“吉——”
    除夕正午，蜀州王宮之外的祭臺，一個穿著素袍的老儒，開始祭天祈福。祈禱整個蜀州十四郡，來年會五谷豐登，民安物阜。
    徐牧并不相信天公，但此時的情況下，他不能免俗，和整個蜀州的百姓的信仰，來對著干。
    祈福完畢。
    城里的大街小巷，長長的流水席開始鋪起來，許多百姓歡呼雀躍，不斷歡慶著蜀州的未來。
    “五千匹涼州馬，前日已經過了峪關，董文終究是不敢賭。”賈周捂著嘴，咳了兩聲。
    “文龍，不若先去休息。”
    “無事。”賈周擺了擺手。
    “這五千匹涼州馬，于我蜀州而言，乃是天大之喜。”
    聽著，徐牧也認真點頭，這五千匹涼州馬，再加上原有的馬，該有萬余匹了。放眼整個天下，有萬匹良馬的州地，并不多見。
    徐牧已經動了心思，在蜀州成立一個馬政司，專門用來管理良馬，諸如配種，養駒，和草料供給這些。
    如今，整個蜀州里，戰事平定，而政事也按著他的規劃，慢慢入了正軌。用前世為數不多的農業經驗，等到秋收，稻米的產量，也當能翻上一小倍。
    白鷺郡的商船隊，在明年也會順著整個襄江，來往通商，順帶著查探下游的情報。
    仿佛所有的事情，都慢慢入了正軌。
    “前些時候，滄州那邊……袁安讓天下的外州和定邊將，都回滄州述職。只可惜，并沒有人理他。”
    有人理會才怪，這袁家的江山，準備要到頭了。
    “另外，聽說那位蘇家女子，懷了龍種。”
    最后的這一個消息，讓徐牧滿臉不可思議。他先前只以為，那黑袍是沒法子，才去做皇妃，繼續留在滄州皇宮。
    卻哪里想到……袁安是真睡了，還睡出了一個龍種。
    “如果懷的是兒郎，二十年后滄州皇室不滅，這龍種便是太子，便是下一位袁家的皇帝。”
    “再如果說，那位蘇家女，并非是中原人，這龍種又該如何？”
    徐牧嗅到了一絲陰謀的味道。
    “開了春，這事兒要徹底查了。”
    ……
    “皇后，皇后！”寢殿里，袁安從龍床爬起，笑嘻嘻地往前跑。
    在寢殿的案臺上，一個面色清冷的女子，只披著薄紗，看著追來的袁安，臉上隱有厭棄。
    若是沒有暴露，她尚且還能再想其他的辦法。但那位毒鶚將她點破之后，為留在皇宮，只能如此。
    并沒有說以身飼狼，反而是覺得，這事情有些無趣，權當被山鬼壓了。
    “陛下，請更衣，該上朝了。”
    玩到興頭上的袁安，驀然間頓住。剛才不是這樣的，剛才明明大家都很高興。
    “陛下，若傷了龍種，會如何。”
    聽見這一句，袁安不敢再鬧，急忙喚來宮娥，替他更衣洗漱。
    等袁安走出寢殿，女子才沉默地站起來，目光轉向北面，一時又陷入了沉思之中。
    ……
    過了年關，還未到元宵。賈周的身子，似是一日不如一日。入王宮的時間也少了，只在徐牧召喚的時候，才撐著身子，堆著笑容走來。
    “那些大夫怎么說？”徐牧擔心道。
    “只說軍師操勞過度……身患隱疾，藥石并無太大的作用。”在面前的韓九，聲音明顯帶著難過，“昨日小狗福從軍師屋里出來，說念書給軍師聽，只聽了一半，軍師便又咳血了。”
    徐牧聽著沉默。
    幾乎每一日，他都會去賈周的屋子，見著賈周日益漸盛的疲態。
    先是小侯爺，然后是祖爺李如成，現在又到了賈周。這一場亂世里，那些對他好的人，總好像在悄然之間，要離他而去——
    “韓九！哪里還有神醫！”徐牧冷著臉。
    “主公，蜀州定然沒有了……都找遍了。”
    “去城里打聽。”
    韓九領命，轉身急急往外跑。
    猶豫了許久，徐牧才讓人準備了紙墨，親自寫了一封信，讓一個心腹裨將拿了，小心送去內城。
    等送了信，徐牧才披了大氅，急步外走。待走到后院的偏房，賈周的房間之前，遠遠的，便看見了司虎和小狗福兩人，抱著一起嚎啕大哭。
    屋里屋外，都圍滿了人。正好趕到的東方敬，見著司虎在哭，也不禁臉色悲慟，落下眼淚。
    心底一個咯噔，一股悲傷瞬間彌漫全身，鼻頭忽而一酸，徐牧急急便往屋里走。
    等進了屋，徐牧才發現，賈周并未故去……只捧著一碗湯圓，慢慢舀著喝。
    看見徐牧，賈周艱難一笑，將碗擱在了一邊。
    “文龍，先等我一下。”
    徐牧沖出屋去，照著小狗福和司虎，一人賞了一個爆栗。爾后，才背起了同樣在落淚的東方敬，往屋子里走。
    “牧哥兒，小狗福的湯圓碗摔了，他哭得傷心，我便也跟著哭了——”
    徐牧懶得聽，心底卻松了口氣。入屋之后，把東方敬緩緩放在了床邊上。
    “文龍，最近感覺如何？”
    “無事，主公莫要擔心。”賈周露出笑容，依然是往日氣定神閑的模樣。
    徐牧嘆了口氣，從一開始便是如此，即便是身子有事，他的這位毒鶚軍師，也從來不會叨擾于他。
    “老師，這段時間莫要再操勞。”
    “主公大業未成——”
    “我大業未成，文龍萬萬不可出事。”徐牧直接打斷，“這段時間，文龍便靜心休養。你也知曉，如今虎蠻平定，蜀州安穩，并無任何禍事。至于州外的戰火，有我和伯烈在，文龍無需擔心。”
    賈周猶豫著點頭。
    “若是呆著無趣，我便讓小狗福過來，念書給文龍聽。”
    與其讓賈周窩在屋子里，再冥想戰略，索性……把小狗福喊過來，至少多些童趣，也能讓賈周開心一些。
    “甚好甚好，主公我與你說，小狗福有大才，假以時日，便是我蜀州的一員大將。”
    “聽見你這么夸他，我等會該買糖葫蘆了。”
    賈周聽得高興，微微露出笑容。
    ……
    走出屋子，徐牧松開一口氣。
    “主公，天下間的神醫，定然是有的。老師的病，不能再拖了。”東方敬在旁開口。
    徐牧沉默了會。
    “我已經賒了一個人情。請內城常四郎幫忙，替我尋幾位名醫入蜀。”
    韓九所找來的蜀州名醫，根本是束手無措。
    “主公高義。”東方敬顫手作揖。
    “伯烈，你與文龍，便是我的左右臂膀，若有失去，將是切膚之痛。”
    徐牧只希望，事情并沒有太蹊蹺。常四郎幫忙之后，那些神醫，會以最快的速度入蜀，診治賈周。