林小竹聽了這話，久久沒有說話。只是慢慢地伸出了手，環住了袁天野的腰，將自己的臉埋住了袁天野的懷抱。袁天野的懷抱依然溫暖，他的心跳依舊有力，即便是淪落到這般田地，他身上仍散發一股淡淡的青草與陽光混合在一起的味道。
    袁天野怔了一怔，眼神漸漸地溢滿了感動與深情。他伸出手撫著林小竹垂在身后如綢緞一般絲滑的秀發，嘴張了張，欲言又止。
    “小竹。”良久，他終于輕喚。
    “嗯？”
    “小竹，別這樣。”他道。
    林小竹慢慢從他懷里站直身體，眼睛看著他，目光銳利。
    袁天野移開眼睛，咽了咽喉嚨，道：“你看，我現在殘廢了，破相了，一無所有。”
    “我知道。”林小竹點點頭，“可是，那又如何？”
    “你現在……”袁天野打量了她一眼，“過得如何？”
    林小竹明白他的意思，不過她也沒打算安撫他，很是客觀地把自己離開后的情況敘述了一遍：“我過來時，身上帶了些銀子。然后就開了一家醬菜鋪子，接著跟越京城的劉府尹的夫人合伙，開了幾家醬菜鋪和點心鋪。后來遇見嫁給了穎王做王妃的蕭瀟，跟她合伙開了幾家酒樓。近來，又跟穎王陸健寧介紹的一位皇商合伙，把酒樓開到了其他京城去。”她抬眼看他，“就這樣。”
    “那你現在，有錢了？”袁天野道，又看了看門外，“買了下人了？”
    林小竹瞧著他：“是。”
    “挺好。”袁天野點點頭，笑了一下，露出潔白的牙齒，“那就好。”然后他滿足地嘆了一口氣，轉過身去，“我先走了，有事再聯系吧。”
    林小竹沒有說話。也沒有動。看他把門拉開，看他走了出去。看他頭也不回，聽著他的腳步漸漸朝外面走去。她這才起身，也出了門，對站在門口不知所措的云珊道：“你跟羅掌柜說，今天我不能去他家吃飯了。道個歉。說完你就回去吧，不用跟著我。”
    “……是。”云珊愣愣地看著一前一后出去的兩人，想想感覺不妥，想要追上去。卻又覺得不好違背姑娘的吩咐。站在那里，左右為難。
    林小竹出了門，望著前面十幾步外的那個高大的身影。也沒快步追上去，只是墜在后面，不緊不慢地跟著，一直保持著那十幾步的距離。直到他走過對面的大路，再進到一條小巷。穿過巷子到了一個破舊的地方，進了一個院子。她拉開剛合上沒多久的幾根木頭做的柵門，跟在袁天野后面，一起進了屋子。
    微微有些歪斜、陳舊得看不清原色的木制墻壁，凹凸不平的地面。斷腿少腳的幾樣家俱。顯然，這不知是哪個市井人家建了新屋。遺棄了的還沒有來得及拆除的舊房子。
    袁天野走進去，也沒理身后的林小竹，只顧著拿起桌上的一個舊瓶壺，給自己倒了一杯水，“咕嘟咕嘟”地痛飲了幾杯。
    林小竹也沒有作聲，環顧了一下屋子，又走到旁邊的廂房和后面的灶臺看了一眼，便挽了挽袖子，拿了掛在外面破舊得看不出是什么的布，到井里打了水，沾濕后將堂屋、廂房、廚房各處都抹了一遍。抹完之后，她猶豫了一會兒，看看跑到后院炮制藥材的袁天野，沉默了一會兒，便離開了這個破舊的地方。
    聽得她細碎的腳步聲漸行漸遠，袁天野停住手里的活，站了起來，呆呆地望著她的背影，如一尊塑像，良久沒有動彈。
    “咚”地一聲，從屋后的大樹上跳下一個人來，走到袁天野身邊，用力地拍了拍他的肩膀，道：“王爺，您這又是何必？”如果林小竹在這里，定然一眼就能認出，這人正是以前常年呆在袁天野書房里的袁成。
    袁天野將手里的藥材扔掉，拍了拍手，苦笑道：“不如此，我又如何知道她到底是喜歡我這個人，還是喜歡我的相貌、武功、金錢、地位？要知道，一直都是我在追著她跑；遇到事情，她又走得那樣干脆。讓她為了大局委曲自己一下，暫時做我的妾，她都不肯。如果不試她一試，我又怎么知道她是怎樣一個人？”
    袁成無語地看了他一眼：“想當初，你相貌英俊、武功高強、有錢有地位，可人家還不是沒有理你，還是你死乞白賴地追著人家要娶人家。完了之后又是你讓人家走的，人家走得干脆你又不樂意了。人家小姑娘，即使不愿意做妾，那也能理解。我說王爺您怎么就鉆了牛角尖？”
    袁天野也不管后面的那塊大石頭臟不臟，一屁股坐了下去：“反正，好不容易有個機會試一試，總不能浪費不是？知道了便是我淪落到這種地步，她都不離不棄，我這一輩子，也就無怨無悔地送給她了。”
    “嗤！”袁成看他一眼，“如果林姑娘嫌棄了你，你就真不理她了？”
    “天涯何處無芳草？何必單戀一枝花？”袁天野一挑眉，慢慢地躺了下去，閉上了眼睛，“更何況，我對自己看中的女人，有信心！”
    過了良久，看似已經睡著的他，蹦出了一句：“你說，她不會真的這么一走了之了吧？”
    早已回到樹上的袁成瞧了他一眼，嘴角翹了起來：“難說。”
    見袁天野再沒說話，睜著眼睛望著藍天，不知在想什么。袁成終是不忍，正要開口安慰他兩句，卻聽袁天野“噓”了一聲，然后飛快地坐了起來，回到剛才的位置上，繼續炮制他的藥材。
    聽著漸漸走近的腳步聲，袁成欣然地笑了起來。
    林小竹走了進來，見袁天野仍然蹲在院子里鼓搗他的藥材，沒有理他，對外面的人道：“都進來，把東西放到廂房里去。”然后有兩個人，把兩卷鋪蓋和一擔籮筐挑了進去；緊接著又有幾人，抬了一張床進來，放在了堂屋里。
    林小竹付了錢，打發他們離開。自己把一只籮筐拿著拿到廚房，從里面掏出鍋碗瓢盆，洗凈之后，燒火起鍋做飯，之后又拿出一條魚，熟練地剖魚片魚上漿。不一會兒，濃濃的水煮魚的香味就飄蕩在這個破舊的院子當中。
    袁天野終于在院子里呆不下去了，他走進廚房，看了看林小竹，又走到堂屋和廂房里看了看那床和床和兩副鋪蓋，問道：“你這是干什么？”
    林小竹睨他一眼，也不說話，只管麻利地洗著青菜。
    “你以后，要在這兒住？”袁天野心里癢癢，見林小竹不理他，忍不住又問。
    “對，我今后，就住在這里了。”林小竹頭也不回。
    “你……這是何苦？”袁天野的聲音有些嘶啞。
    林小竹嘆了一口氣，將手擦干，走到袁天野身邊，偎進他的懷抱：“我知道，你很驕傲。所以，你絕不會住到我那邊去的。于是，我只好住到這里來了。嫁雞隨雞，嫁狗隨狗，我只好委曲自己了。”說完，敲了袁天野一拳，“你以后，要多給人治病，好賺錢養活妻子孩子哦。”
    “你……不嫌棄我？我除了一身殘疾，什么都沒有。可能……連妻子孩子都養不起。”袁天野抱著林小竹溫軟的身子，滿滿都是感動。
    “當初，我也不漂亮，我一窮二白，我不過是一個奴仆，你不是也要娶我？”林小竹離開他的懷里，認真地看著他，“其實，我更愿意你是一個平凡的人，不用整日跟人勾心斗角，整日操心國家大事。我會很擔心。像現在這樣，就很好。”
    “可是，如果我還是跟以前一樣要跟人勾心斗角，要操心國家大事，你可還愿意嫁給我？”袁天野緊緊地盯著林小竹，生怕忽略了她臉上的一絲表情。
    林小竹眨了一下眼，看著他，久久地沒有說話。半晌，她伸出手，摸了摸袁天野臉上那個猙獰的傷疤，然后一用力，“唰”地一聲，那道疤痕從袁天野臉上被撕落下來。
    “嘶。”袁天野咧著嘴捂住臉，“你倒是輕點啊！”
    林小竹眼睛慢慢地冷了下來，然后用力地將袁天野一把推開，轉身就走。跑到街上，攔了一輛馬車，回到她新買的宅子里，沒有理會欣喜地迎上前來的云珊，“呯”地一聲關上房門，撲到床上大哭起來。
    哭了許久，她這才坐了起來，打開門出去。
    “姑娘，您怎么了？”一直守在門口的云珊道。
    “沒事。我餓了，要吃飯。”林小竹面無表情地道。
    “是，就來。”云珊聽了大喜，連忙去廚房通知廚娘做飯。能吃就好，只要能吃，就沒有什么大事。
    “丫頭，我的水煮魚你還沒給我做好。”不遠處忽然傳來一個懶洋洋的聲音。林小竹轉頭一看，一穿湛藍色綢緞衣服的袁天野，正悠閑地坐在墻頭，向她咧著嘴巴。
    “周義，你死哪去了？家里進賊了知不知道？趕緊抓了送官。”林小竹大叫起來。(未完待續)
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