故而，幾十年來，她所見之人屈指可數(shù)。
    她不會看人好壞，但會看人的眼睛，方才，她看到葉朝歌的眼睛里，沒有分毫的虛假和嫌棄。
    “慈兒，葉二小姐是個好的，你與她好好處，她日后是太子妃，你與她處好了，你也壞不到哪里去。”
    聞言，墨慈皺了眉，“姨娘，您該知道，我從未因為過身份與之結(jié)交，當(dāng)年的嫻兒如此，現(xiàn)在的朝歌和樂瑤皆是如此。”
    見女兒惱了，羅姨娘連忙解釋道：“姨娘知道姨娘都知道，姨娘明白你是因為她們的人結(jié)交，并非因為身份，這些，姨娘都懂，只是慈兒……”
    羅姨娘抽了抽鼻子，聲音哽咽道：“你是庶女啊，你已然及笄，可親事至今未定下來，主母的態(tài)度不明，不曾為你看人家，況且，即便有好人家，她也不會想著你，姨娘沒有本事，不得你爹的寵，日后要想好……”
    “姨娘莫說了，命里有時終須有，命里無時莫強求，若我命如此，即便再籌謀又如何？姨娘，我知道您是為了我好，可女兒不想丟了本心。”
    墨慈眼眶亦是通紅。
    這些年在學(xué)士府，她們母女過的什么樣的日子，只有過過的人方能清楚。
    正如姨娘所言，姨娘生性孱弱，沒什么心機，不懂得爭寵，在她尚未出世，便已然失了父親的寵愛，這些年，父親更是像忘了姨娘一般。
    主母高高在上，不屑于對她們母女動手，可府中下人慣會見風(fēng)使舵，捧高踩低屢見不鮮。
    她優(yōu)秀，甚至蓋過嫡女四妹妹。
    可她自斂鋒芒，從未爭過。
    對自己的能耐，她還是很清楚的，真要爭，并非爭不了，不爭，不是清高，而是她不想爭，她不想失了本心。
    “可你不想嫁個好人家嗎？”
    “什么叫做好人家？高門大戶才叫好？”墨慈反問。
    “這……”羅姨娘被問住了，許久才吶吶道：“至少，不要像我這般，給人作妾啊。”
    墨慈笑笑，“這一點姨娘大可放心，母親那人女兒多少還是了解的，還有父親，最重視顏面，女兒好歹是墨家長女，日后的親事，門戶或許小，但礙于顏面，父親和母親，是絕不會讓女兒去作妾的。”
    “可你明明可以嫁得更好，你那般優(yōu)秀，琴棋書畫樣樣精通，絲毫不差于上京的任何一位貴女……”
    “姨娘又錯了，女兒為何要同旁人比？女兒學(xué)習(xí)這些，是為日后有個事打發(fā)日子。”
    羅姨娘猛地一僵，“你……”
    “世間男子皆薄幸，女兒若是不給自己寬心，這日子根本過不下去。”
    她的父親，她的姨娘，便是很好的例子。
    ……
    “妹妹，你回來了！”
    葉辭柏匆匆上前，“累壞了吧？餓不餓？晚膳想吃點什么？來，先喝杯茶歇歇腳。”
    葉朝歌被他殷勤的態(tài)度茫然、，過了一會方才反應(yīng)過來，似笑非笑道：“是有些累了，兄長先回去，我進去歇一會。”
    “歇一會？你要進去歇一會？”葉辭柏瞠目。
    “是啊，累了可不就是得歇一會嗎？”
    說罷，葉朝歌起身，作勢就要向內(nèi)室而去。
    見狀，葉辭柏連忙拉住她。
    “怎么了哥哥，還有事嗎？”
    “我，這，那……”葉辭柏吭哧了半天，方才憋出了一個理由，“馬上便晚膳了，你現(xiàn)在去歇，晚上該睡不著了。”
    “沒事，我晚上晚睡一會，或許，我現(xiàn)在進去，能睡到明早天亮呢。”
    什么？
    明早天亮？
    他今晚怎么過？不得熬死啊！
    “不行！”葉辭柏反應(yīng)極其強烈大喊。
    葉朝歌忍著笑，佯作疑惑：“為何不行？”
    “那個……”葉辭柏又說不出來了，撓頭抓耳了許久，直到對上妹妹戲謔的眼神，方才反應(yīng)過來，自己被她逗了。
    “葉朝歌，你又誆我！”葉辭柏跳腳。
    葉朝歌再也忍不住，掩嘴兒笑，“誰讓你拐彎抹角的，明明想知道我去學(xué)士府看望墨慈，卻偏偏拐著彎的獻殷勤，哥哥，你想知道什么，直接問就是了，我這個當(dāng)妹妹的，還能笑你不成？”
    說完，自顧自笑了起來。
    葉辭柏：“……”
    你不笑，現(xiàn)在難道還是哭？
    笑了一會，葉朝歌笑夠了，方才同他說起去學(xué)士府的種種。
    “你是說，她過的不好？”
    “也不是說不好，只是終究沒什么地位。”
    葉辭柏皺眉：“她不是學(xué)士府的大小姐嗎？”
    “是，但她是庶女。“
    “所以說……”
    “她的上頭有個嫡母！”
    有些話，不必多言。
    ……
    臨近晌午，大學(xué)士一臉喜色地回府。
    陶氏見狀，好奇不已：“老爺這是遇到什么喜事了？”
    “大喜事！”大學(xué)士神秘兮兮地道了一句，想到什么，對陶氏說：“下午府上會來貴客，你且讓人去準(zhǔn)備吧。”
    “貴客？哪位貴客？”
    “祁老將軍和其女。”
    祁老將軍和其女？
    那不就是祁繼仁和他的女兒祁氏嗎？
    陶氏迅速地在腦海中轉(zhuǎn)了一圈，他們學(xué)士府與將軍府一文一武，以往不曾交惡，但也不曾交好。
    老爺瞧不上武將粗獷，祁老將軍瞧不上文人的酸臭。
    不交好不交惡，但也絕對是彼此相看兩相厭。
    沒有交集的兩家人，突然來做客，且祁氏也來……
    當(dāng)下，陶氏的心思便活絡(luò)了起來，祁氏有一子一女，女兒親事已定，陛下親封的太子妃，可兒子葉小將軍，未聽說有婚配，而他們家有姑娘……
    想著，陶氏便覺得八九不離十，當(dāng)即便安排下人為下午的事安排，隨即又去了女兒那邊，讓丫鬟將女兒的衣裳首飾皆取出來，親自為她挑選。
    墨凝很是不解，“娘，您這是做什么呢？”
    “下午祁老將軍和葉夫人來咱們府上。”陶氏頭也不抬道。
    “他們來與我何干啊？”
    “傻孩子，他們是來府上提親的，為葉小將軍。”
    墨凝想了半天，才想起葉小將軍是何許人也，撇撇嘴，“就那個成日里只會舞刀弄棒的葉辭柏？切，有什么可稀罕的。”
    ……