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    聞得此言，李旭只好踩向突厥武士的脊背。對他來說，活人的脊背哪里有平地穩當。晃晃悠悠，好不容易站穩了身形，還沒等向替自己墊腳的武士道謝，又聽見阿史那卻禺大聲問道：“那位想必是名震漠東，巧計大破奚族鐵騎的徐賢者了。卻禺何等榮幸，今日居然能同時見到兩位少年英雄！”
    徐大眼本來還打算裝作李旭的伴當蒙混過關，聽得卻禺點破自己的身份，只好上前見禮，躬身說道：“徐某在草原，也久聞卻禺兄的手段，今日能見，真是長生天賜予的好機會！”
    “徐兄弟客氣了，我見天上落雪，本以為明年開春才能等到二位。沒想到這么快就迎得二位豪杰大駕光臨！”卻禺躬身向徐大眼還禮，大笑。
    二人都是聰明人，說話點到及止。一笑過后，卻禺一手拉起李旭，一手拉住徐大眼，如招呼多年未見好友般把兩個少年扯進了營門。連營當中，立刻笳鼓之聲大作，數千突厥武士，將戰鼓、銅鑼和號角等一干軍中樂器全奏響了起來。
    “新城草創，軍中粗人弄不出什么高山流水之聲。我讓他們隨便熱鬧熱鬧，望二位兄弟莫怪卻禺慢客！”阿史那卻禺微笑著，語調里帶著不容置疑的客氣。
    “此為藏兵之所，當然要用笳鼓聽起來才過癮。我猜，剛才那曲應該是陣前進擊之聲吧！男兒立世，日日聽此，也是痛快！”徐大眼仿佛很欣賞那亂哄哄的節奏般，笑著稱贊。
    “人說徐賢者智慧如海，今日一見，果然厲害！”阿史那卻禺挑起大拇指稱贊，口中冒出的卻是一句漢話。
    “聞弦歌而知雅藝而已，雕蟲小技，不值得方家一笑！”徐大眼干脆掉起了書包，文縐縐地，仿佛在和儒者切磋學問。
    除了李旭外，周圍的人都聽得滿頭霧水。阿史那卻禺也不跟大伙解釋，東引一句《詩經》，西引一句《論語》，居然和徐大眼聊了個旗鼓相當。
    木制的城墻里，支著無數個氈包。由外到內，不同位置的氈包頂上縫著不同顏色的麻布。一圈圈，一排排，看上去煞是整齊。阿史那卻禺每經過一處，都有人從門口探出身體來向他施禮。或是士兵，或是牧人，或為工匠，形形色色，不一而足。紅披風們則繞著氈包往來穿插，總是提前一步，將卻禺大人即將經過的道路“清理”干凈。
    “卻禺兄以兵法治城，果真高明！”徐大眼四下觀望了一會兒，側過頭來用突厥語贊道。
    “剛剛蒙長生天恩賜得到這片土地，不得不管得緊一些。待牧人們對周邊環境熟悉了，就不必管得如此死板。”卻禺點頭微笑，謙虛地回答。
    李旭見過的城市不多，所以也看不出多少門道來。只是覺得這座木城論龐大足夠龐大，論整齊足夠整齊，比起中原的任何一座小縣卻都好像缺了一些東西。“是煙火氣！”走著走著，他心中漸漸得到了一個答案。故鄉的街道擁擠、臟亂，喧鬧的買賣聲中卻透著勃勃生機。這座木頭城市整齊、干凈，卻像一座監獄般沒有任何溫暖。
    說話間，三人走到了中央大帳。這座供阿史那卻禺處理政務和宴客的大帳更是雄偉，單單看氈帳面積，就已經能抵得上當日西爾族長家的氈包群。二十幾個金甲侍衛和若干阿史那卻禺麾下的將領、文官陸續走進來與客人打招呼，卻一點也不顯得帳篷擁擠。只是那些人的名字一個個拖沓冗長，名字前面還要加上一個發音古怪的官職，什么大梅祿裴力咕嚕，小伯克畢連，右吐屯可思合理，左吐屯八思哈喇等，弄得李旭眼前一個勁地直冒金星。（注5）
    一圈朋友介紹完了，阿史那卻禺拍拍手，立刻有負責宴會禮儀的管家走上前安排大伙入座。為了表示對客人的敬重，主人家參照秦漢以來的中原習慣讓大伙分案而食。李旭和徐大眼遠道而來，被一左一右安排在距離卻禺最近的上首客位上。二人連連推辭，阿史那卻禺就是不準。無奈何，只好聽從主人家的安排，長身坐了。
    門口的樂手吹響長角，一隊妙齡女子穿花蝴蝶般走入大帳，送上濃香四溢的奶茶。阿史卻禺親手斟了第一盞，離席捧到了徐大眼面前。
    對于突厥人的風俗，徐大眼此刻早已爛熟于胸。接過奶茶，雙手捧給自己下首的一名卷胡須突厥將領，那突厥將領微微一愣，立刻笑容滿臉，雙手捧起茶碗，遞給了自己更下首的突厥文官。
    阿史那卻禺是始畢可汗的族弟，位居領兵之設，在突厥是僅僅次于宰相的高官。其麾下將領，能入帳與之坐而共食的，最低也是個土屯之類的顯職。今天被安排坐在兩個聲名不顯的漢家小子下首，大伙本來心有不甘。此時見徐大眼對突厥禮儀如此嫻熟，腹中芥蒂頓時小了幾分。
    一輪奶茶傳罷，賓主之間的氣氛融洽了許多。負責安排酒宴的管家跑了下去，不一會兒，帶著幾十名女奴列隊入帳，為每個矮幾上擺好瓜果。什么西域來的葡萄，中原來的秋梨，遼東來的草栗子，高麗進貢的逆季大蟠桃，一個個，一盤盤，看得李旭眼花繚亂。有些水果他根本叫不上名字來，阿史那卻禺拿起一樣相勸，他就拿起一樣吃下去。酸、甜、香、脆，倒也吃了個不亦樂乎。
    徐大眼的吃相遠比李旭文雅，幾乎每一樣水果都是淺嘗輒止。偶爾還會點評幾下，夸一夸味道與產地的純正，聽得此間主人和陪客們都得意洋洋。
    “徐賢者用兵如神，想必是大隋將門子弟，不知道賢者師承哪位英雄。”坐在左首第三位，一個身穿燙金皮甲的將領站起來，低聲問道。
    徐大眼回頭，依稀記得此人叫畢連，是個領兵的伯克。坐正了身子，認認真真地回答，“我哪里是什么將門之后了，不過啃過幾本兵書，照著胡亂比劃，誰料到運氣好，居然賭贏了一次。也就是當時形勢所逼，不得不為。現在想想當時情景，我自己都有些后怕！”
    “徐賢者謙虛了，如果你是胡亂比劃，我們可都是盲人騎瞎馬了！”小伯克畢連盤膝坐了下去，笑著說道。
    從二人吃相上，眾官員已經看出來李旭必定出身寒門。本以為舉止沉穩的徐賢者是個大隋高官之后，所以卻禺大人才擺這么大排場接待他們。沒料到此人也是個草民出身，一個個臉上的神色登時又桀驁起來，偶爾舉茶相敬，也不再站起身了。
    “他們中原有句話，叫英雄莫問出身。附離大人當時一箭射下了我的大雕，徐賢者巧施妙計破了索頭奚五千精兵。我們在他這個年齡上，可是還騎馬追兔子玩呢？”阿史那卻禺見屬下漸漸開始放縱，咳嗽了一聲，笑著介紹。
    眾突厥官員見上司如此說話，立刻恢復了熱情。有人請教索頭奚和諸霫聯軍戰爭經過，有人問及圣狼賜福的傳說，徐大眼談笑風生，一一把問題解答了。提到兩軍勇士交戰，血肉橫飛的場景，他說得詳之又詳，恨不得把每個動作眼神都向眾人描述清楚。談到如何用兵，如何料敵，則暈暈乎乎，仿佛自己根本沒參與過決策一般。
    卻禺麾下幾個武將都是經歷過戰陣之人，一聽就知道徐大眼的話不盡是實。礙著卻禺大人的顏面，大伙也不戳破，跟著不懂戰陣的文官們拍案叫好。李旭笨嘴拙舌，自知道說故事不如徐大眼來得精彩，所以也不插嘴，一個勁兒地悶頭苦吃。
    干掉了兩大串葡萄，數個逆季而生的蟠桃之后，有女奴捧上了銀制杯盤。一只只做工精細，圖案精妙，看得李旭兩眼之發光。徐大眼亦停止了吹噓，提起一把銀制割肉刀，仔細考證起它的產地與成色來。
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