此為防盜章　　“嗚嗚嗚害怕,　我害怕……”電閃雷鳴，郭煜瑟瑟發抖,　嚇得躲進祖母懷里,　恐懼大哭。
    王氏坐在板車上,　雙手摟著孫子,　心疼哄道：“不怕不怕,　祖母在此，無論什么都動不了煜兒！”
    郭弘哲縮在邊沿，被顛簸得搖搖晃晃，大聲提醒：“嫂子？嫂子，您還是坐起來吧,　戴上斗笠擋擋雨。”
    王巧珍置若罔聞，直挺挺仰躺著淋雨。
    “哼，不必理她！”王氏忍無可忍，不悅地責罵：“郭家不幸倒了霉，上上下下都遭罪,　并非獨你一人。巧珍，你縱再悲傷也應該適可而止，整天哭喪著臉,　死氣沉沉，像什么話？”
    “我倒盼著你們別管東管西。”王巧珍一動不動，漠然道：“就讓我死了罷,　省得遭罪。”
    “你——”王氏怒目圓睜,　無可奈何。
    這時,　郭弘磊攜妻子趕到，尚未站穩便勸說：“風雨交加，您老千萬坐穩了，仔細磕碰著。來日方長，有話以后再說也不遲。”
    “唉！”王氏搖搖頭，十分失望。
    姜玉姝摸了摸湊近的侄子，軟言安撫，對長嫂愈發疏離客氣。
    一行人互相攙扶，冒雨趕路，全成了落湯雞。
    豈料，當辛辛苦苦走到黃昏時，卻發現通往對岸的木橋已被山洪沖毀！
    姜玉姝衣衫濕透，臉色泛青，踮腳眺望：前方坡下，有一條近兩丈寬的河，渾濁而湍急，卷著枯枝敗葉打著旋兒，轟然向東流。
    “橋呢？”頭領張峰黑著臉，抹了一把臉上的雨水，咬牙問：“橋哪兒去了？”
    幾個官差四處搜找一番，返回稟告：“高處山谷發水，把橋沖跑了！”
    “木橋簡陋，洪水一沖便毀。”
    劉青從泥漿里拔出腳，走近問：“大人，眼看天就快黑了，您說該怎么辦？”
    “還能怎么辦？”張峰按著刀柄，吼道：“大雨恐怕一時半刻停不了，驛所在對岸，咱們只能另尋地方過夜。”
    “這附近啊？”劉青想了想，“只有決明寺了。”
    張峰一揮手，無奈地吩咐：“今晚趕不到驛所了，改去決明寺！”
    疲勞不堪的人群登時唉聲嘆氣。
    “安靜些！”郭弘磊板著臉，嚴肅低喝問：“不按大人的吩咐做、難道有誰敢渡河？”
    面對湍急洪流，眾人立即噤聲，垂頭喪氣地轉身，跟隨官差往回走，直到天將黑，才叩響了決明寺的山門。
    “阿彌陀佛。”慈眉善目的住持雙手合十，和藹答：“寺里食物雖不足，空房卻有幾間。諸位自備了干糧，借宿一晚，當然是可以的。請進。”
    張峰抱拳道：“多謝大師！”
    簡陋禪房內
    “突然下雨，還沒完沒了的，麻煩吶。”
    “這決明寺偏僻，又沒名氣，香火自是不旺。但總比驛所強，今夜終于不用睡地上了，真好！”翠梅興高采烈，輕快系衣帶。
    姜玉姝哆哆嗦嗦，腦袋發脹，周身忽冷忽熱，臉色蒼白。她一邊披上孝服，一邊慶幸道：“幸虧咱們早有準備，人人都是油布包袱。否則，衣衫和干糧若是被打濕，日子就更難了。”
    “哈哈——”翠梅猛地一愣，湊近細看，關切問：“您的氣色怎么這么差？著涼了么？”
    姜玉姝唇無血色，勉強擠出微笑，疲憊答：“淋了雨，腦袋有點兒暈乎乎的。你呢？你要不要緊？”
    “奴婢倒沒覺得身體不適。唉，姑娘自幼錦衣玉食，不料一出閣，竟受這樣的苦！”翠梅小聲抱怨，催促道：“您快躺下歇著，二公子已經找住持弄姜湯和熱水去了，待會兒就有喝的。”
    “他還在忙啊？”姜玉姝躺下枕著包袱，腰酸背痛，頭暈腦脹，抬手一摸，臉發燙。
    翠梅找出外衫給蓋上，理所當然道：“二公子是家主，本就該由他帶領管事出面張羅一切！”
    “唉，我是看他太忙碌了，怪可憐的。”姜玉姝蜷縮著，仿佛躺在棉絮堆里，整個人輕飄飄，精疲力盡，神志迅速消失，墜入眩暈深淵。
    不知過了多久，當她意識慢慢清醒時，頭痛欲裂，渾身虛軟無力，耳朵里“嗡嗡~”響，聽見有人在哭喚：
    “姑娘？姑娘？”
    “快醒醒，喝藥了。”
    “喝了藥便會康復的。”
    姜府陪嫁丫鬟們惶恐焦急，一聲接一聲地呼喚。
    同屋的王巧珍歪在椅子里，百無聊賴，冷眼旁觀，慢條斯理道：“她只是著了涼，并無大礙，按時服藥即可痊愈，你們哭什么呢？小心嚇著病人。”
    下一瞬，半敞的禪房門被推開，郭弘磊提著個小食盒，疾步進入，顧不得避大嫂的嫌，徑直落座榻沿，劈頭問：“如何？”
    翠梅泣答：“渾身燒得燙手，怎么喊都不醒。若是灌藥，又怕嗆著姑娘。”
    “必須讓她把藥喝下去，不然病好不了！”郭弘磊面沉如水，俯身抱起妻子，狠狠心，不輕不重地掐了一下病人虎口。
    半昏半醒的姜玉姝蹙眉，掙扎著睜開眼睛，呼吸急促，臉通紅，眸光毫無神采。
    “姑娘醒了！”丫鬟們喜上眉梢，有的換濕帕子，有的擦汗，七手八腳爭相照顧。
    王巧珍眼神一變，踱步近前，彎腰說：“玉姝，你終于醒了，瞧把弘磊給急得！行了，趕快喂她喝藥，明兒還得趕路。”
    郭弘磊大感意外，狐疑審視兩眼，客氣道：“難得嫂子關心。多謝。”旋即，他扭回頭，正色安慰道：“你著了涼，有些發熱，但放心，大夫說并無大礙。”
    “真抱歉，我、我給各位添麻煩了。”姜玉姝喘吁吁，不時眼冒金星，一陣一陣地發抖。
    郭弘磊嘆道：“少胡說！快喝藥，喝完吃晚飯。”
    “嗯。”姜玉姝感激頷首，生怕自己病重倒下，強忍惡心，硬逼著自己吞咽藥汁。
    王巧珍皺著眉，斜睨幾眼，揭開食盒一看，登時“喲”地一聲，驚詫道：“面條？哪兒弄來的？朝廷有律，流放犯人的口糧只能由驛所供給，嚴禁私自采買。弘磊，你真糊涂，趁官差尚未發現，快丟了它！”
    郭弘磊余光一掃，平靜告知：“嫂子傷勢未愈，寺里也給你做了一碗，在母親那兒。”
    “哦？”王巧珍幽幽一嘆，驀地萬分哀怨，悲切道：“區區素面，往日誰稀罕？如今卻變成了珍饈美饌，輕易吃不到。唉。”說話間，她往外走，自去隔壁尋面。
    一連半個月的粗糧饅頭，初時人人厭膩，趕路卻愈發艱辛，饑腸轆轆時，饅頭已是美味，素面自是珍饈了。
    姜玉姝喝完藥，匆匆漱了口，耳語問：“哎，真的只是‘出家人慈悲為懷’嗎？”
    郭弘磊并未答話，而是吩咐道：“寺里缺糧食，但眾師父傾其所有，熬了米湯擱在偏殿，你們去喝一些驅驅寒。”
    “可是——”翠梅剛張嘴，便被年輕家主打斷：
    “我照顧她。”郭弘磊說著便抬起炕桌放在榻上，丫鬟忙搶著端面擺筷，隨后屈膝告退。
    其余人散去，小夫妻對視。
    郭弘磊低聲告知：“我找到住持，悄悄兒地捐了香油錢，無需多言，他便主動安排姜湯熱水、面條面湯。”
    “辛苦你啦。”姜玉姝趴著炕桌，了然一笑，輕聲說：“我一進山門，就見寺廟冷冷清清，朱漆褪色、佛塑陳舊，便知眾師父日子清苦，縱有心也無財力相幫。我們百余人借宿，理應捐些香油錢。”
    “沒錯。”郭弘磊遞過筷子，“快用晚飯。”
    姜玉姝咬牙撐起身子，“你吃了沒？”
    郭弘磊點點頭。
    “真的？”
    “騙你作甚？”事實上，素面稀少，郭弘磊仍是吃干糧。
    姜玉姝接過筷子，慢慢撥了撥素面，苦惱說：“我頭暈得厲害，耳朵里‘嗡嗡’響，直犯惡心，實在沒有胃口。來，你幫我吃了它。”
    “恕難相幫。”郭弘磊一口拒絕，“忍忍，趕緊吃！”
    高熱未退，姜玉姝頭暈目眩，時而眼冒金星，時而眼前發黑，一陣陣地犯惡心。她竭力隱忍，手指哆嗦，硬把筷子塞給對方，趴桌懇切說：“我太難受了，真吃不了這么多。請、請你幫忙吃一半。”
    “你必須忍一忍！”郭弘磊無計可施，干著急。
    姜玉姝忍著眩暈，坦率表示：“不行，勉強吃我會吐的。”
    僵持半晌，郭弘磊最終搖搖頭，端碗意欲起身。不料，他剛一動，手腕突被人抓住——
    “等等！”姜玉姝抬眸，蹙眉說：“我是請二公子幫忙，不準勞駕別人。”
    抓著自己的纖手白皙柔軟，燒得熱乎乎。郭弘磊沉吟不語。
    “嫂子有份兒，老夫人和煜兒等人肯定也有。但我猜，你恐怕一口沒嘗。”姜玉姝心知肚明，正色道：“坐下，我親眼看著你吃。”
    郭弘磊欲言又止。
    “快點兒！”姜玉姝目不轉睛，病中有些急躁。
    “行吧。吃就吃，你惱什么？”郭弘磊嘆了口氣，無奈落座。
    “我沒惱。”姜玉姝這才松手，“你整天忙碌，沒個停歇，仔細身體累垮。”
    郭弘磊心里一暖，劍眉星目舒展，誰知對方接著又道：
    “不過才十七歲，卻已是一家之主，真是夠難為你的。”
    郭弘磊頓時挑眉，趁機問：“你也不過才十六歲，不也日夜操勞？一直忘了問，你每天晚上躲著寫寫畫畫，究竟是在做什么？”