑了笑，順著喊了一聲，還問：“是做飯特別好吃的姑姑嗎？”
    何嬌杏眼神詢問嫂子，她嫂子滿是無奈：“是東子跟她說的。”
    香菇又問姑姑抱的誰。
    何嬌杏招招手，讓她走近點看，看明白了才道這是妹妹。
    嫂子仿佛就是帶人來打個招呼，她知道婆婆有許多話跟小姑說，就沒杵在灶上礙事，這么見過之后又把女兒帶了出去。
    “還盯著門口干啥？趕緊添兩根柴，火要熄了。”
    對對！差點忘了灶上還燒著火！
    何嬌杏趕緊往里添上干柴，才道：“早先程家興還說生個乖巧的女兒也好。乖巧的女兒那都是別人家的，我們家的再大點不知道多皮。”
    唐氏覺得挺好的，小娃娃活潑一點討人喜歡，她還想說女兒一句，回頭就發現杏兒她嘴上是在吐槽，臉上卻掛著笑，心里就明白過來，這也是個別扭的，明明稀罕得很就不肯老實承認。
    “杏兒你們這一冬忙些啥？開春又有啥安排啊？上一年什么都沒折騰，明年呢？想沒想干個啥？”
    “我琢磨了幾樣吃的，過段時間可能要進縣里去做買賣試試。”
    唐氏本來在收拾魚，聽到這話把動作停了：“要進縣里？開春之后嗎？那不是做買賣的好時候吧？”
    何嬌杏說：“家興哥提起來時個個都這么說，娘你只想到一層，沒想到第二層。只要鄉下農忙的時候地里刨食的無心趕集，鎮上的生意的確會比較慘淡，縣里就不一樣。縣城大，住的人多，住那頭的很多沒有耕地，有也是當地主的……鄉下忙翻了也不太會影響那邊，反而開春之后在縣里好做生意，為啥呢？這一冬太冷，許多人都憋壞了，等到天一轉暖肯定耐不住要往外跑的，吃茶也好，聽說書聽戲也好，出街的人多了，還怕沒人買吃的嗎？”
    “還真是！所以說還是女婿會做買賣，我們的想法就跟不上他。”
    “程家興說出了十五他先進縣里一趟，找人去把店面改改，該收拾的收拾該準備的準備，都整好了我再過去。”
    “也得把外孫女帶上吧？”
    何嬌杏點頭說是：“照程家興的性子，估摸還會把我婆婆忽悠過去，說不準都不用忽悠。這人嘛出去久了想家，總在鄉里困著又想出去看看，我婆婆她沒去過縣城兩回，還挺想出去瞧瞧城里是啥日子。”Ｘιèωèи.ＣoＭ
    唐氏點頭說應該的：“家里兒子媳婦做生意忙，當娘的能幫就該幫幫忙，要不咋說是娘？娘啊，就是不管兒子長到多少歲，只要你沒閉眼睛就放心不下他。我看親家母前頭這一年日子怕是很不好過，得虧后頭這個媳婦兒還成，現在又成了親日子也過起來，前塵舊事就翻過去了。”
    都說到程家貴，唐氏就多了句嘴，走近點小聲問她：“你知不知道前頭那個現如今咋樣？”
    何嬌杏搖頭。
    “聽說嫁鎮上去了，后來再沒見過，早先還有人議論，勁頭過了現在都沒人提起。”
    唐氏問她就是起個話頭，明顯不是想知道什么，而是知道什么憋不住想說。何嬌杏了解她親娘，果不其然，就聽唐氏說：“她改嫁到清水鎮上，清水鎮離大榕樹村遠，離我們又不遠，以前我不是還帶你去那頭趕過集？”
    何嬌杏讓她直接說吧：“娘是不是知道點啥？”
    “是你大伯娘，她也見過周氏幾回，認得那人，入冬進清水鎮買棉布棉花的時候說在鎮上看見她了。起先以為看走眼，仔細看還真是，她借著買肉包子跟人打聽了一下，說周氏嫁的是鎮上一家的老頭子，現在那個男人歲數估計跟她爹差不多，是個兒女雙全的鰥夫，娶她就是找個伴也找個人伺候。”
    “看她精氣神咋樣？日子還行嗎？”
    唐氏說就隨便打聽了一下，哪知道那么細？聽說那家條件是不差，也不是壞人，只不過前頭一個男人年輕力壯又體貼她，日子多好過？現在就哪怕吃喝也不愁，到底還是沒得比。“我說起來是想叫你放心，前頭不是還說怕她改嫁之后過得不如意又折騰回來？她回不來，那家就算不是壞人，也不會放她。當初對村里說的是嫁，清水鎮上很多都知道，是買的人，兩家還寫過文書蓋過手印。”
    這才真的出乎了何嬌杏的意料：“哪有親爹娘稱斤輪兩賣閨女的？”
    唐氏也有些受不了這個，叫她看來黃氏對周氏那是婆婆對媳婦，婆媳關系就那么回事兒。她回了娘家還讓娘家人賣了一手，這不得比遭婆家厭棄寒心百倍？
    聽說這事的時候唐氏還想著，假如說真有那么一天自己兒女之中哪個犯了大錯受外面指責，別人嫌他，當娘的總不能嫌他，該收拾就收拾，罵他也好，打他也罷，教訓過了還得幫著他重新站起來才是，要不然怎么是娘呢？