第四章
    馬匹發(fā)瘋是因?yàn)橛腥藢?duì)馬投毒的事謝放還沒(méi)有跟韓老爺說(shuō)，以至于韓老爺回到家后，還有心思跟韓夫人談笑風(fēng)生。
    夫妻兩人說(shuō)了一會(huì)話后，韓老爺又道：“那謝放，可以用。”
    正在焚香的韓夫人問(wèn)道：“為什么突然這么說(shuō)?！?br/>     韓老爺倚在小榻上閉目休息，說(shuō)道：“我去過(guò)了秦家，旁敲側(cè)擊問(wèn)了秦老爺一些事，那謝放所說(shuō)的話里，不假。這個(gè)人和他的家世，也都是真的?！?br/>     韓夫人點(diǎn)香的手勢(shì)頓住了，恍然：“你買(mǎi)地是假，試探是真？”
    韓老爺輕笑：“買(mǎi)地是真，問(wèn)話也是真。畢竟是管家，總要找個(gè)可靠又聰明的人?！?br/>     “既然你有意留他，那早上在下人面前說(shuō)撿他回來(lái)一事，遲早會(huì)傳到他耳朵里，也怕他記恨了?！?br/>     “就是要他聽(tīng)見(jiàn)。”韓老爺語(yǔ)氣十分淡漠，“他以前終歸是個(gè)公子哥，但入了我韓家門(mén)，就要將他骨子里的傲氣全都削個(gè)干凈，讓他明白，下人就是下人，無(wú)論你以前多風(fēng)光，也要為我韓家好好辦事，是我韓有功將你撿回來(lái)，給你溫飽?！?br/>     韓夫人低眉想了想，笑道：“也對(duì)，韓家的管家，在外面也算半個(gè)主子，這個(gè)身份他嫌棄不得，要是嫌棄老爺這么看他，他走就是。但他落魄兩年，一直不得志，也舍不得吧?！?br/>     韓老爺正是這個(gè)意思，要收一人為己所用，那必然要先讓他順從自己。而要讓一個(gè)人順從，就得先摧毀他的一切，自尊、傲骨，通通都不需要。
    “咚咚?！?br/>     門(mén)聲輕敲，稀薄窗紙投影的影子修長(zhǎng)高大。
    “老爺?！?br/>     韓夫人對(duì)謝放的聲音還十分陌生，但府里最近新招的下人只有謝放，所以猜到是他。她看向自己的丈夫，就見(jiàn)他睜開(kāi)了眼，應(yīng)聲：“進(jìn)來(lái)?！?br/>     不一會(huì)門(mén)被推開(kāi)，謝放緩步走入里面，不待他行禮，韓老爺就先伸手憑空托住，笑道：“你秦伯伯這次答應(yīng)將地賣(mài)給我，都是你的功勞?！?br/>     “秦伯伯是買(mǎi)老爺您的面子。”謝放半點(diǎn)功勞都不邀，又道，“謝放過(guò)來(lái)，是有事要和老爺稟報(bào)?！?br/>     他不要功勞，韓老爺也不強(qiáng)逼他要，問(wèn)道：“何事？”
    “今日老爺乘坐的馬瘋了，經(jīng)行家查看，是有原因的?！?br/>     聽(tīng)出畫(huà)外音的韓老爺倏地一震：“你說(shuō)?！?br/>     謝放說(shuō)道：“是有人給馬投毒，導(dǎo)致馬短暫發(fā)瘋。那人是誰(shuí)我暫時(shí)還沒(méi)有查出來(lái)，請(qǐng)老爺多給我?guī)兹兆凡?，馬我已經(jīng)讓人關(guān)在馬廄，購(gòu)置了別的馬匹，老爺明日若要出行，不必?fù)?dān)心?！?br/>     事無(wú)巨細(xì)都安排得妥當(dāng)，完全不必韓老爺和韓夫人操心，連帶著因馬發(fā)瘋一事而帶來(lái)的驚懼都少了三分。
    韓老爺心中又信他幾分，面上卻沒(méi)任何表露，只是漠然說(shuō)道：“不要打草驚蛇，查出那人后，先將他帶來(lái)見(jiàn)我，不要擅自移送官府?！?br/>     謝放眉眼微微一動(dòng)，應(yīng)了一聲“是”，就退出房間了。
    夏日酷熱，剛落下的夜幕也沒(méi)來(lái)得及驅(qū)散這股熱意，像蒸騰在浴房里的白白霧氣，籠罩整個(gè)韓府，彌漫不散。
    長(zhǎng)廊一側(cè)是花園，再行十余步是假山，又行十幾步又見(jiàn)魚(yú)塘，到了魚(yú)塘那，才覺(jué)得涼快了些。
    謝放有意放慢腳步，在清涼的地方思緒更能放開(kāi)，不至于在腦子里擰成結(jié)。
    “謝管家。”
    聲音清脆悅耳，像夏夜里有一滴冰水滴入心頭，瞬間退散了身心熱氣。謝放往前看，一個(gè)嬌俏姑娘正捧著臉盆朝他走來(lái)。臉盆里的水打得有些滿(mǎn)，以至于她走得不快。謝放迎她而去，問(wèn)道：“給老爺夫人房里送水？”
    “嗯。”阿卯看看他的手，“你去看了大夫么，大夫怎么說(shuō)？”
    謝放略有感觸，果真姑娘家的心思天生細(xì)膩，手不疼，連他自己都忘了他還受傷著。他笑笑：“已經(jīng)沒(méi)事了，大夫說(shuō)草藥敷得及時(shí)，也用對(duì)了，甚至沒(méi)有清洗這草藥，只是擦拭了傷口外的臟血，用紗布包扎好就可以了。”
    阿卯想親眼看看，又探頭去瞧。謝放唯有伸出手，阿卯見(jiàn)了情況，這才不瞧了，笑道：“這就好，你剛進(jìn)韓府，就發(fā)生這種事，也未免太可怕了。”
    “倒也不可怕……”謝放神情微收，看著她說(shuō)道，“可怕？”
    阿卯說(shuō)道：“馬瘋成那樣，還不可怕么？”
    總覺(jué)得她話藏了一半的謝放見(jiàn)她不愿繼續(xù)往下說(shuō)，也沒(méi)有追問(wèn)，側(cè)身說(shuō)道：“去送水吧?！?br/>     阿卯端著水往夫人房里走去，又回頭看看他，但謝放沒(méi)有回頭。阿卯是有話想跟他說(shuō)的，也就是馬突然瘋了的事，因?yàn)樗孕【透謇锏某嗄_郎中去采藥，所以認(rèn)識(shí)一些草藥，那馬發(fā)瘋的模樣，實(shí)在是很像服下了一種毒草。
    馬當(dāng)然可以是誤食的，但是那種草藥顏色怪異，喂馬的人不會(huì)看不見(jiàn)。
    所以可能是有人故意投丨毒……
    快走到廊道盡頭的阿卯驀地頓足，轉(zhuǎn)身看去，但謝放已經(jīng)不在廊道了。
    阿卯思索良久，終究沒(méi)有追上去告訴他。
    多一事不如少一事……
    到了房門(mén)口，她還沒(méi)敲門(mén)，就聽(tīng)見(jiàn)韓夫人斬釘截鐵說(shuō)道：“不行?！?br/>     懂得規(guī)矩的阿卯沒(méi)有立刻進(jìn)去，在守門(mén)的翠蓉瞧了她一眼，也沒(méi)上去端水，一會(huì)兩人都聽(tīng)韓夫人說(shuō)道：“阿卯那丫鬟做事妥當(dāng)，你要真想要四姨娘，也不能找她?！?br/>     阿卯一愣，屋里人在說(shuō)的事，竟是有關(guān)她的。
    “那你要如何？白日她還是下人，晚上才能伺候我？我可不愿她用那做了一日粗活的手碰我，實(shí)在是太臟?！?br/>     韓夫人氣道：“就是不許?！?br/>     韓老爺和她話不投機(jī)，冷笑：“好好好，反正遲早我要給你再領(lǐng)一個(gè)妹妹回來(lái)！”
    韓夫人愕然，氣得發(fā)抖：“當(dāng)初你答應(yīng)我絕不納妾，可后來(lái)接二連三讓姨娘進(jìn)門(mén)，我都忍了，但如今你兒子都已經(jīng)二十有余，你倒不為自己的身子想想。”
    韓老爺不想和她提起當(dāng)年承諾，道了句“我去三姨娘那”，就拂袖出門(mén)。打開(kāi)門(mén)，只見(jiàn)翠蓉端了水站在一旁，他惱怒道：“杵在這里做什么！”
    罵了一句他就怒氣沖沖走了，等他走遠(yuǎn)，阿卯才從柱子后面出來(lái)，低聲對(duì)翠蓉說(shuō)道：“謝謝?！?br/>     翠蓉沒(méi)好氣道：“臉盆拿回去?！?br/>     阿卯軟了聲音說(shuō)道：“好姐姐，你就幫我送一次吧?！?br/>     翠蓉可不愿意這個(gè)時(shí)候進(jìn)去挨罵，板著臉不答應(yīng)。阿卯隨即從錢(qián)袋里拿了一點(diǎn)碎銀，塞她懷里。翠蓉這才不情愿地說(shuō)道：“我只幫你這一次?！?br/>     等她進(jìn)了里頭，阿卯立刻弓著身悄然走開(kāi)。
    這院落似乎很寬長(zhǎng)，怎么都走不出去，她走了很久很久，熱得腦袋發(fā)暈。她捂著砰砰直跳的心往院門(mén)口走，想回到自己的房里，將房門(mén)關(guān)上，緊緊關(guān)上。
    老爺看她的眼神早就不同了，她知道。
    而能護(hù)住自己的只有太太，所以在她意識(shí)到這點(diǎn)后，她對(duì)太太更忠心、更貼心，太太的一言一行她都細(xì)細(xì)揣摩著，小心伺候著。
    但如今她想明白了，太太既然能退步到讓老爺納了三個(gè)妾侍，那再要她一個(gè)下人，又有什么難的？
    阿卯想得心緒不寧，對(duì)她這種上無(wú)片瓦、下無(wú)寸土的丫鬟來(lái)說(shuō)，做老爺?shù)逆虂?lái)說(shuō)是最好的出路，但阿卯不想。
    就算日后嫁了個(gè)麻子瘸子，她也不想進(jìn)韓府的門(mén)，做韓家的姨娘。
    阿卯想得腦袋昏沉，頭痛欲裂，埋頭疾行，只想快點(diǎn)離開(kāi)這。忽然前頭有什么攔路，她一腦袋撞了上去，撞得她往后趔趄。
    “欸?！?br/>     一只手將她的手腕捉住，使得她不至于摔倒。但等她定住了身體后，那人的手也沒(méi)松開(kāi)，反倒是有個(gè)高瘦的身體傾來(lái)，臉都快貼在她的鼻尖上，聲音油膩：“這不是阿卯嗎？走這么急做什么？”
    阿卯睜大了眼看他，想抽手回來(lái)，卻被他死死握著：“二少爺，我還要送水去給老爺，請(qǐng)您松手?！?br/>     韓光嗤笑道：“我爹剛從院子里出來(lái)，你騙我？阿卯，你怎么能騙我？”
    他緊緊捉著她的手腕，也不在乎她疼不疼。阿卯真覺(jué)得自己屋漏偏逢連夜雨，這二少爺是大姨娘所生，雖然不是嫡出，但比起大少爺來(lái)，韓老爺更看重他。
    這無(wú)關(guān)嫡庶，只因那大少爺，是個(gè)傻子！根本無(wú)法繼承家業(yè)。
    所以韓夫人說(shuō)話，常常底氣不足，任由韓老爺討了一個(gè)又一個(gè)姨娘進(jìn)門(mén)。
    母憑子貴，使得大姨娘說(shuō)的話在韓府頗有分量，而二少爺也在長(zhǎng)輩的寵愛(ài)下，長(zhǎng)成了一個(gè)紈绔。
    阿卯的手腕如針扎入骨頭，痛得像要斷掉。她聞到二少爺身上有濃郁酒味，心下更慌。要是他清醒還好，她可以用別的理由脫身，然而他醉了，醉了的人是不講道理的。
    “阿卯，你多大了？”韓光的目光往她脖子下面游離，眼神十分迷離，慢慢往那湊去。
    阿卯著急萬(wàn)分，猛地將他一推，真將醉酒的他推開(kāi)了。但他下盤(pán)不穩(wěn)，往后退了兩步就重重摔在地上，摔得酒勁上來(lái)，罵道：“給臉不要臉！”
    他站起身就要上前去打人，像發(fā)瘋了，將阿卯嚇得怔住，以為要被他痛打一頓的阿卯拔腿就往院子外面跑，剛出門(mén)口，腦袋又“砰”地撞在一個(gè)身軀上，撞得她腦袋發(fā)暈。但背后那一記拳頭沒(méi)有落在她的身上，她抬頭看去，就看見(jiàn)謝放抓住了韓光揮來(lái)的拳頭。
    這一抓觸及了手上傷口，謝放的臉色蒼白得沒(méi)有一絲血色。
    他雙目定然，直直盯著韓光，說(shuō)道：“二少爺喝醉了。”
    韓光怒道：“我沒(méi)醉！你把阿卯交出來(lái)，她敢推我，她不要命了，竟然敢推我！”
    前有謝放，后有韓光，夾在中間的阿卯哪里都去不了，但韓光又總想來(lái)捉她，她只能拼命往謝放那擠，擠得幾乎整個(gè)身子都貼在他身上。等她察覺(jué)到不對(duì)，呼吸不由一屏，抬臉看他，那臉色本來(lái)蒼白的男子，已經(jīng)染了點(diǎn)紅色，連呼吸都輕了。
    謝放沒(méi)有低頭看她，甚至一動(dòng)不動(dòng)。
    阿卯的臉頓時(shí)紅如棗，恨不得也醉酒算了。