第十六章
金桂飄香，方圓百里外就聞?dòng)南悖M(jìn)了園中，熏香醉人，濃郁得讓人覺(jué)得花香傍身，定能百日不散。
韓老太太領(lǐng)著兒子孫兒孫女一同入園，下人尾隨在后，隊(duì)伍浩蕩，引得先來(lái)觀景的人側(cè)目。
他們剛進(jìn)里園，這里的園主便出來(lái)迎他們，寒暄幾句，面上略有難色，附耳和韓老爺說(shuō)了幾句。聽(tīng)得韓老爺不痛快，皺眉道：“你那紫景樓一向都是留給韓家是，怎么讓給了別人？”
園主連連道歉，說(shuō)道：“這園子本是那家人的地，我當(dāng)初買(mǎi)下來(lái)時(shí)他們只提了一個(gè)要求，那便是日后在園中賞花，無(wú)論他們要什么位置，都要給他們。這么多年他們只要紅景樓，誰(shuí)想今年突然要換。”
“換了我那紫景樓？”韓老爺冷眉直指，“我們韓家每年都在八月十五登上觀景樓，賞月品茗，祈福韓氏宗族，這件事我本以為很多人都知道。到底是哪家人，這樣不給我們韓家面子？”
園主說(shuō)道：“可不就是秦家。”
韓老爺一頓：“秦家？”
“倒也不是秦老爺，秦老爺素來(lái)不愛(ài)桂花香，是他家的少爺，秦少爺……他是我們橫州出了名的紈绔，又有約定在前，所以我也沒(méi)辦法。”
韓老爺一聽(tīng)是秦游，就更覺(jué)頭疼了，秦老爺還是個(gè)講理的人，那秦游年輕氣盛，是不會(huì)禮讓人的主，偏秦老爺寵著他，上門(mén)告狀的人不少，他是一點(diǎn)也不管的。
所以就算現(xiàn)在去喊秦老爺，只怕他也不會(huì)出面管教。
難道要他去跟那毛頭小子打交道？求他？
韓老爺定不會(huì)做這種事。
韓老太太聽(tīng)他們嘰里咕嚕，就是不往前走，不進(jìn)紫景樓早做準(zhǔn)備，便道：“我兒，可是出了什么事？”
韓老爺聞聲，上前跟母親將事情簡(jiǎn)要地說(shuō)了一遍。聽(tīng)得老太太眉頭直皺，十分不悅：“那不過(guò)是個(gè)晚輩，也不是可以和我們韓家比肩的人家，怎么就趕不走？”
這話說(shuō)得不講理，也不真切，在商場(chǎng)混了多年的韓老爺深知，就算對(duì)方是個(gè)小官，你有事求他，他可以管著你一點(diǎn)，你也不得不低頭，好好說(shuō)話。秦老爺剛賣(mài)了一塊地給自己，他便要當(dāng)眾趕他的兒子走，傳出去別人會(huì)說(shuō)他韓有功不仁義。
“爹。”韓光上前說(shuō)道，“我們不好出面，讓謝放去吧。”
韓老太太輕笑：“我們出面都辦不了的事，他能給謝放面子？”
韓光挽著祖母的手笑道：“奶奶，這您就不知道了，謝家沒(méi)落魄時(shí)，和秦家交好，有這份交情在，我想秦游多少會(huì)給點(diǎn)面子。”
韓老太太十分信鬼神，八月十五是大節(jié)，登高祈福，是每年必做的事，如果不做，只怕于韓家不利。她深思片刻，答應(yīng)了。
韓光立刻喊了謝放過(guò)來(lái)，說(shuō)了這事，謝放聽(tīng)后眉頭微攏：“秦伯伯待我如親兒，但秦少爺對(duì)我……倒不怎么友善。”
這件事韓老爺也知曉，那日帶他去秦家，秦游的態(tài)度他也看在眼里，謝放此去求他，定要受些委屈的。但權(quán)衡之下，韓老爺更希望不要誤了良辰，早點(diǎn)能登高祈福最好，于是說(shuō)道：“你只管去說(shuō)說(shuō)，說(shuō)不定那日過(guò)后，秦游性子會(huì)收斂了些。”
謝放領(lǐng)命下去。
紫景樓共有八層高，最高的那層就是韓家往年待的，如今給秦游占了，樓梯都是秦家下人。
謝放說(shuō)明來(lái)意，下人上樓去稟報(bào)一聲，不多久就下來(lái)讓他上去。
這一層樓寬敞通亮，四面都是欄桿，沒(méi)有擋風(fēng)的墻壁。若覺(jué)得風(fēng)大，可以拉過(guò)屏風(fēng)遮擋。桌子約莫有七八張，上面擺滿了果點(diǎn)月餅，每桌九只茶杯，寓意長(zhǎng)久。
秦游偏是不同常人，將靠近欄桿那的桌椅全都撤走，換上他寬大的太師椅，躺身上面搖搖晃晃，吹著秋日涼風(fēng)，愜意非常。聽(tīng)見(jiàn)人聲就睜開(kāi)了眼，見(jiàn)謝放身旁無(wú)人，才坐直了身，又道：“就你一人過(guò)來(lái)？”
謝放坐在一旁椅子上，從欄桿處遠(yuǎn)眺，在這里觀景，迎著輕風(fēng)，果然很讓人愉悅：“嗯。”
“等會(huì)我就要從這下去了，風(fēng)景也沒(méi)比紅景樓好。”他這才想起來(lái)，“阿卯沒(méi)來(lái)？”
謝放微覺(jué)意外，抬眼看他：“怎么突然問(wèn)起她？”
“多有趣的姑娘，我讓她來(lái)秦家，她說(shuō)自己的是死契，走不了。”秦游說(shuō)著這話，像是跟他拉家常，“中元節(jié)那晚她看見(jiàn)你了，雖然她說(shuō)沒(méi)看清，但以后我們見(jiàn)面，還是小心為妙。”
聽(tīng)他這么一說(shuō)，謝放驀地想起那晚阿卯在大宅門(mén)前喊住他，臉上一瞬閃過(guò)的意外。他忽然覺(jué)得阿卯猜到是他了，只是她什么都沒(méi)有問(wèn)。
秦游見(jiàn)他似在沉思，沒(méi)有驚擾。直到謝放起身，也沒(méi)有再說(shuō)話，徑直下了樓，讓他好不莫名。
謝放直覺(jué)阿卯是看見(jiàn)他和秦游說(shuō)話了，只是以阿卯多一事不如少一事的性子，所以她什么都沒(méi)說(shuō)。
可是……當(dāng)真是什么時(shí)候都不會(huì)說(shuō)出來(lái)？
謝放一步一步前行，眼底漸起寒意，每一步都是一個(gè)顧慮，每一瞬都在嘗試化解顧慮。
他還沒(méi)回到韓家小歇的地方，腦子里已是一片亂麻。
“管家？”
聲音似箭，瞬間讓人清醒過(guò)來(lái)。謝放抬頭看去，阿卯已經(jīng)快到跟前，她見(jiàn)他臉色不對(duì)，忙問(wèn)道：“你怎么了？”
謝放微微搖頭：“沒(méi)事，你怎么過(guò)來(lái)了？”
“老爺說(shuō)你去得太久，讓我和桃花過(guò)來(lái)看看。”
謝放這才看見(jiàn)桃花也在一旁：“事情辦好了，去稟報(bào)老爺吧。”
桃花聽(tīng)了立刻過(guò)去告知韓老爺，生怕他發(fā)脾氣。阿卯小跑了兩步，想到他的神色不好，又折了回來(lái)：“是不是秦少爺又刁難你，給你難看？”
謝放此時(shí)寧可她不要多問(wèn)，阿卯便更加肯定是秦游為難他，她擰眉說(shuō)道：“秦少爺為人不壞，可偏偏是喜歡刁難你，說(shuō)起來(lái)你也不過(guò)是秦老爺?shù)氖乐叮麨槭裁磳?duì)你有那么大的敵意。”
這話謝放都聽(tīng)在耳中，聽(tīng)來(lái)……像是不知道他和秦游的事。
只是太聰明的人，也會(huì)說(shuō)這種話，故意麻痹對(duì)方，免得惹禍上身。
謝放以為阿卯不過(guò)是個(gè)普通丫鬟，如今想來(lái)，他看錯(cuò)了。他高阿卯許多，眼瞼微垂，就更顯得晦暗：“也沒(méi)刁難，只是爬了幾層樓，有些累。”
含糊又敷衍的說(shuō)辭，阿卯聽(tīng)了就假裝信了。
“誒，阿卯。”隨后下來(lái)的秦游看見(jiàn)她，步子都快了許多，“我剛才還想著讓你上樓看看美景，現(xiàn)在就撞見(jiàn)你了，你說(shuō)巧不巧？來(lái)，跟我上樓，我?guī)闳タ垂鸹郑@樓上和樓下的景致，可是完全不同的。”
他說(shuō)著就捉她的手，阿卯一愣，忙縮回手。片刻謝放就攔在兩人中間：“阿卯還有事要做，不得空陪秦少爺了。”
秦游瞧他幾眼，也對(duì)，管家護(hù)著手下，應(yīng)該的，他冷笑：“給臉不要臉。”
說(shuō)完他又覺(jué)得說(shuō)得太重了，萬(wàn)一阿卯覺(jué)得他是個(gè)無(wú)恥小人可怎么辦，他還想多說(shuō)兩句補(bǔ)救，就見(jiàn)謝放盯著自己，示意他走，他不得不走，邊走邊懊惱，話不該說(shuō)成這樣。
阿卯在謝放背后直瞧他，難道……那晚真是她認(rèn)錯(cuò)了人？
只是怎么可能認(rèn)錯(cuò)……所以，謝放還在演戲。
目的到底是什么？
阿卯默不作聲，只是覺(jué)得謝放讓人有些害怕。
韓老爺?shù)热艘呀?jīng)登上了觀景樓，婢女們跟往年一樣，趁著白晝?nèi)チ种胁烧鸹ǎ粊?lái)是釀桂花酒，二來(lái)是做新鮮的桂花糕，另外有一個(gè)就是將花曬干，做成香囊。這樣未來(lái)幾個(gè)月里，韓府上下都會(huì)飄著淡淡桂花香。
每個(gè)丫鬟都必須做三個(gè)香囊，干花不比新鮮的花那樣有成果，一捧的花曬干了有也不過(guò)巴掌心那么多，所以一個(gè)人必須收集到兩個(gè)簸箕的花才可以。
桂花林中最多的便是桂花，雖然要摘的多，但不過(guò)一個(gè)時(shí)辰婢女們就采摘好，拿去晾曬挑揀。
到了傍晚，經(jīng)過(guò)半日曝曬，花已經(jīng)干得差不多。
丫鬟們陸續(xù)將自己摘的花收回，阿卯也要去收，人還沒(méi)到，就有小姐妹跑過(guò)來(lái)喊她：“阿卯，你的簸箕被風(fēng)吹到地上，花全掉地上了。”
阿卯一怔，忙加快步子去那木架旁，果然她曬的花全都嵌入泥中，沒(méi)用處了。
但其他姐妹們的簸箕都沒(méi)事，唯有她的……
風(fēng)總不會(huì)獨(dú)獨(dú)欺負(fù)她，但是人卻會(huì)。
她抬眼往姐妹們掃了一眼，都是可惜的臉，唯有一張俏臉藏在其中，冷冷一笑。和她目光對(duì)上，也不閃避，像是在宣告“對(duì)，沒(méi)錯(cuò)，這就是我做的，你又能奈我如何？”
翠蓉。阿卯真覺(jué)得自己惹上了個(gè)莫名的人物，她要喜歡謝放就喜歡去，為什么非得欺負(fù)她。她一心求個(gè)安然，從不和人起沖突爭(zhēng)功勞，但翠蓉偏偏是將謝放不喜歡她的事算在自己頭上。
謝放如果真喜歡她還好，但謝放不喜歡她啊，那翠蓉這樣一而再再而三的挑釁，就未免太過(guò)分了。
阿卯埋頭拾著殘花，忽然明白忍讓只會(huì)讓對(duì)方更加得寸進(jìn)尺。
她的手不由緊握，只握得滿手桂花香氣，混著泥土腐爛的氣味，化作一根鐵杵，敲著阿卯麻木了十五年的心。