林小竹雇的車夫便知道城東的車馬行在哪兒，也不用問。出了沈園，便驅(qū)著馬車直奔那里。這車馬行生意做得大，行事極為正規(guī)。有專門接待客人的小廝，馬車根據(jù)好壞分為幾等，價(jià)錢各不相同；車費(fèi)也由路程的遠(yuǎn)近而定。林小竹見了，暗自欣喜，選定了一輛中等馬車，說清楚去哪里，又交了定金，約好馬車明兒一早到客棧來接她，這才回了客棧。
    此時(shí)天色已晚，為少惹麻煩，林小竹也不出門，只在客棧里要了飯菜，吃了便上床練功睡覺。開始她還擔(dān)心這客棧治安不好，睜著眼睛警惕地聽著四周的動靜，聽了半個(gè)時(shí)辰，感覺一切正常，這才安心睡下。
    袁六娘一直跟著林小竹回到了客棧，這才轉(zhuǎn)回袁府，向袁天野匯報(bào)林小竹這一個(gè)時(shí)辰所做的事。袁天野聽得大小竹先是打聽商隊(duì)，這才去沈園辭行，臉色好看了許多。待聽得林小竹要去南海國時(shí)，他擺了擺手：“你只管跟著，別讓她出事就行。其他的，一律不要管。”又叫來袁五娘，“你們兩人輪流跟著林小竹，不要離開她一步。如果她少一根寒毛，唯你們是問。”
    “是。”袁五娘和袁六娘躬身應(yīng)道。見袁天野沒別的吩咐，轉(zhuǎn)身回了客棧。
    第二天一早，林小竹起身吃了早餐，又買了些干糧在身上，見有車行標(biāo)志的馬車來了，跟車夫?qū)α塑嚺疲_認(rèn)無誤后，便上了馬車，直奔城門而去。
    “林姑娘，您這孤身一人，到那么遠(yuǎn)的地方去做什么？”車夫老孫頭一面駛著車。一面跟林小竹攀談。這老孫頭也有五十開外年紀(jì)，是林小竹在車行里特意挑的，樣子極為忠厚老實(shí)。
    林小竹在這異世。第一次出遠(yuǎn)門。到處人生地不熟，本著小心的原則，是不大愿意把自己的情況跟人說的。但這老孫頭的問話。像極了前世遇上的那種健談的“的哥”，倒覺得倍感親切。再說。兩人這一路要相處一個(gè)來月的時(shí)間，總是要聊天打發(fā)時(shí)間的。彼此有所了解，才更好相處。于是她便瞎編了一段凄慘遭遇：“我從小就沒了母親，跟著父親過活。前段時(shí)間父親也因病去世了，他臨終前吩咐我去南海國找姑母。我姑母嫁了一個(gè)走商的人家，現(xiàn)在定居在南海國京城。”
    老孫頭倒是相信了林小竹的話，嘆了一口氣道：“唉。也是個(gè)可憐的娃。看姑娘這樣子，斯斯文文的，說話做事也極有章法，想來你家里也是書香門第吧？你這去投奔姑母，你姑母如果是個(gè)好的，那倒罷了；可如果你姑母也不待見你，你可怎么辦喲。”
    林小竹沉默了一會兒，笑道：“實(shí)在不行，再回來唄。”
    “嗯，那倒也是。天無絕人之路嘛。不過姑娘年紀(jì)也不小了，找一個(gè)婆家，便有了自己的家了，倒不一定要寄人籬下。”
    林小竹笑了笑。不置可否，道：“我為了出門行走方便，改扮了男孩兒。雖說不大像，但孫叔還是喚我阿竹吧。反正娘娘腔的男孩子，也不是沒有。”
    “如此老孫頭就僭越了。”老孫頭笑嘻嘻地應(yīng)了，又問，“姑娘……哦，不，阿竹，你這要去南海國，拿了通關(guān)文書吧？”
    “通關(guān)文書？”林小竹一怔，“什么通關(guān)文書？”
    老孫頭愣了一愣，轉(zhuǎn)過頭來看著車廂：“你沒到官府去辦通關(guān)文書？那怎么能出得了國境啊？”
    “出國境要通關(guān)文書？”林小竹一拍自己額頭，暗罵自己大意。現(xiàn)代出國也要有護(hù)照有簽證的，古代也有啊。那唐玄奘，不是每到一處都要加蓋文書，方可通過嗎？還有關(guān)羽過五關(guān)斬六將，那是因?yàn)橐婚_始就沒有曹操的通關(guān)文書，每到一處都受到阻攔。直到后來曹操派人送去文書證明，各路才一路放行。可見，這古代出國也是跟現(xiàn)代一樣，這通關(guān)文書就是護(hù)照，到官府去辦理就是簽證，一樣一樣的啊！
    她可沒有通關(guān)文書，怎么辦？林小竹皺起了眉。
    “阿竹，您看這怎辦是好？”老孫頭將車駛到路旁，停了下來，“要不，您先回家，先把通關(guān)文書辦了，再去尋你姑母？”
    “不了。”林小竹道，“直接走吧，到了邊境再說。到了那里，我看看能不能讓人托一封信給我姑母，讓她過國境來一趟。如果她心疼我，愿意接我去她家住，自然會幫我想辦法；如果不愿意，我便直接回家，也不必麻煩辦什么通關(guān)文書了。”
    “可這通關(guān)文書必須要戶籍地的官府辦的。您這到了邊境，你姑母如果只是一介平民，可不大容易想得出辦法讓你過境。我勸您還是好好想想吧。”老孫頭勸道。
    林小竹卻在車廂里搖了搖頭。
    她昨天扇的袁天野的那一個(gè)耳光，惱怒之下可是用了十成力，當(dāng)時(shí)就有一個(gè)紅紅的巴掌印在他臉上。袁天野長這么大想必沒挨過打，還順帶丟了臉，不知他心里怎么惱恨她呢，哪里會這么快就派人去幫她消奴籍？這奴籍沒消，她去辦通關(guān)文書，豈不要被當(dāng)成逃奴抓起來？再說，一旦到官府備了案，袁天野也好，太上皇兩口子也好，那不馬上就知道她去了哪里？便是逃到了他國，只要他們想讓她不好過，也不是什么難事。所以，她還是到了北燕國邊境再說吧。出不了關(guān)，就在邊境住下來好了。離開京城那么遠(yuǎn)，好歹安全一點(diǎn)了吧？
    主意雖是拿定了，卻不知這城門出不出得去。林小竹記得明朝出城，是要路引的。她提著一顆心，問道：“不知出城門要不要什么文書？”
    “那倒不用。只要你不是城墻上懸賞的逃犯，出進(jìn)城門倒沒關(guān)系。”
    “那就好。”林小竹放下心來，“就照我說的辦！走吧。”
    林小竹出錢雇的馬車，老孫頭自然得聽從于她。如果林小竹聽了他的勸，勢必要退了車馬行的車，老孫頭也是要被扣錢的。他勸她一句，也是本著自心的良善。此時(shí)見林小竹不聽勸，執(zhí)意而行，老孫頭便不再多嘴，駕起車馬直往城門駛?cè)ァ?br/>     到了城門前，林小竹特意掀起窗簾，看了一下城墻，發(fā)現(xiàn)那里倒是貼了三、四張布告，上面還畫了人像。只是離得遠(yuǎn)，看不清楚上面畫的什么樣的人。
    想想自己的處境，林小竹還是決定問清楚：“孫叔，那城墻上的畫像，都是殺人的逃犯嗎？”
    “有些是犯罪的人，有些則是逃奴。”出城的人多，老孫頭小心地駕著車，慢慢地跟在一輛馬車后面，往城門處移動。
    逃奴？林小竹一驚。她摸了摸自己的臉，很后悔就這么大剌剌地出了門，沒有化化妝，做一下偽裝。不過此時(shí)再退縮，已經(jīng)來不及了。她也相信袁天野既給了她賣身契，是絕不會把她當(dāng)成逃奴追殺的。
    守城的兵役一輛輛馬車檢查，到了林小竹這一輛時(shí)，他掀開車簾朝里望了望，看了看林小竹，覺得她跟城墻上畫著的人長得并不像，便放下車簾，朝老孫頭揮了揮手，放了行。
    林小竹這才捂著胸口，長長地吐了一口氣。
    出了城，涼風(fēng)習(xí)習(xí)地透過車窗吹拂到身上，林小竹忽然覺得心情大好。她掀開跟老孫頭相隔的小窗，道：“孫叔，您常年在外駕車，遇上過許多趣事吧？能不能說些給我聽聽？”
    “哈哈，您要不嫌聒噪，老孫便說說給您解解悶。”老孫頭聞言，頓時(shí)打開了話匣子。他常年在外跑車，見多識廣，說出來的見聞，倒比林小竹看的那些風(fēng)物游記還要有趣。應(yīng)林小竹的要求，他又介紹了許多各地的土特產(chǎn)和名勝景點(diǎn)。
    接下來坐在馬車上跑了一天，一路倒也舒適。林小竹本就年輕，又不是嬌生慣養(yǎng)出來的，顛簸一天，到晚上睡一覺，第二日又生龍活虎了。老孫頭走了大半輩子路，對情況極熟，早上何時(shí)出發(fā)，中午在哪里打尖，晚上在哪里住宿，都能趕在時(shí)間段內(nèi)找到合適的地方安置，讓林小竹暗自慶幸自己雇對了人。
    這樣走了兩日，到了第三日中午，他們便到了一個(gè)叫吳鎮(zhèn)的地方吃飯。
    “阿竹，這吳鎮(zhèn)是北燕有名的水鄉(xiāng)，所養(yǎng)的鴨子，個(gè)大肥美，最是有名。”老孫頭道。
    本來車夫的吃食是不用雇主管的，每到飯口，雇主只要管好自己吃什么就行。但林小竹見老孫頭人好，一路上吃飯，都要點(diǎn)上一葷兩素一湯的菜，叫上老孫頭一塊吃。老孫頭推讓了幾次，都推讓不過，只得領(lǐng)了她的情。如此，他對林小竹便越發(fā)盡心。見林小竹花錢也算大方，最是講究吃食，便每到一處，就推薦推薦當(dāng)?shù)氐奶厣穗取?br/>     “鴨子？”林小竹一聽，眼睛一亮。
    鴨和雞同為禽類，功效卻大不相同。雞尤其適合的冬季進(jìn)補(bǔ)，民間素有“逢九一只雞，來年好身體”說法。而鴨屬于水禽，元朝的御醫(yī)忽思慧在《飲善正要》里說：“經(jīng)常食用鴨肉對體弱陰虛、水腫食少、大便干燥、低熱者最為有益。”
    而一年當(dāng)中，最適合吃鴨子的季節(jié)當(dāng)屬夏秋。當(dāng)年的新鴨養(yǎng)到秋季，肉質(zhì)壯嫩肥美，營養(yǎng)豐富。再加上鴨肉性寒涼，可以除秋燥，最適合夏秋季節(jié)和體熱上火者食用。因此秋季食療首選鴨，豬牛羊等其他肉類就稍遜一籌。
    （這兩天下縣里調(diào)研，實(shí)在太忙。今天只能一更了，還這么晚……捂臉！）(未完待續(xù))
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