在忙忙碌碌中，時(shí)間過(guò)得很快，轉(zhuǎn)眼已是那一年的春末夏初。林小竹跟蕭瀟合辦的酒樓已開到了東臨城，而跟黎振宇合開的百味樓也在西陵國(guó)一口氣開了四家分店，因效果不錯(cuò)，形式一片大好，現(xiàn)在黎振宇已在南海國(guó)找好了鋪面，準(zhǔn)備再接著把分店開下去。
這一日，她從百味居總店看帳出來(lái)，在門口正碰上羅啟凡。羅啟凡一見她，便笑道：“平時(shí)總是忙得不見人影，今天終于逮到你了。走走走，趕緊走，我要再不把你請(qǐng)回家吃飯，我娘非嘮叨死我不可。”
“呵，你要說(shuō)干娘請(qǐng)我吃飯，我便是再忙也得去呀！你自己不說(shuō)，怪誰(shuí)來(lái)？”林小竹笑道。
因?yàn)閯⒎蛉吮朴H一事，羅夫人有好一陣都不好意思叫林小竹到家里去。倒是羅春兒常常跑到林小竹這里來(lái)，遇不上她，就在羅啟凡的店里幫幫忙。林小竹喜歡羅家?guī)卓谌说男宰樱矚g羅夫人那慈母一般的疼愛，便經(jīng)常跟著羅春兒到羅家去混飯吃。一來(lái)二去的便認(rèn)了羅夫人做干娘。羅夫人經(jīng)常開玩笑說(shuō)，撿了個(gè)王妃的義妹做干女兒，也不知是哪輩子修下的大福份。
這不，這一陣忙，隔了有七、八天沒(méi)去羅家，羅夫人便開始念叨她了。
“知道你忙，不敢打擾你。要是為了去吃一頓飯耽誤了功夫，那豈不是大罪？”羅啟凡笑道。他見林小竹并不像王玉蝶一般動(dòng)不動(dòng)就想東想西，倒真心把林小竹當(dāng)成了妹妹，對(duì)她也關(guān)心起來(lái)。
“得了吧，我有那么忙嗎？明明就是不舍得讓我吃白食。”林小竹見云珊從停車處叫了馬車，正遠(yuǎn)遠(yuǎn)地駛過(guò)來(lái)，便跟羅啟凡一起往那邊去。
“哎，小心。”羅啟凡忽然拉了她一把。林小竹轉(zhuǎn)頭一看，卻見披散著頭發(fā)、穿著一身破爛粗布短衣的人，從她身后擦肩而過(guò)，正一跛一跛地往前走去。
回想起剛才一瞥之下看到的側(cè)臉。她呆了一呆，凝神看向那人的背影。
“陳曦。怎么了？剛才那人撞到你了？”羅啟凡見她神情呆滯，站在那里一動(dòng)不動(dòng)，擔(dān)心地問(wèn)道。
“沒(méi)有。”林小竹扔下一句話，便朝前面飛掠而去。
羅啟凡在后面看得呆住了——他沒(méi)想到，這位干妹妹竟然還會(huì)武功。一眨眼功夫，就趕上了前面那個(gè)走得并不慢的跛子。
“哎，你等等。”林小竹的手一把抓那個(gè)跛子的肩膀。
跛子腳下頓了頓，終于停住了腳步。轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)。
林小竹呆呆地看著眼前的那張臉，嘴唇顫抖了起來(lái)：“你……你……”
一雙如深潭一般漆黑而深邃的眼睛，高挺的鼻梁。不薄不厚的嘴唇……這張?jiān)?jīng)被她看呆過(guò)的英俊的臉，卻被一道從左上耳框到右下耳根橫跨整張臉的丑陋的疤痕生生的破壞了美感，變得異常猙獰。
“天野，是你嗎？真的是你嗎？”林小竹不可置信地喃喃道。她不相信，她怎么能相信。那么聰明，那么能干，那么強(qiáng)勢(shì)，什么時(shí)候都一切在掌的袁天野，竟然會(huì)變成這般模樣。竟然會(huì)淪落到這個(gè)地步……
那人乍一聽“天野”這個(gè)名字，眼睛驀然一亮；但聽得林小竹問(wèn)“是你嗎”。眼眸漸漸地黯淡下去，他面無(wú)表情地轉(zhuǎn)過(guò)身去，抬腳就走，仿佛林小竹叫的不是他的名字，仿佛他根本沒(méi)聽見林小竹所問(wèn)的話。
“你別走。”林小竹伸出手，一把抓住他，等得把那人的胳膊抓在手里，不由得又是一愣——袁天野的武功，何其了得。如果這人真是他，如果他真想走，憑她這三腳貓功夫，她又怎么能夠抓得住？
思及此處，她心亂如麻。她恨不得眼前的人不是袁天野，她寧愿袁天野娶了妻、納了妾，呆在北燕左擁右抱，她都不愿意這個(gè)人，就是袁天野！可是，那張臉，那雙眼睛，那高大的背影，便是燒成灰她都認(rèn)得。她狂亂地?fù)u晃著那人的胳膊，語(yǔ)無(wú)倫次地問(wèn)了又問(wèn)：“你不是天野，你不是袁天野，對(duì)不對(duì)？你說(shuō)話呀！說(shuō)，你不是袁天野。”
“是，我不是袁天野。”那人終于出聲了。說(shuō)完這句，還沒(méi)等林小竹反應(yīng)過(guò)來(lái)，他一把甩開她的手，再一次朝前走去。
林小竹還待再追，胳膊卻被人一把抓住，羅啟凡的聲音從身后傳來(lái)：“陳曦，怎么了？出了什么事？”
林小竹哪里還顧得上回答他的問(wèn)題，將羅啟凡的手一把扯開，就去追那人。幸好那人是個(gè)跛子，又沒(méi)有武功在身，走得前不快，她跑到近前，便從后面一把抱住了那人的腰，哭道：“天野！”
那人終于站住了，一語(yǔ)不發(fā)地站在那里，久久未動(dòng)，任由林小竹抱住他的腰，在他身后哭泣。
羅啟凡見林小竹形若瘋狂，屢屢追著那個(gè)跛子不放，此時(shí)更是不顧正在人來(lái)人往的大街上，一把抱住那人的腰，不由得又是擔(dān)心又是著急。眼見得路人都圍了過(guò)來(lái)，指指點(diǎn)點(diǎn)，而這條街喜歡八卦的幾位老板，甚至上前扯了扯他的袖子，問(wèn)道：“羅掌柜，陳姑娘她怎么了？”又繞到前面去看酷似袁天野的那個(gè)人。羅啟凡只得上前一步，勸道：“陳曦，有什么事，咱們回屋去談，好嗎？”
林小竹這才放開那人，卻順勢(shì)抓住了他的胳膊，似乎生怕他會(huì)跑掉似的，道：“天野，咱們到那邊說(shuō)話。”說(shuō)完，就用力地把他往百味居方向扯。
那人輕瞥她一眼，嘴唇緊抿，一言不發(fā)，臉上更是連表情都沒(méi)有，被林小竹拉著扯著拽著，進(jìn)了百味居。
羅啟凡眼見得兩人進(jìn)了百味居，松了一口氣，轉(zhuǎn)身把想要進(jìn)屋的幾人攔住了，道：“沒(méi)事了沒(méi)事了，大家都散了吧。陳姑娘遇見她失散多年的哥哥，喜極而泣。現(xiàn)在兩兄妹敘舊，大家就別進(jìn)去打擾了。該干什么干什么吧。”
里面的孫浩也機(jī)靈，見林小竹紅著眼睛把一個(gè)穿著破爛、面目猙獰的跛子扯進(jìn)了里間，趕緊上去把店門給關(guān)了，以免打擾。當(dāng)然，為了避嫌，他跟兩名小二仍留在了店里。
林小竹拉著那人進(jìn)到里間，“砰”地一聲把門關(guān)上，然后松開他的胳膊，眼睛眨也不眨地盯著他看了好一會(huì)兒，這才伸出手去，想要摸摸他臉上的那條疤痕。而一直沒(méi)有表情一言不發(fā)的那個(gè)人，臉一歪，避過(guò)了她的手，然后淡淡地看了她一眼，開口道：“小心臟了你的手，陳姑娘。”
林小竹滿是痛惜的目光漸漸冷了下來(lái)，她站在那里，眼睛死死地盯著那人的眼睛，目光冰冷。那人終于被她看得不自在，移開眼去，轉(zhuǎn)身就走。
“你去哪兒？”林小竹一把抓住他。聲音再?zèng)]有剛才的激動(dòng)、悲傷，取而代之的是氣憤。
“自然是回我來(lái)的地方去。”那人道，聲音平淡，半絲情緒都沒(méi)有。
“袁天野，我欠了你什么？”林小竹問(wèn)，手上的力道極大，大得狠不得掐進(jìn)對(duì)方的肉里去。
袁天野終于吃不住疼，“啊”地叫了起來(lái)，轉(zhuǎn)身一把將林小竹的手從胳膊上拿下來(lái)。拉開打了幾個(gè)補(bǔ)丁的袖子一看，胳膊上一個(gè)明顯的紫紅手印，正是林小竹剛才捏的。
林小竹看了，緊抿了一下嘴，沒(méi)有作聲，伸出手又再一次抓住了那條胳膊。
“你干什么？”袁天野擰眉道。臉上因?yàn)樗@表情，變得更加猙獰。
“我才問(wèn)你想干什么？你到了東越，沒(méi)來(lái)找我，現(xiàn)在碰上了也不肯認(rèn)我，是個(gè)什么意思？恨我當(dāng)時(shí)沒(méi)有留下來(lái)陪你，還是已娶了妻納了妾，不想再跟我有任何瓜葛？”林小竹大聲問(wèn)道。話到最后，聲音已變得哽咽。
袁天野看著林小竹眼角的淚光，目光漸漸地柔和下來(lái)。不過(guò)也就一息功夫，目光又變得冰冷，移開目光道：“找你干什么？認(rèn)你干什么？”說(shuō)完站了起來(lái)，“我要走了。”轉(zhuǎn)身便想出去。
“袁天野，你要不說(shuō)清楚，今天就別想出這道門。”林小竹在后面一抹眼睛，發(fā)狠道。
袁天野聽得這話，面對(duì)著門站了良久，這才轉(zhuǎn)了過(guò)來(lái)，緊緊地看著林小竹，良久，才道：“我臉破相了；手筋、腳筋也被挑斷了，一點(diǎn)重物都提不起；腳還被打斷過(guò)，跛了；身上的武功也被廢了；北燕的王位也被取消了，當(dāng)了半年的乞丐，才逃到這東越來(lái)，一無(wú)所有。你確定，你要認(rèn)我？”
“怎么會(huì)這樣？怎么會(huì)這樣？我一直以為你在北燕過(guò)得好好的，袁一、袁二他們不是很厲害嗎？你不是有很多人埋伏在暗處嗎？為什么會(huì)遭到袁拓的暗算？為什么會(huì)被他害到這樣地步？”林小竹再一次抓住他的胳膊，淚如雨下。
見得林小竹這樣的情形，袁天野終于深深動(dòng)容。他伸出手，幫林小竹將腮邊的淚抹掉，這才苦笑一聲，道：“也不知他從哪里請(qǐng)來(lái)的幫手，極為厲害，我回到北燕，就發(fā)現(xiàn)被伏擊了。雖然那幾人武功厲害，但我埋伏在暗處的人卻也不少，當(dāng)時(shí)自忖著能險(xiǎn)中求勝，掰回一局，便跟袁拓談了個(gè)條件，我服下他的藥，換來(lái)你半天的時(shí)間逃走，以免他拿你來(lái)要挾我，不敢放手一搏。他怕我跟他魚死網(wǎng)破，更怕你對(duì)于我并不是那么重要，把那個(gè)機(jī)會(huì)丟掉，便同意了。還好你明白了我的意思，把跟蹤的人甩掉了，那半天內(nèi)讓他們無(wú)跡可尋。而他給我的藥，我自然沒(méi)服下去。當(dāng)即叫了暗衛(wèi)出來(lái)，想要反手一擊。卻不想他請(qǐng)來(lái)的人還有援兵，我的人一出現(xiàn)，便全給拿下了。為了保全他們的性命，也為了保全我自己的性命，我只得由任袁拓把我打殘，扔進(jìn)乞丐堆里。”(未完待續(xù))
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