話楊家三口正在吃晚飯，見忠義來了，甚為高興，只見忠義笑著道：巧云，后跟我去毛巾廠上班。遂把事情的原委了一遍。毛巾廠招收一批臨時工，廠領導考慮他們兩口子兩地分居，給了他一個名額。一家人聽了十分高興，楊媽媽趕緊上鍋屋，從綠壇子里掏出僅有的三枚雞蛋，做了荷包蛋。巧云笑著道：媽媽偏心，我服侍她幾，也沒見得她舍得打個雞蛋給我吃吃，你一來就是三個。忠義笑道：拿個碗來，搛個給你。巧云道：嗲嗲媽媽在旁邊呢，丑死了，我著玩的，你趁熱吃吧，涼了會腥的。
    忠義是上午得知這個消息的，吃過中飯就請假回來，到家聽媽媽巧云回娘家了，水都沒來得及喝一口，就火急火燎地過來的，他肚子又餓又渴，三個荷包蛋也就不過一碗，十幾秒鐘就被他連湯帶水吃得干干凈凈，巧云裝了粥，忠義吃了兩碗，方才吃飽，放下碗筷，抹了嘴，才想起來姨父是抽煙的，連忙從口袋里掏出一包還沒開頭的香煙，遞給姨父：這個是好煙的，大前門的。楊士城伸手去拿，只見丁友蘭用筷子打了士成手背，嘴里道：這么好的煙，哪是你吃的？讓俠子留著明個散散人。忠義笑道：姨娘，我家里提包里還有呢，這包就給姨父抽去。
    楊士成拆開煙，點上一支，吸了兩口，復又重重地吐出來，作陶醉狀，丁友蘭揶揄道：哼，狐大仙下凡了。士成道：真好吃，怪不得我們大隊米廠的唐長仁盡吃大前門的。友蘭道：你反是百事通呢，你怎么曉得的。士成道：他貪污的事犯了，去年批斗他，不是有句這么的嘛，唐長仁吃煙要吃大前門，還有幾句呢，我就記不得了。忠義又陪姨父姨娘了會話，遂到河邊洗了個澡。姨娘丁友蘭道：氣涼了，不能下河洗澡了，叫巧云用鍋燒些熱水。忠義道：習慣了。忠義洗了澡，發現沒有帶換身衣服，便別了姨父姨娘和巧云一道回家。
    第二，忠義花錢買了酒菜，請大舅姨父姨娘過來吃中午飯，吃了飯，兩口子收拾包袱，忠智準備用自行車送他們去柳涇車站，忠義道：不用了，今氣不好，下了雨，爛泥路車子不好騎的，背個幾十斤東西無所謂，部隊習慣了。罷辭別眾人，趙媽媽抹著眼淚道：都進城了，定量戶口了，以后回來就少了。姨媽也陪她掉了眼淚：就是呀，以前還有巧云陪陪我們的，現在就我們老公婆倆在家了。忠義道：等我們那邊停當了，接你們去城里住住。巧云畢竟是第一次離開家，心里酸酸的，眼淚在眼眶里打轉，強忍著不讓出來，好言安慰媽媽和婆婆，臨走了對媽媽：媽，你病還沒好，記得早晚按時按點吃藥。
    忠義兩口子走后，大糾：我們繼續吃。姨娘友蘭道：大舅，你也少吃點酒，士成你就不要吃了，看你臉跟個潑了豬血似的。大舅笑道：現在你老公婆倆個應該沒什么心思可焦了吧，忠義巧云在一個廠子里上班，吃公家糧，每月按時拿錢，過年把再給你們抱個胖外孫子。友蘭道：之前趙二子老想甩掉我們家巧云。趙媽媽道：他姨娘你這話就不對了，二子之前不是嫌巧云，他也是為巧云好。姨媽道：我沒他不好，他那時候心氣就高，現在受了傷，也覺得我們家巧云配得上他了，心又轉過來了。楊士成白了友蘭一眼道：什么呢，沒得底屁話。友蘭道：不過實話而已。忠仁道：后來的事我曉得些，巧云妹妹去的時候，忠義拿出了離婚協議書，是現在少胳膊少手了，會連累巧云的，巧云妹妹死活不同意離婚。巧云是這樣子的，你好好的我能考慮離的，現在你這樣子，我如果同意了和你離婚，別人會在背地里罵我的，兩個人在病房里哭得不輕呢。大糾：不之前的事了，現在兩口子好好的就行了吧。三人又吃了不少酒，方才丟下碗筷。
    士成老公婆倆回楊家溝口，臨走時對大舅道：大舅，要不要去我家蹲兩。大糾：反正我回去也沒什尼事。遂與他們一道走了。
    一家人吃飯喝酒還算開心，不過誰也沒注意到飯桌上早早地少了一個人，忠禮看見淑芬吃了半著便悄悄的進了房里，知道她又在傷心了，不過他又要陪二哥話，又要陪大舅姨父吃酒，沒有跟著進房，等到大舅他們走了，忠禮才進房里，淑芬果真在淌眼淚，低頭看著雪睡覺，時不時的在抽泣。忠禮心疼道：又怎么了？淑芬道：沒什么。忠禮道：是不是想你爸了。到了痛處，淑芬竟然情不自禁地哭出聲來。忠禮用手揩去妻子的眼淚，輕輕地將她摟在懷里，安慰道：要不要過兩去你爸墳上看看。淑芬道：不去了，又不讓燒紙，上了墳心里更難受。忠禮再三好言安慰，淑芬才止住哭泣。
    忠禮能懂淑芬的心事嗎？哥哥嫂子成了城里人，一家人高忻了不得，可自個兒原來是地地道道的城里人，如果不是突然變故，自己肯定是念了高中進廠上班成了一名工人，有爸爸媽媽呵護著。哪象現在這個樣子，家破人亡，自己失了學，下放農村，成了一個貨真價實的泥腿子，七八年來，習慣了蘇北農村生活，也漸漸的變得麻木了，如同蒲公英一樣，隨風飄蕩，落在荒郊野外，發芽生長，回不去了，只能扎根，使自己變得強大。其實忠禮是何等人也，腦子是何等聰明，他知道妻子定是觸景生情，想起了自己的身世。忠禮只不過不想也不能點破而已，他也清楚，他這輩子無法改變了淑芬的命運，也就是無法從根本上去解脫淑芬的痛苦與悲傷，唯一能做的就是給她多一些愛罷了。
    色到底陰沉下來，東北風漸漸的大了起來，空飄起了雨，陳隊長的上工哨聲終于沒有響起。趙媽媽收拾好鍋碗，坐在門口亮處縫補衣服，趙老爹也搬潦子坐在趙媽媽身邊，望著門外淅淅瀝瀝的秋雨，抽著二子給的大前門香煙。趙媽媽道：還是二子的煙香，哪象你的旱煙，聞著都嗆人。趙老爹道：虧你的，他這一包煙，夠我買個把月的煙沫子呢。又道：要不你也來一口。趙媽媽道：這幾日老覺得氣不順，剛才要他姨娘弄兩句，心里更覺得堵，弄兩口就弄兩口，順順氣。遂接過趙老爹的香煙，趙老爹道：少吮點，心嗆了。趙媽媽閉著眼睛，慢慢地吸一口吐一口，半支煙抽了差不多，道：煙真香，氣順多了。煙頭燙手了，趙媽媽扔掉地上，趙老爹自言自語道：不能作掉了。遂撿起煙頭，裝到煙槍里吸了起來。抽完了，在門檻上磕去煙灰，問趙媽媽道：吃中飯怎么沒看見大娘和四娘的。趙媽媽道：你多問的，趕嘴了。邊邊迎著門外的亮光穿了線：侉子能是個伙呢，歡喜吃酸的。
    正著話呢，寶堂大隊的廣后兄來了，頭上戴著斗篷，光著腳，腳上沾滿爛泥，趙老爹道：進來坐吧。廣后吶地笑道：腳上盡是泥，我先去河邊把腳洗洗。徑自去了河邊，洗干凈了腳，進了屋坐下來，趙老爹順勢遞去支煙，問道：今個兒怎么有空過來玩玩的？廣后嘆了口氣道：有件事想同你拼頭拼頭的。趙老爹問道：什尼事呀？廣后道：我想改姓回頭。趙老爹道：好好的，怎么想起來改姓了？廣后嘆道：在那里是個孤姓，有事沒事被人欺負著，你曉得的，我那份屋基是我起早貪黑罱泥扛起來的，前面那家非是他們家自留地，要我讓一尺給他家，我死活不同意，吵了幾年，前些日子他家要翻蓋房子，原先的屋基嫌了，又來我家，讓二尺給他，我不肯，他家仗著隊里大姓，兄弟叔侄多，硬著三個六，把房子后檐墻砌過我家二尺多，我不給他家砌，他們就打我。著摟起袖子展給趙老爹看：你看，這就是他家里人打的傷。趙老爹道：找大隊干部的？廣后道：去找的，大隊支書是他們家親戚，他話更氣人。趙老爹道：他什么了？廣后道：他，你前面反正是空著，讓就讓二尺給人家，我是打不過，罵不過，也打不得官司告不了狀。她媽在家一到晚哭鼻子，是惹不起，還躲不起嗎，讓我找你，干脆改姓回頭，我也沒得章程，想想她的話在理，就過來了。趙老爹道：改姓回頭好是好，不過不曉得好不好弄的，我得要等四子回來問問他呢。
    來也巧，這檔兒趙忠智從外面進屋，見了廣后，打了招呼，趙老爹道：問你個事，你大爺想改姓回頭，好不好安到我們隊里？忠智道：這得要生產隊接受呢，我回頭跟你去問問，應該沒問題。又問趙媽媽道：媽，你看到中上有一紅面子的本子？趙媽媽道：在條臺角上呢，都要晚了，找那個東西做呢？忠智道：有件事要處理一下，要記記的。忠智拿了本子，揣到懷里，對趙老爹道：嗲，我聽你過，莊前頭劉四爺家跟我家什么親？趙老爹道：劉四媽跟我是姨姊妹，你們應該喊她大姑的，你們時候喊四爺慣了，跟著喊四媽，怎么了？忠智道：一時半會兒不清，大隊干部都在她家等我呢，我先去了。罷一頭沖進雨地里，趙媽媽嘀咕道：他房里現成的傘，也不曉得拿。
    忠智走后，趙老爹對廣后：四子好弄就好弄，只不過你們生產隊放不放啊？廣后道：他們巴不得我搬走呢，騰地方給他們堆草呢。兄弟倆又拼頭屋基地和砌房子的事，趙老爹道：我們家屋前面現成的一份屋基地。廣后道：屋基有了就好弄了，我家準備明年春上翻蓋房子的，土腳行條柴什么的都夠了，用船駁過來就行了。商議停當，老爹道：你回去等信吧。留廣后吃晚飯，廣后不肯，再三推脫，老爹便隨了他意。廣后走后，老爹披了件春秋衫，對趙媽媽道：我去玉云大姑家看看。趙媽媽道：早點回來。趙老爹應著。趙媽媽又叮囑道：不問人家出什么事，你少管些閑事，有大隊干部呢，你嘴臭，話容易推板人。