下了一天一夜的暴雨終于停歇。
    碧空如洗，和煦的晨光灑落，涼爽的微風(fēng)輕撫諾城。
    威利莊園。
    寬敞的庭院中央、密集的花壇下，擺滿白布覆蓋的尸體。
    諾維格瑞安全官沙佩勒正帶著一群手下逐一檢查。
    “尸體都找齊了？”
    “都在這兒，一共五十六位死者。”一名渾身鎖子甲，腰佩長劍的年輕警衛(wèi)低頭說，“威利幫的核心成員，包括霍桑一世和他的兒子，全都死了。”
    “整座莊園，唯一生還者是在廚房辦事的胖女人。”
    沙佩勒蓋上了從腰部斷成兩截的死者，跟隨警衛(wèi)來到另一具尸體前。
    蒼白的面孔猙獰、扭曲，眼睛瞪如銅鈴，仿佛死前看到某種極恐怖的景象，驚嚇過度。
    “狗娘養(yǎng)的老威利，沒想到你也有今天。”沙佩勒臉上閃過一絲快意。
    多年的相處，他早把這位威利幫老大調(diào)查得一清二楚。
    阿爾方斯·威利本人，及其統(tǒng)治下的賭場(chǎng)、妓院、搏擊俱樂部，在十多年間犯下的罪惡多數(shù)不清，暗地里，至少害死過數(shù)百名無辜市民。
    偏偏他與諾城許多大人物都有千絲萬縷的利益關(guān)系，手下人多勢(shì)眾，堪稱四大黑幫之首，甚至對(duì)教會(huì)的統(tǒng)治都產(chǎn)生了一絲威脅。
    他就是永恒之火照耀下，一塊無法驅(qū)散的黑斑。
    除掉他，諾城原本亂象漸起的局勢(shì)，又會(huì)恢復(fù)微妙的平衡。
    “到底哪個(gè)‘無名英雄’在為民除害？”
    安全官戴著褐色皮手套的右手劃過尸體嘴邊，凝固著的一大片噴射狀的血跡，將尸體轉(zhuǎn)了個(gè)身，瞳孔收縮——后脖子處，赫然露出一道細(xì)長的血口。
    沙佩勒瞬間模擬出當(dāng)時(shí)的場(chǎng)景，殺人者從身后發(fā)動(dòng)襲擊，一劍穿透老威利頸椎，劍尖從嘴巴冒了出來，甚至將他撐在半空，持續(xù)了幾秒。
    傷口平整光滑。
    出劍既快且準(zhǔn)。
    所使用的武器絕非凡鐵。
    再聯(lián)想到之前檢查過的幾十具尸體，不同的死狀。
    或是被暴力地劈成兩半，或是被利刃刺中要害，或是斷手?jǐn)嗄_、流血而亡…
    行兇者戰(zhàn)斗風(fēng)格主要就那么幾種。
    “兇手不止一個(gè)人…”安全官摘下手套，摩挲著下巴，“但又不超過六個(gè)人，追殺，守在莊園門口…借著暴雨掩護(hù)。”
    旁邊年輕的警衛(wèi)員聞言神色一變，難以置信地說，“您的意思是五、六個(gè)人，殺光了整座莊園？”
    以一敵十，有這種本事的——
    “天賦異稟的雇傭兵、殺手，或者…不一定是人。”沙佩勒腦海中突然閃過不久之前偶然撞見的，大詩人丹德里恩的“保鏢”。
    精悍的氣質(zhì)，野獸般的豎瞳，擁有遠(yuǎn)超常人的速度、力量、反應(yīng)，和類法術(shù)能力，無疑具備犯案的可能。
    “難道是他們下的手？”
    “您指的的是誰？”
    沙佩勒垂下眼簾，不答反問，“活下來的女人感覺如何？”。
    “身體沒有任何損傷，除了太胖，有點(diǎn)喘不過氣。也不知道她究竟撞了什么大運(yùn)，逃過這一劫。”警衛(wèi)頗為懊惱地錘了錘額頭，“可惜她啥也想不起來，只記得自己被人從身后打暈。”
    “她有沒有加入威利幫？”
    “沒…”
    “殺光威利幫核心成員，偏偏放過一個(gè)老娘們…奇怪的原則。”
    不過有原則，那就可以談判，總好過全無理智的瘋子。
    一念及此，沙佩勒繞著滿院尸體不停踱步，面色陰晴不定，眉毛繃直、又舒展，良久之后，深深呼了口氣，似乎做出某種決定。
    “您知道兇手是誰？下命令吧，立刻逮捕他們！”
    “想要抓人，沒問題！但你得沖在最前面，第一個(gè)送死！”
    “呃…”警衛(wèi)員羞愧地垂下了頭。
    莊園內(nèi)五十多名死者，絕大部分都是身強(qiáng)體壯、掌緣生有厚實(shí)老繭的好手，甚至還有一位術(shù)士，卻連法術(shù)都沒來得及釋放，就悄無聲息地死掉。
    兇手戰(zhàn)斗力可想而知！
    永恒之火犯得著打頭陣，沖上去送死？
    沙佩勒可不想手下做無謂犧牲。
    “冷靜點(diǎn)，菜鳥，永恒之火照耀眾生，驅(qū)逐黑暗，”他沉聲道，“但幫派分子不在保護(hù)范圍內(nèi)。”
    “您的意思是？”警衛(wèi)若有所思。
    “既然兇手未曾傷害無辜者，那么這次的事件就定性為一起幫派內(nèi)部的惡性廝殺。由三大黑幫自行解決，明白嗎？”
    阿爾方斯·威利已死，他留下的罪惡勢(shì)力，就是擺在三巨頭面前的一塊肥肉，很快便會(huì)被吞吃殆盡。
    接收了遺產(chǎn)，自然要擔(dān)起責(zé)任，處理這個(gè)燙手的山芋！
    而且他們不可能容忍一個(gè)破壞規(guī)矩，動(dòng)輒屠滅幫派的勢(shì)力在身邊酣睡。
    “屠夫克利弗、乞丐王貝蘭、收藏家奧洛夫，定會(huì)先一步和兇手交涉…咱們不用急。”
    到時(shí)候，教會(huì)沒準(zhǔn)還能撈到一筆好處。
    “長官英明。”
    “還傻站著干嘛，別墅都搜完了？”
    “嗯。”
    沙佩勒心頭一動(dòng)，“除了死人，有沒有找到別的什么好東西？”
    照理說莊園里應(yīng)該存放著阿爾方斯的部分財(cái)產(chǎn)，如果能捐給永恒之火，那么將有更多信徒沐浴恩澤。
    “額，長官，兄弟們的確找到一間密室，可里面…”警衛(wèi)臉色發(fā)苦，“只有一箱子無病呻隱、狗屁不通的詩集。”
    “……”
    ……
    “長矛洞穴”。
    諾維格瑞知名度最大，飽受人民群眾歡迎的消遣場(chǎng)所，威利幫的遺產(chǎn)之一。
    往日，妓院通宵營業(yè)，來發(fā)**力的客人絡(luò)繹不絕，今天妓院卻意外歇業(yè)。
    密密麻麻上百個(gè)幫派成員，堵在象牙雕飾的緊閉大門外，驅(qū)趕著興致勃勃的客人和好奇張望的路人。
    幫眾涇渭分明地分為三塊：衣衫襤褸、面黃肌瘦卻人數(shù)最多的乞丐；提著刀劍棍棒、胳膊上紋身的人類壯漢；背負(fù)雙手戰(zhàn)錘、戰(zhàn)斧，胡鞭垂至胸口，桀驁不馴的矮人，以及零星幾個(gè)混血精靈、侏儒。
    三個(gè)幫的幫眾互相看不順眼，勉強(qiáng)保持著冷靜。
    門內(nèi)，妓院大廳，水晶魔法燈灑下明亮的光輝。
    三個(gè)穿衣風(fēng)格迥然不同的幫派首領(lǐng)，圍繞著中央的圓桌，坐成了一個(gè)三角形。
    “我收到確切消息，就在三天前，五名獵魔人從諾維格瑞北門進(jìn)入平民區(qū)，并與集市中的威利幫幫眾爆發(fā)了爭執(zhí)，把他們拖進(jìn)了巷子里。”
    身著灰色樸素制服，披著厚實(shí)兜帽斗篷，慈眉善目，一臉老好人模樣的光頭男人，緩緩摸索著手指上的金璽戒指，“隨后獵魔人取了他們每人一只手，驅(qū)趕回了威利幫。”
    “第二日，阿爾方斯·威利的管家波格特，在香草旅社與獵魔人會(huì)面…”
    “第三天…就發(fā)生了昨天那起惡性事件！”男人語氣一滯，雙手撐著下巴，黑色的瞳孔露出深深的忌憚，“整整一個(gè)幫派的核心成員，五十六口人，無一幸免！”
    “貝蘭閣下…你確定是獵魔人所為？”一身紫色的絲綢長袍，面容英俊，皮膚白皙的男人，摸了摸下巴優(yōu)雅的胡須，“五個(gè)人對(duì)付了五十多個(gè)？”
    “這可能嗎，我沒記錯(cuò)的話，老威利還招了個(gè)術(shù)士貼身保護(hù)。”
    “怎么不可能？！我和獵魔人打過交道，任何一個(gè)，哪怕突變不完全，都力大無窮、快如閃電，我老家碳山的比武冠軍在他們面前都不夠打的。何況是五個(gè)！”第三個(gè)矮人面紅脖子粗地叫囂著站起身體，魔法燈照得他上了油的莫霍克發(fā)型閃閃發(fā)光，無比醒目。
    他那雙長滿黑毛的手掌攤開又握緊，嗆聲道，
    “我活了大半輩子，從沒見過像兔子似地一窩出動(dòng)的獵魔人，他們?nèi)袈?lián)手，別說是以一敵十，就算你帶來的這群烏合之眾統(tǒng)統(tǒng)撲上去，全軍覆沒、也傷不了一根寒毛！信不信？！”
    “克利弗，收好你的爆脾氣！”乞丐王貝蘭瞇著眼，怫然道，“我和奧洛夫不是你的手下，沒義務(wù)聽你抱怨！”
    “動(dòng)動(dòng)腦子，提點(diǎn)有用的意見，咱們?cè)撊绾翁幚慝C魔人？”
    “繼續(xù)放任不管？萬一他們哪天心血來潮，像闖入威利莊園一樣，闖進(jìn)咱們的地盤兒大開殺戒，你們?cè)敢猓俊?br/>     克利弗這才重重地哼了一聲，不甘不愿地坐下。
    “我的手下曾有機(jī)會(huì)近距離打量五名獵魔人，其中四個(gè)佩戴蝮蛇吊墜，一位佩戴貓首吊墜…蛇派的也就罷了，而貓派，相信兩位都聽說過這個(gè)群體種種瘋癲的事跡……喜怒無常，全憑本能和沖動(dòng)行事。被激怒之下，滅了阿爾方斯?jié)M門，也不稀奇。”
    “照你這么說，獵魔人確有重大嫌棄。而貓派，代表著不可控的因素…必須抹除！”收藏家捏著脖子間的皓石吊墜，細(xì)長的眸子猶如毒蛇般陰冷，“我建議，咱們合作一把，聯(lián)手剿滅這群‘入侵者’！”
    “我已經(jīng)有計(jì)劃了，咱們先準(zhǔn)備好反魔法金屬，再來點(diǎn)炸藥，主動(dòng)發(fā)起突襲，廢掉他們蹩腳的類法術(shù)能力！”收藏家陰惻惻地一笑，兩頰泛起興奮的紅暈，“沒了法術(shù)，獵魔人還不任人宰割？”
    “行啊…你當(dāng)他們鋼劍是吃素的。”矮人嗤笑一聲，不屑地摸了摸雞冠頭，讓發(fā)梢保持筆直，“到時(shí)候閣下的人先上，頂在前面！我和貝蘭的兄弟殿后。”
    “克利弗、你到底什么意思？！”
    “我的意思很簡單…血淋淋的教訓(xùn)擺在面前，”矮人臉色一沉，“抱團(tuán)的獵魔人不可力敵，就算能除掉他們，也會(huì)付出慘痛的代價(jià)，大到你無法想象！”
    乞丐王聞言，又想到威利莊園的慘狀，嘆了口氣，
    也許是年紀(jì)大了，他不想再經(jīng)歷令人不安的動(dòng)蕩。
    “屠夫說的沒錯(cuò)，和獵魔人來硬的，萬一逃走一個(gè)——我得提醒你，蛇派和貓派可都是以暗殺發(fā)家。放跑了一個(gè)，那以后，咱們別想再睡上安穩(wěn)覺。”
    “何況他們能以一敵十，已經(jīng)證明自身的實(shí)力，有資格獲得最起碼的尊重…來一場(chǎng)談判吧，搞清楚他們的態(tài)度，以及今后的打算，最好能達(dá)成一份永久的和平協(xié)議。”
    “井水不犯河水，維持和平，諾城才能繁榮，咱們的工作才有意義！”
    “你們是認(rèn)真的？幾百號(hào)人，向五個(gè)變種人屈服？！”收藏家瞪圓了褐色的眸子，滿腔怒火，“堂堂乞丐王和屠夫，什么時(shí)候成了軟骨頭？”
    “奧洛夫閣下，我知道你身為‘高貴的術(shù)士’，向來歧視非人種族，甚至收藏了一部分‘違禁品’，但別被莫名其妙的優(yōu)越感蒙蔽雙眼！”乞丐王盯著收藏家的眼睛，“何況我從沒說過要屈服，一次平等談判罷了！此路不通，自有第二套解決方案。”
    “反魔法金屬、炸藥，提前準(zhǔn)備著，”乞丐王神色一肅，“大不了來個(gè)魚死網(wǎng)破！”
    “現(xiàn)在，我和克利弗已經(jīng)做出了選擇。你非要一意孤行…越過談判，強(qiáng)行發(fā)起進(jìn)攻，沒問題，但遭到報(bào)復(fù)，別怪我們不插手！”
    收藏家臉色一變，陰沉得能滴出水來，片刻后，重重嘆了口氣。
    “那就依你們所言。和獵魔人聯(lián)絡(luò)，盡量達(dá)成協(xié)議！”
    “我想到了一個(gè)溝通的好地方…”屠夫捋了捋精心打理的胡鞭，雞冠似的發(fā)型輕輕搖晃，“霍桑一世和二世都已經(jīng)下了地獄，但威利幫舉辦的格斗比賽有必要繼續(xù)下去！”
    “到時(shí)候，就在比賽場(chǎng)地談。咱們的地盤兒，人多眼雜，獵魔人總該有點(diǎn)顧忌。”
    乞丐王頷首，溫和的眼睛突然冒出精光，“接下來的話題輪到老威利的遺產(chǎn)：賭場(chǎng)、地下格斗場(chǎng)，包括‘長矛洞穴’在內(nèi)的妓院。怎么分配，擬出個(gè)章程，今天下午就可以派人接手。”
    “我插一句，得留出一部分，填滿永恒之火那個(gè)劊子手的胃口…”收藏家理了理紫色的短發(fā)，頗為肉痛地說，“遺產(chǎn)才能平穩(wěn)交割。”
    ……
    諾城東南方，平民區(qū)外。
    一道修長的身形矗立在屋頂，舞動(dòng)長劍。
    劍尖越過頭頂，肩膀挺直，渾身放松，腳下做丁字步，從頂位起勢(shì)開始，從上至下切換為牛位起勢(shì)、犁位起勢(shì)……
    到仿若龍蜥甩尾的尾位起勢(shì)。
    動(dòng)作流暢，揮灑自如。
    長劍撕裂空氣，折射陽光、留下殘影，隨著層層遞進(jìn)的身姿、步伐，發(fā)出迅若疾風(fēng)的輕吟。
    相比于從前，又多了一絲透骨的凌厲，源自貓學(xué)派的風(fēng)格。
    片刻，羅伊呼了口氣，長劍歸鞘，掃了眼面板中記錄。
    長劍專精lv2：進(jìn)一步掌握長劍劍術(shù)的基礎(chǔ)要訣，在使用長劍、手半劍等武器時(shí)，力量、敏捷、體質(zhì)屬性將獲得百分之五→十的加成，使你在近身戰(zhàn)斗中更迅速精準(zhǔn)地招架、格擋、閃避以及進(jìn)攻。
    你可以主動(dòng)激活該能力，加成效果翻倍，但體能消耗同樣翻倍，該狀態(tài)至少持續(xù)30秒。）
    在莊園中一場(chǎng)殺戮后，劍術(shù)便無聲無息地突破。
    同時(shí)他意識(shí)到了一個(gè)重要問題。
    古威希爾攜帶的壓制能力對(duì)意志力低下的普通人影響超乎想象，用不著十分鐘，十幾秒開始，他們就被嚴(yán)重干擾，進(jìn)入頻繁走神狀態(tài)，未戰(zhàn)先怯。
    仿佛看到某種可怖之物。
    “這技能簡直是群戰(zhàn)利器，如果同時(shí)對(duì)付幾十人…又會(huì)有什么效果？”
    羅伊不禁產(chǎn)生聯(lián)想。
    突然，思緒被打斷，一位紅色衣裳、扎著發(fā)辮、面容清秀帶點(diǎn)嬰兒肥的小女孩兒走進(jìn)了他的視線。
    穿過狹窄的巷子，徑直來到自家樓下，敲了敲門。
    “呼——”羅伊縱身一躍，筆直地跳下了三層的樓頂，站在小女孩兒身后。
    她被嚇了一跳，轉(zhuǎn)過身小臉慘白，癟了癟嘴差點(diǎn)沒哭出來，接著強(qiáng)笑道，
    “您…您是獵魔人大師？”
    “沒錯(cuò)…”
    “法蘭西斯·貝蘭陛下向您問好！”小女孩兒說著，遞過來一張紙條。
    后者摸了摸她的羊角辮，往她汗?jié)竦恼菩娜藗€(gè)銅子兒。
    “后天，地下格斗場(chǎng)，談判？果然，該來的逃不掉。那就去會(huì)會(huì)三巨頭！”
    ，