“小雜畜，由得你們?nèi)鲆埃俊?br/>     長信宮的太監(jiān)指著幾個欺負人的厲喝一聲，那些人一哄而散，跑了個沒影。
    那太監(jiān)撇了嘴，嘟囔一句江妃馭下不嚴，便上前給地上的人扶了起來。
    “你沒事吧？”
    “無事。”
    那太監(jiān)佝僂著身子，腰脊彎得厲害，身上穿著宮中最下等的太監(jiān)服，臟舊得沒法入眼。就連腳踝和手腕都露在外頭，想來是無人給他置換衣裳。
    宮中當(dāng)差命有不同，待遇也天差地別。若是命好得了哪一宮主子賞識，或可成為人上人，若是人笨嘴懶不招待見，便不比處在地獄好哪里去。
    宋挽看著眼前太監(jiān)裸露在外的手腳肌膚，心下不忍。
    那手上滿是青紫血痕，外露的細小傷口無數(shù)，手心手背又盡是凍瘡反反復(fù)復(fù)發(fā)作留下的疤痕，一看便知這人是常年受苦不曾得閑的苦命人。
    這樣的傷，往日她還只在醫(yī)書上瞧見過。
    “你在何處當(dāng)差，怎得在這里？”
    小太監(jiān)道：“小的名喚吉榮，今日得東宮王公公吩咐，來衍慶宮尋常勝公公拿些東西。”
    長信宮太監(jiān)聞言解釋：“都是奴才未聽過姓名的，想來是這群小雜畜私下里賭輸了錢派他來要銀子，這才被人敲了悶棍。”
    宋挽見被欺負的太監(jiān)點頭，便讓蘅蕪拿了二兩銀子給他：“若你在宮中實在無處安身，可去長信宮尋我姑母。”
    他身上的確是陳年舊傷并非作假，言談也不似尋常內(nèi)監(jiān)圓融，這種人在宮中定然吃不開，長信宮不怕多他一個掃灑太監(jiān)，但對吉榮來說，卻或許可保住一條命。
    哪想他聞言只呆呆搖頭：“小的在東宮當(dāng)差。”
    “你這小雜畜，怎么敬酒不吃吃罰酒啊。”
    宋挽淡笑：“無妨，他有處安身即可，且我亦敬重太子殿下，在東宮并未有何不好。”
    這話說完，吉榮同宋挽身邊的太監(jiān)都愣了愣。
    東宮之主癱瘓半年，太子尊位形同虛設(shè)，就是他們這群太監(jiān)提起東宮，都難免語露不屑，倒沒想宋挽這等貴女會說出敬重太子的話。
    畢竟太子五歲便去往鄰國為質(zhì)，回來時已成廢人一個，在宮里實在沒什么存在感，倒是她姑母所生的三皇子，是下一任太子的大熱人選。
    宋挽說完便轉(zhuǎn)身離開，吉榮卻喃喃道：“為何……敬重太子？”
    宋挽回頭：“王者父天母地，太子乃天子所出，自然也同天子一般福厚延綿，他們庇佑江山百姓多年，是以我尊重太子。”
    吉榮看著宋挽離去背影，心頭詫異。
    他一路回到東宮，只見整個東宮同冷宮無異，清冷孤寂不說，宮女同太監(jiān)也散漫不堪。
    “你跑到哪去了？里頭那東西又尿在榻上了，騷哄哄的還不快去收拾。”
    見他回來，一個坐在東宮寢殿前的宮女厲聲催促，吉榮聞言木訥走了進去。
    處處明黃的太子寢宮彌漫著一股騷臭，他走到金榻前，看著面頰凹陷，一身肉都瘦干了的太子道：“你也不是白遭了一場罪，還是有人念著你那功勞的。”
    說什么福厚延綿，不過是托詞罷了。
    朝廷國力薄弱，送個五歲孩童給鄰國為質(zhì)，本就是奇恥大辱。當(dāng)今圣上用太子之命換取十年太平，可當(dāng)太子回朝，迎接他的并非榮寵加身，反而是唾棄鄙夷。
    只因太子活一日，整個朝廷從君至臣，便需背負無能之名，太子一日不死，以孩童之軀換天下安穩(wěn)的不堪事實，便無人能忘。
    是以，從無一人敢說這十二年的太平是太子給的，也無一人敢說句敬重太子。
    吉榮看著目光渾濁，口中無意識發(fā)出嗬嗬之聲的太子，無奈將他扶了起來，手腳利落的換了身下衾褥。
    世人都在等東宮早薨，卻不想他生生挺了八年。
    若非如今三皇子還小，大皇子又實難當(dāng)大任，圣上怕是早除太子于后快，以消心頭恥患。
    宋挽今日的話不僅吉榮聽著震撼，就連長信宮那太監(jiān)也心有戚戚。
    “夫人日后莫再提那一位。”
    見他指了指東面，宋挽笑著點頭。
    鬧劇已過，幾人在衍慶宮小花園里逛了起來，直到離開前，她都未見上江妃一面。
    看著江行簡出來，宋挽遙遙對著百花窗內(nèi)的江妃拜了一禮。
    “宋挽尚可。”
    江曼擺弄著繃斷的指甲面無表情，身邊宮女聞言道：“大爺自幼心慕宋家女，娘娘既覺得宋挽尚可，為何棒打鴛鴦？”
    “為何？”
    江曼嘆息：“為宋蕓寧誕下三皇子，宋家擋了本宮的路罷。”
    “老侯爺邊關(guān)之事……”
    江曼挑眉，滿目野心：“無論爹爹是不是宋府所害都不重要，重要的是來日三皇子同我的沭兒必有一爭，虎兕相逢勝敗猶未可知，我不能讓易兒分半點心，有一絲一毫心軟的可能。”
    “且長痛不如短痛，若兩人注定不能有個好結(jié)局，倒不如最初便不曾開始。”
    江曼看著江行簡的背影低低出聲，見他走出殿外這才離開。
    宋挽只見江行簡自衍慶宮出來后，面上神色便淡了幾分，遠不如先前那般溫柔和煦，她心下悵然，一時有些無措委屈。
    江行簡沉著臉走在前頭，眼中隱有掙扎痛苦。
    他心知宋挽無辜，卻也明白她與宋府一體同心，若無宋府謀劃在前，便無宋挽榮華在后。
    女子心思細膩敏感，見他這副冷淡模樣，宋挽便知定是江妃說了什么。她看著江行簡忽而生起幾分勇氣。
    他是她的夫，她總不能任由二人如此冷淡下去。
    宋挽面色緋紅，抿著唇快走了幾步。
    她看著江行簡的手許久，才鼓足一腔勇氣輕輕握了上去。
    哪知江行簡手臂一僵，思索片刻后，將她甩開，再未回頭。