夜色之中，陳德興和呂師虎雙騎并肩而行，只是穿行在揚(yáng)州城的街道當(dāng)。朱四九領(lǐng)著十余甲士，默不作聲的拱衛(wèi)著他們。
此時(shí)宋軍雖然戰(zhàn)馬奇缺，但是身為都統(tǒng)制和統(tǒng)領(lǐng)這樣的高級軍官，還是可以配上戰(zhàn)馬的。現(xiàn)在陳德興所騎的是一匹西域種的高頭大馬，乃是日前繳獲自蒙古鐵騎。呂師虎則騎著一匹個(gè)頭較矮的軍馬，根本充不得戰(zhàn)馬——并不是所有的馬都能當(dāng)成戰(zhàn)馬使用的，戰(zhàn)馬是馬中的佼佼者，極度缺馬的南宋一國，在籍官馬不過一兩萬之?dāng)?shù)，可充戰(zhàn)馬者更是鳳毛麟角，唯一的作用大概只是讓將官乘騎了。
街頭巷尾，此時(shí)非常的熱鬧，十里長街，到處都是燈火通明，青樓楚館，傳出陣陣悅耳的絲竹之音，酒家食肆也都賓客盈門，飄出的香味更是把人的饞蟲都勾引出來的。
和之前及以后的王朝不同，宋朝是重商的，南渡之后，軍費(fèi)日增，國用匱乏，朝廷自是更重商業(yè)。無論內(nèi)貿(mào)外貿(mào)還是城市的服務(wù)業(yè)，俱是繁榮異常。大城市一般也不宵禁，不過如揚(yáng)州這樣地處前線的城市，通常還是要宵禁的，今夜只是破例。因?yàn)閮苫磽崴緞倓倢⑷涨按髴?zhàn)的犒賞發(fā)了下來，現(xiàn)在正是戰(zhàn)士們縱情歡樂的時(shí)候，兩淮安撫大使賈似道在某些方面還是很通情達(dá)理的。
呂師虎雖然生于將門，也熟讀兵書，精通武藝，但卻一直生活在繁華安逸的臨安城，這一次還是頭一回來到長江以北的揚(yáng)州城——這是家中長輩的安排，許是看他累試不第，知道他在科舉路子上沒有什么指望了。
看到這揚(yáng)州城繁華的夜景，呂師虎卻是微微嘆氣，大敵就在城外，城中卻是一片歡歌，真有一些快活一天是一天的意思啊！
只是地處后方的臨安，又何嘗不是如此呢？整個(gè)大宋，又何嘗不是在得過且過呢？
呂師虎突然低聲開口：“慶之……”
陳德興仿佛知道他想說什么似的，笑著揚(yáng)手，“呂世兄，事在人為，國家之事還沒有到不可為，吾大宋依舊有萬里之疆，千萬戶口。還有你我這樣的武將文臣，豈會一直被北虜所侮？
而且我已得到樞密相公的信任，操練砲軍，打造發(fā)石機(jī)，自信可以用此利器摧破北虜，扭轉(zhuǎn)吾大宋之不利。只是這砲軍吾也是剛剛上手，還有些是閉門造車，待摸索出經(jīng)驗(yàn)，還將編寫操典，獻(xiàn)于樞密相公。呂世兄若不嫌棄砲術(shù)乃小道，可以和德興一同摸索。”
呂師虎看著他，“慶之，你真有把握？”
陳德興笑笑：“把握自是有的，只是能做到何種程度而已……這砲軍用來攻城拔寨容易，用于野戰(zhàn)也能湊合，可要將砲軍練成我大宋在陸上的殺手锏卻是不容易的。”
這砲軍并不是炮兵，歷史上并無以發(fā)石機(jī)縱橫陸上戰(zhàn)場的砲軍。
“不過吾對砲軍在水上的用處，卻是頗有些把握的！”
“水上？慶之還通水戰(zhàn)？”呂師虎對自己這位世兄弟又多了幾分興趣。
“自是通一些水戰(zhàn)的，不過不是吾中華的水戰(zhàn)之法，乃是從一本大秦國兵書上學(xué)來的。”陳德興當(dāng)然不能說自己的水戰(zhàn)本事是后世在大連海運(yùn)學(xué)院玩船模時(shí)摸索到的，所以只能往羅馬帝國的頭上栽了。要不然又如何解釋他這等年紀(jì)輕輕的武夫，突然就拿出了扭力發(fā)石機(jī)，又精通大食、天竺算學(xué)，而且還懂造船，精通水戰(zhàn)、航海……這本領(lǐng)實(shí)在也太多太大了。
“大秦？秦始皇的大秦……”
陳德興搖搖頭，“不是，非是吾中華的大秦國，而是西域大秦，又名海西國，北朝時(shí)稱普嵐、伏盧尼，隋唐時(shí)稱拂菻。此國乃是極西大國，歷史悠久不亞于吾中華，曾經(jīng)盛極一時(shí)，有沃野上萬里，人口數(shù)千萬，雄兵百余萬，稱霸極西之地。”
呂師虎吃了一驚，“極西竟有如此大國？該不是以訛傳訛吧？”
陳德興一笑，“吾乃是聽一番商人所言，此番商便自稱從拂菻國而來。”
“此國尚在？”
“尚在，只是不復(fù)往昔之強(qiáng)盛了。”陳德興一頓，嘆口氣道，“昔日萬里之土，如今只剩一隅之地，和吾中華何等相似？”
“不知其國的兵書比吾中華如何？”呂師虎試探著問。他本來以為陳德興所獻(xiàn)的發(fā)石機(jī)乃是其父陳淮清的手筆。可是現(xiàn)在他猜想這架發(fā)石機(jī)可能是來自西域傳入中華的書籍。
“其國陸戰(zhàn)的兵書吾也沒有見過，”陳德興笑了笑，“不過卻見過一本水戰(zhàn)兵書……此國乃在極西大海之之瀕，此海名曰地中海，周圍強(qiáng)國疊起，海上烽煙兩千年不熄，自然善打水戰(zhàn)了。其中還有幾種戰(zhàn)艦圖樣，也是頗為不俗的。”
“那個(gè)扭力發(fā)石機(jī)是……”
“是其國戰(zhàn)艦之上的利器，”陳德興大大方方的承認(rèn)，“可拋射火球，燒毀敵艦。”
呂師虎微微色變，“若是北虜?shù)弥糜谄浔炛希慌挛岽笏嗡姟?br/>
陳德興搖了搖頭，道：“北虜早晚會知道的，因?yàn)楸碧數(shù)蔫F騎早就打到了拂菻國的邊上，說不定現(xiàn)在已經(jīng)把拂菻國滅掉了……據(jù)臨安的番商們說，不少極西大國已經(jīng)被北虜滅亡了。如今的北虜，已經(jīng)是縱橫數(shù)萬里，人口上萬萬，帶甲之士上百萬的大國了。”
呂師虎身子一抖，久久不作聲。蒙古西征，滅國無數(shù)的事情，對此時(shí)的大宋高層而言并不是秘密。一方面他們可以通過往來貿(mào)易的大食國商人了解到這方面的情報(bào)；一方面派遣到北地的細(xì)作也會帶回類似的消息——蒙古人的西征軍中可有不少漢人工匠的，而且還有一部分漢軍世侯也派兵參加了蒙古西征。比如那位跟隨旭烈兀遠(yuǎn)征西方，號稱在西亞攻破三百余城的郭侃便是漢軍世侯史天澤派出的大將，據(jù)說還是郭子儀的后代。
過了不知道多久，才聽呂師虎道：“慶之，你得到的那本水戰(zhàn)兵書，可否借吾一觀？”
“如何不可？”陳德興豪爽的一笑，“世兄有此興趣，吾自當(dāng)雙手奉上此書摹本，只是……”說到這里，他眉頭一擰，“只是書中有些東西頗為緊要，須得先獻(xiàn)于樞密相公，唔，就等上幾日，待發(fā)石機(jī)樣品做成之時(shí)一并獻(xiàn)上，爾后再給世兄一觀如何？”
“那是自然，那是自然……那吾就等著一觀此西域兵書了。”呂師虎神色不變，只是點(diǎn)頭。
獻(xiàn)上兵書也是功勞，這是陳德興的福運(yùn)，他雖然羨慕，但也不至于出手搶奪。身為呂文德從子，他也不需要這樣不擇手段。而且，盧兆麒那個(gè)老軍頭剛剛在陳德興手底下吃了大虧，他可沒有興趣再去試陳德興的手段。
想到這里，他便沖著陳德興一拱手，“慶之，今日就此別過，明日吾還要聽聽大食和天竺的算學(xué)是怎么回事，若有不明之處，還望賜教。”