原來在這院子的大榕樹后，有一座小閣樓。二樓鴛鴦廳，中間一隔，便成了東西兩半。東半邊為抱夏廳，敞軒結構，光滑油亮的木地板上放著精美的席子，中間一個案幾，高矮錯落在種著幾株碧綠的蘭花，坐在這里，南北空氣通暢，涼風習習，院中一切美景盡收眼底，只讓人心曠神怡。
    林小竹與周二妮，也就是現在的周柔面對面在案幾上坐了下來，道：“你先泡一道茶給我喝喝。”
    周柔也不多言語，親自燒水，溫壺溫杯，分茶入壺，高沖低斟，沏了一壺茶來。當真是分花拂柳，姿態翩然，動作極為柔美好看。
    林小竹拿起一杯茶，飲了一口，抬眸問道：“你在這泡茶的當口，想些什么？”
    周柔抬起眼來，有些錯愕在看著林小竹，道：“自然是想如何把動作做到更美，一步也不要出錯。”
    “那你喝上自己泡的茶，又有何感受？”
    周柔想了想：“感覺到口舌生津，齒頰留香。”
    “除此之外，沒有了嗎？”
    周柔奇怪地看著林小竹：“那還能有什么？”
    林小竹微笑著放下茶杯，搖了搖頭，道：“想必你也知道時間緊迫。我不知今天我說的話你能不能領悟，但你要字字記在心里。在你運用這泡茶的功夫去執行任務時，能把我所說的內容付諸于行動，那便一定能出色地完成任務。”
    聽得林小竹這話，周柔站了起來，施了一禮，道：“葉姑娘請說。”
    林小竹對她的態度極為滿意。道：“市井販夫喝茶，講究的是解渴；而士大夫們喝茶，講究的是心境。當在外面奔波了一天，處理了各種煩雜公務，心頭堆積了一大堆的煩心事。這個時候，把自己置于一間雅室之中，抬眼是碧樹繁花，盈耳是琴箏雅樂；洗凈雙手，焚一柱香，慢慢地給自己泡一壺泡。看著茶葉在沸水中慢慢舒展，清香滿室，水霧氳氤，當此之時，他便感覺身體得到了放松。心靈得到了體憩，一種恬淡寧和的感覺彌漫于心間，這便是一個人喝茶的最高境界。”
    “但一個人喝茶。有時未免感覺到寂寞。尤其自己喝到好茶，其中妙處，欲要有人共鳴，與人分享。此時便要有一兩個懂茶的朋友。相對而坐，一同品茗。一同感悟這天地之間蘊育的瓊漿玉液，一同領悟這難與人說的妙處，每到會心之處，只一個眼神，一個微笑，便能心領神會。這是與朋友一起喝茶的最高境界。”林小竹又道。
    她直視周柔：“所以你泡茶的時候，應該心如止水，一切紅塵俗事，都不與你相干。你只與那清澈甘甜的水在一起，與天地之氣滋養的芳香植物在一起。只想把這世間最清雅的東西相溶于壺內，讓它滋生出這世間最美妙的滋味，這才是你所應有的心境。而當你有了這樣寧靜安詳的神韻。才能把這種心境傳遞給別人。此時哪怕一個字不說，他也會被你所吸引。將你引以為知已；才愿意與你一同泡茶、飲茶，才能把你當成他躲避風浪的一道港灣，將你當作世間最寶貝的女子，珍藏于心間。”
    說完這些，她不再說話，只端起茶壺，給自己慢慢斟了一杯，細細啜飲。
    周柔本就冰雪聰明，這三年的山莊學習生活也讓她脫胎換骨，從一字不識的山里女娃，變成了琴棋書畫無所不能的大家閨秀。這些年，她也讀過書，吟過詩，作過曲。只是這時代只注重泡茶的技藝，也就是茶藝；而對于茶道，卻是沒有人提出（注：茶與泡茶的技藝都是中國傳到日本的，但茶道卻是日本人所提出并發揚光大。泠水如此寫，并不是為了給女主開金手指而胡謅）。所以對于林小竹所說的這些東西，她一時之間只覺得有如醍醐灌頂，眼界為之一闊，心中如被茶水蕩滌過似的，寧靜致遠的感悟在心間一點一點如湖水一般蕩漾開來。
    “聞君一席話，勝讀十年書。多謝姑娘教導。”她站了起來，舉平手臂，匍匐在地，對著林小竹行了個大禮。
    林小竹知道這周柔有了她的這一番提點，定然會在茶道這條路上走出不一樣的風景來，往后前途不可限量。當即也不推辭，對于她的大禮坦然受之。
    至此之后的幾天，林小竹便教導周柔如何選擇環境，布置雅室，如何營造清幽氣氛；如何利用視覺、嗅覺、味覺細細辨別各種茶的細微差別。
    這一日，兩人正要抱夏廳里推演何種水配何種茶好的時候，宅子的大門被一個中年男子拍響。半晌之后，袁三娘進來，嚴肅道：“二位姑娘，情況有變，咱們已沒有時間再行學習。公子有令，我們現在馬上便要前往一個地方，巧遇那個人。而且只許成功，不許失敗。所以為確保萬無一失，葉青姑娘也扮成一個小婢女前往。周柔姑娘事成之后，你便可離開，到時自會有人來接你回去。”
    “可是，沒辦法布置茶室環境……”周柔一陣為難。
    袁三娘打斷了她的話：“葉青姑娘這幾天所講的，阿梅一直在旁邊仔細聽了。她前日已跟人商議，根據葉青姑娘所講的這些理論，布置了一個地方。不過我們現在先去一個茶館，等巧遇了那個人，再一起過去。如有什么不妥之處，葉青姑娘到時可以適當地進行改動。”
    她又轉過臉來，對林小竹道：“葉青姑娘，任務對象的情況，我們都已對周柔姑娘說過。此時再跟你介紹一下。那一位，姓鐘，是個將軍，現年四十五歲。雖是武將，卻酷愛下棋和飲茶，但這兩個嗜好，因是武將的關系，怕人笑他附庸風雅，很少跟人說起。而周姑娘此次的任務，便是要引起他的注意，讓他將她視為紅顏知已。”
    “是，明白了。”林小竹頷首。
    “那您跟我回院子，咱們化化妝，換身衣服。”袁三娘道。
    半個時辰之后，周柔換了一身清雅的衣服，蒙了面紗，帶著兩個丫環，一個嬤嬤，乘車離開了這個宅子，出現在江邊一處風景如畫的茶館里。
    也不知是時辰不對，人家都還忙著生計，還是這家茶館生意不好，此時茶館里并沒有什么客人，只有兩個小二慢悠悠地抹著桌子。
    “小二，來一壺明前龍井。”袁三娘一進門，便叫道。
    “來了來了，幾位樓上請。”那位面容清秀的小二跑了過來，領著她們到了樓上。
    這個時代的風氣開放，倒有些像大唐，未出閣的女子可以在家人或奴仆的陪同下，自由上街玩耍。所以對于林小竹一行人的出現，小二并不在意。
    林小竹不知這家茶館是不是袁天野的產業。今天不是她唱主角，便也不問，只安靜地打量了一下環境，只見這樓上雖然沒有將空間隔斷，但環境布置得極為清雅，空氣中隱隱還有一股安神香的氣息。
    她滿意地點了點頭，對小二道：“你們只管把爐子和水、茶葉拿上來，我們自己沏茶。”
    也不知一慣有人這么泡茶，還是這家茶館就是專為今天的事準備的。小二聞言，也不多話，應了一聲：“好嘞。”便下了樓。
    “小二，東西先不忙，一會兒有客人到了，你再端上來。”林小竹想想，又叮囑一句。
    “姑娘放心吧。”小二終于給了一句準話。林小竹便知這茶館是袁家的，人是自己人了。
    “周姑娘，一會兒人就來了，您把面紗摘了吧。”阿梅開口道。
    周柔正要去摘面紗，林小竹便道：“依我看，這面紗還是蒙著好。”
    袁三娘點點頭：“一切聽葉青姑娘的。”
    周柔的手又放了下來，抬起頭，對著林小竹一笑。
    林小竹看著氣質與前幾日又有不同的周柔，極為滿意。一個人的心境，完全可以改變一個人的氣質。此時的周柔，寧靜而清雅，跟三年前為了看袁天野而跟吳彩云吵架的周二妮，判若兩人。
    幾人靜靜地坐了一會兒，便聽得另外一處窗外忽然傳來馬的嘶鳴的聲音和車輛的響動。
    緊接著一個男聲響起：“這馬車是怎么回事？”聲音里隱有怒氣。
    “老爺，車軸斷了，您先下來吧。”這應該是車夫的聲音，接著他又道：“要不老爺上這家茶館坐坐，待小的讓人來把這馬車修好，您再回家，如何？”
    那男人停了一下，道：“也好。”便有腳步聲往這邊走來。
    袁三娘正等著這聲音，當下給大家使了個眼色，又拍了拍周柔的肩，給了她一個鼓勵的眼神，便站直了身體，不再動彈。
    “這位爺，您來了？里面請。”樓下傳來了小二熱情地聲音，“不知爺喝什么茶？”
    “上好的龍井。”那個男人，正在大家要等的鐘玉貴。他跨進茶館，看到里面空無一人，滿意地點點頭。
    而此時另一位小二則端了林小竹要的東西，從他的面前走過，往樓上去。(未完待續)
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