一輪暖黃色的光團(tuán)倒映在碧波萬頃的湖面，水汽貼著湖面徘徊變幻，時(shí)而如奔馳的駿馬，時(shí)而如匍匐的巨龍，時(shí)而如乳白色的熏香繚繞不散，營(yíng)造出一副人間仙境似的絕景。
    羅伊站在維吉瑪湖前，對(duì)岸繁華喧囂的貿(mào)易區(qū)若隱若現(xiàn)。晨風(fēng)帶著充沛的水汽、水藻和淤泥味兒迎面撲來。
    他踏入微涼的湖水，向著湖中心走去，湖水漫過腳下銀亮的飛獅怪長(zhǎng)靴、灰色緊身皮褲，直到腰際。
    暗紅色的阿隆戴特輕盈地在水中撥動(dòng)，劍刃破開水流，輕顫，無形的魔力注入湖水之中。
    蛇派吊墜嗡嗡做響。
    眨眼間，湖面下出現(xiàn)一道靈動(dòng)的倩影。
    她以超乎常人想象的速度繞著獵魔人逡巡，身姿曼妙、姿態(tài)柔美，像活潑的海豚、像柔弱無骨的蛇、更像一條美人魚。
    “嘩啦…”身影破開了水面，露出半截白如蓮藕的婀娜嬌軀，盈盈一握的腰肢。
    大片水珠滑過她光滑得好似絲綢，初生的嬰兒一樣柔軟細(xì)致的肌膚，散發(fā)出一種驚心動(dòng)魄的美。
    她甩了甩頭，披散的淡綠色的秀發(fā)在肩上跳躍，好似被風(fēng)吹得搖曳的水草，遮住大半張臉。
    她的臉原本便不過巴掌大小，看起來像個(gè)精致的洋娃娃，那上面鑲嵌著小巧的鼻子，寶石般純凈的眸子，花瓣似的柔軟的嘴唇。堪稱藝術(shù)品。
    此時(shí)她笑得天真無邪，又嫵媚動(dòng)人，臉蛋兩枚小巧酒窩，好似湖水里的旋渦，令人心神沉醉。
    薇薇安
    年齡：355
    身份：
    湖中女神/寧芙（水妖精）、美德教會(huì)神祇
    ？？（感知太低，無法獲取）
    …
    “上午好，尊敬的薇薇安女士，維吉瑪湖的羅伊向你獻(xiàn)上敬意！”獵魔人重新將阿隆戴特還劍歸鞘，單手撫胸向她行了一禮。
    “維吉瑪湖的羅伊，我等你好久了。”薇薇安絢爛的魚尾在湖水中調(diào)皮擺動(dòng)，緩緩向前靠近，寶石般明亮的眸子好似要穿透他的身體和心靈，她不無驚嘆地說，“才過去一年多，你的力量卻取得如此長(zhǎng)遠(yuǎn)的進(jìn)步…血脈、基因，還有某種強(qiáng)大又詭異的特質(zhì)。”
    不知不覺間，薇薇安小巧的眉頭皺緊，縮了縮鼻翼，像是在感受什么，但很快，她又露出釋然的表情，
    “如果說一年前你還是一只剛剛學(xué)會(huì)飛行的雛鳥，如今你已經(jīng)羽翼豐盈，能夠獨(dú)當(dāng)一面…你給了我一個(gè)天大的驚喜。”
    “這大概是因?yàn)榍嗖菰嚐挼脑颉彝ㄟ^了第二次青草試煉…”羅伊托住湖女伸來的小手行了個(gè)吻手禮，柔和而持久的水仙花香氣涌入鼻腔。
    他直接忽略了最后一句，“相比于您，我這點(diǎn)變化就微不足道，您現(xiàn)在耀眼得就像是星辰，您的力量令我望塵莫及。”
    如今的薇薇安，已然收斂了所有魔力波動(dòng)。
    如果忽略那條魚尾，她就是一位美貌驚人的鄰家少女。
    然而舉手投足之間又帶著一種獨(dú)特的氣質(zhì)，羅伊凝望她的時(shí)候，總能看到維吉瑪湖的倒影，仿佛無數(shù)柔韌的水波在她身周蕩起漩渦…她就是自然，她就是維吉瑪湖。
    羅伊在諾城研習(xí)水元素領(lǐng)域的吼聲時(shí)，隱約見到了四大界靈之中的水妖精。
    和薇薇安給她的感覺，非常類似。
    “好了，把甜言蜜語留給你的愛人，我們之間不需要客套或者奉承。”薇薇安盈盈一笑，忽而隨意地一揮手，“咱們換個(gè)地方說話，否則又要讓王宮里那兩個(gè)狡猾的小家伙為難了。”
    “你也該見一見雅妲。”
    一股冰冷的水霧立刻包裹住兩人。
    羅伊眼前一花，同時(shí)腳下一空，輕風(fēng)和濕意拂過皮膚，但他沒做抵抗。
    不過一個(gè)呼吸，他又再次腳踏實(shí)地。
    他從湖邊瞬移到了曾經(jīng)來過一次的，霧氣繚繞的湖心宮殿。
    四周石柱仍然破敗不堪，掛滿水草和露珠。
    宮殿正前方，薇薇安坐在貝殼為底、裝飾著珍珠和水藻的王座前，左肘壓著扶手，手掌撐著下巴，爬滿彩色鱗片的長(zhǎng)尾慵懶地?cái)[在右邊。
    就像剛離開水面落到陸地的魚，一下地拍打地面，
    她又輕輕吐了口氣。
    身前的空氣泛起一陣斑斕的虹光…虹光圍繞成一個(gè)不規(guī)則的球體，如煙花般突然爆開。
    一個(gè)身形健美，穿著寬松的白色長(zhǎng)裙的女人突兀出現(xiàn)在宮殿之內(nèi)。
    那美麗的紅褐色頭發(fā)披散在身上，像一股褐色的小瀑布一樣．波浪起伏，金光閃閃。
    皮膚也白的耀眼，光滑得不見絲毫瑕疵。
    “日安，薇薇安女士，您為何突然喚我來此？”
    湖中女士盈盈一笑，朝她身后揚(yáng)了揚(yáng)下巴，態(tài)度親昵，絲毫不像一位高高在上的神祇，更像是雅妲的好姐妹。
    “羅伊？哈哈！什么時(shí)候來維吉瑪了？怎么不事先通知我一聲？”雅妲眼睛縮成了一條縫，笑容燦爛地迎了過來，朝獵魔人伸出了右手。
    羅伊行了個(gè)禮，目光不卑不亢地掃過女人的臉。
    她不施粉黛，挺拔的鼻梁和菱角分明的紅唇顯示出她倔強(qiáng)的性格，眉眼微微有些細(xì)長(zhǎng)，顯得別樣的魅惑。
    但她紅唇緊抿，帶著一抹笑意，有股不輸給男人的堅(jiān)毅和颯爽。
    “雅妲陛下，一年不見，你的氣色比以前健康多了。”
    羅伊的目光掠過她的頭發(fā)，不再是從前那般的蒼白。
    “別叫我陛下，你救過我的命，你是我的朋友，可以直呼我的名字。”
    雅妲注意到他的眼神，食指轉(zhuǎn)了幾圈，纏上耳側(cè)秀發(fā)。
    “至于頭發(fā)，上次你幫我解除詛咒后不久，徹底變色，女士說這是詛咒消失的表現(xiàn)，我的頭發(fā)恢復(fù)了本來的顏色。”
    “話說回來，你也…嗯…不一樣了…”女人抬起目光，嫵媚的眸子掃過他頭頂?shù)亩贪l(fā)時(shí)候停留了一會(huì)兒，“我記得當(dāng)初你和我差不多高，現(xiàn)在高了半個(gè)腦袋，瞳孔顏色也變了，肌肉結(jié)實(shí)多了…”
    雅妲毫不客氣地捏了捏羅伊的胳膊。
    后者臉頰微微一抽。
    “難得你來見女士，是不是想通了，準(zhǔn)備加入美德教會(huì)，一起干一番大事業(yè)？”雅妲一臉期待看向他，
    “我已經(jīng)加入了別的組織。”
    “那太遺憾了。”
    羅伊目光在兩位嬌艷欲滴的俏臉上一轉(zhuǎn)，挪開了話題，
    “雅妲，薇薇安女士，離開了這么長(zhǎng)時(shí)間，我很好奇，美德教會(huì)近況如何，發(fā)展還順利嗎？”
    維吉瑪?shù)墓骺戳艘谎酆笳邲_她點(diǎn)頭。
    “事實(shí)證明，我當(dāng)初的發(fā)展方針無比正確！”雅妲微微仰著下巴，頗為自傲地繞著獵魔人轉(zhuǎn)了一圈，“維吉瑪郊外總共一百二十八個(gè)村莊，已經(jīng)有超過三分之二向美德教會(huì)敞開了大門…”
    “維吉瑪湖區(qū)和附近的泰莫利亞河流域，湖中女士的信仰更是壓倒了永恒之火和梅里泰莉…”她右手握拳，從上至下有力地一揮，
    “美德教會(huì)的總信徒數(shù)量已經(jīng)超過了一千人，嗯，再加上十位祭司，三十只半魚人。”
    她隨手一揮，半空中出現(xiàn)一個(gè)光幕，其中閃過一張張虔誠的臉來，男女老少都有，他們正沖著精致的湖中女士雕像祈禱。
    “嘖嘖…了不起。”羅伊眼中異彩連連，短短一年期間，一個(gè)名不見經(jīng)傳的教會(huì)居然發(fā)展到這種程度，這僅僅是維吉瑪一個(gè)城市。
    “羅伊，這是大勢(shì)所趨，這是必然的結(jié)果！”雅妲眼含尊敬地看了一眼女士，“薇薇安女士不像別的信仰那么弄虛作假。女士不要求供奉和捐款。”
    “只需要簡(jiǎn)單而純粹的信仰，每日一次的虔誠祈禱。”
    端坐在貝殼上的湖女聞言變換了個(gè)姿勢(shì)，雙手合在小腹前，姿容端正，表情頗為神圣。
    然而羅伊看過去，她又沖他眨了眨眼睛。
    “而女神會(huì)賜予信徒切實(shí)的好處。”
    “對(duì)于靠水為生的漁民。”
    “美德教會(huì)制定更加合理的捕撈方案，所有漁民的生活都得到了改善，不會(huì)為了吃不飽肚子而苦惱，并且再也不用擔(dān)心水災(zāi)或者水鬼的侵襲。”
    “至于別的貧苦家庭…”雅妲頷首道，“教會(huì)中的富人階層，有不少善心人士，愿意為受苦受難的同胞，無私地付出真金白銀…拯救他們度過低谷。”
    羅伊點(diǎn)頭，雅妲這話倒是沒說錯(cuò)。
    湖中女士幾乎從不作惡，老老實(shí)實(shí)待在維吉瑪湖區(qū)，約束水中精怪，照顧湖畔居民，維持湖區(qū)的生態(tài)平衡。
    美德教會(huì)唯一的高層只有大祭司雅妲，這位公主野心勃勃力求發(fā)展，不存在任何中飽私囊的行為。
    而教會(huì)的宗旨，導(dǎo)人向善，遵循騎士美德，雖然過于理想化，但這個(gè)世界多點(diǎn)理想主義者，對(duì)他人并無壞處。
    至少從目前來看，這種一心為了信徒著想，又有“神祇”不時(shí)顯露“神跡”，擁有陽光向上宗旨的教會(huì)，發(fā)展壯大不過是理所應(yīng)當(dāng)。
    “那么弗爾泰斯特國(guó)王如今是什么態(tài)度？”羅伊問，“還在竭盡全力打壓美德教會(huì)嗎？”
    雅妲聞言深吸了一口氣，胸口起伏，無奈和苦惱地說，“那個(gè)老家伙…專門請(qǐng)來的幾個(gè)皇家顧問當(dāng)看門狗。”
    “其中兩個(gè)只穿幾條破布成天到晚到處勾引男人的蕩婦，經(jīng)常跑到湖區(qū)這邊閑逛，極大地影響了教會(huì)的正常活動(dòng)。”
    “幾條破布、蕩婦？”羅伊突然插話，“你指的是兩位女術(shù)士嗎？”
    “除了凱拉·梅茲和特莉絲·梅里葛德外，還有誰？”雅妲臉色緊繃搖搖頭，一臉嫌棄，“這兩個(gè)女人也夠狡猾的…每回跑到湖區(qū)把信徒嚇跑，卻又不動(dòng)手…”
    “既完成老家伙交代的任務(wù)，又不過分得罪薇薇安女士。但她們這種墻頭草的行為實(shí)在令人郁悶。”
    雅妲續(xù)道，
    “而城里面壓迫行為更頻繁，但凡有誰在公共場(chǎng)合提到美德教會(huì)和女士的名諱，或者做出祈禱的行為，立刻就有白薔薇騎士團(tuán)將他們關(guān)進(jìn)大牢拷問。”
    “城里的信徒仍然只能躲到下水道的圣所里進(jìn)行每日祈禱…對(duì)，就是你曾經(jīng)清理掉噩兆之神信徒的那片區(qū)域。”
    “弗爾泰斯特頑固不化…”雅妲搖頭，理直氣壯地說，“美德教會(huì)的崛起絕對(duì)不會(huì)影響他的統(tǒng)治，反而能極大地改善人民對(duì)這座城市的認(rèn)同感。”
    “但他看不明白，非要一意孤行！還想讓我嫁給瑞達(dá)尼亞的小屁孩，不過被我給拒絕了！”
    瑞達(dá)尼亞的小屁孩兒，指的日后那位赫赫有名的鐵石心腸的拉多維德嗎？
    “他的打壓行為注定失敗！”雅妲輕笑了一聲，一臉篤定，“等再過幾年，整個(gè)維吉瑪湖沿岸和泰莫利亞河流域，都將成為薇薇安女士的信仰之地。”
    “到時(shí)候，弗爾泰斯特再想行不義之舉，也得好好思量。”
    ……
    羅伊調(diào)轉(zhuǎn)目光看了一眼湖中女士，后者正輕柔地?fù)崤Ｔ灏愕男惆l(fā)，沖他溫和一笑，
    “毫無疑問，美德教會(huì)遲早能成功。但雅妲，薇薇安女士，容我冒昧地問一句，教會(huì)的發(fā)展目標(biāo)是什么？”
    羅伊聲音柔和，
    “等把維吉瑪湖區(qū)全部收攏后…”
    他頓了頓，“再將整北境所有湖區(qū)，甚至包括南方的湖區(qū)都變成薇薇安女士的信仰之地？”
    “我的騎士，無須擔(dān)心…”端坐在貝殼上的薇薇安開口了，嗓音清脆悅耳，讓人如沐春風(fēng)，“別的湖區(qū)還有其他姐妹存在，我無意和她們爭(zhēng)奪地盤。”
    “我本沒有那么大的野心。”
    “美德教會(huì)的發(fā)展適時(shí)終止，”湖中女士認(rèn)真地說，“我只希望在維吉瑪湖和附近泰莫利亞河流域的人民能信仰美德，安居樂業(yè)。”
    “我的信徒死后，能在我的國(guó)度里，享受另一段人生。”
    而羅伊腦海中又浮現(xiàn)出那一幕——陪著薇薇安一起，在維吉瑪湖區(qū)放生靈魂轉(zhuǎn)換的水之精靈。
    而雅妲臉上閃過一絲不甘，她的野望原本不止于此，但身為祭司自然不回違反女神的話，“薇薇安女士的旨意就是我的理想。”
    “好吧，也許我能幫你們一個(gè)小忙，快一些實(shí)現(xiàn)這個(gè)宏偉目標(biāo)。”
    羅伊目光掃過兩位女士，
    “這也是我此番前來拜會(huì)的主要目的。”
    他原本想告知雅妲和女神兩個(gè)消息。
    第一個(gè)消息——弗爾泰斯特在拉·瓦雷第男爵領(lǐng)留有私生女。
    可轉(zhuǎn)念一想，自己對(duì)露意莎夫人做過承諾，不向旁人泄露她和弗爾泰斯特齷齪。
    而且把他們的女兒，那個(gè)無辜的女孩卷進(jìn)來當(dāng)做籌碼，未免太不光彩。
    他放棄了這個(gè)信息。
    打好腹稿，直接透露了第二個(gè)消息——關(guān)于未來第一次北境戰(zhàn)爭(zhēng)的部分信息。
    雅妲俏臉先露出疑惑的神情，繼而嫵媚的眸子亮了起來。
    “明年七月，辛特拉的軍隊(duì)在瑪那達(dá)之戰(zhàn)被尼弗迦德軍隊(duì)全殲，最后慘遭屠城滅國(guó)？羅伊，你確定不是在開玩笑？”
    “我的預(yù)知能力因?yàn)橥蛔兌鴣恚?jīng)過多次驗(yàn)證，從沒出現(xiàn)問題。”羅伊目光坦然地轉(zhuǎn)向湖中女士，以及雅妲，“這是我眼中看到的畫面——一個(gè)血流成河、濃煙四起的辛特拉，到處都是尼弗迦德的黑甲士兵，燒殺搶掠，把辛特拉變成人間地獄。”
    “信或者不信全憑兩位拿捏。”
    “我的騎士，你忘了嗎？我能透過水流的運(yùn)轉(zhuǎn)，洞察到一絲未來和過去的影像。”薇薇安含笑道，“我早預(yù)感到你會(huì)登門拜訪，透露一個(gè)重大消息。”
    “我相信你，我也感激你的信任。”
    既然高貴女士認(rèn)可這個(gè)預(yù)言，身為大祭司的雅妲頓時(shí)臉色振奮地一揮手，踱著水貂皮的短靴，迅速轉(zhuǎn)了一圈，“提前知道一場(chǎng)大型戰(zhàn)爭(zhēng)的結(jié)果，意義非凡！我能做的太多了！”
    “大賺一筆，聚攏更多信徒不在話下，甚至能徹底扭轉(zhuǎn)伏爾泰斯特對(duì)教會(huì)的態(tài)度！”
    “羅伊，夠意思。”公主殿下激動(dòng)難耐，竟然舒展雙臂親熱地?fù)ё～C魔人，重重一抱。
    后者面不改色地享受了溫?zé)岬挠|碰和撲面而來的香風(fēng)。
    他已經(jīng)被隨時(shí)隨地進(jìn)行挑逗的麗塔·尼德鍛煉得水火不侵。
    “我該怎么感激你？”
    “不需要感激。”
    羅伊笑著搖頭，以他一個(gè)獵魔人的身份，在維吉瑪根本無法取信于人。
    只能浪費(fèi)這條未來的寶貴信息。
    但若交由一國(guó)公主，那便能發(fā)揮作用。
    使得利益最大化。
    “實(shí)話實(shí)說，半年前，我和幾位獵魔人同伴包括老師雷索，在諾城建立了獵魔人兄弟會(huì)。但目前，只有區(qū)區(qū)十幾個(gè)同伴，勢(shì)單力薄。”
    “獵魔人發(fā)展的道路艱難且曲折，”
    羅伊誠懇地說，
    “薇薇安女士，雅妲，如果可以的話，我希望未來某些時(shí)候，當(dāng)兄弟會(huì)遭遇無法應(yīng)對(duì)的危機(jī)，你們能力所能及地伸出援手。”
    “甚至薇薇安女士親自出馬？”
    “你是我欽點(diǎn)的騎士，哪怕沒有今天這份彌足珍貴的信任，”薇薇安忽而搖頭，身下色彩斑斕的碩大魚尾迅速地拍打了一下潮濕的地面，“你若遭遇麻煩，我不可能坐視不理。我相信你同樣如此。”
    “你不明白這個(gè)消息對(duì)我何等重要，羅伊，你應(yīng)該得到一份額外的報(bào)酬…”雅妲拿出了公主的威嚴(yán)，煞有介事地幫腔道，“材料、金錢、或者別的什么？！”
    她又贊賞道，
    “不得不說，你那個(gè)獵魔人兄弟會(huì)的構(gòu)想非常合我胃口。你和往常那種混吃等死的獵魔人不同！”
    “如果你實(shí)在過意不去…”羅伊揉著下巴思忖道，“那么，請(qǐng)給我一些泰莫利亞奧倫，明年，兄弟會(huì)需要更多的錢…”
    “一萬泰莫利亞奧倫如何？不夠的話，我再想想辦法湊一湊。”
    ……
    羅伊干癟的荷包鼓脹了起來，也完成了計(jì)劃之中，維吉瑪?shù)牡谝豁?xiàng)任務(wù)。
    “羅伊，接下來好好在市里玩幾天，”雅妲拍了拍鼓鼓脹脹的胸脯，大包大攬地說，“讓我盡一盡地主之誼！也許還需要你這位專業(yè)人士幫個(gè)忙。”
    “我們有幾個(gè)教區(qū)出了一點(diǎn)事故。正好需要專業(yè)人士。”
    獵魔人做出洗耳恭聽的姿勢(shì)。
    湖中女士卻打斷了她
    “雅妲，羅伊另有要事在身。”
    她沖獵魔人揮了揮手，明眸若一泓秋水蕩漾。
    “去忙吧，我的騎士…教區(qū)的麻煩，我們自己能解決。但別忘了你的身份，你和維吉瑪湖的羈絆，我們是你堅(jiān)實(shí)的后盾，有空多回來看看。”
    “感激不盡。”
    湖女意味深長(zhǎng)地留下一句臨別贈(zèng)言。
    “最后送你一個(gè)忠告，你身上有股不祥而恐怖的氣息…令我極為不安。上次見你的時(shí)候尚沒有如此嚴(yán)重，這一次——有若實(shí)質(zhì)…你要控制住自己的力量，謹(jǐn)慎使用。”
    “而不要被它侵染、迷失了自我。”
    血色觸須嗎？
    這是我的意志的象征啊。
    羅伊頷首，
    “尊敬的女士，盡管放心！”
    他有股強(qiáng)烈的直覺，仿佛這便是真理——他的力量絕無可能反客為主。
    “維吉瑪湖的羅伊，永遠(yuǎn)都是羅伊。”
    ，