袁全沉默了一會(huì)兒，看了看袁天野，忽然一拍腦門：“屬下真是糊涂。公子自小在西陵國(guó)長(zhǎng)大，跟西陵國(guó)公主青梅竹馬。這公子有了喜歡的姑娘，不是很正常嗎？屬下回去便把這事說(shuō)給王妃聽(tīng)，王妃聽(tīng)了一定歡喜，不會(huì)再給公子添亂子。”
    袁天野用眼鋒掃了他一眼：“有損于西陵國(guó)公主清譽(yù)的話，又豈是你能說(shuō)的？你只管告訴王妃，我有喜歡的姑娘就行了，讓她別再?gòu)埩_我的親事。等我認(rèn)祖歸宗，自然會(huì)把人帶到母親面前，讓她給母親盡孝道。”
    “是是是，屬下高興過(guò)頭了，盡說(shuō)糊話，還請(qǐng)公子恕罪。”
    袁天野哪里會(huì)追究他的錯(cuò)處？一擺手道：“行了，你去伺候王爺吧。有什么不適，及時(shí)來(lái)告訴我。”
    “是。”袁全施了一禮，退了出去。
    回到正院，見(jiàn)袁知柏一覺(jué)醒了，他趕緊上前便把這番對(duì)話細(xì)細(xì)相告。
    袁知柏一聽(tīng)兒子有了喜歡的姑娘，自是大喜：“揚(yáng)兒竟然有了喜歡的姑娘？這是好事啊，好事！虧我還跟他母親擔(dān)心他親事沒(méi)著落，沒(méi)想到這小子，不聲不響就有了喜歡的了。”又揪著袁全問(wèn)，“你沒(méi)跟他打聽(tīng)打聽(tīng)那姑娘是哪家的？”
    “屬下旁敲側(cè)擊了一下，是不是西陵公主。可公子說(shuō)屬下那是有損西陵公主清譽(yù)，不讓屬下問(wèn)。”
    “西陵公主？”袁知柏想了想，想起一個(gè)粉雕玉琢的身影，笑著點(diǎn)點(diǎn)頭，“那姑娘小時(shí)候便長(zhǎng)得很漂亮。這長(zhǎng)大了自不會(huì)差。揚(yáng)兒自小就跟她一塊念書(shū)，一直到十歲回來(lái)才分開(kāi)。這兩人要有什么情誼，也很正常。”又擔(dān)憂，“不過(guò)西陵公主跟揚(yáng)兒一樣大吧？這姑娘家，十八歲再不訂親，可就不正常了。”
    想到這里，他蹙眉道：“原來(lái)?yè)P(yáng)兒就一直攔著我們，不讓我們給他張羅親事。這西陵公主的事如果是真的，他不會(huì)還這么不緊不慢的在朝中布防，只求穩(wěn)。不求快。你說(shuō)，西陵公主會(huì)不會(huì)是他放的煙霧彈？”
    袁全趕緊寬慰他的心：“王爺，公子也沒(méi)說(shuō)就一定是西陵公主啊！反正他既如此說(shuō)，您跟王妃那就等著吧。公子可是純孝之人，必不會(huì)跟你們二人打誑言。他既說(shuō)大事定時(shí)。會(huì)帶著媳婦給您二人看，那一定錯(cuò)不了。”
    袁知柏想想，覺(jué)得袁全說(shuō)的大有道理。可轉(zhuǎn)念一想又有些擔(dān)憂：“要不是西陵公主。又會(huì)是誰(shuí)呢？他這些年，便是到京城去辦事，也沒(méi)見(jiàn)跟哪個(gè)姑娘有過(guò)接觸。府里的丫環(huán)也沒(méi)幾人，便是打小伺候他的聽(tīng)雨。王妃打聽(tīng)過(guò)了，也沒(méi)收房。揚(yáng)兒不會(huì)喜歡上這山莊的什么下人吧？要是他真喜歡上這里的下人。那可怎辦是好？他受了這么多年的苦，到頭來(lái)卻娶個(gè)出身寒微的妻子，這份凄涼我可受不了。”
    他這越想就越覺(jué)得有可能，漸漸地便有些躺不住，道：“不行，你去叫袁十來(lái)，我問(wèn)問(wèn)他。”
    袁全見(jiàn)袁知柏掙扎著要坐起來(lái)，趕緊上前扶了一把，又喚隨從小廝端水來(lái)，自己伺候他洗了一把臉。然后勸道：“王爺，屬下覺(jué)得吧，只要公子有了心愛(ài)的女人。那就是一件大好事。如果那姑娘還是這山莊的下人，豈不是更好？您跟王妃不一直擔(dān)心公子一個(gè)人在這深山里孤零零的嗎？有人陪伴、關(guān)心他。打理他的起居，豈不是好？至于門戶不對(duì)，那也好解決，到了大事成時(shí)，您讓公子將那姑娘納了作側(cè)妃不就行了嗎？”
    “袁全啊，還是你想的周到。”袁知柏想了想，喜笑顏開(kāi)，“總之，揚(yáng)兒有了心愛(ài)的姑娘，就是好事，值得慶賀。你去叫老馬和老俞來(lái)，問(wèn)問(wèn)他們今晚給我做點(diǎn)什么好吃的。”
    “王爺！”袁全無(wú)奈地道，“剛才沒(méi)聽(tīng)公子說(shuō)嗎？您這飲食，要吃清淡一些。”
    袁知柏一瞪眼睛：“我還能活幾年？不趁著活著多吃些好東西，豈不是虧死？要是讓我天天吃素，活著還有什么意思？你趕緊的，去叫他們來(lái)。自打把這兩人給了揚(yáng)兒，我許久沒(méi)吃他們做的菜了。”
    袁全沒(méi)法，只得讓一小廝去叫人。
    小廝剛出門，袁天野便進(jìn)來(lái)了，看看父親睡了一覺(jué)之后，氣色好了許多，再摸摸他的脈相，放下心來(lái)。
    “放心吧，你爹我死不了。”袁知柏一揮手。本想問(wèn)問(wèn)兒子那姑娘的事，但想了想，便覺(jué)沒(méi)必要再問(wèn)，只道：“叫老俞和老馬來(lái)，給我做一頓好吃的。”
    袁天野卻道：“您來(lái)之前，山莊里正舉辦了一屆廚藝大賽。我正準(zhǔn)備讓進(jìn)入決賽的三位廚子給您做一桌好吃的，讓您來(lái)評(píng)判評(píng)判，挑選出第一名來(lái)。您看，哪時(shí)方便見(jiàn)一見(jiàn)他們？”
    袁知柏平生最喜歡熱鬧，一聽(tīng)這事，頓時(shí)來(lái)了精神，道：“現(xiàn)在就見(jiàn)吧。”又警覺(jué)地看著兒子，“不過(guò)你要知道，你爹生平唯一的愛(ài)好，就是吃了。你可不能對(duì)那三個(gè)小學(xué)徒說(shuō)，要給我做三桌素菜。到時(shí)評(píng)判的可是我，我要是吃的不高興了，可唯你是問(wèn)。”
    袁天野苦笑一下，只得把自己心里的小九九滅了下去。他雖然希望父親能長(zhǎng)命百壽，卻也不希望他活得不開(kāi)心。既然想讓他吃素的打算沒(méi)辦法執(zhí)行，那便順?biāo)囊獍伞?br/>     袁十來(lái)喚的時(shí)候，林小竹正坐在后山的草地上，望著遠(yuǎn)處曾經(jīng)通往清溪鎮(zhèn)的山洞發(fā)呆。這兩年半雖然過(guò)得很充實(shí)，學(xué)會(huì)的東西很多，但卻沒(méi)有自由。這對(duì)于以前每個(gè)假期都背著背包去旅行的她來(lái)說(shuō)，是不可想像的。現(xiàn)在，她想山外的生活了。
    可自由，對(duì)她而言，卻是個(gè)可望而不可及的東西。
    她下意識(shí)地摸了摸胸前的玉牌，嘆了一口氣，站起身來(lái)。
    “林小竹，秦管事喚你到公子的院子去。”遠(yuǎn)處傳來(lái)周玉春的聲音。
    想起吳平強(qiáng)問(wèn)的問(wèn)題，林小竹加快了腳步：“來(lái)了。”
    到了袁天野的院子門口，便見(jiàn)袁十跟夏山、吳平強(qiáng)都在那里等著了。一見(jiàn)林小竹，袁十便笑道：“你倒是清閑，這個(gè)時(shí)候還有空到山邊去發(fā)呆。夏山和吳平強(qiáng)除了吃飯、睡覺(jué)，根本就沒(méi)離開(kāi)過(guò)廚房。”
    林小竹笑笑，卻不像平時(shí)那樣跟他斗嘴，問(wèn)道：“公子喚我們來(lái)，是做什么？”
    “一會(huì)兒你就知道了。”袁十卻賣起關(guān)子來(lái)，起身招呼那兩位，“走吧，到那邊院子去。”說(shuō)著，帶頭走在前面。
    三人跟著袁十，一起到了后面那座從來(lái)沒(méi)有到過(guò)的大院子門口。待得看門的一名高壯漢子進(jìn)去通稟，袁十這才領(lǐng)著三人繼續(xù)往里走。進(jìn)到第二進(jìn)門，秦管事便從里面走了出來(lái)，道：“一會(huì)兒你們一個(gè)個(gè)輪流進(jìn)去，站在門檻外面面見(jiàn)貴客。每人只準(zhǔn)在那里呆一柱香的時(shí)間，問(wèn)完話便馬上出來(lái)，明白嗎？”
    夏山和吳平強(qiáng)雖說(shuō)這兩年也到過(guò)袁天野所住的院子幾次，但袁天野所住的院子以清雅為主，屋子里的擺設(shè)也簡(jiǎn)單大方，絲毫不見(jiàn)富貴氣。何嘗見(jiàn)過(guò)這等到處雕梁畫柱、布置得富麗堂皇的院子？心是猜測(cè)著這位客人的身份不知尊貴到何等地步。這還沒(méi)見(jiàn)著，心里便緊張起來(lái)。聽(tīng)得秦管事囑咐，連連點(diǎn)頭，表示明白。
    “你們誰(shuí)先去？”秦管事掃了三人一眼，對(duì)于林小竹絲毫不見(jiàn)慌亂、緊張的表現(xiàn)極為滿意。
    夏山和吳平強(qiáng)的心情，林小竹很能理解。前世國(guó)家領(lǐng)導(dǎo)也在電視上經(jīng)常見(jiàn)的，面見(jiàn)這所謂的貴人，她倒不至于緊張。再說(shuō)，她對(duì)那個(gè)第一名**不是特別強(qiáng)。俗話說(shuō)，無(wú)欲則剛，她自然要比那兩人放松許多。當(dāng)下便道：“我先去吧。”
    “不，我先去。”她話聲剛落，夏山便斬釘截鐵地道。望向她的目光，竟然如毅然赴死一般的決然。
    林小竹心頭一震。
    夏山對(duì)那第一名的渴望，她再清楚不過(guò)。但為了她，他卻愿意第一個(gè)去趟那地雷！
    對(duì)于這種男子漢氣概極濃的行為，她自不能拒絕，點(diǎn)頭笑道：“那好，你先去。”目光里全是感激和鼓勵(lì)。
    被她用這樣的目光看著，夏山頓時(shí)覺(jué)得渾身都是勁兒，哪里還感覺(jué)什么緊張？！跟著秦管事，雄赳赳、氣昂昂地跨過(guò)門前溝，出門面見(jiàn)貴人去了。
    一柱香的時(shí)間，便是五分鐘。不一會(huì)兒的功夫，秦管事便一個(gè)人回來(lái)了，道：“行了，你們誰(shuí)進(jìn)去？”
    吳平強(qiáng)還想從夏山身上探聽(tīng)些消息呢。即便不是關(guān)于做菜，而是關(guān)于見(jiàn)面形式的也好啊。可卻不見(jiàn)夏山的身影，不由有些失望，問(wèn)：“秦管事，夏山呢？”
    “我讓他直接從門口出去了。”秦管事看了兩人一眼，“你們誰(shuí)先去？”
    林小竹見(jiàn)吳平強(qiáng)下意識(shí)地后退了一步，正要開(kāi)口說(shuō)話，卻聽(tīng)吳平強(qiáng)急急搶先道：“我先去。”
    她跟秦管事都愣了一愣，看向吳平強(qiáng)。莫不是太陽(yáng)從西邊出來(lái)，這吳平強(qiáng)什么時(shí)候開(kāi)始成了君子，禮讓三先了？
    “你先去？”秦管事不確定地問(wèn)。
    “嗯，我先去。”吳平強(qiáng)得意地瞥了林小竹一眼，便向前走了兩步，站到秦管事面前。(未完待續(xù))
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