靈州的夏夜與上京不大一樣, 夜風濕潤, 還沾著白日未歇的熱氣。
    明檀不愿回話, 江緒也沒勉強，稍站片刻, 便悄然退出了內室。
    他一路行至屋外, 定定負手立于臺階之上, 也不知道在想什么。
    而明檀窩在被子里頭裝著鵪鶉, 腦子里也混亂得很，甚至還生出些許因迷茫未知而帶來的慌張。
    她知道，她一直都是很喜歡夫君的。但她喜歡的，應是容貌身份品行才華都十分出眾的——她的夫君。
    所謂喜歡愛慕, 都是建立在這個男人是她夫君的前提之上。
    如若未生變故, 未有賜婚, 她的夫君換成梁子宣或是舒景然, 她亦會喜歡，亦會全心全意與之相處。女子出嫁從夫，同心同德, 又有何不對？從前, 她一直是這樣想的?？涩F(xiàn)在，她有些不確定了。不論她的夫君是誰，危難關頭, 她都會為之不顧性命，不想獨活嗎？
    她閉上眼，不知為何, 眼前不受控制地浮現(xiàn)出一幕幕往日與夫君相處的畫面。
    他總是話不多的，端肅，冷淡，有時還會表現(xiàn)出十分明顯的不耐，可對她，又總是有些溫柔的，包容，忍讓……
    不知想到什么，明檀的小腦袋忽然從被子里冒了出來。她翻了個身，唇角不自覺地上翹著，心里頭又是糾結又是甜蜜。
    半晌，她將腦袋伸出床沿，試探著朝外面喊了聲：“夫君？阿檀有些餓了?！?br/>     外頭似乎“嗯”了一聲，不多時，江緒便領著呈宵食的下人一道進屋了。
    ……
    如此良夜，不可辜負。
    舒景然閑散賞月，尋至僻靜處，正欲對月吹笛，忽見云旖半靠在不遠處的屋檐上頭，頗煞風景地啃著雞腿，他不由得喊了一聲：“云姑娘。”
    云旖見他，啃雞腿的動作緩了緩，還下意識擦了下嘴邊的油。
    “舒二公子?！?br/>     舒景然頷首，縱身飛上了屋檐。
    “舒二公子，你會武？”云旖稍稍有些意外，一路同行，她都沒看出這人竟習過武。
    “略通。”舒景然笑了笑，拂凈瓦片，撩開下袍落座。
    這話倒不是自謙，從他的輕功中，云旖也看出他內力不深，大約只是尋常自保的程度。
    她的雞腿剛啃一半，一時不好獨自繼續(xù)，可吃得正香，她又不愿擱下，想了想，她還是將懷中捂著的另一包雞腿遞了過去：“給，舒二公子，請你吃?！?br/>     舒二垂眸，忽地一笑：“那多謝云姑娘了?！?br/>     他眉目舒朗，展笑時更是令人如沐春風，云旖怔了瞬，忙收回手，繼續(xù)啃著雞腿，只是動作不由收斂了不少。
    “這是靈州的樟茶雞？”舒景然聞了聞，問道。
    云旖點頭：“我尋了生意最好的一家，說是已經做了三朝了，每日三更店家便會起爐，每日要賣數(shù)十爐的，樟茶香氣很是濃郁，舒二公子你嘗嘗吧。”
    舒景然很想嘗一嘗，只是就這般徒手撕吃，委實是有些為難于他，沉吟片刻，他道：“舒某方用過宵食，待回屋一定好生品嘗?！?br/>     云旖望了眼他手上的雞腿，緩慢地點了下頭，倒也沒多說什么。
    “對了，舒某一直有個問題想要請教云姑娘，云姑娘為何如此愛吃燒雞？”舒景然略有些好奇地問道。
    云旖莫名：“燒雞好吃啊，何況我也不止是愛吃燒雞，燒鴨燒鵝我也愛吃，好吃的我都愛吃。”
    舒景然又是一笑。
    云旖垂眸，三兩下啃完了剩下半只雞腿，聲音含混道：“津云衛(wèi)無父無母，大家都很能吃的，也許是小時候受過饑荒吧，不過我也不記得了?！?br/>     聞言，舒景然稍頓：“抱歉，是舒某唐突了。”
    “津云衛(wèi)無父無母是事實，小時候的事不記得了也是好事，舒二公子不必覺得抱歉。”
    “云姑娘能有這份豁達心境，實屬難得。”
    “舒二公子，你們讀書人說話都這樣嗎？”云旖都有些不好意思了，“還是說高中探花的才這樣？”
    “‘這樣’是…怎樣？”
    “就是……很會夸人？”云旖揉了揉鼻子，“說話總是會顧忌旁人的感受?！泵髅魇呛糜?，卻不像主上，三天兩頭讓人滾讓人提頭來見。
    舒景然極淡地笑了笑：“人生在世，艱難之事已足夠多，少與人添堵便是再好不過。
    “其實舒某幼時不懂事，進學時也曾出言傷及同窗，卻不知他自幼不受家人重視，掙扎多艱，三兩句話險些使其輕生，無知的殘忍最為傷人，犯過錯事，自省過后，或多或少都懂得溫和了些?！?br/>     云旖似懂非懂地點了點頭。
    舒景然望著月色，忽而心念一動：“云姑娘可想聽曲？”他輕撫玉笛。
    “好?！?br/>     舒景然起身，長身玉立于月下，興起，行云流水般吹奏了一曲《西江月》。
    悠長一曲終了，舒景然緩緩放下玉笛：“這曲《西江月》共分三疊，首疊……”
    舒景然回頭，只見云旖腦袋一點一點。
    “云姑娘？”
    云旖的腦袋猛然一栽，迷茫睜眼，還下意識擦了擦嘴邊可能存在的口水：“哦，三疊，三疊。”
    這曲子還挺催眠，她是想好好聽來著，可實在是沒什么意思，剛聽半刻她就困到不行了，讀書人的愛好委實有些奇特。
    ……
    “這曲《西江月》吹得真好，初疊靈動縹緲，如朦朧早月先揭。中疊恬淡寧靜，如月華高升流轉。尾疊則是對悠長不絕，余韻回響。早聞舒二公子笛簫雙絕，今日一聞，真是名不虛傳。”明檀邊等著江緒喂宵食，邊捧著臉贊嘆道。
    江緒舀粥的手頓了頓，聲音沉靜：“王妃對琴笛合奏一事似乎十分掛懷，不如改日，本王讓舒景然過來與你合奏?！?br/>     “好啊好啊?！泵魈袋c頭如搗蒜。
    江緒：“……”
    他手中銀勺往碗邊略撇，又往前送。
    明檀本想再說些什么，見他喂來了粥，便湊近喝了一小口，可剛入口她便皺眉道：“燙！”
    “燙就少說話?！?br/>     “……”
    原來自家夫君并非真心想邀舒二公子與她合奏，明檀委委屈屈地“喔”了一聲。
    因明檀與云旖無意中救下秋月，江緒很快便拿到了周保平留下的那份證據(jù)，此事定然瞞不過宿家人，所以次日，靈州市舶使喻伯忠便向江緒下了拜貼。
    得知此事之時，明檀正在院中書房為江緒研墨：“夫君，這位喻大人與宿家是什么關系？”
    “贅婿?！?br/>     原來如此，難怪不姓宿。
    江緒擱筆，對稟事之人道：“請他來書房?！?br/>     “是?！?br/>     明檀怔了怔：“夫君就在這見他？”
    “有何不可？”
    明檀搖頭，倒也不是不可，只不過她以為，他們會去外頭正式擺宴，又或是邀上知府一道，在花廳相見。
    既如此，她懂事地放下墨錠：“那阿檀先回屋了?！?br/>     她是想走，可也不知這喻大人是長了幾條腿，速度飛快，三兩句話的功夫竟已到了屋外。她懵了懵，下意識便望向江緒。
    江緒倒沒太在意，只望了眼屏風。
    明檀會意，忙躲至屏風后頭，可她躲得匆忙，忘了研墨研得發(fā)汗，她還將外罩的綾光紗擱在了外頭椅上。
    “下官喻伯忠，拜見定北王殿下，殿下萬安。”
    喻伯忠瞧著約莫是年近而立，略有些福態(tài)，進來便畢恭畢敬朝江緒行了個跪拜大禮。
    江緒眼都沒抬，聲音極淡：“喻大人少放兩把火，本王自能萬安?！?br/>     喻伯忠：“……”
    早聞定北王殺神之名，沒成想年紀輕輕，威勢確然極重，一句話就說得他背脊直冒冷汗，不知該如何往下接。
    明檀躲在屏風之后，也沒想到夫君會這般直接，似乎并不打算與來人多打機鋒。
    “你今日既來見本王，便是心中有數(shù)，本王不欲與你們市舶司多作交纏，證據(jù)可以交還，但有兩個條件。一，靈州近兩年抽解稅收，全數(shù)補齊，往后靈州港不得再動抽解。二，周保平是忠臣，不可枉死。”
    喻伯忠額上也開始冒汗了：“這……”
    “你若做不了主，回去與做得了主的商議便是，來人，送客。”
    喻伯忠全程發(fā)懵，萬萬沒想到，他苦苦編排了一晚說辭，今兒到這卻只給了他行跪拜大禮的機會，不過被人請出去前，他倒是眼尖地瞧見了椅上那條綾光紗。
    回去后，喻伯忠向岳父大人大吐了番苦水：“……這定北王殿下的確不好對付，根本就沒給小婿開口的機會。其實周保平的事兒好說，無非是賠上幾個人，另給他編個入耳的死因，可這抽解，岳父大人，這還要讓補上近兩年的抽解，圣上未免也忒狠了些，這一時半刻的，市舶司哪有那么多銀子！”
    宿大老爺沉吟片刻：“若說往后的抽解不讓克扣，倒是極有可能，可這補上近兩年的抽解，未必是圣上的主意?！?br/>     “您是說，這是定北王殿下自個兒的主意？”
    “太后傳信，一直都是讓做好退讓抽解之稅的準備，可從未提過還要補上近兩年的抽解，溯不及往，圣上應不會逼得如此著緊才對。”
    喻伯忠想了想：“莫不是前幾日那把火，燒得那閻王爺有些不快？”
    宿大老爺哼了聲：“還不是你干的蠢事！”
    喻伯忠訕訕，忙道：“小婿定盡力彌補，盡力彌補?！?br/>     “你彌補什么？近兩年的抽解你來籌集？”
    “是這樣，小婿今日去見那定北王殿下，發(fā)現(xiàn)這定北王殿下……”喻伯忠忽地湊近，與宿大老爺耳語了一番，“如此，只能要這閻王爺消了氣，想來這條件也是有商量余地的?！?br/>     宿大老爺聞言，臉色緩了緩：“還不快去辦。”
    “是，是。”
    喻伯忠一溜煙兒地退了出去。
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