“那老東西聽見南慶之名，骨頭都嚇酥了。”
    滿目冷凝之色將圣旨丟到一旁，沈千聿眸中殺意浮動，且還帶了三分煩躁。
    南慶使團還未到東寧國境，讓他現在去接豈不是要離開上京幾月之久？他怎舍此時跟宋挽分開？
    二人方情意相通，正是濃情之時，讓他這時候離開與要他的命也沒甚區別了。
    “殿下息怒。”
    萬宵上前將圣旨重新撿起：“宋承徽若是知道殿下在皇后喪期動怒……”
    沈千聿怒瞪他一眼，萬宵聳肩：“怕是要覺得殿下不識禮數。”
    “可笑，本宮豈會為這點小事動怒。”
    他冷哼一聲：“你今日隨我先行，讓迎接南慶使團的儀仗在后頭跟著。”
    若他以太子之名出行，怕是磨蹭半年也走不到兩國交界處。
    “屬下與太子同行？”
    “你整日無所事事，不若與本宮一起。”
    沈千聿說完，已讓身邊太監收拾東西準備啟程去了。
    宋挽于宮中收到沈千聿要離開的消息，心中亦頗為不舍。但她不是個會將情緒宣之于口的人，只讓蘅芷蘅蕪連夜收拾了不少東西送到鐘山別宮。
    “挽兒，你快來迎迎我。”
    剛忙完太子出行一事，陸幼筠便穿著一身喪服同丫鬟走進來儀閣，宋挽上前迎接，就見她手里拎著個碩大竹籃。
    “陸良媛今日怎得來了？”
    她讓錦書接下東西后，又忙給氣喘吁吁的陸幼筠斟茶。
    陸幼筠喝下一大口，這方小聲道：“太子不是領旨要去迎接南慶使團嗎？這一路舟車勞頓怕是吃不好睡不好。”
    “咱們幾個姐妹收攏了些東西，想著讓你一起送到太子那。”
    宋挽點頭：“我這處也備了些，屆時一起送去。”
    陸幼筠開口附和，卻是神色懨懨。
    皇后喪期京城內外百日內都不能宰殺牲畜，意思就是她要許久都不能吃肉、不可飲酒，甚至不能聽齊良媛彈琴唱曲兒。
    這對她來說實在是個不小的折磨。
    宋挽見陸幼筠滿心愁楚，不由安慰道：“殿下出行有萬宵吉榮照看，必不會出什么岔子。且殿下雖在南慶為質多年，如今已今非昔比，再遇南慶之人亦不會如往日那般任人欺凌。”
    “你不必太過憂心。”
    “啊……確是如此。”
    陸幼筠怔怔點頭，不好意思順著宋挽的話點了點頭。
    見她仍憂心忡忡不樂的模樣，宋挽道：“前幾日蘅芷做得蜜漬山楂應是好了，我讓她給你取兩罐來。”
    “這怎么好意思呢？”
    陸幼筠圓圓胖胖的臉蛋兒一紅，羞赧抿唇一笑：“不麻煩吧？”
    宋挽見她嫩生生的小臉上染上一層紅暈，不由心生歡喜。
    東宮之中唯有陸幼筠同張寶楨年歲小些，兩個小姑娘性情溫順又和善，十分得宋挽的心，是以她總忍不住多照顧一二。
    且聽聞前段時日陸幼筠家中母親同親妹入宮，張口便問她要三千兩銀子，陸幼筠拿不出，她們便強逼她留陸府四小姐留宿東宮。
    陸家打得什么主意再明顯不過，只是這做法實在難看了些。
    聽蘅芷說陸家很是鬧騰了一段時日，最后還是商良娣出手方將陸家人打發出去。
    宋挽輕嘆一聲，莫名唏噓。
    陸家篤定陸幼筠無法得寵，便急急將其棄之，實在是過于涼薄。
    “這蜜漬山楂你拿了回去，可不能貪嘴多食。”
    把東西好生裝在紅木雕漆提盒中，宋挽又細細叮囑：“山楂化食積，行結氣，又可健胃寬膈，但多食損齒且嘈煩易饑。”
    “你往日容易積食，若脾胃不舒服便含用或者沖服幾顆。”
    陸幼筠點頭，心中歡喜。
    她入了東宮后才有人這般溫柔的同她說話呢，實不知比陸府好上多少。要知她在陸府時候，便是下人也多愛于背后嚼她舌根，罵她粗蠢。
    陸幼筠一臉感激道：“我同映紅說，讓映紅瞧著我，我不多食。”
    名為映紅的宮女點頭記下，二人這才離開來儀閣。
    宋挽目送她們離開后，便回書房看書去了。
    她位分低，并無給皇后上香資格，若平時無事還可去商良娣寢宮同眾人飲茶閑聊，如今卻是不能隨處行走觸犯忌諱。
    后宮之中所有人都如宋挽這般生生憋了二十七日，方可身穿素服出自己寢宮與他人相聚。
    初初去到商蓉寢宮的第一日，商、吳兩位良娣，齊趙張陸四位良媛外加宋挽七人方一見面，便齊齊于心中長嘆一口氣。
    也不知怎得，不過幾月的相處，眾人竟是生出不少深情厚誼。
    “商良娣可是最近未休息好？”
    吳喜香溫柔詢問，時日久了大家對她面上的印記已是看慣，她如今便也不再遮掩倒是比在家中自在不少。
    商蓉撫著胸口，面容艱難點了點頭。
    皇后崩，宮中時有誦經聲傳出，她聽得心煩很難靜養，是以這段時日心浮氣躁反倒是病得更重了些。
    齊卿鈴見狀心中憂慮，上前輕聲道：“家中祖母亦時常頭痛，我學了套按摩舒絡的手法，若商良娣不嫌棄，我幫您捏捏？”
    眾人都知當年商蓉乃在寺中被狼撲倒咬傷，如今這誦經聲定是引起她許多不好回憶影響了她休息方會如此。
    但齊卿鈴雖是心中擔憂，卻因她六指不敢輕易上前。
    商蓉卻道：“好孩子你快些罷，這疼將我折磨壞了。”
    她虛弱一笑，躺在了美人榻上。
    見商蓉未有嫌棄之色，齊卿鈴伸出手上前輕輕為她揉按額頭。屋中幾人悄悄退了出去，卻是不舍離開，都坐在了院中。
    她們幾人中有識字的，也有未曾讀過書的，是以幾人湊在一處多是閑談。
    陸幼筠講說自己幼年吃過一處巷子里的油餅，那油餅外酥里糯又香又甜，是她吃過最為好吃的東西。
    吳喜香道：“我是家中獨女，卻生來面帶惡印，實給父親添了不少麻煩。入東宮那日，我頭一次見父親哭得那般厲害。”
    宋挽微微搖頭：“胎中帶來的印記如何便成了惡印？世人多愛尋些由頭來惡意曲解，亦或編排些無稽之談來宣泄心中惡念，實是可笑。”
    身形瘦弱枯干的張寶楨聞言道：“自是，自是，難不成吳良娣那印記夜里從面上跳脫出去，扇了那說渾話之人的嘴巴不成？”
    噗嗤幾聲，眾人齊齊捂唇發笑。
    趙南璋也笑著道：“確實如此。”
    她及笄之時母親難產一尸兩命，守喪三年后家中祖父祖母又接連過世。她耽擱幾年花期便被世人傳成妖魔，如今也未見她嫁入東宮刑克了誰。
    幾個女子對視一圈，皆會心一笑。
    她們只知世人茫昧，若聽著他人之言過活，哪兒還能如今日這般舒坦？